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第一百零二章 层出不穷的阴招


  时间宝贵,为了帮着老范家度过难关,刘安云安排了郑国唐与范光正去全力筹集现银后,先是让老六和老九去宵里村联系王作等人,让他们尽快前来码头与自己见面,然后领了张德茂匆匆回城,跑来张步高这里向他借钱。

  张步高勉强还算讲义气,虽说把还没有来得押运到福州的税银借给旁人是大罪一条,一旦走漏风声被上司知道,张步高甚至有掉脑袋的危险,然而听刘安云介绍了前因后果后,张步高还是很快就回答道:“刘大人,下官刚才算了算时间,税银我最多只能借给你二十三天时间,超过这个时间,我就来不及把银子送到福州交差了。”

  “多谢张大人,二十三天时间足够了。”

  刘安云松了一口气,赶紧一边向张步高道谢,一边十分自信的回答道:“范公子是一个知道轻重缓急的人,只要过了七天这個难关,他那怕是把货物不赚钱按原价出售,也一定能按期还上大人你的银子,绝对不会让你无法向布政使衙门交差。”

  张步高点头,又十分小心的叮嘱道:“刘大人,千万保密,把朝廷的税银借给百姓是什么分量,想必你也十分清楚,一旦走漏风声,随便有一个御史参上一本,下官的脑袋就绝对保不住了。”

  “这点请张大人放心,我一定安排最可靠的人来悄悄取银子,绝对不会让任何外人知道。”

  刘安云赶紧拍着胸口保证,又和张步高约定了如何在夜深人静的时候把官府的税银运走,这才千恩万谢的向张步高告辞,又领着张德茂一路直奔清军营地而来,想走通淡水参将徐威的门路,把清军的军饷暂时借过来应急。

  刘安云这次托到了清军腐败成风的福,因为拖欠军饷早就已经在清军内部司空见惯的缘故,徐威早就已经不止一次挪用军饷去放债收利,地下交易搞得风生水起的淡水清军也早就习惯了靠黑色产业吃饭,对能否按时领到足额的军饷彻底不抱任何希望,所以刘安云主动提出会给徐威一些利息后,徐威马上就拍了胸脯,答应第二天就把自己扣下的军饷送去范家仓库。

  还有让刘安云喜出望外的事,除了答应把两个月的军饷全部借给刘安云外,徐威又表情神秘的主动问道:“刘大人,银子够不够?如果不够的话,末将还可以再帮你想一想办法再借一些,就是利息有点高,一个月最起码得要一成五的利。”

  不消说,徐威说的什么再借银子,肯定是他之前贪污积攒的军饷,这点不用有任何怀疑。但这点无所谓,因为刘安云知道老范家的周转现银虽然被大量占用,然而那些囤积的货物进价却非常低廉,只要有时间从容卖到外洋,能够赚到的利润远在徐威索要的巨额利息之上。

  所以刘安云也没犹豫,赶紧就向徐威拱手道谢道:“那太好了,只要徐将军你能帮我们借到银子,一个月一成五的利息绝对没问题!至于抵押问题,范家仓库里那些货物,徐将军你想要用什么货物抵押就行。”

  “没事,我信得过刘大人和范公子,让范公子给我写一张欠条就行了,用不着指定什么东西抵押。”徐威还算讲义气的回答道。

  刘安云一听大喜,赶紧向徐威再次道谢,又有些不放心的叮嘱道:“徐将军,这事情还请千万保密,绝对不能走漏半点风声,不然的话,肯定会有人从中作梗,到时候将军你也得受连累。”

  “这我当然懂,放心吧,我会安排最可靠的兄弟办这件事。”

  徐威回答得极有信心,刘安云松了口气,忙又提出请徐威帮忙联络好业帮的海盗,告诉好业帮赎人时只是意外,自己一方没有任何想要坑害好业帮的意思,请好业帮的帮主陈天保看在都是台湾同乡的份上,重新考虑如何收银子放人。

  与刘安云合作一直都非常愉快,徐威当然再次一口答应帮这个忙,还马上叫来了自己的几个心腹,让他们去营地暗中打听都有那些手下与好业帮有着暗中往来,全力替刘安云寻找联络信使。

  除此之外,王作和林小文等淡水地头蛇也答应全力帮忙,刘安云回到海关衙门时见到了他们,才刚向他们说清楚情况,王作和林小文就一起拍着胸口回答道:“刘大人放心,我们这就去联系在海上吃饭的漳州老乡,让他们全部出海去找好业帮,那怕是把黑水沟翻一个底朝天,也一定帮你找到刘全兄弟和范东家的下落。”

  借银子和找人的事都进行得非常顺利,刘安云当然是压力大减,结果更让刘安云欢喜的还在后面,傍晚时郑国唐回到刘安云的面前,一见面就表情开心的说道:“贤侄,老夫找同行帮忙的事情谈妥了,好几个东家都答应全力筹钱,平价买我们的货帮我们过这个难关,我粗略估计一下,应该有希望能弄到一万七八千两的银子。”

  刘安云一听大喜,先是向郑国唐道谢,又转向范光正问道:“大公子,你那边的情况如何?”

  “我听了吴掌柜的主意,已经让他乘船去福州联络那里的同行了。”

  范光正答道:“我爹虽然上当囤了太多的货,但是那些货的价格全都比闽浙市面上的价格更低,福州的商人只要帮我们把货物转口卖到广州,马上就能赚到不少银子,所以顺利的话,三五天内,吴掌柜就应该给我们拉来一些想乘机赚钱的福州同行,帮我们解决燃眉之急。”

  刘安云听了更是欢喜,长松了一口气说道:“那就好,如果这些事情都能顺利办成的话,我们挺过这一关应该不是很难。今天晚上,我终于可以睡一个安心觉了。”

  已经为范清济的事操了几天的心,好不容易有些眉目后,这个晚上刘安云确实睡得很香,一躺下就直接睡到了天亮,然而让刘安云措手不及的是,自己才刚打着呵欠睁开眼睛,老六和老九就连滚带爬的冲了进来,气喘吁吁的大喊道:“少爷,出大事了!范东家的耳朵,范东家的耳朵,被人给割下来了!”

  “范东家的耳朵被人给割下来了?具体什么情况,仔细说!”

  刘安云大惊失色的询问,老六则喘着粗气答道:“昨天晚上,有人拿小刀把范东家的耳朵割下来,钉在了淡水码头的告示栏上,还在旁边贴了一份告示,要范公子在六天之内拿出五十万两银子赎人!否则的话,下次就是范东家的脑袋挂在告示栏上!”

  听到这话,知道事情严重的刘安云连洗漱都来不及,赶紧穿上外衣就直奔淡水码头而来,结果到得现场时,张贴各种文书的告示栏那里已经是人山人海,挤满了看热闹的淡水士农工商,还无一不是交头接耳讨论得热火朝天。

  靠老六和老九吆喝推搡开路,刘安云好不容易挤到告示栏前时,早就已经来到这里的范光正一见面就说道:“刘大人,是假的!我已经仔细检查过了,应该不是我爹的耳朵!”

  刘安云不吭声,只是细看耳朵旁边的海盗告示,见告示的内容与老六的介绍大同小异,刘安云马上就得出结论,说道:“这张告示也是假的,不可能是海盗贴的,是有人想在淡水商界制造恐慌情绪,冒充海盗妖言惑众!不然的话,时间不会恰好也是六天时间,让我们更难筹集到足够的银子,同时赎人和结清欠款!”

  “贤侄,那怎么办?”郑国唐忙问道。

  “当然是赶紧辟谣,让在淡水的商人都知道这份告示和耳朵都是假的,是有人在故意制造混乱!”刘安云果断回答道。

  很可惜,刘安云接下来就不再象昨天一样的一帆风顺了,虽然范光正和郑国唐都赶紧站了出来辟谣,同时随后赶到的张步高也站出来以淡水主官的身份拨乱反正,指出这份告示是有人伪造,目的是想制造恐慌,但是很可惜……

  并没有多少卵用!

  辟谣无效的原因也很简单,因为目前聚集在淡水的各地商人,基本都希望这个告示是真的,老范家在资金周转方面面临着更加巨大的压力,随时都有可能低价抛售仓库里的货物,让自己可以大赚一把,所以即便明知道这份所谓的海盗告示有假,许多居心叵测的投机商人还是纷纷加入了煽风点火的行列,鼓动同行攥紧钱包暂时不要进货,等范家支撑不住了再乘机落井下石。

  别说这些商人太缺德,商人逐利,看到马上就有便宜可占,自然谁也不想去当这个王八蛋,所以范家商号尽管已经把货物的价格一降再降,却依然还是没有什么人愿意拿出银子来向范家买货,全都故意给范家雪上加霜,坐等范家被迫大放血的机会出现。

  甚至就连郑国唐昨天联系的那些同行也纷纷反水,不讲义气的借口筹集不到银子,拒绝兑现昨天的口头承诺;讲义气的同行则悄悄告诉郑国唐,说是陈新昆已经直接对他们交了底,准备借着这个机会狠宰范家一刀,叫他们暂时不要向范家买货,等老范家彻底支撑不住被迫低价抛售时,再把老范家乱刀分尸,剥皮抽筋。

  除此之外,陈新昆还让人更加直接的告诉这些淡水商人,公开承认说这件事的背后站着广州十三行,淡水的商人如果谁敢给范家帮忙,以后就别想有什么好日子过!

  伍家兄弟和陈新昆的一手,确实打在了刘安云与范光正等人的七寸上,惧怕广州十三行的淫威,郑国唐想帮范家平价出货的事情很快就基本告吹,除了有一个和郑国唐关系特别好的茶园主,悄悄借给了郑国唐一千多两银子救急外,其他的淡水商人全都选择了退避三舍,不敢因此得罪实力雄厚的广州十三行。

  倒也不是全然没有好消息,正午过后,一条悬挂着英国旗帜的一等海船,还有一条悬挂着荷兰旗帜的二等海船,恰好联袂来到了淡水码头,而且这两条西洋海船还明显的吃水不深,摆明了是来淡水进口华夏特产的。

  消息报告到了刘安云和范光正的面前,正在为银子犯愁的刘安云与范光正当然是大喜过望,赶紧一起到码头迎接这两条海船的到来,琢磨着尽可能多的把货物卖给他们,换回现银救急。

  让刘安云意外,这次抵达淡水码头的荷兰海船,居然带来了臭名昭著的荷兰东印度公司驻广州全权代表——安德烈·埃弗拉特·梵·布拉姆!(史实人物)

  此前曾经听江戊伯等人介绍,知道荷兰东印度公司的海船极其喜好洗劫南洋华侨的船只,滥杀无辜蹂躏妇女,还经常喜欢把华侨的孩童扔进海里喂鲨鱼,这些年不知道抢走了多少南洋华侨的财产,杀害了多少无辜的南洋华侨,所以知道布拉姆这个刽子手的身份后,刘安云的眼睛难免有些发红。

  还有让刘安云火大的事,布拉姆还带来一个叫做范罢览的汉奸(EverardusvanBraamHouckgeest,也是史实人物),以荷兰东印度公司广州大班的身份,态度傲慢的向刘安云说道:

  “刘大人,布拉姆先生亲自来到淡水这个小港口,是给了你们淡水海关天大的面子,你们可要小心接待,不然的话,布拉姆先生随便一句话,以后就不会有一条和兰国的海船来淡水做生意。”

  从小就深恨汉奸,看到范罢览小人得志的标准汉奸表情,刘安云难免是益发火大,心里还立即这么琢磨道:“巴豆?乌头?还是化儿草?干脆上百愺枯,让这个狗汉奸受尽折磨慢慢死!”

  与刘安云不同,还不知道红毛鬼子如何屠杀南洋华侨的范光正却是态度亲热,满面笑容的说道:“范大班放心,布拉姆先生亲临淡水,我等自当好生接待,范大班与布拉姆先生快这边请,先到莪们范家的酒馆小坐……。”

  “范大班,范大班。”

  范光正的话还没有说完,旁边就传来了陌生的呼唤声,刘安云等人扭头一看时,却见是一个不认识的男子来到了附近,正操着一口地道的广州口音呼唤范罢览。范罢览则一眼认出了那人,还颇为欢喜的说道:“广利洋行的李掌柜,你怎么也在这里?”

  那李掌柜没有直接回答,只是上前把范罢览拉到了一旁,在他耳边低声嘀咕了一通,范罢览也顿时双眼放光,赶紧回到布拉姆的面前,奴颜婢膝的用刘安云都听不懂的红毛语嘀咕了一通,布拉姆听了以后也是面露喜色,赶紧示意范罢览和那个李掌柜上前带路,自己则拉上另一条英国船的船主跟上,径直向着陈新昆在城外的店铺走去。

  见此情景,范光正当然是大惑不解,疑惑说道:“他们怎么走了?他们难道不知道,淡水海关没给陈家商号可以和外洋通商的文书啊?”

  “就算陈家有这个权力,他们也不会急着买货了。”

  刘安云表情阴沉,冷冷说道:“如果我没有猜错的话,这两条洋船,还有接下来几天来到淡水的洋人商船,都不会急着向我们买货了,只会等我们彻底山穷水尽,再对我们落井下石,用最低的价格买走我们的货物。”

  想想发现是这个道理,连同胞都惧怕广州十三行的淫威,不敢对自己一方伸出援手,当然就更别说非亲非故的海外洋商了,所以范光正只能是赶紧问道:“刘大人,那接下来怎么办?”

  “只能是指望徐威的军饷和张步高的税银了,还有去福州联络内陆同行的吴大德,如果这几条路再出差错,那我就彻底无招了。”刘安云表情十分无奈的回答。


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