车轮声远去，风里还卷着那辆无旗镖车的尘烟。孙哲站在长风镖局屋顶，眼前虚影未散——“玄枢”印记如网罩天，轨迹收束于京城太庙。他刚要再凝神追溯，胸口猛然一窒，像是被无形之手攥住咽喉。头痛炸开，鼻腔温热，血顺着指缝滑下。视野黑了一瞬，意识像断线风筝，猛地抽离。

再睁眼时，是木窗纸透进来的晨光。

他躺在一张硬板床上，身下褥子薄而陈旧，屋角铜炉燃着艾草，气味苦涩。肩背僵硬，四肢沉重，这具身体老得不像话。他抬手摸脸，触到花白胡须，枯瘦手指颤了颤。记忆涌入：孔夫子，七十二岁，崇文书院山长，执掌讲席三十余年，门生遍布朝野。如今体衰力弱，书院内斗不止，两派弟子争执不休，讲学几近停摆。

孙哲坐起，动作缓慢却稳。他走到铜镜前，盯着镜中老人——白须垂胸，眉骨深陷，眼窝发青，但那双眼睛，依旧锐利。他低声自语：“这一次，战场在笔墨之间。”

门外传来脚步声，轻而迟疑。一个年轻学子推门进来，见他已起身，连忙行礼：“山长醒了？学生来请今日讲经时辰。”

“明伦堂，巳时。”孙哲声音沙哑却不容置疑，“召集所有人，不得缺席。”

学子应声退下。孙哲整了整儒袍，袖口磨边，腰带松垮，但这身衣服压得住场。他知道，第一面必须立威，否则这群读书人会把他当成病老头供起来，任由派系撕扯书院根基。

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巳时刚到，明伦堂已站满人。两派泾渭分明：“经世派”多穿粗布短褐，袖口沾墨；“守礼派”则衣冠齐整，佩玉持简。双方互不言语，眼神交锋。

孙哲缓步登台，扶案而立。全场静了下来。

“今日讲《中庸》。”他开口，声音不高，却字字清晰，“‘致中和，天地位焉，万物育焉。’学问之道，不在争胜，而在求真。若有人因门户之见辱及同窗，即刻逐出书院，永不录用。”

台下微动。有人低头，有人冷笑。

他不再多言，转身提笔，在身后屏风上写下“公心”二字，笔力沉劲，墨迹未干。

散讲后，他独自走向东廊旧讲堂。半月前那场激烈辩论就发生在此地。他闭目，催动【时痕之眼】。

视野灰白，光影浮现：两名学生对峙堂中，一人拍案怒斥“古礼不可违”，另一人回吼“民生重于虚仪”。争执渐烈。画面重复两次，路径固定。但在第三次回放时，孙哲眼角一缩——柱后阴影里，一道人影一闪而过，手中点燃一支细香，随即隐入侧门。

香气弥漫刹那，两人情绪骤然失控，怒目相向，撕扯对方书稿。

孙哲睁眼，鼻血滴落，他迅速抹去，藏于袖中。

不是单纯的学术之争。有人用香药激化矛盾。

他调阅账册，翻至“守礼派”采买记录：每月初七，必从“文渊阁”商号领取熏香十盒，名曰“清心宁神”。他记下商号名，又查进出登记——该商号背后，牵连南陵侯府产业名录。

线索闭合。诸侯欲借书院分裂，瓦解士林共识，进而操控未来官僚体系的思想源头。

孙哲合上账本，目光冷了下来。

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三日后，明伦堂再次聚众。

孙哲宣布举办“春闱论道”——跨学派学术交流大会。两派各推三人登台讲学，由外聘大儒与学生代表评分，优胜者可获荐入国子监资格。

“学问高低，自有公论。”他说，“但若再有私斗、毁稿、辱师之举，一经查实，立即除名。”

消息传出，两派反应不一。“经世派”振奋，视其为打破垄断的机会；“守礼派”则私下串联，质疑山长偏袒。

第四日清晨，南陵侯使者抵达书院，带来重金与厚礼，名义是“资助贫寒学子”。使者三十出头，笑容谦和，自称奉命“弘扬正统儒学”。

孙哲接见于会客厅。

使者献上一函：“此乃我府幕僚所撰《新礼要义》，主张‘诸侯共治，分权以安天下’，恳请山长将其列为必修，以正学风。”

孙哲接过，翻开一页，眉头微皱。书中将“礼制”曲解为“等级服从”，将“仁政”替换为“权衡制衡”，通篇皆在为割据张目。

他不动声色，收下样书：“容我细读。”

当夜，他潜入使者下榻馆舍庭院，催动【时痕之眼】。

虚影浮现：前夜，使者与书院一名管事密谈。后者接过一枚玉符，画面中清晰传出一句：“三年内，天下儒口皆出我门。”

孙哲睁眼，嘴角冷笑。

第二日，“春闱论道”正式开讲。

首场辩题为“何为大道之公？何为私意之蔽？”经世派学子引《孟子》“民为贵”，主张改革赋税；守礼派则诵《礼记》“尊尊亲亲”，强调秩序不可变。

双方唇枪舌剑，火药味渐浓。

孙哲起身，走到台前，将《新礼要义》样书置于案上，问全场：“此书所言，可是圣人之志？”

无人应答。

他抓起书，掷入炭盆。火焰腾起，纸页卷曲焦黑。

“此非儒学，乃乱世之蛊！”他声音陡然提高，“有人想用文字杀人，杀的是你们的脑子！谁若盲从，便是自断脊梁！”

全场死寂。

片刻后，有学子鼓掌，接着是第二个、第三个。掌声由稀疏转为雷动。

当晚，百余名学子联名上书，支持书院自主办学：经费自筹，教材自编，教师自聘，学生自管。不接受任何外部势力资助与人事干预。

五日后，朝廷批文下达：准予崇文书院试行自治。

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孙哲坐在藏书楼二楼，窗外春风拂檐，铜铃轻响。桌上摊着《自主办学条例》草案，他手持毛笔，逐条批注。修订至“第三条：凡受外部资助，须公示来源与用途”，他顿了顿，在旁加注：“尤其警惕以‘正统’为名的思想渗透。”

楼下传来脚步声，几名年轻学子捧着新印讲义上来，兴奋地说：“山长，我们自己编的《实学辑要》印好了！明天就能开讲！”

他点头，慢慢放下笔。

“去吧，把第一章贴到明伦堂门口。”

学子们离开后，他抬头望向窗外。夕阳西沉，天际一抹暗红，像未干的血。

忽然，耳边响起一声轻笑。

极轻，极远，仿佛从高空传来，又似贴耳而过。没有回音，却刺入骨髓。

他猛地回头，室内无人，只有风吹书页翻动。

他缓缓坐回椅中，手指按住太阳穴。头痛又来了，比之前更甚。他知道，那笑声不属于这个世界。

观星楼的方向，无人可见。

但他清楚，这场仗，才刚开始。

毛笔搁在砚台边，笔尖悬着一滴未落的墨。


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