台湾，承天府。

七月的热浪裹着湿气，压得人喘不过气。郑经坐在延平郡王府的正堂里，看着手里那份账册，眉头越皱越紧。

“王爷。”户官杨英低着头，声音发虚，“上个月，盐税又少了三成。福建那边的商船，这个月只来了七艘……还都是小船。”

郑经把账册往桌上一摔：“清廷的封锁越来越紧了。”

杨英不敢接话。堂里静得可怕，只有外头知了没完没了地叫。

三年前，郑经从父亲郑成功手里接过这摊子时，就知道不容易。可没想到这么难——父亲在世时，还能靠着水师纵横东南，跟清廷有来有回。现在呢？

他站起来，走到窗前。远处海面上，几艘老旧的战船静静泊着，帆都破了洞。那是郑家水师最后的家底，最老的船还是崇祯年间造的，修修补补撑到现在。

“王爷。”亲兵进来禀报，“冯大人到了。”

郑经脸色沉了沉：“让他进来。”

冯锡范是摇着扇子进来的。四十出头，白白胖胖，一身绸衫干干净净，跟这闷热的破败王府格格不入。

“王爷召见，有何吩咐？”他笑着行礼，眼睛却往桌上的账册瞟。

郑经转过身：“冯大人，水师的饷银，拖欠三个月了。将士们怨气很大。”

“哎呀，王爷，不是下官不给。”冯锡范一脸为难，“府库空虚啊。您看这账册——”他顺手拿起来翻，“盐税减了，商税少了，田赋也收不上来。巧妇难为无米之炊。”

“那你的府上，上月怎么又添了三个丫鬟？”郑经盯着他。

冯锡范笑容僵了一下，随即又堆起来：“那是……那是贱内娘家送来的，不算府里开销。王爷若觉得不妥，下官这就让她们回去。”

郑经摆手，懒得再扯这个。冯锡范是父亲留下的老臣，仗着资历，这几年越发专权。府库的钱，一半进了他冯家的口袋。可郑经动不了他——朝中大半文官都是冯锡范的人，动了，这朝廷就得散架。

“刘国轩那边怎么样了？”郑经换了话题。

“澎湖还好。”冯锡范收起扇子，“就是缺粮。刘将军上个折子，说再不拨粮，将士们就要饿肚子了。”

“拨。”郑经咬牙，“从我的王府用度里扣。”

“王爷，这……”冯锡范故作惊讶，“那您府上……”

“饿不死。”郑经冷冷道，“将士守土，不能寒了他们的心。”

冯锡范眼底闪过一丝讥讽，嘴上却说：“王爷体恤将士，是台湾之福。”

冯锡范走后，郑经一个人在堂里坐了许久。

他想起了父亲。郑成功临终前握着他的手，说：“台湾虽小，乃我汉人最后一片净土。守住它，就有反清复明的希望。”

可希望在哪？

清廷的水师越来越强，荷兰人在南洋虎视眈眈。去年荷兰东印度公司的船队路过台湾海域，那炮舰又高又大，船上火炮多得吓人。郑家水师那些破船，真打起来，够人家塞牙缝吗？

内部更是一团乱麻。老将们不服他——他继位时才二十岁，资历浅，压不住那些跟父亲打天下的老伙计。刘国轩还算忠心，可远在澎湖；其他的，要么被冯锡范拉拢，要么心灰意冷，告老还乡。

兵呢？满打满算不到三万。福建老家过来的老兵越来越少，新招的台湾本地兵，训练不足，士气低迷。

钱呢？清廷严密封锁，大陆商船过不来，南洋的生意又被荷兰人抢了。台湾本地那点产出，养活百姓都勉强，哪够养军？

“王爷。”门外传来声音。

是陈永华。父亲留下的另一个老臣，管教育的，为人正直，但没实权。

郑经打起精神：“陈先生来了，坐。”

陈永华没坐，从袖子里掏出封信：“王爷，这是澎湖刚送来的密报。荷兰人的船队，这个月在吕宋海域活动频繁，恐怕……有所图谋。”

郑经接过信，越看心越沉。荷兰人不但增兵，还在吕宋修筑炮台，矛头直指台湾。

“冯大人知道吗？”他问。

“下官还没禀报。”陈永华顿了顿，“冯大人近来……与荷兰商馆走得很近。”

郑经手一紧，信纸皱成一团。

三天后，更大的雷来了。

那天郑经正在校场看新兵操练——说是操练，其实就是一群面黄肌瘦的农民，拿着破枪比划。亲兵匆匆跑来，附耳说了几句。

郑经脸色大变，匆匆回府。

密室里，烛火摇曳。桌上摊着一封信，盖着清廷兵部的大印。

信是福建总督姚启圣写来的，语气客气得吓人：

“延平郡王台鉴：王据守台湾，保境安民，其志可嘉。然天命在清，大势已定。今上圣明，念郑氏一门忠烈，特旨：若王率众来归，当封海澄公，世守台湾，永镇闽海。富贵功名，子孙绵延。望王三思。”

后面还附了条件：保留水师，自治台湾，只需名义上归顺，岁贡象征性即可。

郑经的手在抖。

海澄公……世守台湾……这条件，比父亲当年收到的招降条件好太多了。当年清廷要父亲剃发易服，彻底归降，父亲宁死不从。现在呢？连剃发都不提了，只要一个名义。

“王爷。”陈永华不知什么时候进来了，看着那封信，长叹一声，“清廷这是……软刀子杀人啊。”

“我知道。”郑经声音发涩，“可陈先生，咱们撑得住吗？外有清廷封锁、荷兰虎视，内有冯锡范揽权、府库空虚。三万老弱，几十条破船……怎么撑？”

陈永华沉默良久：“王爷，老臣只说一句：当年国姓爷宁蹈东海，不降清廷，为的是什么？”

为的是汉家衣冠，为的是气节。

郑经懂。可气节能当饭吃吗？能挡住荷兰人的炮舰吗？

第二天，郑经召集文武议事。

正堂里，稀稀拉拉站了二十几个人。文官以冯锡范为首，武将寥寥无几——刘国轩在澎湖来不了，其他几个老将称病的称病，外派的外派。

郑经把清廷的招降信说了。

堂里先是一静，接着炸了锅。

“王爷！不可！”一个老将站出来，是水师副将黄安，“国姓爷尸骨未寒，我等岂能降清？”

冯锡范慢悠悠开口：“黄将军此言差矣。此非投降，乃归顺。海澄公，世守台湾，与我等现状何异？反而能解封锁之苦，通商之利。”

“放屁！”黄安怒道，“清廷的话能信？当年耿精忠怎么死的？收了王爵，转头就被削藩抄家！”

“此一时彼一时。”冯锡范皮笑肉不笑，“如今清廷要的是天下归心，不会自毁诺言。况且——”他看向郑经，“王爷，如今台湾困顿，百姓困苦。若能通商，盐铁粮米源源而来，岂非百姓之福？”

文官里有一半人附和。

郑经看着这场面，心里发凉。冯锡范明显早就知道招降的事，说不定……清廷先联系的就是他。

陈永华站出来：“王爷，老臣以为，此事关乎国本，当从长计议。不妨派人去澎湖，听听刘将军的意见。”

“对，听国轩的！”黄安赶紧说。

冯锡范冷笑：“刘将军远在澎湖，一来一回半月有余。清廷只给十日之期，等得到吗？”

“你——”黄安气得胡子直抖。

“够了。”郑经拍案。

堂里安静下来。

郑经扫视众人，缓缓道：“此事，容我想想。散了吧。”

人都走了，郑经一个人坐在空荡荡的正堂里。

夕阳从窗棂照进来，在地上拉出长长的影子。他想起小时候，父亲常抱着他，指着西边的大海说：“那边是大陆，是我们的故乡。总有一天，我们要打回去。”

可现在呢？

故乡回不去，台湾守不住。

降了清，能保住台湾，能保住将士百姓。可父亲在天之灵，会原谅他吗？那些随郑家来台的老兵，那些宁死不降的遗民，会怎么看他？

可不降呢？

冯锡范已经动了心思，文官大半摇摆。清廷一旦知道招降不成，定会加紧封锁，甚至联合荷兰人夹击。到时候，台湾玉石俱焚。

“王爷。”陈永华去而复返，手里端着碗粥，“一天没吃了吧？”

郑经接过，粥是温的，里面有几片咸鱼。

“陈先生，你说，父亲会怎么选？”他问。

陈永华沉默片刻：“国姓爷会死战到底。”

“可我不是父亲。”郑经苦笑，“我没他那本事，没他那威望。我……我撑不起这个局面。”

“但王爷有王爷的路。”陈永华看着他，“国姓爷是开创者，您是守成者。守成者，有时比开创者更难。”

郑经喝了一口粥，咸得发苦。

窗外，海风吹来，带着咸腥味。远处传来水师营的号角声，低沉，苍凉。

十天。

他只有十天时间，决定台湾三十万人的命运。

而此刻他并不知道，千里之外的九江，施琅正摊开海图，笔尖点在澎湖的位置上。

风暴，要来了。


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