霍沉舟一夜没怎么睡踏实。

天蒙蒙亮的时候，苏星瓷翻了个身，手臂搭上他的胸口，嘟囔了一句什么，又缩回被窝里去了。

霍沉舟侧过身，把被角给她掖了掖，轻手轻脚下了床。

他先去灶房生了火，把昨晚泡好的小米下了锅，又从坛子里捞了两个咸鸭蛋搁在灶台上。锅盖压好，他才擦了手，走到偏房窗边，拉开一条帘缝往隔壁瞅了一眼。

隔壁院子安安静静的。

昨晚那个男人刨坑的位置在院角靠东墙根底下，现在看过去，地面平平整整，踩的瓷实，上头还压了一只搪瓷脸盆，装着半盆脏水。

要不是亲眼看见的，谁都不会觉得那底下埋了东西。

霍沉舟放下帘子，回了堂屋。

苏星瓷已经醒了，歪在床头揉脖子，头发散着，脸上还带着一道枕头印子。

“几点了？”

“六点刚过。”

“粥好了没？”

“快了。”霍沉舟坐到床沿上，把她散在肩膀上的头发拢到一边。手指碰到她后颈的时候，顿了一下。

“昨晚隔壁有点动静。”

苏星瓷正在穿鞋，手停了。

“啊？”

霍沉舟把昨夜看见的事说了。三更半夜，新邻居蹲在院角刨坑，埋了个半臂长的布包，动作极轻，刻意避着声响。

苏星瓷的鞋穿到一半顿住，也觉得奇怪。

半夜三更偷偷埋东西，这事往小了说是藏私房钱怕老婆翻到，往大了说——

她没敢往下想。

“你看清那东西什么形状了？”

“长条的，布裹着，沉。”

苏星瓷咬了下嘴唇，“先别声张。”

“嗯。”

两个字，夫妻俩就把事情定了调。不动声色，但多留个心眼。

霍沉舟起身去盛粥，走了两步又折回来，把苏星瓷的棉拖鞋摆正了。

“地上凉，别光脚踩地。”

吃过早饭，霍沉舟就出了门。

一直到傍晚的时候，霍沉舟一身汗的走进来，手里攥着一把黄铜钥匙。

苏星瓷正坐在偏房裁最后几块粉色精梳棉的袖片，抬头看了他一眼。

“又先斩后奏？”

霍沉舟把钥匙往她手心一搁。

“镇东头往南走第一条胡同，进去三十步，左手边第二个门。三间正房，院子宽敞，带一间灶屋，还有口压水井。”

苏星瓷捏着钥匙，“多少钱？”

“月租十块。房东是个退休的邮递员，上月去儿子那了，委托街道办代管。我跟街道办的老陈谈的，先付三个月。”

三十块钱，拿下一个独门小院。

苏星瓷在脑子里盘了一下地段。镇东十字路口往南那片她去赶集的时候路过，离百货大楼骑车不到一刻钟，离家属院走路也就七八分钟。

“明天带我去看。”

“行。”

霍沉舟蹲下来，把她脚边散落的布头归拢到一起，顺手把剪刀挪远了些。

“小心肚子！”

苏星瓷都想翻白眼了，自己又不是小孩，有这么不靠谱吗？

次日一早，两口子往镇东头走。

很快就到了地方，胡同不宽，但很干净，边上种了几棵槐树，叶子还没落完，地上的落叶有点多。院门有点旧，推的时候吱呀响。

院子比想象中的还要大，三间正房朝南，窗户是老式的木窗格，糊着白纸。

偏房和灶房也有，院子里的压水井，还能出水，水很清。

苏星瓷绕着院子转了一圈，越看越满意，“正房可以打通，靠东墙放缝纫机，中间做个裁剪台，再做几个衣架，放布料和成衣。偏房当仓库，灶房就不用动了，可以做饭热饭。”

“院子里也要拉几根晾衣绳，等到夏天可以做个矮台子，在外面也可以裁剪布料。”

霍沉舟靠在门框上，看着小女人兴致勃勃的样子，忍不住勾唇。

“你笑什么？”

苏星瓷说的正来劲呢，瞥到霍沉舟的表情，忍不住嘟了嘟嘴。

“我媳妇儿真能干！”

苏星瓷都被说到不好意思了，幸好男人没有继续调侃，“门栓需要更换，窗户纸也不行，等等我看看能不能弄到玻璃，桌子板凳什么的，我去仓库淘换就行。”

苏星瓷点头，“那就差缝纫机了！”

这才是眼下最头疼的事儿。

家里现在就两台缝纫机，一台是朱嫂子自己的，一台是自己家的。

要开工作室，至少得添三台，最好四台。

一台新的蜜蜂牌缝纫机，供销社标价一百四十八块，还得搭一张工业券。一百四十八块钱是什么概念？霍沉舟一个月工资才五十出头，朱嫂子在被服厂干三年攒的钱，全搁一块儿也就够买一台半的。

更别提工业券了，那玩意儿比钱还难弄。

霍明月为这事跑了三天，跑遍了镇上和县城的供销社，连二手货都没淘着。回来的时候一张脸满是愁容。

“弟妹，供销社那个柜台的老娘们跟我说，今年的缝纫机配额早用完了，再要得等明年开春。二手的倒是有人卖，开口就是一百二，还不带脚踏板。”

苏星瓷递给她一杯凉白开，“别急，慢慢想办法。”

霍明月灌了一大口水，擦嘴的时候眉头皱的很深。

“要不我再去问问纺织厂那几个老姐妹？”

“你问问，不过别抱太大希望，这年头缝纫机跟自行车一样，谁家有闲置的？”

霍明月叹了口气，抱着糖糖走了。

苏星瓷坐在偏房里，手里握着铅笔，在草图本上画了两笔又停下来。

缝纫机的事不能拖。工作室租了，不开工就是白扔租金。可现在手头虽然攒了些钱，刨去进布料的本钱和租金，能腾出来买机器的钱不到五百。五百块，在供销社连四台的零头都不够。

她想了半天，翻出抽屉里的信纸和钢笔，铺在桌上开始写信。

收信人：红星制衣厂，王丽芳。

信的前半段问布料的事。上次从红星厂拉回来的残次精梳棉快用完了，得问问还有没有新的一批。后半段她斟酌了一下措辞，提了提缝纫机的难处，问王丽芳那边有没有门路或者渠道能搞到便宜的机器。

信写完封好，第二天让霍沉舟路过邮局的时候寄了出去。

等回信的日子里，苏星瓷没闲着。

她把最后一批布料全裁完了，霍明月和朱嫂子加班加点赶工，十天功夫又出了八十多件成衣，蓝的粉的各占一半，整整齐齐挂满了偏房的晾衣绳。

霍沉舟利用休息时间，带着从后勤处借来的工具箱，去新院子修了门栓、重新糊了窗户纸、用砖头在井边垒了个洗手台。苏星瓷去看的时候，地面已经扫的干干净净，正房的窗户擦的透亮。

信寄出去第九天，回信到了。

霍沉舟从邮局带回来一个牛皮纸信封，苏星瓷拆开一看，王丽芳的字迹歪歪扭扭挤了满满两页纸。

残次布暂时没有了，厂里上个月刚清过一回库，短期内不会再攒出那么大的量。

苏星瓷心里微微一沉，接着往下看。

倒数第三行，王丽芳随口提了一嘴——厂里最近更新了一批设备，换下来的老缝纫机堆在后勤仓库里积灰，几十台呢，厂长嫌占地方，正琢磨当废铁卖给回收站，一台才给几块钱。

苏星瓷捏着信纸的手指头收紧了。

她把这段话又看了一遍。

几十台。

废铁价。

几块钱一台。

她在心里快速盘算了一番账目。工厂淘汰的旧缝纫机，机头大多还能用，坏的无非是皮带老化、针杆磨损、脚踏板松动这些毛病，找个懂行的师傅修一修，上点油，换根皮带，照样能凑合着用来干活。

她在厂里见过那批机器，大部分是上海产的飞人牌和蝴蝶牌，底子结实，铸铁的机头少说能再用十年。

几块钱一台，买十台也不过几十块。

这个账太划算了。

苏星瓷当天晚上就把事情跟霍沉舟说了。

霍沉舟正在灶房刷锅，听完手上没停。

“去一趟？”

“得去。光靠写信说不清楚，还得当面挑，看看哪些能用哪些不能用，还得谈价钱、找车皮托运。”

锅刷完了，霍沉舟把抹布搭在灶台上，擦了手走过来。

“我跟你去。”

苏星瓷张嘴想说不用，被他一个眼神瞪回去了。

“你怀着孩子，坐火车最少两天一夜，中间要倒一趟车。”他掰着指头数。“你自己去，谁帮你搬机器？谁帮你找车皮？到了那边人生地不熟，万一出点什么事——”

“行了行了。”苏星瓷打断他，“一块去。”

霍沉舟嗯了一声，语气立刻平了下来。

“我明天去跟请假，后勤处的老刘欠我个人情，火车票的事我来想办法。”

苏星瓷点头。“家里的活我交代给姐和嫂子，裁好的衣片够她们缝一个礼拜的，布料的账目我整理出来，质检的标准也写清楚贴墙上。”

两个人三言两语把事情敲定了。

第二天，霍沉舟去部队销了假，又跑了一趟火车站问车次。苏星瓷在家把账本理了一遍，该交代的事项用铅笔写了满满一张纸，贴在偏房的缝纫机上方。

霍明月听说弟弟弟媳要去南边进设备，二话没说拍了胸脯。

“家里的事你放心，有我盯着呢。”

朱嫂子也跟着表态。“裁好的衣片我都认得，哪块是袖子哪块是前襟，闭着眼都不会缝错。”

苏星瓷把钥匙分了两把，一把给霍明月，一把给朱嫂子。

“新院子那边沉舟哥已经收拾好了，等我们回来就搬。这几天你们还在家做，做完的成衣挂起来别叠，容易起褶子。”

“有人过来就卖，价钱你们都知道！”

晚饭后，苏星瓷收拾行李。

一个军绿色的帆布包，里头塞了两身换洗衣裳、一条毛巾、一块肥皂、一把折叠剪刀、一卷软尺、一支铅笔和半本草图纸。霍沉舟另外背了个挎包，里头装着粮票、介绍信、现金和两个搪瓷缸子。

苏星瓷在床上清点东西的时候，霍沉舟从兜里掏出一沓钱，数了数，递过来。

“四百二。够不够？”

“够了，旧机器不值几个钱，大头在运费上。”

霍沉舟把钱塞进她贴身的内兜里，手指隔着衣裳按了按她的小腹。

“路上你说了算，但有一条——不许逞强，累了就歇。”

苏星瓷把他的手拍开。“知道了，我的霍团长。”

帆布包拉好拉链，搁在门边。两个人洗漱完上了床，苏星瓷靠在他胳膊上，盘算着到了红星厂该怎么跟王丽芳谈价钱，迷迷糊糊快睡着了，外面忽然传来敲门声。

霍沉舟的呼吸瞬间浅了。他翻身坐起来，脚落地没出声。

苏星瓷也醒了，撑着床沿要起身，被他一只手按住肩膀。

“我去。”

霍沉舟套上鞋，走到院门前。

门栓没开，他隔着门板问了一句。

“谁？”

外头沉默了两秒。

“邻居。”

男人的嗓音，低沉，带着口外地口音。

霍沉舟拉开了门栓。

门外站着的，正是隔壁那个沉默寡言的中年男人。穿着洗的发白的蓝布衫，裤腿上沾了泥点子，头发乱糟糟的，额头上全是汗。

他手里提着一个布包。

沉甸甸的，坠的他整条胳膊的青筋都鼓了起来。

男人抬起头，喉结滚了一下，嘴唇动了两回才挤出一句话来。

“霍同志，这个东西……麻烦你帮我收着。”


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