长沙城刚打扫完战场，尸首还没埋尽，赵铁柱就收到了武昌来的急电。

电报就一行字：“西进陕西，取潼关，断清军西北臂膀。”

副官看着电文直嘬牙花子：“司令，咱们刚打完吴三桂，弟兄们累得站着都能睡着。这就往陕西开？”

赵铁柱没吭声，盯着地图看。地图上，从长沙到潼关，直线距离一千二百里，中间隔着重重山岭。而潼关那头，清军陕甘总督图海领着十万大军，正等着呢。

“累？”赵铁柱抬头，“图海也以为咱们累，正好打他个措手不及。”

“可潼关那是天险啊。”副官指着地图，“一夫当关万夫莫开。当年安禄山打潼关，打了半年没打下来。李自成倒是打下来了，那是守军自己投降……”

“那是以前。”赵铁柱点了根烟，“以前没咱们这种炮，也没咱们这种兵。”

他起身走到窗前。外面，华军士兵正在清理街道，把吴军遗弃的刀枪堆成小山。夕阳照在那些铁器上，泛着血色的光。

“传令：休整三日，三日后开拔。让炊事班把缴获的腊肉全煮了，给弟兄们补补。这一路，苦日子在后头。”

十月初，华军西路军出长沙，走常德、过宜昌，进入秦岭山区。

路是真难走。说是官道，其实就比羊肠小道宽点，一边是峭壁，一边是深涧。火炮得拆了用骡子驮，遇到特别窄的地方，人得抬着炮管过去。

走了半个月，才到商洛。这里已经是陕西地界了。

探马来报：“司令，潼关守军十万，图海亲自坐镇。关城加固了，城头上炮位密密麻麻，少说两百门。关前还挖了三道壕沟，灌了水，成了护城河。”

赵铁柱召集各师师长开会。

“硬攻肯定不行。”第一师师长摇头，“潼关那地形，守军从上往下打，咱们有多少人都不够填。”

“那绕过去？”第二师师长说，“从别处进陕西。”

“绕不过去。”参谋长摊开地图，“潼关是进出关中唯一通道。北边是黄河，南边是秦岭，除非咱们长翅膀飞过去。”

帐里沉默。

赵铁柱盯着地图上的秦岭，看了很久。秦岭，东西八百里，南北三百里，古称“天障”。

“如果……”他忽然开口，“如果真飞过去呢？”

众人都愣。

“不是真飞。”赵铁柱手指划过秦岭山脉，“派一支精兵，轻装翻越秦岭，绕到潼关背后。正面大军佯攻，吸引图海注意。等背后那支兵到位，前后夹击。”

“翻秦岭？”第一师师长倒吸凉气，“司令，这季节，山里都下雪了。秦岭深处几百里没人烟，野兽出没，悬崖绝壁……”

“所以才叫奇兵。”赵铁柱目光扫过众人，“谁愿去？”

帐里又沉默了。

这活儿，九死一生。翻山途中可能冻死、摔死、饿死，就算翻过去了，也可能被清军发现，围歼在关后。

“我去。”

说话的是特种营营长陈石头。这人三十出头，瘦得像竹竿，但眼珠子亮得瘆人。他是广西瑶人，祖祖辈辈住在山里，爬悬崖如走平地。

“我营里五百弟兄，一半是山民出身。翻秦岭，我们行。”

赵铁柱看着他：“要多少人？”

“五百够了。人多动静大，反而容易被发现。”

“装备？”

“不带炮，只带步枪、手榴弹，还有绳索、铁钩。粮食带十天的，剩下的……山里找。”

赵铁柱起身，走到陈石头面前，重重拍了拍他的肩膀。

“石头，这一路，靠你了。翻过去后，别急着打，先隐蔽。等听见正面炮响三天后，你们再动手——那时图海的注意力全在正面，背后空虚。”

“明白。”

“还有，”赵铁柱压低声音，“我联络了陕西的反清义军，是当年***的旧部。你到关后，想办法联系他们，里应外合。”

陈石头咧嘴笑了：“司令，您连内应都找好了？”

“仗打到这份上，天下想反清的人多着呢。”赵铁柱也笑，“去吧，准备准备，今夜就出发。”

十月十八，陈石头带着五百特种兵，悄无声息地消失在秦岭的茫茫山林中。

赵铁柱则率主力继续西进，十月底，兵临潼关。

关城果然险要。两侧山崖陡峭如刀削，中间一条狭路，关城就卡在咽喉处。城墙高五丈，青砖砌成，上面旌旗招展，炮口森然。

图海站在城楼上，用西洋望远镜看了半天。

“赵铁柱带了多少人？”他问。

“探马来报，约八万。”副将答。

图海冷笑：“八万就想破潼关？当年李自成六十万大军，都没打下来。”

他是满洲镶黄旗，康熙的心腹，在西北经营多年。潼关被他修得固若金汤，自信满满。

“总督，华军火炮厉害，不可不防……”有汉人将领小心提醒。

“厉害？”图海指着城头，“咱们也有炮，二百四十门，弹药充足。他敢攻，就让他尝尝滋味。”

正说着，关下华军阵中响起炮声。

“来了！”图海精神一振，“传令：各炮位准备，等华军进入射程，狠狠打！”

但华军的炮打得很奇怪——不朝关城打，专打关前的空地，炸得尘土飞扬，却没什么实际伤害。

“佯攻？”图海皱眉，“想试探咱们火力？”

他下令还击。关城上火炮齐鸣，声势浩大，但华军离得远，基本打不着。

就这样，第一天，双方炮战热闹，实际伤亡寥寥。

第二天，华军往前推进了二里，开始挖壕沟、筑工事，摆出要长期围困的架势。

图海有点摸不着头脑了：“这赵铁柱搞什么鬼？围困？潼关粮草够吃两年，他围得住？”

第三天，华军发动了一次像模像样的进攻——三千人推着盾车往前冲。关城上炮火齐发，华军冲到壕沟前就退了，丢下百十具尸体。

图海彻底放心了：“看来赵铁柱也没啥奇招，就是硬攻。传令：各军轮流值守，其余人好好休息。这仗，且得打呢。”

他不知道，此时关后百里处的秦岭深山里，陈石头和他的五百兵，正经历着地狱般的磨难。

秦岭的雪，十月就封山了。

陈石头他们走的是猎道——连樵夫都不走的险路。有些地方得用绳索攀岩，脚下就是万丈深渊。有个兵失手滑下去，连声音都没传上来，就没了。

第五天，粮食吃完了。

“营长，咋办？”士兵们眼巴巴看着陈石头。

陈石头看着茫茫雪岭：“找吃的。蘑菇、野果、树皮，啥都行。再不行……打猎。”

可大雪封山，动物也躲起来了。一天下来，只打到两只瘦骨嶙峋的雪兔，五百人分，一人就一口肉。

第七天，有人开始发烧。没药，只能硬扛。

第八天，遇上了狼群。三十多只饿狼，绿着眼睛围上来。战士们开枪，打死了十几只，剩下的跑了。狼肉不好吃，腥臊，但总比饿死强。

第十天，终于翻过了主峰。往下看，关中平原像一块黄绿色的毯子，潼关的城楼隐约可见。

但人也快垮了。五百人，减员八十——摔死的、病死的、冻死的。剩下的也都蓬头垢面，跟野人似的。

“营长，咱们……真能打吗？”一个年轻兵虚弱地问。

陈石头舔舔干裂的嘴唇：“能。咱们吃了这么多苦，要是就这么回去，对不起死的弟兄。”

他拿出地图——羊皮绘的，已经皱得不成样子。

“在这儿休整两天。派人下山，找***的旧部联系。”

下山的是个本地兵，叫二狗，家在潼关附近，当年***反清时，他爹参加过。

二狗扮成樵夫，混进潼关西边的一个村子。村口有个铁匠铺，那是联络点——赵铁柱给的暗号。

“打把刀。”二狗对铁匠说。

“什么刀？”

“杀鞑子的刀。”

铁匠眼皮一跳，打量他几眼，压低声音：“后院说话。”

后院里，二狗亮明身份。铁匠姓王，真是***的旧部，这些年一直暗中联络反清力量。

“华军真来了？”王铁匠激动得手发抖。

“来了，在关后山里藏着。”二狗说，“需要你们帮忙：第一，摸清关后清军布防；第二，准备内应，等我们动手时，在城里制造混乱。”

王铁匠点头：“关后守军不多，就两千绿营，主要负责粮仓和军械库。至于内应……我能召集三百人，都是当年老兄弟。”

“够了。”二狗说，“三天后，子时，我们在关后放火为号，你们趁乱打开西门。”

“行！”

十月三十，潼关正面，华军发动了开战以来最猛烈的进攻。

这次是真打。两百门火炮集中轰击关门，步兵推着云梯、冲车，黑压压往上涌。

图海亲自督战：“顶住！华军这是最后一搏了！”

关城上炮火连天，滚木礌石雨点般往下砸。华军死伤惨重，但攻势不减，一波退了又一波上。

战斗从早上打到傍晚。

图海松了口气：“看来赵铁柱是真急了。传令：各营轮换吃饭，夜里可能还要打……”

话音未落，关后突然火光冲天。

“怎么回事？！”图海一惊。

亲兵慌慌张张跑来：“总督！粮仓……粮仓起火了！西门外出现华军，正在攻城！”

“怎么可能？！”图海冲到城楼另一侧，果然看见关后一片火海，喊杀震天。

“他们……他们从哪来的？！”

没人能回答。

此时，陈石头的特种营已经冲到了西门外。他们虽然只剩四百多人，但个个憋着一股狠劲——翻山越岭吃尽苦头，就等这一刻。

关后守军本来就不多，又被粮仓大火乱了阵脚，根本挡不住。王铁匠带的三百内应趁机打开西门，放华军入关。

关内顿时大乱。

正面守军听说关后被破，军心崩溃。有人开始逃跑，有人跪地投降。

图海在中军帐里，听着四面八方的喊杀声，面如死灰。

亲兵跪地哭求：“总督，撤吧！从东门走，还来得及！”

“撤？”图海惨笑，“潼关丢了，西北就丢了。我还有何面目见皇上？”

他拔出佩剑，横在颈前。

“总督不可！”

剑光一闪，血溅帐帷。

潼关之战，三日告破。

清军十万，死伤四万，投降五万，逃散一万。总督图海自刎，西北最高统帅没了。

赵铁柱入关时，陈石头带着特种营的弟兄们站在西门下，一个个衣衫褴褛，但腰板挺得笔直。

“司令，幸不辱命。”陈石头敬礼。

赵铁柱看着这些从地狱里爬出来的兵，眼圈红了。他挨个拍肩膀，拍到最后一个时，发现那兵站都站不稳——腿受伤了，用布条草草裹着，血渗出来。

“辛苦了。”赵铁柱说，“所有翻秦岭的弟兄，记特等功。”

潼关既破，陕西门户大开。华军西进，西安守军不战而降。不到一个月，全陕平定。

消息传到北京，康熙正在用早膳。

听到潼关丢了，图海死了，他手里的碗啪嗒掉在地上，摔得粉碎。

“西北……也丢了？”他喃喃自语。

太监跪在地上，不敢抬头。

康熙站起来，走到窗前。窗外，紫禁城的琉璃瓦上覆着薄霜，在晨光里泛着冷冽的光。

三路大军，如今东边到了天津，中路过了黄河，西路占了陕西。

大清江山，还剩多少？

他忽然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰，咳出一口血。

血落在金砖地上，像一朵凋谢的花。


　　(https://www.kenwen.cc/book/422240/41322805.html)


1秒记住啃文书库：www.kenwen.cc。手机版阅读网址：m.kenwen.cc