七律·改道

楚王震怒拍龙案，五千精兵竟溃散。

阴符献计改攻南，山越部落可贿换。

金银绸缎如山积，使者星夜入蛮寨。

几个小族暗勾结，巫堂急报彭门看。

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野三关大败的消息，传到郢都时，楚武王正在宫中饮宴。

那一日，天气晴好，阳光明媚。楚武王与群臣把酒言欢，觥筹交错，好不热闹。他刚刚称王不久，正是志得意满之时，每日都在宫中大宴群臣，接受朝贺。

忽然，一名传令兵跌跌撞撞冲进殿来，扑跪在地：

“大……大王！败……败报了！”

殿中顿时安静下来。

楚武王放下酒樽，脸色一沉：

“何事惊慌？”

传令兵颤声道：“屈瑕将军……屈瑕将军在野三关……中了庸军的埋伏……五千先锋……死伤八百……溃败而回……”

楚武王霍然起身，一把抓起案上的酒樽，狠狠摔在地上！

“废物！”

酒樽砸在地上，发出刺耳的声响。酒水四溅，溅了群臣一身，却无人敢动。

楚武王脸色铁青，眼中满是怒火：

“五千精兵，攻一个小小的庸国，竟被打得溃败！屈瑕何在？把他给寡人押上来！”

传令兵颤声道：“屈将军……屈将军在殿外候罪……”

楚武王厉声道：“让他滚进来！”

———

片刻后，屈瑕被押进殿中。

这位楚国名将，此刻狼狈不堪。甲胄残破，浑身是血，发髻散乱，脸上满是烟尘。他跪在殿中，叩首道：

“末将……末将无能，请大王降罪！”

楚武王走到他面前，居高临下地看着他：

“五千精兵，八百死伤，其余溃散。屈瑕，你就是这么给寡人打仗的？”

屈瑕伏在地上，浑身颤抖：

“大王，非末将无能，实在是庸军……庸军太过诡异！他们有关城之险，有埋伏之利，还有那诡异的剑阵……末将猝不及防，这才……”

楚武王冷笑：

“猝不及防？你是统军之将，猝不及防也是理由？”

他一脚将屈瑕踹翻在地：

“拖下去，重责五十军棍，贬为前军士卒，戴罪立功！”

屈瑕被拖了下去，惨叫声渐渐远去。

———

殿中一片死寂。

群臣面面相觑，谁也不敢出声。

楚武王回到御座上，脸色阴沉得可怕。他端起另一只酒樽，一饮而尽，狠狠放在案上：

“庸国……区区小国，竟敢如此猖狂！寡人必灭其国，屠其民，方解心头之恨！”

他扫视群臣，厉声道：

“谁有良策？若能破庸，寡人重重有赏！”

群臣沉默。

这时，一个阴恻恻的声音从角落响起：

“大王，臣有一计。”

众人循声望去，只见阴符生缓缓走出队列。

他依旧是一身黑袍，面容阴鸷，眼窝深陷，一双眼睛漆黑如墨。他走到殿中央，向楚武王拱手道：

“大王息怒。庸国虽胜一阵，不过是侥幸而已。臣有一计，可破庸国。”

楚武王眼睛一亮：

“阴先生请讲！”

———

阴符生走到那幅挂在壁上的地图前，指着庸国的位置：

“大王请看，庸国东境，地势险要，关隘重重。野三关一役，足见其易守难攻。若从东境强攻，纵然能破，也必损兵折将，得不偿失。”

楚武王点头：“先生所言有理。那依先生之见，该当如何？”

阴符生的手指向下移动，落在庸国南境：

“南境。”

楚武王眉头一皱：“南境？南境多山，地势更加险恶，如何能攻？”

阴符生微微一笑，那笑容诡异而阴冷：

“大王有所不知。南境虽多山，却分布着十几个山越部落。这些部落，与庸国貌合神离，不过是迫于压力才臣服。若能以重金收买，许以好处，他们必会倒戈。”

他顿了顿，继续道：

“一旦这些部落倒戈，便可从南面迂回，直插庸国腹地。届时，东境楚军正面强攻，南面叛军背后夹击，庸国腹背受敌，必败无疑！”

楚武王眼睛越来越亮，抚掌大笑：

“妙计！妙计！阴先生果然足智多谋！”

他当即下令：

“传令下去，准备金银绸缎，选派得力使者，星夜前往南境，收买山越部落！”

———

三日后，三队楚国使者悄然离开郢都，向南境进发。

他们携带重金，扮作商贾，昼伏夜行，专挑小路走。每人都带着阴符生亲笔写的密信，信中许以重利——只要部落倒戈，便赏千金，封首领为楚国的“归义君”，世袭罔替。

———

南境多山，地势险恶，丛林密布，瘴气弥漫。

这里散居着十几个山越部落，大的数千人，小的几百人。他们以狩猎为生，与世无争，偶尔与庸国官府有些往来，缴纳一些山货作为赋税。

庸国对这些部落，向来采取怀柔政策。只要他们不谋反，便不去管他们。官府偶尔派人进山，送些盐巴布匹，换些皮毛药材。

但这些部落，与庸国并无多少感情。在他们心中，庸国官府不过是些外来者，与他们无关。

如今，楚国使者来了。

———

第一个被找上的，是苍梧部。

苍梧部是南境最大的部落，有三千余人，首领名叫乌获。此人年过五旬，精明强干，在诸部落中威望极高。

楚使潜入苍梧部，求见乌获。

乌获接见了他，看着那一箱箱金银绸缎，眼睛都直了。

楚使取出阴符生的密信，递给他：

“乌首领，这是楚国阴先生的亲笔信。只要苍梧部肯倒戈，助楚国攻庸，这些金银便是你的。事成之后，首领还可封为楚国的‘归义君’，世袭罔替。”

乌获接过信，看了又看，心中天人交战。

倒戈，意味着背叛庸国，但能得到荣华富贵。

不倒戈，继续过穷日子，却也对得起良心。

他犹豫了很久，最后道：

“容我考虑几日。”

楚使笑道：“首领慢慢考虑。只是，机不可失，失不再来。其他部落，可都等着呢。”

———

乌获的犹豫，没有逃过巫堂暗哨的眼睛。

南境诸部落中，一直有巫堂安插的暗探。这些人扮作山民，混迹于部落之中，监视着他们的一举一动。

楚使潜入苍梧部的当天，消息便被暗探传回天门山。

———

隐剑洞中，彭山正在与石涧商议军务。

墨离匆匆而入，面色凝重：

“门主，南境急报！”

彭山接过密报，展开细看。

越看，脸色越是阴沉。

看完后，他将密报递给石涧：

“阴符生……果然阴险。”

石涧看完，脸色也变了：

“收买山越部落！这……这要是让他们得逞，咱们腹背受敌，必败无疑！”

彭山站起身，走到洞口，望向南方。

那里，群山连绵，云雾缭绕。

那里，有十几个部落，正在被楚国的金银诱惑。

“传令巫堂，”他一字一顿，“加派人手，严密监视南境诸部落。但凡有异动，即刻来报。”

墨离领命而去。

———

三日后，又一封密报传来。

这次是句吴部。

句吴部首领吴鸠，已经收了楚国的贿赂，答应倒戈。

五日后，第三封密报传来。

越裳部也动摇了。

七日后，第四封。

山越部……

九日后，第五封。

……

一封封密报，如雪片般飞来。

南境十几个部落，已经有五六个暗中与楚国勾结。剩下的，也在观望。

———

彭山看着那些密报，久久不语。

石涧忍不住道：

“门主，咱们得想办法啊！要是这些部落都倒戈了，咱们腹背受敌，必败无疑！”

彭山抬起头，看着他：

“你有什么办法？”

石涧道：“派兵进山，把他们全剿了！”

彭山摇摇头：

“不行。南境山高林密，易守难攻。派兵进剿，不但剿不完，反而会逼得他们提前倒戈。到时候，咱们更被动。”

石涧道：“那怎么办？”

彭山沉默片刻，缓缓道：

“以夷制夷。”

石涧一怔：“以夷制夷？”

彭山点头：“苍梧部首领乌获，威望最高，也最犹豫。若能稳住他，其他部落就不敢轻举妄动。派人秘密联络乌获，许以重利，让他不要倒戈。”

石涧道：“可是……咱们哪有楚国的金银多？”

彭山微微一笑：

“咱们有的，楚国没有。”

石涧道：“什么？”

彭山道：“信任。”

———

当夜，一名巫堂暗探悄然潜入苍梧部，求见乌获。

乌获接见了他，警惕地看着他：

“你是庸国的人？”

暗探点头，从怀中取出一卷帛书，双手奉上：

“乌首领，这是彭门主的亲笔信。”

乌获接过，展开细看。

信中写道：

“乌首领钧鉴：楚国以金银诱尔等倒戈，其心可诛。首领试想，楚国若真取庸国，还会容尔等部落存在？届时，必以重兵压境，收尔等为奴，夺尔等土地。首领三思。

庸国与诸部落，世代和睦，从未欺压。首领若肯相助，庸国愿与苍梧部永结同盟，岁岁赠予盐巴布匹，遇事互相支援。首领意下如何？”

乌获读完，沉默良久。

他想起这些年，庸国官府虽然管着他们，却从不为难。每年送盐送布，从不短缺。而那些楚国使者，虽然金银满箱，却一个个趾高气扬，看他们的眼神，就像看一群土包子。

他心中有了决断。

———

暗探回报天门山时，彭山正在灯下等候。

“门主，乌获答应了。他说，苍梧部不会倒戈。”

彭山长舒一口气。

但随即，他又皱起眉头。

乌获答应了，可其他部落呢？

———

远处，云梦泽深处。

阴符生站在祭坛上，望着南方，嘴角勾起一抹诡异的笑。

他已经收到了消息，知道有几个部落已经倒戈。

“彭山……”他喃喃道，“你以为稳住一个苍梧部，就能挡住我？”

他转身，对黑衣人道：

“传令下去，再送一批金银。告诉那些部落，只要倒戈，事成之后，庸国的土地，分他们一半！”

黑衣人领命而去。

阴符生仰天长笑。

笑声在夜空中回荡，惊起一群蝙蝠，扑棱棱飞向远方。

———

远处，天门山巅。

彭山站在天子峰顶，望着南方那片茫茫群山，久久不语。

他知道，一场新的较量，已经开始了。

这一次，不是刀剑，是人心。

———

月光如水。

夜色正浓。

而黎明，还很遥远。


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