新的房间面积并不大，肮脏血腥的臭味也没有“采血车间”那么浓重。房间布局很简单，中央摆放着一张脏兮兮的长桌，和夏德家的餐桌差不多面积，周围则是四条长凳，墙边还有简易的金属储物柜。

  一些柜子的缝隙中渗透出干涸的血液，夏德强迫自己不要好奇里面装了什么。

  “这是工厂中的工人休息室吗？”

  他心中想着，就要靠近那个搭建在长桌下方的“庇护所”，但古斯塔夫女士立刻开口拦住了他：

  “请稍等，威廉姆特先生，我们要先验证你的身份。”

  “是汉密尔顿，夏德·苏伦·汉密尔顿。”

  夏德纠正道，他倒是没有怀疑魔女们，他上次已经验证过了《命运手册》侦测种族的能力在这里依然有效。

  老魔女点点头，这一次询问的问题倒是很简单：

  “你上次离开前，最后变成的形态是什么？”

  “龙。吉娜既然看到当时的我了，应该知道虽然体表是银色的，但那不是银龙更不是白龙，我一般将那种形态称为‘月光龙’。”

  见夏德说得这么详细，古斯塔夫夫人松了一口气，她是这里等级最高的年长者，年轻姑娘们信任她，她也认为自己有责任把大家都带出去：

  “没问题。那么欢迎回来，汉密尔顿先生，我们刚才还说起了你呢。”

  大家在桌子底下搭建“避难所”的行为，很像是小孩子在过家家，不过至少这看起来很温馨。夏德于是弯下腰穿过那层不可见的泡泡，也进入了其中，依然选择坐在了吉娜的身边，大尾巴的粉红龙姑娘看起来很高兴。

  魔女们的状态看起来也都还好，毕竟【污血工厂】环境特殊，生命力可以得到源源不断的恢复，这里最主要的危险还是血肉异变的侵蚀。

  和上次一样，夏德先为大家治疗了各自身上出现的异常变化，并在这期间了解到了自己离开以后发生的事情。

  “你离开后，我们认为既然最重要的【万物血精】已经找到了，不如在寻到所有的熔炉材料后，先点燃那座熔炉，然后在前往下一座熔炉的路上等待你。”

  半身人姑娘说道，因为她个头最矮，与周遭环境的接触面积最小，所以血肉异变情况是最轻微的。

  而这次情况最严重的是吉娜，她身为纯血宝石龙，在战斗中总是顶在最前方为大家争取施法时间，所以她与工厂中的血肉畸变体的接触最多。

  在夏德治疗她的时候，她红着脸告诉了夏德，这次自己的尾巴也需要治疗。

  于是夏德将吉娜的尾巴放在自己的腿上，挖掉异变的血肉后再用泥土进行填补。这个过程中吉娜的面色红红的，但她还是说道：

  “我们完成第二座熔炉的时候，我在每一件要填塞进熔炉的血肉材料中，都藏了我的泡泡。在熔炉的锻造结束后，我能够感知到极少数的泡泡依然存在，并且被输送到了这座工厂更深处的区域。

  虽然没办法追踪那些泡泡的具体位置，但我想在最后它们应该能够发挥很大的作用。”

  而第一座熔炉进行锻造时，是古斯塔夫夫人将“大解离术”封存在了当时需要的眼球中。即将面对的第三座熔炉，才需要夏德带来的【活性金属】。

  吉娜的尾巴比夏德想的还要重一些，这大概是因为经常出现在他腿上的小米娅实在是太轻了。而变为人形的龙魔女的尾巴上其实也有鳞片，但非常少，这一点夏德早就从菲欧娜那里知道了。

  吉娜尾巴上的状况有些严重，夏德足足发现了七处血肉畸变的区域。他要逐个将其剥离并进行治疗，这比治疗其他人要耗时的多。

  “所以现在，我们是在前往第三座熔炉的路上对吗？”

  夏德在吉娜说完后问道：

  “你们出发多久了？”

  时间在这里没有意义，因此“多久”是以通过的房间数量来决定的。

  古斯塔夫夫人给了夏德答案：

  “按照前两次的经验，其实我们早就应该到下一个熔炉区域了。我们三个轮流睡眠聆听哭泣声，已经进行了3轮，但那声音的源头依然没有被我们找到。”

  “也许，我们要找到上次那个‘骷髅裁缝’一样的存在才行。”

  布蕾德维小姐有些丧气地说道，长久的找不到目标她们都在疑惑是否是出现了其他的状况。

  此刻【暗月恩典】已经被夏德释放了出来，帮助魔女们恢复灵。他治疗的同时，魔女们也查看了他带来的物资，古斯塔夫夫人对夏德带来的施法材料非常满意。

  【活性金属】也已经被夏德给了布蕾德维小姐，后者打开箱子后看到是骨质容器对遗物进行收容，还微微有些惊讶，但接下来她便很专业的开始检查那份遗物的量。

  古斯塔夫夫人也询问了夏德，她上次提供的治疗手段对夏德的朋友是否有效。夏德给出了肯定的答复，然后一边继续治疗着腿上的那条大尾巴，一边又问道：

  “我有一个很重要的问题想要询问。”

  于是思索着的老魔女，检查遗物的半身人姑娘、有些害羞的龙女仆都看向了他。

  “你们知道生命火种吗？”

  上次来时是周三，而夏德第一次接触火种是周五在奇械塔，所以上一次他没有提及这个。三位魔女表情都不相同，而出乎夏德预料的是，三人居然都点头了：

  “知道一些。”

  魔女们也很诧异，大家居然都知道这个神秘而古老的名词。于是被夏德触摸着尾巴的吉娜率先开口，夏德原本以为只有她最不可能知道。

  “菲欧娜女仆长带回的那本《龙之书：繁育与成长》上，出现过这个名词。我记得这本书在部分章节，直接用‘生命火种’代替了‘生命强度’。

  在说起那些极难孵化的龙蛋时，书中提到过一个很复杂的仪式。通过灌注生命火种的方式，可以让濒死的龙蛋重新拥有孵化的可能性。”

  吉娜想了想，尾巴无意识地抖动，尾巴尖一不小心打在了夏德的胳膊上。她立刻想要道歉，却又发现夏德根本没有在意。

  于是粉红龙姑娘集中精神控制住自己的尾巴：

  “在那本书中很晦涩难懂的章节里，提到可以抽取已经死去的龙蛋中的生命火种，但这仪式非常非常地复杂，而且抽取出的火种也只能灌注到同种的龙蛋里。

  欧兰诺德小姐评价过那个仪式，她说这仪式在触犯生命的禁忌，让我不要看更不要学习。”

  上古时代果然也有和夏德的咒术类似的将生命力转化为“火种”的手段，只是看起来古龙们的方法也不如夏德的手段方便。

  古斯塔夫夫人点点头：

  “圣拜伦斯的图书馆管理员说的没错，将生命转变为火种抽出，的确是非常大的禁忌。生命应该依附于形体出现，而且自然形态的生命，也不应该通过进食之外的方式去摄取其他生命的生命力。

  我也曾在教廷图书馆中，某些记载了古老年代故事的书籍上看到过‘生命火种’这个名词。只有那些第二纪元的古老文本中，才有对其的记述。

  根据古代文本的记载，最初最古老的那位创造者，在创造诸多种族时便使用了‘生命火种’赋予创造物以生命。所以【创造教会】的先辈们认为，使用生命火种是神的权柄，凡人沾染这种特殊的概念性能量会被视为亵渎。”

  吉娜和古斯塔夫夫人说的都是正常的火种，夏德甚至因为吉娜的话，想到了可以尝试用正常火种去孵化那颗月亮蛋，他打算周六上午去找丹妮斯特尝试一下。

  而布蕾德维小姐的信息与她们不同：

  “我也看过一些古籍，古籍中提到了名为‘机械瘟疫’的灾难就是由异常的生命火种导致的。”

  夏德看向她：

  “那么，那本古籍上有没有说，要如何处理这种异常的生命火种？”

  夏德原以为对方会说不知道，或者说出“容器”的情报，没想到那半身人姑娘又想了想：

  “好像是提到了......封印？不对......生命凋零！是的，生命凋零。”

  她对夏德说道：

  “‘凋零’不是与死亡有关的力量，而是生命的反面。最初的生命之神，其实就是那位古老的创造之神，而创造与毁灭是一体两面的。”

  这听起来，是【黄昏造物主】与【远古死神】出现了职能的重合。

  夏德迟疑道：

  “那么生命凋零是......”

  “可以称为‘反生命’。‘凋零’同样是生命力的一种表现形式，而‘凋零’的力量可以最大程度的抑制‘异常的生命火种’的活性。虽然做不到完全将其抹除，但被抑制的异常火种就能够被很轻易的封印了。”

  布蕾德维小姐点点头：

  “书上是这样说的。”

  但古斯塔夫夫人立刻警告道：

  “你提到的‘凋零’力量我也知道，但这可不是轻易就能沾染的力量。如果说死亡与生命是火与水的关系，那么生命与凋零的关系，就是水与‘可以湮灭水的水’的关系。

  凋零虽然同样属于生命力量，但这在【创造教会】中被归类为异端的力量。自神话纪元结束后，物质世界便极少再出现能够使用‘凋零’力量的存在了。操纵‘凋零’的怪物们，对付起来可是比亡灵更加棘手。”


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