宴会


五日后,    天还未拂晓,李府上下就忙活了起来。

                因天还尚且昏沉,沿着游廊屋檐挂着的玲珑灯并没有被熄灭,    在阴冷的冬日,    依旧闪烁着微弱的光亮。

                墨蓝阴沉的天,冷风肆虐,吹得人透心的寒,李府管家搓着手等在李夫人的院子门口。

                李夫人已经起了身,正屋里头灯火通明,亮着橙黄色的光,驱散着外面的寒气。

                李夫人穿着里衣坐在梳妆桌前,揉着额角,由嬷嬷盘着发,眉眼带着一丝笑意。

                嬷嬷看着铜镜里的李夫人,    慢下梳头的动作,    笑道:“夫人今日可要好好打扮一番,恐怕今日诸位宾客的视线都离不开夫人。”

                李夫人盼宴会这天已经盼好几日了,闻言扬眉一笑,“回京这么多日,也该踩一踩这些人的威风了。现如今得意的那几位,    想当年连给我提鞋都不配。”

                嬷嬷抿嘴一笑:“这是自然,想当年老夫人还在世时,李府那年举办宴会不是一排的贵女夫人求着要来,    上赶着要来巴结夫人。”

                李夫人哼笑了一声,    拿起一只金簪在发髻上比划了一下,“离京这么多年,纵使李家不如以前又如何,    那些个照样还要上赶着来巴结。”

                嬷嬷自然连连附和。

                离天亮还早,等李夫人梳妆打扮后出来,阴暗的天才刚刚亮起一丝光。

                管家干等了小半个时辰,被风吹的身子直发抖,得了通传这才松了一口气,赶紧进到了正屋。

                正屋里烧着炭火,管家被冻得僵硬的身子这才暖和一点。

                走到李夫人跟前,管家说:“厨房已经忙活了起来,按着您的吩咐正在做糕点,戏台子昨日已经搭好了,戏班子也已经请到了府上,这是宴请宾客用的碗筷单子,还请夫人您过目。”

                李夫人拿起来草草看了一眼,“就这么办吧。”

                管家应了一声。

                用完了早膳,灵山尖上这才露出半个红日,天也亮堂许多。

                李夫人又在府上转了一圈。

                李府已经重新翻新过,老旧的门窗摆设已经被换了下来,自然是焕然一新。下人天还未亮就起来打扫,如今地面上干干净净,不见一丝脏污。

                白墙干净,青瓦净亮,枯树上的薄霜已经被下人铲干净了,上面挂着的灯笼随风摇晃。养在暖阁里的鲜花已经摆了出来,走两步便能瞧见几盆在寒风中轻颤的娇嫩花枝。

                府上被打理的焕然一新,亭榭游廊上也被打扫得干净,值钱的摆件都被拿出来撑场面,宴请宾客的阁楼更是被打理的妥当,鲜花不断,香气四溢,上下都是精致华贵的模样,看的李夫人十分满意。

                李夫人身边的嬷嬷笑着说:“夫人这下便放心了吧,由管家盯着,没出差错。”

                李夫人拨弄着放在窗台的鲜花依旧在上下打量着,哼笑着说:“鲜花一摆上,就不比谢府的差。”

                “冬日鲜花名贵,便是谢府都没用得上,唯独咱们府上舍得,谢府自然是比不上的。”嬷嬷赶紧说:“夫人只管瞧着,宾客来了定是赞不绝口。”

                李夫人轻哼一声,“这是自然。”

                嬷嬷说:“就是不知谢夫人会不会来了。”

                提起谢夫人三字,李夫人眸子里闪过一丝厌恶。

                顿了顿,李夫人冷哼着说:“我倒是后悔了,那日应该听太后娘娘的话软一些,将请帖当着众人夫人的面递给谢氏,让她今日不得不来。来了,今日我也能当着众人的面好好的给她一个下马威。”

                揪下一朵花瓣,李夫人眸光幽深,“她在京城横行那么多年了,也该让她难堪一些了。”

                嬷嬷擦了擦额上的汗,默了一下说:“谢夫人今日也不一定就会推辞不来。如今我们公子进了锦衣卫当差,她不看在夫人的面子上,也要给咱们公子一个面子不是,况且,今日公主还要来呢”

                一听这个,李夫人便笑了。

                等日头升起,巳时一刻,府外面终于来了宾客。

                马车停了四五辆,不知名的鸟雀落在枝头上叽叽喳喳,李府外面很快便热闹了起来。

                来来往往的下人领着宾客走了进来,吏部员外郎夫人是个嘴甜的,见到李夫人一个劲儿的夸,从府上的布局摆设开始愣是夸了一圈。

                跟着一同进来的几位夫人虽然不如她嘴巧,但却也都是会看眼色的,忙跟着附和。

                李夫人听了心中甚是服帖,眉眼都扬起了。

                吏部员外郎夫人指着园子里摆着的鲜花,“还是李府富贵,在冬日里竟然寻来了这么些鲜花,我还是头一次在冬日里头除了梅花之外这么多娇艳欲滴的花枝,真是开了眼。”

                李夫人下巴微抬,故作矜持道:“不过是一些小玩意儿罢了,几位夫人看得开心就是。”

                正说着话,下人一溜烟的跑了进来,“夫人,九公主已经出宫了,还请夫人一会儿接驾。”

                吏部员外郎夫人顿时惊讶道:“竟然连公主都来了。”

                李夫人眉眼含笑,“九公主知道今日府上办宴会,便跟太后娘娘求了情,吵着要来。”

                吏部员外郎夫人和其他几位夫人对视一眼,心里都惊了一惊。

                她们消息不灵通,还是头一次听说李府的宴会公主要来,齐齐地艳羡了。

                这是多大的恩宠,旁人哪敢肖想,李府果然是要东山再起了。

                思及此,几位夫人暗道这趟来对了,围着李夫人更是赞不绝口。

                说话间,又有几位夫人来了,一同进到园子里说笑。

                刚过了巳时便有十来位夫人来了,李夫人瞧着甚是欢心,虽然都是一些小门小户的官员夫人,但胜在嘴甜,一会儿偌大的园子便热闹起来了。

                巳时四刻,公主便来了。

                仪仗还未到,李夫人便领着众位宾客站在门口相迎,只听前面锣鼓声不断。

                又过了片刻,锣鼓声渐进,并看见了九公主声势浩大的依仗。

                街上的行人早早被清到路的两侧,宫人分站两边举着火红的团扇,小旗和九雀伞。

                公主的轿子前后有佩刀侍卫,前面领路的宫人手里还敲着锣鼓,示意前面行人避让。

                长长的队伍占据了一整条街,如此大的阵仗引得街上不断有百姓跑来观看,跟着皇家队伍往前走,酒楼之上也探出了不少脑袋,争相往外看。

                见仪仗听到了李府门口,人群顿时便激起一阵哗然。

                李夫人感受着众人惊羡的目光,面上的笑意越来越深,风光满面的迎上去,眉梢都带着得意。

                九公主今年不过十岁,还带着小孩子心性,被李夫人迎进府上时朗声说道:“今日难得出宫,我便来的早了一些,眼下肚子有些饿了,府上可有吃的?”

                李夫人自然连连点头,“臣妇这就吩咐下人给公主将糕点端上来。”

                九公主今日来的确实早了一些,府上的宾客都未到齐。

                九公主坐下来,众人却紧张着不敢坐,站在九公主身后,也不敢再谈话了。

                园子里的热闹气氛一下子降了下来,李夫人却并不在意,只管吩咐嬷嬷在前面迎客。

                可一直到了巳时五刻,却一直没有李氏预想中的宾客涌至,这么长时间过去了,府上这才又零零散散来了几位夫人到府上。

                还都是一些小官夫人。

                望着园子里这些全是小门小户出身的夫人,李夫人心里一咯噔,终于察觉出不对了。

                别说园子里的其他夫人了,就是九公主也发现了不对,皱着眉头道:“不是说今日宴会有很多人吗,怎么这个时辰了才来这么几个人。”

                九公主的话一落地,园子便彻底寂静了下来,偌大的园子只听风声呼啸,哪里有府上要举办宴会该有的热闹。

                紧紧地捏着帕子,李夫人安抚了九公主两句,自己却是出了一身的冷汗。

                快步走到府门口,李夫人吩咐管家去打探。

                管家也发现了端倪,额上出了一头冷汗,“隔壁韩夫人一早就备好了马车,却迟迟不见来人。”

                李夫人心已经提到了嗓子眼里,闻言大怒道:“为何不早些过来禀报!”

                管家哆嗦了一下,不敢回话。

                没过一会儿,派去打探的小厮便回来了。

                小厮身子抖如筛糠,哆哆嗦嗦地说:“奴才方才去打探,原来、原来今日魏安王府也举办了宴席,很多宾客都朝魏安王府去了。”

                说完,小厮看李夫人变了脸色,顿时吓得跪倒在地,管家见状也险些腿一软跟着跪了下来。

                李夫人脑子嗡嗡直响,一时都有些没有反应过来,直到小厮又哆哆嗦嗦地重复了一遍后,她这才猛地反应过来,身子顿时一僵。

                嬷嬷也慌了,“这、这是怎么一回事,怎么从未听说魏安王府要在今日办宴席!”

                小厮抖着声音回道:“之前是没听说过,直到、直到今日这才得知此事。”

                一听此言,李夫人还有什么不明白的。

                李夫人气的身子直发抖,脸上一阵青一阵红,几番喘气却依旧压不住心中窜起的怒火,“魏安王府这是故意的!”

                嬷嬷惊了一跳。

                李夫人闭了闭眸子,心中怒火四起。

                魏安王府这是故意再给她难堪,给李府难堪!

                李夫人狠狠地握紧手,面色阴沉,怒火中烧。

                长长的指甲戳进掌心,一道道鲜血从掌心滑落,李夫人却不知道疼一般,只是身子一直控制不住的发抖。


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