自打地区副食品公司那单生意之后，凌霜心里那本账算得就越发清楚了。光靠卖原材料和辣酱这类初级加工品，合作社的路子走不宽，也走不远。这念头像颗种子，在她心里扎了根，没事就琢磨。她托去县里办事的姜大伯，从图书馆借回两本讲农产品加工的书，书页都泛黄卷边了，她一有空就凑在油灯底下翻看，遇到不懂的字词，就去查字典。

有一次去农技站问防治玉米螟虫的法子，她听见两个技术员闲聊，说省农科院新研制出一种小型的烘干箱，用来烘果脯、菜干特别好，能锁住颜色和营养，就是价钱贵，一般社队买不起。说者无心，听者有意。凌霜心里猛地一动，像有道光闪过。姜家坳后山，别的没有，就是野果子多！秋天一来，山杏、猕猴桃、野山楂挂满枝头，吃不完就烂在地上，看着都心疼。要是真能做成杏脯、果脯，那价钱可比鲜果、甚至比晒的果干要翻上好几番呢！

这晚，等凌雪、凌宇睡下了，她揣着那两本旧书，踩着月光又去了村后小屋。徐瀚飞正就着灶膛里未熄的火光修补一个箩筐，见她来了，有些意外地抬起头。

“瀚飞哥，有个事想跟你商量。”凌霜在他旁边的小凳上坐下，把书翻开，指着上面模糊的示意图，眼睛亮晶晶的，“我今天在农技站听说，有种烘干设备，做果脯特别好。咱后山那么多野果子，要是能试着做点果脯出来，是不是条路子？”

徐瀚飞放下手里的活，接过书，就着微弱的光线仔细看了看那简单的图示，眉头微蹙，沉吟了好一会儿。屋里静悄悄的，只有柴火偶尔噼啪一声。凌霜紧张地看着他，生怕他说不行。

半晌，他合上书，递还给她，声音低沉却清晰：“是个路子。书上说的设备，一时半会儿弄不来。可以……先土法上马试试。”

“土法？”凌霜一时没明白。

“嗯。”徐瀚飞站起身，从墙角拿起一盏煤油灯点亮，“跟我来。”

他领着凌霜走到屋后那间废弃的旧砖窑旁。窑口塌了一半，里面黑黢黢的。他举灯照了照：“这窑，废弃久了，但砖体还存着热。可以利用余热，搭个简易的烘房。”

说干就干。第二天，徐瀚飞就带着凌宇，从各处找来些残缺的旧砖头，和了点黄泥，在旧砖窑旁边，依着地势，垒起了一个半人高、像个低矮小房子似的土烘房，留了添柴口和观察孔，里面用木棍搭了几层简易的架子。样子是丑了点，但看起来挺像那么回事。

正好后山的野山杏熟得差不多了，黄澄澄挂了一树。凌霜带着凌雪、凌宇，挎着篮子去摘了一大筐回来，挑那八九分熟、没有虫眼伤疤的。接下来就是关键了。按书上说的，得去皮、去核、切片、熏硫（这个他们暂时不敢用）、糖渍，最后才是烘干。每一步都是学问。

第一次试，手忙脚乱。杏子切得厚薄不均，糖渍时间没掌握好，放进土烘房后，徐瀚飞负责控制下面的炭火，火候难把握，时大时小。结果，一批杏片烤焦了边，黑乎乎的；另一批又因为温度不够、时间太长，有点返潮，摸上去黏糊糊的，眼看着要发霉。看着倒出来的“失败品”，凌霜心里像被泼了盆冷水，凉了半截。凌宇撅着嘴：“白瞎了这么多好杏子！”

徐瀚飞却没说什么，只是蹲下身，仔细扒拉着那些烤坏了的杏片，拿起一片焦黑的闻了闻，又捏了捏那发黏的，沉声道：“火大了，时间也长了。糖渍后，沥得不够干。”

他的冷静感染了凌霜。她深吸一口气，把沮丧压下去：“嗯！失败是成功之母！咱们再来！这次切薄点，糖渍后多晾会儿！”

第二次，他们更加小心。凌霜负责切杏片，力求厚薄均匀；徐瀚飞调整了炭火的堆法，让火更温和，还找了个破铁片放在火上，让热量散发更均匀；凌雪拿着个小本子，记录每次放入的时间、炭火情况和大概温度（靠手感觉）。土烘房里温度高，徐瀚飞就守在窑口，不时伸手进去感受一下，额头上的汗珠滴下来，也顾不上擦。凌霜隔一会儿就递碗水过去，看着他被火光映红的专注侧脸，心里那份因为失败而起的焦虑，慢慢被一种并肩作战的踏实感取代了。

这一次，当他们再次打开烘房门，一股混合着果酸和焦糖的浓郁香气扑面而来。架子上，杏片变成了诱人的金黄色，边缘微卷，捏在手里干爽韧道，对着光看，几乎透明！凌霜小心翼翼地掰了一小块放进嘴里，酸甜适口，带着阳光晒过般的香气，嚼劲十足！成功了！

“瀚飞哥！成功了！你尝尝！”凌霜惊喜地叫出声，把手里那片杏脯递到徐瀚飞嘴边，动作自然得她自己都没察觉。

徐瀚飞愣了一下，看着她因为兴奋而发亮的脸庞，和递到唇边的金黄果脯，耳根微不可察地热了一下。他迟疑片刻，就着她的手，低头轻轻咬了一口，慢慢咀嚼着，然后点了点头，嘴角浮现一丝极淡却真实的弧度：“嗯，成了。”

就这简单的三个字，让凌霜的心像那杏脯一样，被甜蜜包裹了。凌雪和凌宇也迫不及待地尝了，连连说好吃。

这第一批土法杏脯，量很少，也就两三斤。凌霜精心包装好，送给“山韵坊”的苏阿姨和地区公司的王同志品尝，得到的反馈出乎意料的好！都说味道纯正，比市面上有些加了太多糖和添加剂的好吃多了，询问能不能批量做。

消息在合作社里传开，姜老栓、李叔他们也都来了兴致，围着那简陋的土烘房看了又看，七嘴八舌地议论：“这法子行啊！以后咱那吃不完的野果子，都能变钱了！”“就是这土窑太小，一次烘不了多少……”

凌霜看着大家热情高涨的样子，心里充满了希望。她知道，这土法制作效率低，产量小，离真正的“深加工”还差得远，但这第一步，总算是迈出去了！这次尝试，不仅让合作社看到了产品升级、增加收入的曙光，更让她和徐瀚飞之间，多了份在困难中相互扶持、在探索中共同前进的深厚情谊。技术的萌芽，在这简陋的土窑旁破土而出，虽然稚嫩，却蕴含着无限的生机。


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