夏末的燥热还没完全褪尽，早晚的风里却已夹带了丝丝凉意，吹得姜家坳山上的树叶边缘悄悄泛了黄。合作社的院子里，氛围也和这天气一样，少了几分最初的焦灼慌乱，多了几分沉静有序的忙碌。

凌霜不再是那个整天想着往外跑、眉毛拧成疙瘩的姑娘了。心里揣着“山韵坊”那张稳定的订单，就像揣了个压舱石，稳当了不少。她现在更多时候是待在院里，和请来的姜老栓媳妇、李叔他们几个固定帮手一起，分拣、晾晒新收上来的山货。

“婶子，您看这筐蘑菇，朵大的、菌盖没开的放这堆，算一等。稍微小点、有点开伞的放那边，是二等。有虫眼、破损的可不能要，咱合作社的招牌不能砸。”凌霜手里拿着个小笤帚，轻轻拂去蘑菇上的草屑，一边仔细分拣，一边对姜老栓媳妇说。

“放心吧，霜丫头！”姜老栓媳妇笑着应道，手下利索，“你这标准定得明，咱就按明的来！现在啊，咱送来的货自己也上心，都知道你这关把得严！”

这话不假。自从合作社的账目公开后，社员们心里都亮堂了。东西好坏直接关系到最后分到自己手里的钱，谁还敢糊弄？送来的山货，品相明显上了个台阶。

炒制辣酱的活儿，基本固定在了徐瀚飞那间经过改造、通了点风的旧砖窑里。这事交给他，凌霜一百个放心。他话少，手却极稳，对火候、配料比例的把握，精准得像是刻在骨子里。什么时候下料，什么时候翻炒，什么时候起锅，分毫不差。做出来的辣酱，批次之间味道几乎没差别，红亮油润，香辣适口。口碑，就是这么一点点攒下来的。

凌雪开学上了初中，学校在镇上，每天得天不亮就起床赶路，晚上顶着星星才能回来。课业重了，小姑娘人也瘦了些，但精神头十足。每天吃完晚饭，她就雷打不动地搬个小板凳，趴在院里那张磨得光滑的石板桌上，就着油灯昏黄的光，把合作社当天的进出账目一笔一笔记得清清楚楚。收入多少，买玻璃罐、调料花了多少，付给社员多少货款，结余多少，账目清爽得能照出人影来。有时遇到复杂的数目，她会蹙着秀气的眉头算半天，直到完全对上，才舒一口气，脸上露出浅浅的笑窝。

凌宇也升了高年级，半大小子，精力旺盛得像头小牛犊。他脑瓜活络，用捡来的旧木板，吭哧吭哧地刨平，又用烧红的铁条烫出了“姜家坳农产品合作社”几个歪歪扭扭却透着稚气的大字，挂在院门边的土墙上，还挺像那么回事。放学后，他不再满山遍野疯跑，而是主动帮着打包、贴标签，干得满头大汗却兴致勃勃，嘴里还念念有词：“这是卖到省城的！得包好看点！”

合作社的运转，就这样渐渐走上了轨道。虽然赚的还是辛苦钱，扣除成本，分到每家每户手里也就多了十几、二十几块，但每月底能看到实实在在的结余，看到希望像地里的庄稼一样，一茬一茬地生长出来，大家伙儿的心就更齐了，干劲也更足了。

变化最明显的，还是凌霜和徐瀚飞之间的相处。那层隔阂消失后，两人默契得像是共事多年的老搭档。天色蒙蒙亮时，村后小屋外往往会响起轻轻的敲门声，是凌霜来送当天需要处理的原料，或者商量新收上来的山货定什么等级。徐瀚飞开门，接过东西，有时会简短地说一句：“后山的野山椒，这周末能摘了。”  凌霜便点点头：“嗯，我让姜叔他们准备好筐子。”

傍晚，徐瀚飞会把当天炒制好、晾凉的辣酱送到前院，凌霜会仔细检查封口和品相。交接时，她的手偶尔会碰到他因常年劳作而粗糙温热的手掌，两人都会迅速收回手，脸上微微发热，心里却漾开一丝隐秘的甜。他们之间话依然不多，但一个眼神，一个动作，就能明白对方的意思。凌霜操心销路和杂事，徐瀚飞把控质量和生产，一外一内，配合得天衣无缝。

日子流水般过着，合作社的运转越发顺畅，但也遇到了新问题。

这天，凌霜和徐瀚飞正在院里查看新收的一批干笋。凌霜拿起一根，掰了掰，又闻了闻，眉头微蹙：“瀚飞哥，你看这批笋干，李叔家送来的，晒得是够干，但好像有点烟熏味？跟咱之前定的清香味不太一样。”

徐瀚飞接过去，仔细看了看断面，又凑近闻了闻，沉声道：“嗯，火炕急了，沾了烟味。降为二等。”

“唉，”凌霜叹了口气，“李叔也是好心，想快点干。看来光有标准还不行，还得把怎么晒、怎么烤的详细法子跟大家说透才行。”她抬头看向徐瀚飞，“你经验多，能不能抽空，把咱这儿种常见山货，从采摘、到初加工、到保存的要点，都理一理，写成个简单的章程？以后新加入的社员，也好有个依据。”

徐瀚飞沉吟片刻，点了点头：“行。我试试。”

这事说起来简单，做起来却繁琐。徐瀚飞白天要忙地里的活和炒制辣酱，只能利用晚上点滴时间。凌霜便让凌雪把合作社的油灯和纸笔给他多备一份送去。有几个晚上，凌霜忙完合作社的琐事，踏着月色走到村后，总能看见徐瀚飞那小屋的窗户纸上，映出他伏案书写的清瘦剪影，久久不动。她的心会变得异常柔软，悄悄在窗外站一会儿，才转身离开。

几天后，徐瀚飞把几张写满字的纸交给凌霜。上面用清晰工整的字迹，详细列出了笋、菌、野果等几种主要山货的处理要点，甚至画了简单的示意图，标明如何搭建通风的晾晒架，如何控制烤房的火候。凌霜如获至宝，立刻召集社员，由徐瀚飞主讲，把这“技术规范”普及下去。效果立竿见影，后续交上来的山货质量明显提升了一个档次。

凌雪和凌宇的学习也没落下。凌霜再忙，晚上也会检查弟弟的功课，辅导妹妹的难题。她常对弟妹说：“合作社要搞好，你俩的书也得念好。知识才是真正的本钱。”  凌雪的成绩一直在班上名列前茅，凌宇虽然调皮，但在姐姐的督促下，功课也能跟得上。看着弟妹的成长，凌霜觉得再辛苦也值得。

中秋前后，合作社接了个新订单，县里一家新开的茶馆要一批搭配茶点的小包装笋干和脆梅，量不大，但要求做工特别精细。这对合作社来说是个新挑战。凌霜和徐瀚飞商量后，决定接下这个订单，当作一次提升产品档次的机会。那几天，小院里灯火亮到深夜。徐瀚飞反复试验笋干的泡发时间和调味，凌霜带着凌雪、凌宇小心翼翼地将成品分装进定制的小纸袋里，封口做得格外精致。当这批备受好评的货品交付后，大家虽然累，脸上却洋溢着突破自我的喜悦。

秋天的姜家坳，天高云淡，层林尽染。合作社的院子裡，晒满了金黄的笋干、褐色的香菇、红艳的辣椒，空气中弥漫着浓郁的香气。凌霜站在院子里，看着这派生机勃勃的景象，心中感慨万千。从最初只有四个人的小团体，到现在初具规模、运行有序；从屡屡碰壁、被人质疑，到如今产品小有名气、订单不断，每一步都走得不易，但每一步都踏踏实实。

她抬眼望向村后那条熟悉的小路，心里充满了对未来的期待，也充满了对那个始终默默站在她身后，用行动支持她、守护这份事业的人的深深感激。根基已然铺就，前路虽仍漫长，但携手同行，便无所畏惧。


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