时间：1096年6月12日7:05A.M

地点：埃特尔区

天气：阴

朝阳缓缓升起，明媚的阳光穿过巫术创造的乌云层，在厚重的云间晕开阵阵暖色，冷风静静飘过街道，紧紧贴合行人的肌肤，用截然相反的触感提醒乌云下的人们，泰拉文明意义上，新的一天，到来了。

旅客们振奋精神，或劳累或期望地开启新的活动，而对提卡兹们来说，云层下的黑夜没有任何变化：街边店铺的音乐、窗口弥散的香气、行人嘈杂的话音，乃至灼亮的霓虹灯光，一如特蕾西娅宣告后的庆典般往常……好吧，还是有点不一样的。

霓虹灯牌比往常还要热烈，灼眼的灯光却像猛烈爆发的火山，被伴生的灰尘遮掩。

雾滴在合金盔甲上凝聚又蒸腾，叶毯仿若一支羽箭穿过雾气，势大力沉的一脚踹到五边形防护屏障上，Mechanist的机械臂纹丝不动，面罩下的目光捕捉屏幕数据。

他扫过护盾反馈的显示，略微喜悦地说道：“护盾承受近5%的上限压力。叶毯，你的身体素质与发力技巧的进步值得表扬。”

在雾气中辗转腾挪的卡特斯闻言闷哼，雾化的镇定剂笼罩视野，她不敢大口呼吸，更遑论驳斥对方羞辱般的赞扬。

按教官们教导的理论和战斗积累下的经验，遇到打不破的乌龟壳，叶毯应当要全场游走，利用自身的高速机动为队友打开局面，奠定局部优势。

但同样淡黄色泽的屏障将周边的空间包裹，两块半球屏障把她夹在中间，同时释放大量浓郁的镇静雾气，她抬头就能看到外层屏障的核心与雾气的发射器——结构性原理那三叶草形状的大脸盘子缓缓旋转着，凭借接地的屏障将自己撑到空中。

但叶毯不敢跳上去砸坏它，Mechanist一边说着“机会只有一次，而结构性原理可以再造无数个”，一边把他平时相处时屡次称赞的爱机毫不犹豫地抛掷到空中，为叶毯打造出这处弱点明显的监牢。

只要叶毯敢上去破坏，结构性原理就敢原地自爆，在半空中旧力已出而新力未生的她必定被爆炸重创！

可怕的工科浪漫！可怕的工科爱情！

“你还能支撑多久？我猜还有130秒。”Mechanist自信地笃定，而后又自言自语说，“结构性原理不仅可以作为盾牌，还可以作为陷阱牢笼，我在加装护盾发生器时，怎么就没想到这一点呢？”颇为懊恼的样子。

看着Mechanist万分可惜的模样，叶毯带着愤怒和疑惑向他质问：“Mechanist前辈，结构性原理不是你最好的战友和朋友吗？你就不怕我砸烂它？”

叶毯不理解，为什么连她都比Mechanist这个创造者更在乎结构性原理的状态，Mechanist作为精英干员的道德水准去哪了？

“你在说什么？结构性原理是我最得意的作品，但它首先是工业产品，再是我的朋友，完成我所编程的任务就是它的意义，带来情绪价值是次要目标。”

Mechanist很是理解地解惑，语气仿若在澄清外行人的刻板印象，他顿了顿，又安慰似地哄道：“如果我能在今天为它加装护盾收缩功能，就可以轻而易举地将你夹成玻利瓦尔卷饼了，想必它也会很开心的。”

开什么玩笑！

*咚*

*咔哒*

叶毯再一次蹬上能量屏障，但这一次，屏障发出与此前不同的异响，就像钢化玻璃破裂时急促的悲鸣，锃亮的五边形护盾上，一道闪电状的夹层裂缝一闪而逝。

“这样的力量提升。愤怒？不……”

已经不需要查看反馈数据了，叶毯的提升显而易见。作为对手，Mechanist的语调依旧波澜不惊，他的视线由目镜上的显示屏转向高速移动的叶毯本身。

*咚*

又一次踢击，叶毯却在这时感受到一股微小的电流在脚尖炸开，与此同时，Mechanist的目镜内侧显示出卡特斯的图像。

“血液循环加快，瞳孔扩张，激素分泌……不对？！你用了——”

“没错！”叶毯极度兴奋地大吼，方才还萎靡不振的姿态一扫而空，“是发睛剂，我用了发晴剂！”

（七号世界小知识：兔子在发睛期间会活力四射地持续跑动，根本停不下来）

横冲直撞的卡特斯再次扭身！

*咔嚓*

文档的护盾被Pith的散射光束轻易轰碎，光束一往无前，却在逼近的瞬间停下，一层反制薄膜将其吸收，眨眼间互相泯灭。

源石技艺经典的斗法环节，术士计算力的倾轧。

“文档，即便向我挑战，也要坚持作为重装干员吗？”

“嗯呐，即便是老师，我也想试试现在与您的差距。”

文档略微躬身，合金面甲下的视线死死地盯住他的老师，Pith叹了口气：文档的法术天赋即便是她这位老师也要刮目相看，但平常作为重装干员激发大脑活性也就罢了，与她对抗还保持原状，看不起她吗？

她随即苦恼地说道：“狂妄的话语，这可不像你的风格。请让开吧，我要去见博士，这时候拦在我面前，我真的要生气了。”

“但我也有与老师的理由在某种意义上同样重要的目标，我很抱歉，老师。”

“好吧……”Pith发间的耳羽根根立起，法杖的杖柄离开地面，被黎博利虚指向文档，“那就让我教给你，流淌贵族血脉的我与普通黎博利的差距吧。”

“但是老师，黎博利是否有高卢贵族的血脉不会影响法术天赋，这不是您在巴别塔时发表的论文吗？”（文档）

“你需要重新给我提交这个季度的作业。”（Pith）

黎博利小伙立正了：“我现在就把我们的目的告诉老师您。”

“喂！不要现在就屈服啊，尾款还没付呢！”

战场上甚至有闲心监听其余人对话的正是五人中唯一的精英干员Sharp，Mantra坐在流体金属组成的摇椅上，固定形状的金属拐杖本没有这样的功能，但棘刺恰巧懂些相关知识，就将它的功能调整完全了。

【真是悠闲，Sharp，读心的巨蟒站在你面前，也没有让你产生警惕？你的心灵没有被蒙蔽，是什么让你拦在我们面前？】

Mantra空灵的话语自Sharp心底升起，斐迪亚低下覆盖面甲的头颅，不好意思地摸了摸脑袋。老练的雇佣兵不会像后辈那样儿戏般地泄露任务内容，当然不会回答老朋友的疑问。

“Mantra，我们都知根知底，如果你不开口，我们谁也奈何不了谁。”

他讪笑两声，反问道：“要说悠闲也是你悠闲吧，Mantra，擅自改装巫术设备可是违法行为，你就不怕在大街上被监控拍到吗？”

【我们不差这么点案底，在那之前，我们已经装配上超过城内源石设备法定功率的施术单元。倒是你们，能与我们角力，你们使用的也是违规单元吧？】

Mantra面朝Sharp，板折的皱纹下，犀利的目光如刀锋刺破肉体的阻隔，直逼斐迪亚遮掩的心灵。

【是谁让你们获得死魂灵的默许？】

“别逼得太紧，这样我会对你的队员动手的。”

Sharp突然把话题引向极境，话唠鸟正在与豪胆船长耳语。这俩人是路上强行跟来的，没有穿戴盔甲，也称不上他的队友，自然可以作为Mantra的软肋。

*呼*

仿佛钢鞭撕裂空气，淡黄的高墙在街道迅速推进。Sharp耳边掀起骇人的尖啸，与此同时，尖锐的哨音伴随粗壮的蛇尾劈开粉尘，其上捆绑的法术增幅装置形似重锤砸向他的胸甲，战士的本能驱使他架起刀刃，随即被尾巴抡飞。

一声闷哼，以脚刹地，沥青路面在冲击下凹陷，他接连后退两米才终于停下。难闻的焦糊味自身下传来，斐迪亚抬手抚摸胸甲，三角形的凹痕清晰可辨。

一个老年人的尾巴劲都比我大。

Sharp心中苦笑，长呼出浊气，抬头看向Mantra。

*呯*

又是一尾巴，这一次攻击照着脑袋抡下来，Sharp穿戴的盔甲险些熄火，他本人也差点背过气去，于是赶忙求饶，但老女士没有一点反应，只是一味抡大锤。

Sharp自知玩笑玩过火，Mantra关闭了对她的心灵感应。他一边躲避尾巴的鞭击，一边转头冲极境问道：“极境干员，Mantra女士说什么了？”

“我，我不知道啊！”哪知极境竟慌慌张张地摇头，“队长她什么都没说。”

还没等Sharp做出反应，黎博利又伸手推过挑染的红毛：“我猜是因为你威胁我的生命安全吧？”

“如此自我意识过剩，若Mantra女士还关心你，那你只会和他一起被锤。”一旁的棘刺瞪着死鱼眼，面无表情地感叹道。

“兄弟，你这样说话好伤人心呀，我这不是猜的吗？话说你为什么会带着防晒油，防毒面具就算了，反正你经常玩毒气，但带防晒油是为什么？不管太阳再怎么晒，你也不可能再黑了呀——”

“闭嘴！”棘刺抬手堵住极境喋喋不休的嘴巴，“因为你经常挠破头羽的疏水层，所以我才带了防晒油。”

极境双手捧住堵嘴的手掌，感动地说道：“哦，老兄，你果然是爱我的！”

海尔兄弟在粉尘掠过的眨眼功夫变了番形象，两人戴着防毒面具，抹着防晒油，完全隔绝与外部的物质交流，这让他们没有受到真言花粉末的影响，依旧兄友弟恭。

（不可名状的卡特斯尖叫）

惊恐的惨叫将目光吸引至Mechanist与叶毯的战场，卡特斯被埃拉菲亚抓住耳朵，任凭如何厮打都不愿放下。

结构性原理被收到精英干员身边，外层屏障消失，堆积的麻醉雾气逐渐消散，卡特斯的力量也逐渐回归……终于，叶毯强有力的肘击打退Mechanist相对脆弱的肉体，逃离魔爪的钳制。

“Mechanist前辈，你这是在做什么啊，抓卡特斯的耳朵很危险的诶！”

叶毯不自然地并拢双腿，羞愤的目光朝向Mechanist，而精英干员没有进一步的举动，让方才的行为愈发迷惑。

“没有穿戴凝胶纤维耳罩。”他开口了，理性而冰冷，“这不符合《干员外勤手册》安全条例第二页第十三条，不可饶恕。”

“可是我们现在是度假呀，带薪假期！”

“不管是何种情况，只要踏上战场，就必须遵循相关的巴别塔安全条例。”

按下结构性原理正中镂空的圆形图案，鹿形机械四脚并拢，在齿轮组的驱动下滑到边角，猛地向前包裹整条手臂，如同蠕行的苔藓在树懒的脊背上生长，直至覆盖Mechanist的防护服上的每一处纤维。

“我最优秀的作品怎么会没有保护施术主体的手段。”工程师的话语逐渐癫狂，“我们的关系就像焊芯与药皮，因意外粘连在一起的错误，在最热烈的时刻才会分离。”

他四肢着地，规整的方块披甲护着他，仿若古代的巨型甲兽，噬人的目光直指瑟瑟发抖的卡特斯。

“你的盔甲下有没有穿戴好完善的防护设备？待我扒下来好好审查。”

“不要！我现在是发晴期，发睛期！”

“让我看看！”

“呱！你不能这么做，不可以这么做呀！”

Sharp怎能看着教导的养女遭此毒手，他向叶毯一跃而去！

【过来——】

恐怖读心老奶奶一扬拐杖，流体金属仿若炮弹般击中老父亲，他便就此丧失了一切力气与手段。

Sharp虽然被束缚，但嘴巴还能动，他转头激愤地质问：“Mantra，你为什么只是看着？你难道真的变态了吗？”

“不。”

Mantra被粉尘影响，懒得开口，但还是在认为必要的时刻让极境解释。

“Mechanist是基佬。”

“啊？”×3

或许是内容冲击过大，就连说话的极境也傻了眼。卡特斯忘了挣扎，被剥壳剩皮，棘刺则用一副见了鬼的眼神看向杂毛鸟。

（七号世界小知识：长颈鹿90%的关系在两只雄性间发生）

Sharp听罢震惊道：“为什么我到现在都不知道？而且这根本不符合干员人设吧！”

回答他的是棘刺：“但这很七号世界，如果是楠同，那当然不会把消息泄露给男性朋友，防止招来同伴异样的眼神。”说完迅速换气，他紧接着补充道：“当然不排除双性恋的可能，长颈鹿不至于进化出不利于繁衍的功能。”

（七号世界小知识：就是这样）

“还有疑问吗？”

“没了。”

（不可名状的黎博利尖叫）

让我们把战场焦点转向Pith和文档的师慈徒孝组合，原本势均力敌的文档被老师当陀螺抽得满地乱爬。

大黎博利左侧脑袋挂着三条细线，连接着后颈的“按摩仪”，辅助计算的微型终端，用逻各斯的钱包大采购时购买的最新产品。

“老师，你作弊！”

“有装备不用用脑子，算什么一代术士！”

法杖的施术核心绽放万丈光辉，数千条塑形火鞭抽向盔甲的厚重点。

“让我来好好教导你，什么叫尊师重道！”

（不可名状的菲林尖叫）

又怎么了！？

Sharp等人看戏的目光转向别处。

只见秒表两条胳膊抱紧身体，仿佛柔弱的小女子指着Touch大喊：“队长她，她会说人话了！”

“*莱塔尼亚俚语*我本来就会说话，只是不想把话说的太难听。”

Touch感受到打在身上的异样目光，冷哼一声，不耐地解释道：“这种让人不由自主地将所思所想付诸行动的药物，是——”

“是真言花。”不远处的Pith抽空接话，“我们高卢的酒神之水会加这种花朵。”

“别打断我说话，你这个*莱塔尼亚女性侮辱代称*！”卡普里尼恶狠狠地骂完，再说道，“真言花的药性不仅可以通过粘膜吸收，还可以通过表皮吸收，过量摄取不是好事——”

“我看不见得，与之前相比，你说不定还进化了呢！”Pith再次打断Touch的话语，并阴阳怪气地说道。

Touch不语，只是一味用拐杖抽起秒表。

“等等，为什么要打我？”

（不可名状的提卡兹尖叫）

巨声在半空中大喊道：“你们谁来管一下这个疯佩洛？他连命都不要了！”

众人看向在地面站桩输出的提卡兹，一声不吭的Stormey对楼宇间反复腾挪的巨声箭矢连发，而对巨声罩下的箭雨不闪不避。

幸好巨声不是真的想要老战友的性命，除了第一阵箭雨擦破了皮，后面就没有再发起攻击了，以他目前的流血速度来算，短时间死不了。

真言花对他的影响微乎其微，战斗狂的大脑没有太多程序可削，只是从会怪叫的大聪明战斗爽变成了只顾打架的大傻子战斗爽。

“Stormey已经快失血晕厥了，你还要再继续看下去吗？Mantra！”

Sharp竭力挣扎，恐怖读心老奶奶却无动于衷，如此惨情实在晃眼，极境只好随良心上前。

“这不也挺好的吗？”极境打起哈哈。

“好在哪？”棘刺紧接着反问。

“好就好在能完成任务啊！你们不就是想要拖住队长他们的行动吗，你看这不就拖住了？”

“嗯，哪怕是被打得鼻青脸肿。”

秒表被Touch活活打断了双腿。

“哪怕被抽得如陀螺般旋转。”

文档化身飓风战神。

“哪怕被当作洋娃娃摆弄。”

叶毯放弃反抗，被疯狂的鹿套成罐头。

“哪怕扮演无能的养父。”棘刺声情并茂地捧读，“Sharp前辈，叶毯到死都认为您会救下她的！”

极境看着青筋毕露的Sharp，险些双手抱头变成抽象画作：“你别老拆我台呀，棘刺他不是这个意思！”

……

“嘶——为什么我感觉一阵恶寒呢？”

逻各斯一边赶路，一边环顾四周，ACE等人目不斜视，除了被巫术阻隔的淡黄色粉尘外，没有其他异样。

“算了，希望博士没事。”

逻各斯摇头把杂念甩出，招呼其余人加快步伐，在视界的最远处，熟悉的光影在火光中跃动。

“煌！”

ACE离开队伍，大步奔向灰头土脸的大猫。


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