中军大帐的宴会散去时，日已西斜，残阳如血，洒在忠义军营地的旌旗之上，映得整片营地都透着一股豪迈与肃杀。太史慈已然正式归入麾下，四员悍将各展其长，忠义军战力大增，徐阳心中既有欣慰，亦有沉甸甸的紧迫感——郭贡的隐患未除，丹阳派的排挤暗存，徐州境内的豪强依旧割据，流民的安置更是迫在眉睫，乱世之中，唯有速强，方能站稳脚跟。

送走徐晃、典韦等人，徐阳未作歇息，换上一身轻便的布衣，只带两名护卫，便出了营地，前往彭城周边的村落巡查。连日来，他虽下令安抚流民、清理乱兵，但心中始终牵挂着百姓的生计，唯有亲见，方能安心。沿途之上，不时可见流离失所的流民，牵着妻儿、背着行囊，步履蹒跚地前往彭城寻求庇护，断壁残垣之间，偶有孩童的啼哭与老人的叹息，听得徐阳心中阵阵刺痛。

行至一处名为“柳村”的村落外，徐阳忽然听到一阵沉稳而有力的话语声，夹杂着百姓的附和之声，打破了村落的死寂。他心中好奇，示意护卫放缓脚步，悄然走上前，只见村口的老槐树下，站着一位身着青色布衣的男子，面容清俊，双目澄澈，眉宇间透着一股文士的沉稳与谦和，腰间虽悬着一柄长剑，却无半分悍然之气，反倒尽显儒雅之风。

那男子约莫三十岁上下，手中握着一卷竹简，正耐心地对围在身边的流民说道：“诸位乡亲，乱世之中，唯有同心共济，方能渡过难关。如今彭城境内，乱兵虽渐被清理，但粮草匮乏、疫病隐患仍在，诸位切不可慌乱，更不可相互争斗。徐中郎统领忠义军，心怀百姓，已然在彭城周边开辟荒田，若诸位愿意前往，便可分得种子、农具，自食其力，忠义军亦会派人守护诸位的安全，免受乱兵与豪强的欺压。”

流民们闻言，眼中纷纷闪过希冀之色，有人颤声问道：“先生所言当真？我等流离失所多日，只求能有一片安身之地，安稳度日，若真能如此，我等必感徐中郎大恩！”

男子微微一笑，语气温和却坚定：“诸位放心，徐某所言，绝非虚言。徐中郎自组建忠义军以来，守护蒙山百姓、击溃黄巾乱兵、驰援临县、大败郭贡，每一件事，皆是为了百姓着想。昨日太史慈将军归降，忠义军战力更盛，日后必能平定徐州乱象，让诸位乡亲重返家园、安居乐业。只是眼下，诸位需先沉下心来，齐心协力，开垦荒田、抵御疫病，方能共渡难关。”

徐阳站在一旁，心中满是触动与敬佩。他从未见过此人，却见他心系百姓，对忠义军的过往了如指掌，更能精准点出当下的困境与解决之法，言语之间，尽显远见与智慧，绝非寻常文士可比。更难得的是，此人虽为文士，却无半分迂腐之气，所言所语，皆贴合百姓实际，通俗易懂，能让流离失所的流民重拾希望。

待流民散去，男子收起竹简，正欲转身前往村落深处，徐阳连忙上前一步，拱手行礼，语气温和而恭敬：“先生高义，心怀百姓，言辞恳切，在下徐阳，多谢先生为我忠义军言说，为百姓解惑。”

男子闻言，身形一顿，缓缓转过身，目光落在徐阳身上，眼中闪过一丝惊讶，随即拱手回礼，神色从容：“原来是徐中郎，久仰大名！在下徐庶，字元直，颍川人氏，因替人报仇，遭豪强迫害，被迫弃家避祸，游学各地，近日辗转至徐州，见此处流民遍野、乱象丛生，心中不忍，便略尽绵薄之力，为百姓言说一二，不敢当徐中郎一声‘多谢’。”

“徐庶？元直兄？”徐阳心中一惊，眼中瞬间闪过欣喜之色。他万万没有想到，自己竟会在此处，偶遇这位三国时期的奇才！徐庶乃是水镜先生司马徽的弟子，足智多谋、心怀大义，早年游学四方，见识广博，后来辅佐刘备，屡献奇策，虽因母亲被曹操所擒而被迫归曹，却始终心怀忠义，终身不设一谋，堪称乱世之中的君子。

徐阳定了定神，连忙说道：“元直兄之名，在下早已听闻，久仰兄台智谋过人、忠义可嘉，更闻兄台是水镜先生高徒，习得经天纬地之才，今日得见，果然名不虚传！兄台避祸游学，仍不忘心系百姓，为流民解惑，这份胸襟与大义，在下深感敬佩。”

徐庶闻言，眼中闪过一丝暖意，拱手说道：“徐中郎客气了。徐某不过是个避祸游学之人，虽有济世之心，却无济世之力，反观徐中郎，乱世之中，挺身而出，组建忠义军，守护百姓、平定乱兵，不畏强权、坚守初心，这份胆识与忠义，才是真正令人敬佩。徐某这些日子，辗转徐州各地，听闻了不少徐中郎的事迹，心中早已向往不已，今日得见，实乃幸事。”

两人相视一笑，眼中皆有惺惺相惜之意，仿佛是相识多年的知己，毫无初次见面的生疏。徐阳侧身说道：“元直兄，此处风大，且村落之中杂乱，不如随在下前往营地一叙，也好让在下向兄台请教，如何才能更好地安抚流民、平定徐州乱象，抵御郭贡的反扑与丹阳派的排挤。”

徐庶欣然应允：“固所愿也，不敢请耳。能与徐中郎畅谈天下大势、共议济世之策，乃是徐某的荣幸。”

随后，徐阳便带着徐庶，一同返回忠义军营地。沿途之上，两人并肩而行，畅谈不休，从流民安置谈到徐州局势，从郭贡的隐患谈到丹阳派的排挤，从豪强割据谈到天下战乱，每一个话题，两人都有着惊人相似的见解，越谈越是投机。

徐庶谈及徐州局势，神色渐渐凝重：“徐中郎，如今徐州看似平静，实则危机四伏。郭贡虽败，却并未彻底覆灭，暗中囤积兵力、勾结黄巾残余与地方豪强，伺机反扑，其心可诛；陶谦麾下的丹阳派将领，手握重兵，心存嫉妒，暗中排挤忠义军，试图削弱中郎的力量，日后必成大患；再者，徐州境内的豪强势力，割据一方、为非作歹，欺压百姓、囤积粮草，不顾百姓死活，若不加以惩治，必会后患无穷。”

他顿了顿，继续说道：“更重要的是，如今天下大乱，诸侯割据，曹操挟天子以令诸侯，势力日渐强盛；袁绍占据冀州、青州，兵多将广；袁术割据淮南，野心勃勃；刘表坐守荆州，观望不前，徐州地处中原腹地，乃是四战之地，迟早会被诸侯觊觎，若不尽快壮大自身实力，安抚百姓、整顿吏治、训练军队，徐州必遭战火屠戮，百姓亦会再次陷入水深火热之中。”

徐阳闻言，连连点头，心中满是赞同：“元直兄所言极是，这些正是在下心中所忧。如今忠义军虽有徐晃、典韦、管亥、太史慈四员悍将，兵力亦有扩充，但缺乏运筹帷幄、出谋划策之人，面对郭贡的反扑、丹阳派的排挤与豪强的割据，时常有力不从心之感。更忧心天下诸侯觊觎徐州，若没有长远之策，忠义军终究难以立足，更难以守护徐州百姓。”

徐庶微微一笑，语气从容：“徐中郎不必过于忧虑。如今忠义军士气高昂，弟兄同心，又有四员绝世悍将相助，更得百姓信任与支持，这便是最大的资本。至于运筹帷幄之事，徐某不才，愿为中郎略献绵薄之力。”

他随即提出计策：“眼下，当务之急有三：其一，安抚流民，开辟荒田，发放种子、农具，让流民能够自食其力，同时从中吸纳青壮，扩充忠义军兵力，挑选精锐，加以训练，提升军队战力；其二，惩治地方豪强，收缴其囤积的粮草、物资，用以安抚百姓、补给军队，同时削弱豪强势力，避免其勾结郭贡或丹阳派，作乱一方；其三，暗中防备郭贡的反扑，派遣斥候，侦查其兵力部署与动向，同时联合陶谦麾下忠于汉室、心怀百姓的将领，牵制丹阳派的势力，争取陶谦的更多信任与支持。”

徐阳听得心中豁然开朗，眼中满是欣喜与敬佩：“元直兄妙计！所言句句切中要害，正是在下急需之策！有元直兄相助，我忠义军必定能化解危机、壮大自身，平定徐州乱象、守护百姓，在下斗胆，恳请元直兄，留在忠义军，与在下并肩作战，一同平定乱世、还百姓一片安宁，不知元直兄愿否？”

徐庶闻言，眼中闪过一丝动容，目光望向徐阳，见其神色恳切、目光坚定，眼中满是守护百姓、平定乱世的决心，心中暗暗赞许。他这些日子，游学各地，见惯了贪官污吏的欺压、乱兵的劫掠、诸侯的野心，也见惯了那些打着“忠义”旗号，实则图谋不轨、欺压百姓的势力，却从未见过，像徐阳这样，真正心怀百姓、坚守忠义，且有胆识、有魄力的人。

更何况，徐阳的理念，与他心中的济世之志，不谋而合；与徐阳交谈，他更是感受到了久违的知己之情，无需多言，便能心意相通。再者，他虽避祸游学，却始终心怀济世之心，渴望能有一个施展才华、守护百姓、平定乱世的机会，而徐阳，便是那个能让他实现心中抱负的人，忠义军，便是那个能让他施展才华的地方。

徐庶沉默片刻，随即眼中闪过一丝坚定，对着徐阳，拱手行礼，语气恭敬而坚定：“徐中郎心怀大义、体恤百姓，有胆识、有魄力，且与徐某理念相合，乃是徐某心中所求的知己。既然徐中郎不嫌弃在下，恳请在下留在忠义军，在下便愿投身麾下，效犬马之劳。”

两人相视一笑，眼中满是惺惺相惜之情，一份跨越陌生的知己之谊，在乱世之中，悄然绽放。此时，营地已然在望，徐晃、典韦、管亥、太史慈四人，得知徐阳带回一位奇才，早已在营门口等候。见徐阳与徐庶并肩而来，神色欣喜，四人纷纷上前，拱手行礼，徐庶也一一回礼，神色从容，毫无半分拘谨。

徐阳笑着介绍道：“诸位弟兄，这位便是徐庶徐元直兄，颍川奇才，水镜先生高徒，智谋过人、心怀大义，今日已然决定留在忠义军，辅佐我等平定乱世、守护百姓！元直兄，这四位便是我麾下将领，徐晃公明、典韦恶来、管亥公勇、太史慈子义，皆是绝世悍将，心怀忠义，往后，你们可要多多亲近。”

“在下徐晃/典韦/管亥/太史慈，见过元直兄！久闻元直兄智谋过人、忠义可嘉，今日得见，果然名不虚传，往后，还请元直兄多多指教，一同辅佐徐中郎！”四人齐声拱手说道，语气恭敬，眼中满是赞许——他们虽为武将，却也深知智谋之士的重要性，听闻徐庶的计策与名声，心中早已敬佩不已。

徐庶拱手回礼，语气谦和：“诸位将军客气了！徐某不过是个书生，只会出谋划策，冲锋陷阵，还需仰仗诸位将军。”

夕阳西下，余晖洒在忠义军营地的营门口，六人并肩而立，神色坚定，眼中满是对未来的期许。徐庶的加入，为忠义军注入了新的智慧力量，补齐了智谋不足的短板，徐晃的沉稳、典韦的悍勇、管亥的刚猛、太史慈的智勇、徐庶的谋略，再加上徐阳的远见与决心，忠义军的实力，已然焕然一新。

只是他也清楚，前路依旧充满艰险，郭贡的反扑、丹阳派的刁难、豪强的反抗，还有诸侯的觊觎，都在等着他们。


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