天色向晚，铅灰色的云层沉沉地压在城市上空，酝酿着一场迟来的暴雨。云顶酒店顶层套房的空气，却比窗外更显凝滞，那是一种高度戒备下、引而不发的紧绷。金融市场的波动暂时被苏砚和艾德温联手构筑的防线稳住，但弥漫在酒店外围、网络暗处乃至每个人心头的那股阴冷窥伺感，却随着时间流逝，越发清晰。

林溪所在的“特护病房”已被完全隔离，除了陈医生和两名绝对可靠的护士，任何人不得靠近。警方以配合调查“涉嫌欺诈及违禁药物”的名义，暂时接管了对林强和林溪的“保护性”问询，实则是莱茵斯特与苏家联手施加影响的结果，目的是控制住这两个关键但脆弱的棋子，同时向外传递明确信号——人，在我们手里。

苏澈的退圈声明引发的舆论海啸仍在持续，但与迫在眉睫的安全威胁相比，已暂时退居次席。套房的安保系统悄无声息地升级到了战时状态，肉眼可见的保镖布防外，更多无形的电子屏障、生物识别锁、以及卡尔带来的莱茵斯特专属安防团队，将这一层变成了密不透风的堡垒。

苏晚站在客厅的落地窗前，俯瞰着脚下渐次亮起的都市灯火。弟弟艾利克斯挨在她腿边，怀里抱着那只旧小熊，另一只小手轻轻拽着她的衣角，紫罗兰色的眼睛好奇地望向窗外陌生的城市，但更多的是对姐姐的依恋。塞西莉亚坐在不远处的沙发上，目光温柔地追随着一双儿女，手中无意识地摩挲着一枚古朴的紫水晶胸针，那是艾利克斯出生时，她为当时尚且“失踪”的女儿准备的礼物之一，如今终于有机会送出。

苏宏远和周清婉在另一侧低声交谈，眉宇间忧虑未散，却也比之前多了几分定色。苏砚依旧守在屏幕前，监控着全球各市场的风吹草动，以及酒店周边每一个可疑的动态。苏澈则在房间另一角，用加密通讯与他新成立的“晨曦映画”核心团队快速沟通，落实首个公益项目的细节，他退圈后的新战场，已经开始布局。

一切都井井有条，却又暗流潜藏，仿佛暴风雨前的寂静。

打破这片寂静的，是卡尔管家。

他并非从套房大门进入，而是从内部一间不起眼的、原本用作储物间的侧门悄然现身。那扇门连接着酒店内部一条极少人知的保密通道和专属电梯，如今已被莱茵斯特的安防系统完全接管。卡尔依旧穿着他那身一丝不苟的黑色西装，银发梳理得整整齐齐，手中拿着一个看起来平平无奇的深棕色皮质文件夹。但他的出现，却让客厅里所有人都瞬间抬起了头，目光聚焦。

“老爷，夫人，晚小姐，苏先生，苏夫人，苏砚先生，苏澈先生。”卡尔依次颔首行礼，姿态无可挑剔，语气却比平日多了几分凝肃，“有新的进展，以及，一些需要当面呈报的信息。”

艾德温微微抬手：“说。”

卡尔走到客厅中央，没有急于打开文件夹，而是先看向苏晚：“晚小姐，首先，关于林溪小姐体内异常药物的进一步分析结果出来了。成分与我们家族资料库中记载的、一种代号‘灰雀’的神经性诱导剂高度吻合。这种药剂能模拟多种疾病症状，并影响服用者的情绪和部分认知，使其更容易接受暗示和操控。它并非市面流通药物，而是某些地下实验室和特殊组织的‘定制产品’。”

“灰雀……”苏晚轻声重复，这个词带着不祥的意味。

“是的。”卡尔点头，“而‘灰雀’的主要研制者和流传源头之一，经过交叉比对，指向一个与‘荆棘会’有长期技术合作的非法生物研究机构，该机构目前的主要活动区域，就在东南亚。”他顿了顿，“这与我们追踪到的、与林强联系的‘医生’信号最后消失的区域，以及部分可疑资金流向，形成了交叉印证。”

线索的拼图，正在一块块收紧，越来越清晰地指向那个隐藏在暗处的“荆棘会”。

“第二，”卡尔继续道，打开手中的文件夹，取出几张经过处理的卫星图片和建筑结构图，“我们动用了非公开渠道的监测资源，对瑞士、开曼、新加坡那三个可疑地点，以及东南亚信号区进行了高精度扫描和渗透式侦察。”他将图片摊开在茶几上，众人围拢过来。

图片显示，瑞士阿尔卑斯山麓的一处幽静庄园、开曼群岛某私人岛屿上的豪华别墅、新加坡市中心一栋摩天大楼的顶层公寓，都在过去二十四小时内，出现了异常的电子信号屏蔽增强、人员频繁进出（且多为武装或技术人员模样）、以及局部区域的能量波动（疑似大型信息处理设备全速运行）。

而东南亚某国边境附近的一片雨林覆盖区域，热成像扫描显示地下有大规模人造空间，且有明显的武装人员巡逻和隐蔽的无线电通讯活动。

“这四个地点，在过去十二小时内，对外通讯量激增，内部防御等级提升，且有人员和物资集结的迹象。”卡尔的手指在图片上划过，“综合判断，这很可能是荆棘会针对此次行动的指挥节点、资金枢纽或安全屋。他们正在调动资源，很可能在策划下一步行动。”

苏砚盯着那些图片，眼神锐利：“他们的金融攻击受挫，舆论战失败，林溪这颗棋子也废了。按常理，应该暂时蛰伏。如此反常地活跃，只能说明……”他抬起头，与艾德温交换了一个眼神，“他们要么有必须立刻完成的更大图谋，要么……就是狗急跳墙，准备直接进行物理层面的攻击或绑架。”

物理攻击！绑架！这两个词让周清婉脸色一白，下意识地抓紧了苏宏远的手臂。塞西莉亚也将艾利克斯更紧地搂在怀里。

“我们的应对呢？”艾德温声音沉稳，却带着冰碴。

“老爷，夫人，”卡尔微微躬身，“按照您的授权和应急预案，家族‘守夜人’部队的三个先遣小组，已于两小时前分别抵达上述区域外围，处于待命状态。本地警方及安全部门中的可靠力量也已收到匿名‘线索’，会对相关地点保持‘高度关注’。此外，针对上述地点及其关联账户的全面金融封锁和网络渗透，已在同步进行，预计一小时后可初步瘫痪其对外通讯和部分资金流转能力。”

“守夜人”，莱茵斯特家族从不对外公开、只存在于顶级情报机构机密档案中的私人安全力量，据说其成员来自各国退役特种部队和顶级情报组织，装备精良，行动高效，只效忠于家族核心。此刻，这支神秘力量已经悄然就位。

艾德温点了点头，脸上没有任何表情，但那双碧蓝的眼眸深处，却闪过铁血的光芒。他没有询问细节，那是卡尔和“守夜人”指挥官的专业范畴，他只需要结果。

卡尔的目光再次转向苏晚，这一次，他的神情里多了几分郑重，甚至是一丝不易察觉的审视：“晚小姐，还有一件事，需要单独向您，以及老爷夫人汇报。”

苏晚心头微动，点头：“请讲。”

卡尔从文件夹的夹层中，取出一份薄薄的、以特殊纸张打印、边缘有暗金色荆棘与星辰徽记火漆封口的文件，双手递给苏晚。“这是家族情报中枢，在过去十二小时内，调动最高权限，对二十年前您失踪事件的所有封存档案、以及近五年来荆棘会异常动向进行关联分析后，得出的一个……高度疑似推论。鉴于其敏感性，仅此一份纸质报告，阅后即焚。”

苏晚接过文件，入手微沉，纸张触感特殊。她看向父母，艾德温和塞西莉亚都对她点了点头，眼神鼓励中带着凝重。她又看了一眼养父母和兄长们，苏宏远示意她打开，苏砚和苏澈也投来关切的目光。

她深吸一口气，轻轻揭开火漆。文件内容并不多，只有寥寥几页，却用最简洁精准的语言，勾勒出一个令人脊背发寒的推测：

核心推论：荆棘会近期的异常活跃，以及针对苏晚小姐（Aurora  Leyenstern）的此次布局，其根本目的，可能并非单纯为了打击莱茵斯特家族或苏家，而是试图验证、并最终获取莱茵斯特家族血脉中可能存在的、关于‘星核’（Star-Core）的遗传信息或激活线索。

下面附有简要说明：

1.  “星核”传说：莱茵斯特家族古老训诫与部分残卷中提及的模糊概念，被家族内部少数核心成员视为禁忌。传说其与家族起源、某种特殊天赋或隐秘力量有关，但无确切证据，历来被主流视为无稽之谈或象征性隐喻。

2.  荆棘会的兴趣：近十年间，荆棘会通过多种间接渠道，表现出对莱茵斯特家族历史、遗传学研究的异常兴趣，曾试图收买家族外围研究人员，并多次窃取家族成员（尤其是直系后裔）的生物样本，均被挫败。

3.  本次行动的异常：利用林溪制造真假千金事件，手段迂回且风险极高，不符合荆棘会一贯针对商业对手或政敌的直接作风。其根本目的，很可能是为了创造一个“合理”且难以防范的接触机会，获取苏晚小姐的生物样本（如头发、唾液等），或在极端情况下，尝试绑架本人。林溪的“白血病”诊断及药物控制，可能旨在制造医疗情境，便于在不引起过度警觉的情况下完成采样或近距离观察。

4.  关联猜想：二十年前针对当时仍是婴儿的Aurora小姐的袭击事件，最初判定为针对艾德温·莱茵斯特先生的商业报复。但结合荆棘会对“星核”的长期觊觎，不排除那场袭击另有更深层目标——即夺取或研究莱茵斯特家族当时唯一的直系继承人。

文件最后强调：此推论基于有限线索和高度推测，尚未证实。但考虑到荆棘会一贯的不择手段和此次行动的非常规性，必须将其作为最高等级威胁预案进行考量。

苏晚看完，只觉得一股寒意从脚底升起，瞬间蔓延全身。“星核”？遗传信息？自己身上可能存在着连自己都不知道的、引来豺狼觊觎的东西？二十年前的袭击，自己流落苏家，竟然也可能与此有关？

她抬起头，看向生父母。塞西莉亚早已泪流满面，紧紧捂着嘴，显然文件内容勾起了她最痛苦的回忆。艾德温则面沉如水，眼中翻涌着滔天的怒意和后怕，他伸手接过文件，快速浏览后，指尖微微发颤。

“所以……”苏晚听到自己的声音有些干涩，“他们弄出林溪这一出，不仅仅是为了打击苏家或让我难堪，更是为了……我？”为了她身上可能存在的、所谓的“星核”线索？

“很有可能。”卡尔的声音低沉而肯定，“林溪的出现，完美地制造了混乱、吸引了注意，并且将您置于一个相对公开且易于接触的环境。如果不是老爷夫人及时赶到，并公开了您的身份，形成了强大的震慑和保护圈，他们后续可能会有更多、更隐蔽的动作来接近您，甚至……”

他没有说下去，但意思不言而喻。公开身份，固然让苏晚暴露在更多目光下，但也同时将她置于莱茵斯特家族和苏家双重保护的核心，让荆棘会投鼠忌器，难以直接下手。某种意义上，昨晚那场轰动全球的认亲，无形中打破了一部分荆棘会的计划。

“他们不会罢休。”艾德温将文件轻轻放在桌上，语气斩钉截铁，“‘星核’的传说虚无缥缈，但荆棘会对此的执念是真实的。Aurora，从现在起，你的安全级别必须提到最高。除了‘守夜人’，我会再调一支‘影卫’过来，专门负责你的贴身安全。”

“影卫”，比“守夜人”更加隐秘，据说世代服务于莱茵斯特家族核心成员，数量极少，但个个都是顶尖中的顶尖。

“父亲，”苏晚强迫自己冷静下来，那股寒意渐渐被一种更加坚定的东西取代——那是知晓自己身处风暴中心后，反而被激起的斗志和责任感，“如果他们的目标是我，或者是我身上可能存在的什么东西，那么一味地防守，永远被动。我们能不能……利用这一点？”

艾德温目光一凝：“你的意思是？”

“他们想验证，想获取。”苏晚的大脑飞速运转，“那我们就给他们一个‘验证’的机会，或者，放出一个‘诱饵’。”她看向卡尔，“既然他们之前试图通过医疗途径接近，那我们是不是可以……主动创造一个看似合理的‘医疗需求’？比如，以全面体检、或检查当年失踪是否留下隐疾为由，安排一个半公开的医疗检查，但提前布控，守株待兔？”

苏砚立刻接口：“风险很大。但如果是高度可控的环境，再加上我们和莱茵斯特家族的双重监控，未必不能将计就计，反抓出他们的尾巴。而且，可以借此机会，彻底澄清林溪病情真相，将她从棋子变成证人。”

艾德温沉吟片刻，看向卡尔。卡尔微微点头：“技术上可行。我们可以布置一个绝对安全的‘医疗场景’，所有人员、设备、流程完全可控，并预设多层诱捕和反制方案。但前提是，晚小姐需要承担一定的……表演风险。”

“我可以。”苏晚毫不犹豫。她不想再像一件易碎的瓷器，被重重保护，却只能等待未知的袭击。她要主动参与，将暗处的敌人，引到明处来。

塞西莉亚想要反对，但看到女儿眼中那份与艾德温如出一辙的坚定，话到嘴边又咽了回去，只剩下满眼的心疼和担忧。

就在这时，卡尔戴着的微型耳麦中传来急促的汇报声。他凝神听了片刻，脸色微微一变，转向艾德温和苏晚：“老爷，晚小姐，刚刚收到‘守夜人’新加坡小组的紧急密报。他们监控的目标地点——那栋摩天大楼顶层公寓，在五分钟前，发生了原因不明的剧烈爆炸和火灾。当地消防已赶到，但初步反馈，现场无人生还，且所有电子设备和存储介质均损毁严重。同时，我们监测到，开曼群岛和瑞士那两个地点的对外通讯，也在几乎同一时间彻底中断，疑似自我销毁或物理摧毁。”

自毁灭口！荆棘会的反应，比预想的更快，更狠辣！

苏砚立刻调取实时新闻，果然看到新加坡某知名大厦顶层发生爆炸起火的消息已经开始在网络上流传，原因不明，伤亡情况正在核实。

“他们断尾求生。”艾德温声音冰冷，“意识到我们锁定了节点，立刻启动自毁程序，防止我们顺藤摸瓜。东南亚雨林那个地下据点，恐怕也……”

话音未落，卡尔那边再次收到讯息，他看了一眼，沉声道：“雨林据点……刚刚发生了大规模的山体滑坡和泥石流，将入口彻底掩埋。当地政府已接到‘自然灾害’报告。”

干净利落，狠绝果断。四个可疑据点，几乎在同一时间，以“意外”和“天灾”的方式被抹去。荆棘会对自己人也如此毫不留情，其组织的严密性和残酷性，可见一斑。

“线索断了。”苏澈忍不住说道，语气有些懊恼。

“未必。”苏晚却盯着那份关于“星核”的推论文件，缓缓道，“他们越是这样急着抹去痕迹，越是证明这份推论的重量。而且，他们既然对我，或者说对所谓的‘星核’如此执着，这一次失败了，一定会有下一次。只要他们的目标不变，我们就还有机会。”

她抬起头，目光清澈而锐利，扫过房间里的每一位亲人：“父亲，母亲，爸，妈，大哥，二哥，卡尔先生。他们藏在暗处，我们可以引蛇出洞。他们想要我的‘秘密’，我们可以设下陷阱。但最重要的是，我们一家人在一起。”

她握住身边艾利克斯的小手，小家伙虽然听不懂大人在说什么，却敏锐地感觉到气氛的紧张，此刻紧紧依偎着姐姐，用力点了点头。

塞西莉亚擦去眼泪，握住女儿的另一只手。艾德温将手放在妻女的手上。苏宏远、周清婉、苏砚、苏澈也伸出手，层层叠叠地覆盖在一起。

家庭的温暖与力量，驱散了阴谋带来的寒意。

卡尔管家静静地看着这一幕，这位服务于莱茵斯特家族数十载、见惯风浪的老人，眼中也闪过一丝动容。他微微躬身，打破了这短暂的静谧：“老爷，夫人，晚小姐，关于‘医疗检查’的提议，以及后续的应对方案，我需要立刻着手准备。另外，苏晚小姐的生物信息保护级别，已提升至最高。在彻底清除荆棘会这个威胁之前，请您务必不要离开我们的保护圈。”

苏晚点了点头。她知道，从这一刻起，她的生活将进入一个全新的、高度警戒的阶段。但她也知道，她不再是一个人在战斗。

莱茵斯特管家带来的，不仅仅是危险的情报，更是家族全力保护的决心，和共同面对风暴的同盟。

窗外的雨，终于落了下来，淅淅沥沥，敲打着玻璃。而房间内的灯光，温暖而坚定，照亮了每一张凝重却团结的脸。

风暴已至，但他们已严阵以待。


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