赵家家主跪在地上，双手高高托起那个雕工繁复的紫檀木匣。

匣盖滑开，一股淡淡的防虫药香弥漫开来。

他小心翼翼地取出一轴泛黄的画卷，仿佛托着易碎的琉璃。

“大人请看。”赵家家主缓缓展开画轴。

绢本之上，墨色晕染。一轮孤月悬于浩渺海面之上，波光粼粼，几叶扁舟在风浪中飘摇。笔法苍劲，意境辽阔。

“此乃前朝画圣顾恺之的《海上明月图》真迹。”

赵家家主满脸堆笑，声音因激动而微微发颤。

“今日中秋，明月当空，草民以为，这画中明月，正应了大人在河谷县三年如一日的清正廉明。”

“海波虽平，全赖明月高悬，草民斗胆，以此画献于大人，愿大人步步高升，如这海上明月，光耀千古！”

这番话，说得滴水不漏，既捧了画，又拍了马屁。

阁楼内响起一阵低低的附和声。

众乡绅纷纷点头，暗骂赵家这老狐狸下手太快，竟寻得这等绝世孤品。

主位上，刑大人微微倾身，目光在画卷上扫过。

“顾画圣的真迹，确实难得。”

刑大人声音温润，嘴角挂着一抹恰到好处的微笑。

“赵家主费心了。来人，收下吧。”

两名随从上前，恭敬地接过画卷。

赵家家主大喜过望，连连磕头退下。

然而，站在阴影中的许清流，却将这一切尽收眼底。

他分明看到，刑大人在看向那幅画时，眼底深处是一片古井无波的平淡。

没有惊艳，没有贪婪，只有一种见惯了官场迎来送往的麻木与敷衍。

这幅价值连城的《海上明月图》，在刑大人眼中，与一锭金子、一匹绸缎并无本质区别。都是俗物。

许清流心中冷笑。

大梁朝的文官，自诩清流，最重名声。

这种充满铜臭味的献礼，根本打动不了这位城府极深的县令。

赵家开了头，其余望族自然不甘落后。

韩家家主捧上了一尊三尺高的极品羊脂白玉雕，雕的是松鹤延年，玉质温润无瑕，在宫灯下泛着诱人的光泽。

柳家家主则献上了一套前朝大儒的绝版手抄孤本，装帧精美，墨香扑鼻。

一时间，阁楼中央的紫檀木大案上，珠光宝气，琳琅满目。

奇珍异宝堆积如山，将这原本风雅的听竹轩，硬生生变成了一间充满市侩气息的当铺。

乡绅们互相吹捧，言辞间尽是阿谀奉承。

副陪席末端，那名身穿洗得发白青衫的中年文士，冷眼看着这一切。

他端起面前那杯劣质的浊酒，一饮而尽。

辛辣的酒液顺着喉咙滚下，他微微摇头，发出一声极轻的叹息。

“铜臭污了明月。”

声音极低，几乎被周遭的喧哗声淹没。

但许清流听见了。

他正提着错银茶壶，悄无声息地从青衫先生身后走过。

听到这声叹息，许清流的脚步微微一顿。

他转过头，视线恰好与青衫先生交汇。

青衫先生的眼中闪过一丝讶异。

他显然没料到，一个端茶倒水的七岁稚童，竟能听懂他这句愤世嫉俗的牢骚，甚至在眼神中流露出一种微妙的共鸣。

许清流没有说话。他只是微微低头，敛去眼底的锋芒，提着茶壶重新退回了红木柱后的阴影里。

现在，还不是他出场的时候。

献礼环节渐渐接近尾声。

案上的宝物越来越多，阁楼内的气氛却反而变得有些沉闷。

刑大人端着青瓷茶盏，用杯盖有一搭没一搭地撇着浮沫。

他的脸上依然挂着温和的笑容，但回应乡绅们的话语却越来越简短。

“嗯。”

“尚可。”

“有心了。”

敷衍之意，溢于言表。

乡绅们面面相觑，心中都有些打鼓，他们花了血本，却似乎并没有砸开这位县令大人的心门。

站在一旁的王富贵察言观色，额头上渗出了一层细密的冷汗。

他知道，这场夜宴若是冷了场，他这个听竹轩的掌柜也得跟着吃挂落。

王富贵咬了咬牙，悄悄向楼梯口的管事使了个眼色，准备让早已候在楼下的胡姬舞女上来热场。丝竹曼舞，总能缓和一下这尴尬的气氛。

就在王富贵抬起手，准备击掌为号的瞬间。

阴影中，传来了一声极轻的磕碰声。

许清流放下了手中的错银茶壶。

茶壶底座与紫檀木案几接触，发出一声沉闷的轻响。

在略显寂静的阁楼内，这声音并不大，却异常清晰。

许清流转过身。

他伸出稚嫩的双手，将身上那件母亲连夜缝制、洗得微微发白的靛蓝长衫，一丝不苟地整理平整。

抚平褶皱。

理正衣襟。

随后，他迈开脚步，从红木柱后那片浓重的阴影中，稳步走了出来。

一步。两步。

他走得很慢，但每一步都异常沉稳，完全没有一个七岁孩童应有的怯懦与慌张。

阁楼内的烛火，照亮了他那张清秀却透着超乎年龄冷峻的脸庞。

“草民，亦有物献上。”

童音清脆，宛如玉石相击，在宽敞的摘星阁内回荡。

全场的目光，瞬间如潮水般汇聚在这个七岁孩童身上。

错愕。惊诧。鄙夷。

赵公子正端着酒杯，闻言眉头猛地一皱，眼中闪过一丝厌恶。

“放肆！”

赵家家主率先发难，他猛地一拍桌子，厉声喝道。

“哪里来的野小子！这里是县令大人与诸位长辈议事的地方，岂容你一个端茶倒水的下人在此大放厥词！还不滚下去！”

韩家家主也冷哼一声：“王掌柜，你这听竹轩的规矩，是越来越松散了。”

众才子纷纷摇头，觉得这个乡下泥腿子简直是不知死活，竟然敢在这种场合坏了规矩。

王富贵吓得双腿一软，险些跪在地上。

这可是县令大人的局！

若是惹恼了刑大人，他这听竹轩明天就得关门大吉！

王富贵连滚带爬地从席间窜出，一把拉住许清流的袖子，拼命给他使眼色。

“哎哟我的小祖宗，你这是发什么疯！”

王富贵压低声音，语气中满是焦急与恐慌。

随即，他转过身，对着主位上的刑大人连连作揖，脸上堆满谄媚的苦笑：“大人息怒，诸位家主息怒。”

“这孩子……这孩子不懂规矩，冲撞了贵人，小人这就把他赶出去！”

说罢，王富贵用力拽了拽许清流，却发现这七岁的孩童双腿犹如生了根一般，纹丝不动。

王富贵心中一凛。

他突然想起了这孩子背后的那个老神仙。

他咽了口唾沫，态度瞬间软了下来，试探性地问道：“小先生，你……你这是做什么？是你要献上东西，还是……你背后那位先生要做的？”


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