“堂姐，你把东西也放背篓里吧！这样你抱着孩子也能轻松些。”

“不用了，你背着也挺重的，还是我自己拿着吧！这点东西也不重。”

“糕点和酒你能拎着，可八月瓜呢？你就放在背篓里吧！这点重量对我来说，简直是小菜一碟。”

小溪说得不假，从小到大，家里的重活累活她都干过，即便是六七十斤的苞谷，也能轻松扛起。

更何况，现在这点重量，根本无法与曾经相提并论。

田小雅看了看手中的油纸包和酒坛，确实无法再拿其它物品，只好听从小溪的建议，将几个八月瓜放进了背篓之中。

回去的路明显比来时慢了许多，毕竟在集市上逛了这么久，又抱着孩子，此时是又累又饿。

姐妹俩走走停停，差不多一炷香的时间才回到铺子。

再说陈家旺这边，终于在晌午时分赶到了城门口。

和以往一样，有两个守城官兵站在城门口，仔细盘问着大家进城的目的。而后见路引没问题，只要交两文进城费，就可放行让人离开。

轮到陈家旺时，已经过了一炷香的时间，可见进城的人有多少。

一个身材不算高大、脸上有一道深深伤疤的官兵，一脸不耐烦地伸手：“把路引拿出来看看。”

陈家旺并没有因此而心生不快，他心想，如果换成自己，每天重复无数次同样的动作，以及相同的盘问，也会感到生无可恋。

所以，他非常理解对方为何面无表情，从怀中取出路引递给了那名官兵。

如果他没猜错，这个脸上有伤的官兵，应该是从军营里下来的人，而他脸上的这道伤疤，极有可能是在保家卫国时，被敌人所砍。

那个官兵见路引并无异样，便将其归还陈家旺，开口问道：“进城所为何事？”

“回官爷，进城走亲戚。”陈家旺一边回话，一边将两个铜板递与那个刀疤脸官兵。

谁曾想，刀疤脸瞥了一眼陈家旺身后的驴车，脸色瞬间变得有些难看，再次追问道：“你亲戚家住何处？”

陈家旺又岂能不明白，敢情这是见他驾着驴车，便觉得自己是个有钱人，起码家境要比那些徒步而来，或是挑着担子的百姓要好过，想多讹几个钱。

他赶忙从怀中又摸出十个铜板，点头哈腰道：“官爷您受累了，这几个铜板，是小民额外孝敬您买酒的。”

说实话，他心里那是一百个不情愿，但又无可奈何，正所谓强龙难压地头蛇，要进城就必须过这一关，权当那十文钱丢了。

不管怎么说，这人也曾为保家卫国而战，还毁了容，才留下了这骇人的疤痕。

只见那刀疤脸官兵掂了掂手中的铜板，脸色瞬间变得和颜悦色，满意地点了点头：“好，那就多谢了。你可以进城了。”

而后他躲到一旁，让陈家旺的驴车顺利进了城。

他进城后，并未立刻离去，而是在一旁观察了许久，果不其然，正如他所料，只要遇到驾车，或是穿着稍好的百姓，那个官兵便会换一副嘴脸，待多给了入城费后，还会客客气气地说声谢谢，不再刁难。

真不知该如何评价此人，说他坏吧！他却不欺负穷人，说他好吧！又偏偏要多收入城费。

此时此刻，他突然有些怀念之前来县城时，碰到的那些守城官兵，一个个都和蔼可亲，从不为难入城的百姓。

“老五，这样做是不是不太妥当啊！你就不怕传到县尉耳朵里，遭重罚？”

另一个守门官兵，胆子小，不禁有些担心。

“这有啥的？县尉大人是说过，不许欺压百姓，你看，我也是挑人索要银两的，而且也不过分刁难，给多少算多少，即便县尉大人来了，也不会说什么，你就把心放到肚子里吧！跟着我，虽不能让你每日山珍海味，但保证顿顿有酒有肉。”

他们的县尉大人，通情达理，绝非那等迂腐之人，只要属下不过分，便不会过问。否则，自己也不敢如此。

那个官兵听后，心内稍安：“好，不过今日你已多收了几十文，差不多得了。”

每天多收几十文，一个月不过一两多，一年也才区区十两而已，县尉大人根本不会过问，再多恐怕就难以收场了。

刀疤脸并不贪心，深知适可而止的道理，便点了点头：“好，等会儿换班，咱就去新开的那家小酒馆，听闻掌柜娘子做鱼堪称一绝，今日说啥也得前去尝尝。”

“你年纪也不小了，别整日只惦记着喝酒，也得适当攒些钱，娶个婆娘，起码，晚上回家能吃上一口热乎饭菜。”

那个官兵年长刀疤脸几岁，苦口婆心地劝道。

刀疤脸自嘲地笑了笑：“娶媳妇？大哥，你莫要开玩笑，我这副尊容，胆小的女人见了，都吓得连连后退，谁会愿意嫁给我啊！有银子还不如及时行乐，起码，能享受当下，不然，一辈子守着那三间空荡荡的破屋，又有何意义。”

“莫要这般说，我觉得，这道疤恰似你铁骨铮铮的证明，那战场可不是谁都有勇气去的，相信会有人不在意你的容貌，而是真心爱慕你这个人，我也没有妹子，否则，必定许配给你。”

这位官兵可不是为了宽慰同僚才如此言语，而是他真心觉得老五品行端正，除了好酒，实在挑不出其它毛病。

更为重要的是，他是家中独子，爹娘前两年就已相继离世，不仅遗留十几亩肥沃的良田，还有三间宽敞的大院，过门即可当家作主，这可是众多新妇梦寐以求的美事啊！

有些人，为此默默等待了几十年，才得以真正当家作主。

“你的好意我心领了，就不去连累好人家的姑娘了，得过且过吧！”

刀疤脸是从尸山血海中爬出来的，能捡回一条性命，他已心满意足，至于娶妻成家之事，只能听天由命了。

不远处的陈家旺将两人的对话听了个七七八八，仔细想想，刀疤脸或许算不上正人君子，但也绝非仗势欺人的恶人，毕竟，他也只是索要几文钱而已，并不贪婪。

他抬头望了一眼头顶的烈日，已是正午时分，必须尽快进城，寻个客栈歇息，小毛驴奔波了这么久，想必也和他一般，又累又渴。

驴车摇摇晃晃，驶进了城中，果真是县城，好不热闹，望着熙熙攘攘的街道，不禁喃喃自语：“也不知此行是否会有所收获。”

他没有忘记娘子临行前的叮嘱，马上就要卖热锅子了，但番椒却还没有着落，还有店里的枯茗，也用得差不多了，务必要买一些回来。

看来自己得去打听一下，这里的菜市场，还有卖调味料的地方在何处。


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