整个队伍瞬间陷入一片混乱之中，毫无章法可言。

而张扬本人同样未能幸免，一块弹片击中了他的左臂，顿时让他感到一阵剧痛袭来，鲜血也从伤口处不断流淌而出。

此时此刻的张扬根本无从知晓，眼前这场熊熊大火竟然是邓晨特意为他准备的一份“厚礼”！

邓晨精心策划了这个阴谋，先是纵火焚烧掉张扬所囤积的粮草物资，然后逼迫对方不得不移动船只来躲避火势。

如此一来，张扬原本坚固无比的水寨便会变得异常空虚脆弱，从而给接下来进一步实施“嫁祸”给蜀商创造出绝佳的机会和条件。

火起同时，三艘快船已悄然绕至岛东暗礁带，顺风北返。船舱内，邓晨展开铜镜，输入新数据：

-  张扬秘库：盐毁1.7万石，兵械全失，火油尽燃；

-  张扬与蜀商信任度：再降0.3，已至冰点；

-  洛阳暗线：张堪闻东海火起，密信频率+1，疑蜀人失约。

他合上铜镜，提笔写下两封信：

第一封，给刘秀：

＞"臣晨顿首：东海火起，张扬粮断，蜀商被疑，网可收。请陛下遣工曹掾一员，携船政匠籍东来，臣欲于开阳设'船政学堂'，造千斛巨舶。另，张堪暗线已动，臣请三月为期，还洛献名单。"

第二封，给常山郡守：

＞"密查张堪族属，凡蜀郡往来者，皆录名呈报。另，征召善造楼船工匠五十、惯走深海水手百名，备银二万，以待调用。"

信毕，他唤来墨云风："夜放墨鹞，双信同发，一归洛，一归常山。"

墨云风接过信，却未立刻离去，而是从怀中取出一物——那是一枚小小铜管，内藏东海海图，图上以细针刻出张扬水寨、秘库、粮道，甚至"海鹄"巨舰的停泊规律。

她低声道："主公，我趁火时，潜入'海鹄'底舱，见其主桅基座以铜斗固定，若以内燃...咳，若以'火机'炸之，可令巨舰顷刻倾覆。"

她险些说出"内燃机"三字，好在及时收口。

邓晨却听懂了，眼中闪过一丝笑意："不急，'海鹄'是我留给张扬的最后退路，也是留给陛下的战利品。炸之可惜，收之有大用。"

熊熊烈火燃烧了整整一夜，直到黎明时分才渐渐熄灭，但此时整个北坡已经被烧成一片漆黑的焦土，原本堆积如山的盐石也都融化并凝结成坚硬无比的块状物，而那些用来储存燃油的罐子更是被炸得粉碎，满地都是破碎的瓷片和残留的油渍，仿佛诉说着昨夜那场惊心动魄的灾难。

张扬站在废墟之中，脸色阴沉得如同死人一般难看。

他默默地看着眼前这片狼藉不堪的景象，心中充满了绝望和愤怒。

然而就在这时，一名幕僚匆匆赶来向他禀报说：“启禀主公，属下刚刚在火场里找到了一块蜀商的令牌，上面还刻有‘公孙’两个字呢！”

张扬闻言浑身一震，急忙伸手将那枚令牌接过来仔细端详起来。

只见那块令牌通体呈黑色，上面雕刻着一个精致的“公”字以及一个略显模糊的“孙”字。张扬紧紧握住手中的令牌，手指不由自主地微微颤抖着，眼中闪烁着无法遏制的怒焰，咬牙切齿地道：“好啊，这些蜀人竟然如此大胆，竟敢欺骗于我！”

其实张扬根本不知道，这块所谓的“证据”只不过是墨云风趁着夜色悄悄潜入醉鲸楼后有意留下的破绽罢了。

而那位前来通风报信的幕僚则抓住这个机会对张扬说道：“主公啊，您看这些蜀人表面上卖给我们粮食，暗地里却放火烧毁咱们的仓库，他们究竟想要干什么实在让人难以捉摸。依小的之见，倒不如派遣使者前往洛阳，向陛下表明咱们的忠诚之心，并请求朝廷派兵相助，共同讨伐那个公孙述贼子！”

张扬坐在书桌前，眉头紧锁，眼神迷茫地望着窗外。

他已经沉默了很久很久，仿佛整个世界都与他无关一般。

终于，他深深地叹了口气，像是要把心中所有的烦恼和忧虑都吐出来似的。

“罢了……”他喃喃自语道，声音低沉而又无奈。

然后，他站起身来，走到门口，对门外等候多时的侍卫下达命令：“去准备船只吧，明天一早我们就出发，前往开阳拜见天子使者。”

说完这句话后，张扬便转身回到房间里，继续陷入沉思之中。

他心里清楚，这次的任务恐怕不会那么顺利，但作为一名臣子，他又怎能违抗圣旨呢？

然而，就在他苦思冥想之际，却全然不知那个所谓的“天子使者”此时正在一艘盐枭快船上，悄无声息地向着开阳驶去。

这艘快船速度极快，犹如一支离弦之箭，划破了海面的平静。

船舱内，一名身着锦衣华服的男子正站在船头，目光锐利如鹰隼般扫视着四周。

他手中拿着一份密封严密的文件，上面盖有皇帝专用的玉玺印鉴。

这份文件便是那纸神秘的密令——收编东海、设立船政、建造巨型船舶以及远征海外。

夜泊外海，风止浪静。

邓晨独自静静地坐在船头，抬头仰望着漫天闪烁的繁星。

一面古旧的铜镜安静地放置在他的膝盖上，镜子表面清晰地映照出浩瀚无垠的银河系，同时也映射出了他内心深处宏伟壮丽的蓝图景象：一艘巨大无比、能够装载上千石货物的巨型船舶正乘风破浪前行；

它拥有三根高耸入云的桅杆和五面宽大厚实的风帆，但令人惊叹不已的是其底部船舱内竟然隐藏着一台庞大而复杂的黄铜色锅炉！

炉火熊熊燃烧，驱动着活塞不断来回运动，进而带动水轮机飞速旋转起来——这艘超级战舰犹如一条巨龙般在波涛汹涌的海面上疾驰而过，速度快得惊人，可以日行千里之遥！

而且还能搭载足足五千名精锐士兵一同穿越辽阔无边的海洋，一直勇往直前……至于最终将会到达何方目的地呢？


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