四年的倾囊相授，他比任何人都清楚许清流脑子里装的是什么。

院子里死一般的寂静。

阳光穿过树冠的缝隙，在泥土地上投下斑驳的光影。

许清流站在光影交界处。

他穿着一身洗得发白的月白色长衫，身姿挺拔如松。

面对三大世家家主的联手绞杀，面对薛大人那极具压迫感的审视，十二岁的少年没有后退半步。

他不仅没退，反而向前跨出一步。

这一步踏出，许清流身上的气质陡然一变。

原本内敛深沉的书卷气瞬间消散，取而代之的是一股锋芒毕露的凌厉。

“赵家主说我代笔。”

许清流居高临下地看着跪在地上的赵万廷，声音清朗，字字如金石撞击。

“四年前中秋夜宴，《春江花月夜》乃我在摘星阁当众挥毫所作，诗仙所传，这是一开始就说过的，全城名流皆在场。”

“县试文章，乃我在贡院号房内，历经四道搜检后当场写就。”

“你说我代笔，是在质疑前任刑大人的眼光，还是在质疑当年亲自监考的云山居士眼瞎？”

一顶硕大无比的帽子直接扣了下来。

赵万廷脸色骤变，冷汗瞬间湿透了后背。

云山居士可是社稷书院的大儒，内阁首辅的恩师，借他十个胆子，他也不敢非议云山居士。

“你……你强词夺理！”

赵万廷结结巴巴地反驳。

“就算文章是你写的，那也是你死记硬背的陈词滥调！”

许清流冷笑一声，目光扫过韩、柳两位家主，语气愈发森寒：“三位家主口口声声说我农家出身，不懂治国理政，眼界狭隘。”

“我且问你们，《春秋》有云：‘不以世举，不以族举’。”

“朝廷开科取士，取的是经世济民之才，何时规定过只取世家门阀？”

许清流双手负于身后，直视薛大人的眼睛，声音拔高了八度：“英雄不问出处。”

“昔日大梁太祖皇帝，提三尺剑斩白蛇起义，扫平天下，定鼎中原。”

“太祖当年，也不过是淮右布衣！三位家主今日在此大谈门第出身，贬低农家子弟，莫非是觉得太祖皇帝的出身，也配不上这大梁的江山？！”

轰！

这句话如同一道惊雷，在院落中炸响。

赵万廷三人吓得魂飞魄散，浑身抖如筛糠。

妄议太祖出身，这是诛九族的大罪！

“你……你血口喷人！我等绝无此意！”

赵万廷慌乱地摆手，脸色煞白如纸。

许清流根本不给他们喘息的机会，步步紧逼：“你们垄断乡学，把持良田，自诩为河谷县的土皇帝。”

“看到寒门子弟出头，便如芒在背，不择手段地打压构陷。”

“你们怕的不是我许清流代笔，你们怕的是我许清流考取功名，掀了你们这群吸血虫的桌子！”

字字诛心，扯下了三大世家最后一块遮羞布。

薛大人坐在石桌旁，眼中闪过一抹异彩。

好犀利的言辞！好狠辣的手段！

三言两语便将私人恩怨上升到了朝廷法度与太祖威严的高度，直接将对手逼入死角。

这等政治嗅觉，绝不是一个在乡野长大的农家子能有的。

赵万廷被逼到了悬崖边缘。

他知道，今天若是不能在学识上彻底压垮许清流，赵家就全完了。

极度的恐惧催生了极度的疯狂。

赵万廷猛地从地上窜了起来，双眼死死盯着许清流，宛如一头困兽。

“黄口小儿，休要逞口舌之利！”

赵万廷嘶声怒吼。

“你既然自诩有经世之才，那今日便当着薛大人的面，证明给大家看！”

“我这里有一道去岁京城国子监的考校策论题。”

“满朝文武，无数学子，皆感棘手，你若真有本事，今日便破了此题！”

赵万廷喘着粗气，大声背诵出那道他花重金从州府买来的绝密考题：“西北九边，连年用兵，军饷激增，国库空虚；江南六府，水患频发，漕运受阻，钱粮不济。”

“朝廷欲足西北之饷，又恐加重江南之赋，兵食两难，何以解局？”

这道题一出，韩家主和柳家主都倒吸了一口凉气。

这是真正的国政大考！

涉及军事、财政、水利、民生。

别说是一个十二岁的童生，就算是州府里的那些老举人、老进士，面对这种牵一发而动全身的死局，也绝不敢轻易落笔。

赵万廷抛出这道题，摆明了是要将许清流往死里逼。

薛大人的神色也变得凝重起来。

这道题，正是去年他在内阁时参与拟定的。

户部和兵部为了这件事吵了整整半年，至今没有一个万全之策。

他倒要看看，这个十二岁的少年，能说出什么花来。

陋室之中，秋风乍起。

许清流站在原地。他没有思考，没有犹豫，甚至连眉毛都没有皱一下。

“我还以为是什么千古绝题。”

许清流语气平淡，带着一丝不加掩饰的轻蔑。

“原来不过是户部那群尸位素餐的庸官，算不明白的一笔糊涂账。”

此言一出，满座皆惊。

薛大人眼角猛地一抽。

这小子，连户部尚书都敢骂？

许清流没有理会众人的震惊，他朗声开口，直接破题：“兵食相依，西北之患不在兵而在饷；漕粮相系，江南之弊不在水而在吏！”

这二十个字一出，薛大人的眼睛瞬间亮了。

破题精准老辣，一针见血，直接跳出了“钱粮”的表象，直指“吏治”的核心。

许清流在院子中缓缓踱步，声音清朗，条理分明，开始承题与论述：“欲足西北之饷，必先通江南之漕；欲通江南之漕，必先清吏治之弊。”

“两弊相交，其源一也。”

“朝廷以为是钱粮不够，实则是钱粮流不到该去的地方。”

他停下脚步，直视赵万廷，抛出了第一个对策：“其一，改漕为折，推行开中法。”

“江南漕粮长途跋涉运往西北，沿途漂没、损耗高达五成，且耗费大量民夫。”

“不如就地将江南漕粮折算成白银，由朝廷发放盐引。”

“召集天下商贾，谁能将粮食运到西北边镇交割，谁就能换取盐引，贩卖官盐。”

“如此一来，朝廷不费一兵一卒，不花一两运费，西北军饷自足，商贾逐利，必会争相运粮。”


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