希琳妮·瓦兰提恩祈求的清算，等到完美之城毁灭两个月后才降临，一艘艘灰色战舰返回库尔。

    一百一十六艘战舰承载十万满腔怒火的怀言者。

    不久前，刚被黑皇帝赐予力量，成为“腐化男爵”的扎德基尔，吃惊地看到四分之一块大陆化为焦黑灰烬。

    具备更高权威的授权信号闯入第十七军团的通讯网络，低沉冷漠的声音打破扎德基尔的震惊。

    “怀言者的战士们，我是第十三军团的基里曼，马库拉格之主。”

    “你们要立刻奉命前往星球地表，在昔日蒙纳齐亚的废墟中央集结。”

    “坐标正在发送。这份训令不可违抗。你们的整支军团都必须奉命集结。完毕。”

    ……

    上百万座大理石建筑炸成的瓦砾中，随风飘扬的粉末附着十万怀言者的盔甲表面。

    不断积累的尘埃将灰色铠甲的誓言纸张和祷言卷轴染成灰白色。

    十万双红色目镜直视前方，灰色铁拳紧握爆弹枪。

    军士们率领自己的小队，井然有序地站在连长身后，连队集结于战团旗帜之下。

    “做好准备。”终结者铠甲内，比怀言者更瘦弱的一连长科尔·法伦低吼。

    “原体来了。”

    通信频道响起若有若无的虔诚吟唱，怀言者们悲伤而又期待地等待这一刻。

    他们中的大多数，都是首次沐浴原体的光芒，他们为此感到命运垂怜。

    烟雾与尘埃沉重地压在他们心头，他们期待的一刻不应在破败的墓园发生。

    金色的风暴鸟缓缓落地，驾驶舱底部跳板滑开。

    “奥瑞利安。”怀言者们齐声低语。

    第十七军团的基因原体有诸多称号，他在所走过的世界，被神皇的信徒称为天选者。

    其它阿斯塔特军团战士，大多称呼他为尤里曾。

    怀言者们心中，金身洛嘉才是基因之父的身份。

    “吾儿，”洛嘉的微笑沾染悲伤，“看到你们让我心神振奋。”

    “血债血偿！”他如科尔奇斯冬日的灰色双眼染上黑炭。“血债血偿！”

    洛嘉紧握费努斯在加拉顿II号并肩作战后为他打造的启明之光权杖。

    象牙色的长柄抓握位置包裹黑钢加固，球形锤头由精金锻造，镶嵌银色符文。

    等距排列的长钉从战锤外沿刺出，每根都有常人手臂长。

    美杜莎的戈尔贡铠甲是铁骑型终结者的源头之一，阿斯塔特牧师的真理权杖则是启明之光的仿制品。

    洛嘉凝视远处的雷鹰，这种新式炮艇比风暴鸟体型更小。

    “极限战士”是率先大量装备它们的军团之一，“影月苍狼”更偏爱更大、运载能力更强的风暴鸟。

    “基里曼，你我或许从不志趣相投，但终归血脉相通。”

    “来见我吧，为你的疯狂行径承担责任。”

    蒸汽四散间，活塞结构降下跳板。

    扎德基尔惊讶地看到，荣誉卫队簇拥罗伯特·基里曼走下，紧随他身旁的是一个衣着朴素的瘦削身影。

    他的身躯在基里曼的宏伟阴影里显得羸弱，手中的黑钢手杖挂着铿锵作响的锁链。

    掌印者马卡多。

    他位高权重，是战争议会永恒的首席领主。

    他是帝皇的股肱之臣与首席幕僚。

    “这是什么疯狂事态？”法伦的嘶吼满是厌憎。

    “静下心来，我的朋友。”洛嘉低声叮嘱，“我们很快就会得到来此的答案了。”

    “诸位连长，上前。”

    一百名连长出列，灰色手甲紧握爆弹枪与剑刃。

    随后是一百名牧师，他们标志性的金边盔甲与真理权杖格外醒目。

    “兄弟。马卡多。”洛嘉隐藏语调中的颤音。

    “欢迎来到蒙纳齐亚。”

    “洛嘉。”基里曼的语气不带丝毫情感，也没再多说一词。

    “原体洛嘉。”马卡多躬身回应。

    “这种情况下相见让我们都很难过。”

    洛嘉上前一步，“是吗？都很难过？你看起来不太伤心啊，我的兄弟。”

    见基里曼没有说话，他移开目光，审视地看着马卡多。

    “答案，马卡多。”

    “我想要答案。这是怎么回事？”

    “你们为何在此肆意妄为。”

    掌印者掀开兜帽，“你猜不到吗，洛嘉？”

    “回答我！”洛嘉怒吼。

    “我要求你们解释你们的所作所为！”

    “你们对我的城市干了什么？”

    “它并非归顺。”马卡多放慢语调，“这个文明，这个世界，并非……”

    “谎言！亵渎！”洛嘉大声咆哮。

    “它是归顺的典范！”

    “他们吟唱父亲的名号！”

    “他们在每个黎明时分向他致敬！”

    洛嘉狂乱的目光死死盯着马卡多，“回答我，凡人！”

    “帝皇的雕像矗立在各个角落，你们凭什么这么做？”

    身高只及洛嘉一半高的马卡多抬起头，他轻声叹息。

    “库尔人崇拜他。”

    “库尔人将他当作神祇崇拜！”

    轰！

    武器砸落的闷响响起，他的十指如钩，仿佛要挖出自己的双眸。

    “你站在完美之城的废墟，却说这座城市被无由毁灭。”

    “你来到这里，只是为我展示你那脆弱的凡人心灵崩溃了吗？”

    “洛嘉……”掌印者上前，试图安抚暴怒的原体。

    砰!

    洛嘉抬手一巴掌拍飞马卡多，他摔在二十米外。

    他翻滚着砸在尘埃中，周围的每个人都听到骨断的脆响。

    洛嘉同基里曼面面相对，狰狞地盯着兄弟的面孔，他粗重地喘息。

    “你们……为什么……要……这样……干……”

    “我奉命行事。”

    “你奉行这懦夫的命令？”洛嘉指着马卡多放声大笑，“这只蛆虫？”

    他摇摇头，转身走向子嗣。

    “我要带领我的军团去泰拉，亲自向我们的父亲同伴通报……”

    “他知道。”马卡多颤巍巍地站起。

    “什么？”洛嘉追问，“你说什么？”

    “我说，他知道。”马卡多紧闭双眼，倚靠代表他职权的手杖。

    “你的父亲知道。”

    “你说谎！”洛嘉急促喘息。

    马卡多并未再做争辩，他昂首向天，心念一动，十公里的每个生命都听到灵能之声于脑海回荡。

    十万怀言者。

    每个极限战士。

    瓦兰提恩等七名幸存者。

    “吾主，他不愿听我的。”

    震耳欲聋的音爆声骤然响起，莱曼之耳的过滤将其降低到可以容忍的水平。

    炽烈的金色光芒令阿斯塔特们都陷入目盲状态，即使护目镜立刻降低透光度。

    “腐化男爵”扎德基尔同失去视界的十万怀言者不同，他模糊地看到高大的身影笼罩在辉煌夺目的白色光晕内。

    “洛嘉。”他的声音落在憎恨与仁爱之间某个无法解读之处。

    “跪下。”

    低沉的灵能声浪掀起滔天巨浪拍在十万怀言者身上，重锤将他们击倒于地。

    即使许多人并非心甘情愿，他们也无法抗拒。

    这不是奉献，不是效忠，不是崇拜，而是奴役。

    “锯齿烈阳”战团的第七突击连长阿格尔·塔等人本能地想要反抗强加的崇敬，但他们不由自主地服从了。

    “翎笔之裔”的战团长扎德基尔瞬间升入泰勒玛第一层心境，咬紧牙关，太阳穴紧绷。

    意志的抗拒与肌肉本能的抗拒，令铠甲嗡嗡作响。

    [愿吾主宽恕！]扎德基尔闭眼无声祈祷，没有升入泰勒玛第二层心境，避免脊柱腾起的光芒引起帝皇等人注意。

    砰！

    他的抵抗只维持一瞬，膝盖便砸入蒙纳齐亚的尘埃之中。

    “洛嘉，跪下。”

    洛嘉望向挺直身躯的基里曼，指尖抹了抹眼角，仿佛要擦掉幻觉。

    他缓缓单膝跪倒。

    扎德基尔和阿格尔·塔等人，咬牙切齿地看到，跪地行礼的极限战士，在基里曼的示意下起立。

    “极限战士”站立在帝皇身侧，“怀言者”跪在废墟的焦黑骸骨间。

    “吾儿，你是一位统帅，不是一位祭司。”帝皇低沉开口。

    “你为战争而生，为征伐降世，你当高举真理盾牌庇佑人类种族。”

    “我…”

    帝皇打断了他。“这是崇拜，是对真理的毒害。”

    “你称我为神，你向众多世界灌输了曾把人类种族一次次推到灭绝边缘的谎言。”

    “人民都满怀欢喜……”洛嘉抗声道。

    “人民都遭受了欺瞒。”

    洛嘉猛然站起，他大声喊道：“我的军团为你的帝国塑造了最热忱忠诚的世界。”

    “这不是我的帝国。”帝皇施加的声音敲击每个怀言者的心灵。

    “这是人类帝国，这个帝国属于被真理启蒙的人类种族。”

    “您就是神！”洛嘉大声反驳。

    “我不会仅仅因为您否定的某个词就保持沉默，上万个世界的运转尽在您的掌握，数以百万飞船贯彻您的意志。”

    “您不朽不灭，对世间的一切全视全知。”

    “您无非在名义上不是神祇罢了。”

    洛嘉屹立于汹涌而来的能量风暴中，盔甲表面的经文卷轴四散飞扬。

    “您就是神！”

    “结束谎言，亲口承认。”

    帝皇摇头，他展现出冷漠的回绝。

    “我不是神！”

    “结束这一切吧。”

    扎德基尔望向浑身颤抖，耳朵涌出鲜血的基因之父。

    [父亲啊，你不明白，他确实不是神，黑皇帝才是。]

    他克制双手合拢，行礼的冲动，耳边响起帝皇的雷霆之声。

    “怀言者，牢记此时此地的教训，铭记谬误道路尽头的灾厄废墟。”

    “你们的军团要在此重获新生。”

    “顺应本性，投身战场，遵从天职，效忠帝国。”

    “父亲……”洛嘉的祈求声嘎然而止，空气的爆鸣声中，帝皇已然离开。

    扎德基尔立刻起身，他环视周围痛苦不堪的怀言者。

    蒙受羞辱的他们死气沉沉地矗立于废墟之中。

    轰！

    怀言者们挣扎起身之际，洛嘉轰然跪倒。

    扎德基尔见其他连长和牧师一起向前涌去，他冲入人群。

    “腐化男爵”比怀言者们更高大健壮的身躯，挤开人群。

    “奥瑞利安。”他轻声呼唤。

    洛嘉抬起头，眼眸内满是茫然，他没有认出这位亲自赞扬过的子嗣。

    扎德基尔看了一眼默然旁观的基里曼。

    “我的原体，我们必须返回战舰。”

    扎德基尔伸手触及洛嘉肩头，这里曾挂着一张经文卷轴。

    洛嘉置之不理，突然仰天咆哮。

    他向冷漠无情的天空发出低沉悠长的嚎叫。

    “腐化男爵”扎德基尔双臂有力，扶住颤抖的身躯。

    洛嘉心痛欲绝的哀号最终落幕，他伸手抓起一团乌黑尘埃涂抹自己脸上。

    完美之城的熔融枯骨铺满他的面部。

    洛嘉在扎德基尔和来到身旁的法伦搀扶下起身，他怨毒地盯着兄弟。

    “基里曼。”

    “你大受父亲荣宠，今日看到我前功尽弃，是否很享受？”

    基里曼泰然自若，语气平淡。

    “我们的父亲托付我向你通报最后一事。”

    “说完就滚！”洛嘉拎起启明之光，钉刺锤头洒下雨点般的尘埃。

    “五位禁军战士，还有我舰船上的另外十五位。”基里曼向身穿金甲的战士示意。

    “兄弟，我们的父亲命令他们与你同行。”

    “我拒绝！”洛嘉大声喊道。

    “我不需要他们。”

    基里曼语气沉静。

    “我们的父亲另有看法，你的军团重新加入伟大远征时，他们将扮演帝皇的耳目。”

    洛嘉攥紧权杖，“我们的父亲也派遣忠犬去管束你吗？”

    “他们也寄居在你的奥特拉玛宝贝国度，暗中汇报你的一举一动吗？”

    “你该返回舰队了，我的兄弟。”基里曼提醒道。

    “你还有很多事要做。”

    洛嘉哼了一声，厌憎扭曲了他的面容。

    “终有一天你将体会我的感受。”

    “奥特拉玛的一个世界焚灭之时，你是否还能笑得出来？”

    “安德芒？艾克斯？艾斯潘多？”

    (本章完)


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