“县主，我肚子好痛！”一名宫女面色惨白，捂着肚子，一夜之间，她的腹部竟鼓胀得已有足月之势，“我不会这样就要生了吧，县主，救救我！”

“县主，奴婢家乡也曾发生过这样的事，后来那孕妇的母亲还没等胎儿出生便死了。我跟他无冤无仇的，我不是他娘啊，县主，我还不想死！”宫女惊恐万分，声音颤抖。

“你若死了，你肚里的岂不是也没了命啊。”另一人安慰道。

“不好了，我的腰里胎动了，胎动了！”宫女突然尖叫起来。

“胎动？”县主眉头紧锁，“这么长的针，万一扎到你腹中的东西，激怒了他……”

“既如此你便暂且忍耐，午时之后阳气最盛，到时候再来为你驱邪除秽。”县主沉声道。

此时，另一宫女插话道：“清冷宫院修得倒是不错嘛。娘子在的时候，这样的吃食算不上什么。可自从月初娘子骤然离世，含凉殿的宫人全被遣散，只留我二人在此，柴米餐食都减了。”

“有菜有肉也不错啊，尚食局给我们送什么，我们就吃什么。”另一宫女回应道，“这几日伙食忽然好了很多，但奴婢也不知为何。”

“含凉殿和这几个宫院都只有二三宫人，看守所配餐食都是一样的。”县主环顾四周，“这些餐食，没有交到各宫院的宫人手中吧？”

“奴婢失职，要送的宫院太多，都是将餐盒放在门前，待宫人自行出来拿取。”宫女低头认罪。

“县主是怀疑，含凉殿的餐食被人动了手脚？”另一人问道。

“哎，去哪啊？”县主突然问道。

“太史丞四时末交班，找他去含凉殿捉鬼。”一人回答道，“难怪要五时之后，其实是县主想见太史丞了吧？近来宫中太平，我与萧兄许久未见，否则这种小事何须劳他大驾。”

“最懂你的人终究还是我呀，走了。”县主轻笑一声，带着众人前往含凉殿。

“这可是我特意留到最后吃的。”一宫女端起一碗汤药，“服下之后一个时辰即可化解，像是汤药，此乃三清水，能使其化气驱邪定魂，邪祟将不再近身。”

“啊！”宫女突然尖叫起来，“芳生那东西认你做阿娘，必定是有求于你，他可曾对你说过什么？”

“没有，他就是一直阿娘阿娘的叫，我不知道他想干什么。”另一宫女摇头道。

“奴婢斗胆，县主可是觉得怪影之事是我们故意做的一出戏？”一宫女小心翼翼地问道。

“怎么说？”县主挑眉。

“含凉殿偏僻，怪影也只有我们见过，没有其他的人能为我们做见证。而且怪影虽然吓人，但出现了这么多天，也从未真正害过我们。别说是不信鬼神的县主，若是我听说了这件事，也会觉得是骗人。”宫女解释道。

“我们没有骗人！”另一宫女急声道，“是操纵怪影之人有所图谋，我们不过是无权无势的宫人，怎么会找到我们呢？”

“好好想想，可曾得罪过什么人？”县主问道。

“我们进宫时间不长，连宫中的路都不熟。王采女离世后，很少和人接触，更谈不上得罪。芳生虽然说话不中听，却也不至于被人这样报复。”宫女摇头道。

“在这之前，还有没有什么其他怪事发生？”县主继续追问。

“我们随王采女来含凉殿不过几个月，这里冷清得很，也无聊得很，从未发生过怪事。”宫女回答道，“你们那天晚上听到的曲子，之前可有听过？”

“奴婢不通音律，但确实有些耳熟。”另一宫女想了想，“那王采女总是一个人抱着阮弦，弹呀唱呀的，这么想来，倒是和那晚的曲子有些像呢。”

“王采女是哪日离世的？”县主问道。

“这月初六，已经过去了快半个月。怪影第一次出现是这月12，正是王采女的头七。”宫女回答道。

“王采女回来了……”突然，一阵诡异的笑声响起，“嘿嘿嘿，阿娘，嘿嘿嘿，阿娘……”

“那边，应该被他跑掉了，我去追！”一宫女说着便追了出去。

“县主，有发现！”不久，宫女气喘吁吁地跑了回来，“原来如此，最简单也是最不会留下痕迹的方式，就是利用月光。假象凌乱，唯独这面墙没有堆放东西，那人是利用铜镜的角度，将月光投射在北侧这面围墙之上，这就是萧兄想要验证之事。”

“试试看。”县主沉声道。

“影子太模糊了，屋内光线太暗了。”宫女皱眉道，“会不会是月亮移动，铜镜反射不到足够的光亮？”

“距离刚才不过约一刻，空中无云，亮度不会有太大的变化。”县主摇头道，“这里少了一个东西，太史居常利用小孔观测日食，但若想日影清晰明亮，需由此物聚光。”

“此人心思缜密，方才事发突然，才让我们发现破绽，再试。”县主说着，又让人尝试了一次。

“县主，太史丞，刚刚那些鬼影是你们弄出来的？”不久，太史丞赶到，宫女问道。

“那人用打磨过的珠片聚光，用韧线绑上这些纸片，像操控皮影一样变换所谓鬼影的形状，再通过控制远近，让影子变大变小。”太史丞解释道，“不光是用鬼影作怪，还故意让芳生吃下胀肚的食物，费这么大劲，不图财也不害命，只是为了吓唬人。”

“是，既然都扮鬼了，只是捉弄几个倒霉的宫女有什么意思？为什么不害人呢？”宫女不解地问道。

“二位毕竟是内谒局的，这么说多少有些不合适吧。”太史丞轻笑一声，“不光要利用铜镜，还打磨珠片，如此狡猾又缜密，今夜让他逃了之后上哪找呢？”

“太史丞会让那人告诉我们的。”县主自信满满地说道。

“我还以为把香灰撒在这些角落，是因为这里背光聚阴，给那两名宫人些安慰，没想到太史丞另有用意。”县主看着地上的香灰说道。

“步伐轻盈，步幅较大，是县主追逐时的脚印。这两枚脚印右侧着力更多，是五仁娘子的。”太史丞仔细观察着地上的脚印，“我都不认得自己的脚印，因为你的手扶着右侧的肩膀，重心便也偏右。”

“这鞋底的花纹不是棉布或皮革，是麻绳，这样的鞋即便穿着紧袜也会磨脚，宫中身份地位较高的人是不会穿的。”太史丞继续说道，“这般大小应该是与顾司直差不多身量，但刚刚与我交手的时候，这人和我差不多啊。”

“狭巷里这么乱，地面又高低不平，这么比不准确。身材矮小，又有这样的大脚，那多半应该是个男子。”县主分析道，“对方的确力气很大，我与他僵持之时费了不少力。”

“不对，听声音分明是个女子啊。”宫女突然说道，“善口技之人，无论是女子吟唱还是婴儿啼哭，都能模仿得栩栩如生，所以他可能也并非女子。”

“二位说的都有道理。”县主点头，“那这人既男又女……”

“安静！”太史丞突然打断道，“足迹边缘并不完整，多为虚边，前尖虚边更为明显，后侧还有擦痕，小脚穿大鞋。虽然我并未看清对方身形，但根据鞋印，那人身高不会超过5尺7寸，对方应该是位高大的女子，或者瘦小的男子。左脚比右脚足印深，那人走路时会习惯性偏左。”

“哎，绕了一圈，是男是女都不知道。”宫女无奈地摇头，“那接下来咱们等着明晚继续？”

“今儿已经打草惊蛇，即便他想故伎重施，也要等下个月了。”县主沉声道，“下个月之后就不会这么亮了，这还怎么查呀？”

“去查查牵引剪纸的线。”太史丞突然说道，“这线表面光滑，容易脱手，比寻常丝线要粗一些，而且有韧性，很难被扯断。”

“哦，看仔细了，不然一会这痕迹就要消退。”县主提醒道。

“这把阮弦像是从未用过。”不久，宫女又发现了一把阮弦，“大概是吧，娘子的衣服和用物在丧礼之后都烧了，这些东西是他生前喜爱的宝贵之物。娘子双亲已经离世，据说有个表亲在湖州做生意，还没来到西京，所以这些遗物都还留在宫里。”

“王采女是什么时候册封的？我怎么没有印象？”县主问道。

“小半年之前，半年前宁远公主刚薨逝不久，县主无心顾及其他。”宫女回答道，“娘子身前可有身孕？”

“没有。”另一宫女摇头道，“这是娘子最宝贵的妆脸，每次打开都不让我们在身边，里面的东西能摆弄好久，又哭又笑的。”

“如此严丝合缝，应是利用了存宝机关，只是不知规律，若猛撞用力，怕是会将这妆脸毁掉。”县主仔细观察着妆脸，“我试试。”

“萧兄看出技巧了？”不久，县主惊喜地问道。

“这些看似花蕊的原片，连接在一起组成了衣袖，只是有几个芯的位置不对，按照规律将其归位幕后就能打开了。”太史丞解释道。

“不愧是太史丞，这些就是王采女的宝贝。”县主打开妆脸，里面是一些珍贵的物品，“哈哈哈，你猜呀。”

“猜什么？”太史丞笑道，“那还用我讲，怎么是你呀？”

“怎么又梦到先前那位丰腴娘子了？”县主突然笑道，“不许胡说，平白无故的玷污别人的清誉。”

“哎呦，这就舍不得了。”太史丞打趣道，“我已经致仕了啊，别来烦我。这次不让你试毒，帮我查查这些都是什么东西。”

“行，放这吧，赶紧走吧。”县主挥手让太史丞离开，“我什么时候能喝到你的喜酒啊？你呀，这辈子也别想了。”

“你还不走啊？你哪壶不开提哪壶。”太史丞无奈地摇头，“把春梦把它做回来。”

“五仁，把市面上能找来的类似的丝线都找来了。”不久，五仁带着一堆丝线回来了，“不过具体是哪一根，还得劳烦萧兄陪我试一下。”

“试试这个，手感一样，光泽度也一样，应该没错，就是它，痕迹也一样。”县主和太史丞一起尝试着丝线，“你们是在看手相吗？给我也看看呗。”

“找到那根线了。”不久，县主惊喜地说道，“看手相还能看出这个？丝缠线，这个我有印象，之所以叫丝缠线，是因为它以丝绕丝而传递性极佳，用在琵琶阮咸这类乐器上做弦，不过民间多用长弦，只有富户或者宫里的教坊司才会用这种丝缠线。王采女先前就在宫中的教坊司。”

“县主喜欢这曲子？”太史丞问道，“我阿娘喜欢，阿爷出征时她总在家里弹这首。”

“这香薰得我眼睛痛哎。”县主捂着眼睛说道，“这首曲子是圣上去年命人为上巳节作的，太史丞居然不知道？”

“萧某的确不知道，但端王妃擅弹琵琶，我幼时确实有所耳闻。”太史丞解释道，“是吗？我早就忘了。”

“萧兄，我们来打个赌吧。”县主突然说道，“查案是为真相，不是为分个高下。”

“怕输给我就直说，大不了被我笑话。”县主继续激将道，“赌什么？”

“赢的那个人定，你觉得是谁？”太史丞问道，“这里用丝缠线的越人不少，但根据那里的推断，身高在5尺7寸以下，手劲很大，走路时身体重心习惯在左方。现在他们都坐着，只这么看，我觉得应在那位琵琶郎君和唐七娘子之间。”

“县主先说吧。”太史丞让县主先选，“我赌那位唐庆娘子，那晚的黑衣人看上去和这位娘子身形相似，他和黑衣人之间只差一双大鞋，仅此而已。重点是他的手，他所演奏的部分手指跨度大且速度快，他的手不但比别人灵活，还更大，想必操纵起纸片灵巧得很。”

“照县主的所说，台上的乐人多少都有符合之处，我倒觉得那位琵琶郎君更有可能。”太史丞摇头道，“那晚你们二人相识之时，他是右手发力，琵琶郎君左手按音轻盈灵活，右手拨弦刚劲有力，与那黑衣人相同。”

“他怎么不唱？”县主问道，“金二郎只弹琵琶，从不唱呢。”

“这支曲子叫什么？”县主又问道，“千山渡。”

“别人都在后台领赏，你要溜到哪去？”此时，金二郎正欲离开，却被一人拦住，“娘子独身来到此处，被旁人看去恐怕不大合适。”

“哪里不合适？在下身份卑贱，恐污了娘子清誉。”金二郎摇头道，“果然和一般男子不同，难怪那唐琴娘子说找金二郎要凭运气。”

“好不值得娘子如此费心，告辞。”金二郎说着便要离开，“急什么，陪我说说话。”

“娘子请自重。”金二郎皱眉道，“哎呀，弄疼你了，你受伤了？”

“教坊乐人有伤病不足为奇，只是弹琴怎么会有淤青？”那人关心地问道，“谁伤了你？我给你报仇。”

“我素来与人无怨无仇，多谢娘子关心，放开我。”金二郎挣脱开那人的手，“十七日那晚，我们分明在含凉殿见过，你却如此生分，我好伤心啊。”

“那晚我在苏洁瑜宫里奏乐，并未见过娘子。”金二郎摇头道，“我问过了，那晚你的确在苏婕妤宫里，不过你并未领赏就提前走了。苏婕妤的妹妹对你念念不忘，你没拿的礼物，她今日还特意给你送来了一把罗甸紫檀琵琶，金二郎应该会很喜欢。”

“只可惜二郎走得太快，又让那娘子扑了个空。”那人遗憾地说道，“什么时候不领赏也成了罪过？”

“不领赏不是罪过，但在宫中装神弄鬼，蛊惑人心，却是重罪。”县主突然出现，冷声道，“旁人只知这是罗甸贝母拼出的花朵，殊不知这点点贝母组成的却是掌管五行六理的衣袖，如此精美的妆连，实在少见，在这皇宫中竟然有两个，另一个在哪？你应该很清楚。”

“有一枚打磨的一样的珠片，此刻就在那夜居，是在含凉殿的窗下找到的。”县主继续说道，“你若还是否认，我们大可对比一下。”

“真是不小心，怎么装神弄鬼的剪纸就不知道毁掉？”县主冷笑一声，“还不肯说？那我就只好以教坊越人会乱后宫的罪名，把你关进内业局了。”

“我还以为县主有多大的本事，原来也不过如此。”那人突然笑道，“不如此，怎么让你这位王采女的好姐妹开口？”

“你……你如何知道？”那人震惊地问道，“太使臣卜了一卦。”

“教坊女子难免被王公贵族骚扰玩弄，我怕麻烦才一直以男装示人，却还是难掩魅力。”那人解释道，“县主莫要取笑我了，教坊司选拔严苛，月人们也都技艺高超，也有自己的傲气。”

“我是从民间被选中服月役的，初入宫时没少受欺负，幸好遇到了玉漱。”那人继续说道，“你技艺不精，当不得这差事。”

“我若技艺不精，又是如何被选入宫？”那人反问道，“谁知道你是靠什么被选入宫的呀？技艺如何？比一比就知道了。”

“他是街头卖艺的，你又是什么来头？”另一人挑衅道，“什么来头不重要，在这里不是凭本事说话吗？什么时候论起了出身？”

“玉书家境殷实，是为了精进技艺才入宫学习的，她为人有几分傲气，最讨厌勾心斗角和拜高踩低。”那人解释道，“也是因为有她，我在这里的日子才好过一些，我们一起弹琴作曲，一晃就过去了三年多。”

“我从小无父无母，她家中双亲也早已亡故，我们相约服完月役一起出宫游历，眼看着日子就要到了。”那人说着，眼中闪过一丝悲伤，“直到那天，圣上此曲在教坊司也曾听过多次，皆是舒缓婉约，今日这般大气磅礴狂放恣意，倒是别有一番快意潇洒之境。”

“以前从未有过，你弹得不错，是玉书为这首曲子重新演绎，奴婢只是与之相合啊。”那人谦虚道，“如此大气雄浑的曲径，竟然是出自女子的巧思，为何不能是女子？”

“你……你嗯……”另一人无言以对，“这位娘子，收拾一下，随老奴走吧。”

“那个时候，我们还都不知道玉书这一去意味着什么。”那人望着玉书被带走的背影，喃喃自语道，“玉书，玉书……”

“你……你别毁了自己的手，你还要弹阮呢。”那人突然尖叫起来，“我好恨呐，玉书，玉书……”

“谢谢你们没有问我玉漱为何要哭，为何不愿。”那人突然转向县主和太史丞，“她不想留在宫中，是，原本出宫之后，我们便是无拘无束的自由之身，我们相约一起去看胡天八月即飞雪，去感受千里江陵一日还，只是因为那一晚，玉漱便被王采女的身份永远困在了这宫墙之中。”

“王采女的孩子？圣上呢？我不知道。”那人摇头道，“你在寒凉店弄出动静，不就是想让我们发现她怀孕的事吗？是，但我不能确定，玉书没有直接告诉过我。”

“我知道玉书自从去了含凉殿，就没再被临幸过，我见他日渐消沉，佯装坚强，他说这样也挺好的，安安静静的，有大把的时间可以琢磨曲子，但我知道，他只是在安慰我。”那人继续说道，“他不在意圣上冷落他，但他怎会甘愿就这样度过一生？他不提，我便也不说，慢慢的也就习惯了这样同他相处。”

“直到两个月前，他变得有些不一样了，你最近来的少了，天开始热了，我新写的，你看看。”那人回忆道，“今生，你最近精神好多了，可是有什么开心事？”

“阿豪，你可还记得我们曾经说好的，去游江，去看雪？当然记得，你还有6个月就可以出宫了，到时候这些事情，你一定要去做，真希望能和你一起，真希望能和你一起。”那人眼中闪烁着希望的光芒。

“其实，其实那天我就察觉出来他有些不对，但我看他对生活又燃起了希望，我为他高兴，我便没有多想。”那人继续说道，“可我送他离开的时候，余叔，你……从那之后，玉书没再来过，而教方院人非赵不可入内宫，我也很难再见到他，再得到他的消息。”

“你是他的死穴，他是被人害死的，为何如此笃定？”县主问道，“玉书身体一向很好，怎会因为区区风寒丧命？而且玉书怀有身孕，却不敢上报，他一定是被人害死的，我必须要帮他报仇。”

“所以你就在含凉殿弄出动静，入宫前我曾拜师学过口技，原本打算闹出些动静来，就算内业局不查，那个人也定有所耳闻，只要他有反应，我就可以……”那人解释道，“可以怎样？我能做的，也就只有这些。”

“王采女可与什么人交好？在教坊司时，玉书与我形影不离，从不单独见人，至于册封之后，我不知道。”那人摇头道，“你刚才提到的香囊可还在？我原本打算等他再来找我的时候，我再还给他。”

“除了这个装玻片的小袋子，这个香囊并无特别之处，不过，走吧。”那人说着，便带着县主和太史丞离开了。

“呃，县主，何时抓我？”不久，那人突然问道，“太史丞已经为含凉殿驱邪除秽，怪事不复再来，你凑什么热闹？”

“多谢县主。”那人笑道，“哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈……”

“县主是如何发现阿是女子的？”太史丞好奇地问道，“方才与她过招时，摸到手腕，便确定了，女子骨相与男子不同，这是伪装不了的，但我知道太史宸早我一步，我是通过她起身的方式发现的。”

“萧兄，所以我们谁赢了？”县主问道，“县主先抓到的人，自然是县主赢了，萧兄先选对了人，还是算你赢。”

“那就算平手。”县主和太史丞相视一笑。

“王财你的病历记录不能带书，我都抄下来了，就这些。”不久，县主拿着一张纸说道，“这一页纸，就是他半年来看病吃药的记录，果然未有身孕记录，风寒身故。”

“一个人活了20年，只留下风寒身故这四个字，负责他的医政怎么说？”县主继续问道，“10年前回乡省亲了。”

“既然如此，我们直接去问问王采女好了。”县主说着，便带着众人前往皇陵。

“皇陵重地，不得擅闯。”守卫拦住了他们，“你看我像是擅闯吗？福昌县主，这位是王采女的表亲，娘子英年早逝，圣上费尽心力才找到她的亲眷，并特许他前来拜祭。”

“娘子已经入殓，不日就将下葬，若是吊唁于归，县主还需有许可才行。”守卫继续说道，“圣上悲悯王采女，亲眷就是许可。”

“啊，哎，爆花易燃，要小心火烛。”县主提醒道，“是松木的，爆花防潮除味，不过天太热，放这些也无济于事。”

“死前遭受痛苦，面部狰狞扭曲，尸体才会呈现出这样的表情，请萧兄帮我记录，双目圆瞪，牙关紧闭，肤色发青。”县主仔细观察着王采女的尸体，“看来王采女的病例没有如实记录，不是死于风寒，风寒而死的尸体肤色微黄，眼睛和口部都是紧闭的。”

“还好有冰块降温，尸体腐坏不算太严重，尸体上没有明显的伤痕或是击打的痕迹，但皮肤上布满了红点，鼻诊不像是表面的，唇色像是皮下的出血点。”县主继续说道，“我还以为县主买腊梅饼只是为了祭拜呢。”

“如果只是皮疹，热敷之后不会有变化，是外伤还是中毒？舌底发黑是中毒，已经开始腐烂了，摸不出什么。”县主沉声道，“看来王采女是死于毒杀，这种毒症状特别，若不验尸，恐怕根本就不会发现。”

“但根据那两位宫人所说，王采女生前并未结仇，何以会被毒杀？想要杀人，仇恨不是唯一的缘由。”太史丞分析道。


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