“布阵！”

    虬髯大汉暴喝一声，十余名玄甲修士闻令而动，身形如电散开，瞬息各据方位。

    但见人影交错，步伐踏地如擂战鼓，一道道暗青灵光自甲胄上迸发，彼此勾连，竟在废墟之上结成了一座杀阵！

    阵势一成，阴风骤起，煞气如潮！

    两名化劫境修士一左一右立于阵眼，气息渊深如古潭，目光死死锁定李墨白和玉瑶，肃杀之气冲天而起！

    看这架势，只需周宸一声令下，他们便会暴起发难！

    玉瑶面纱轻扬，眼神骤寒：“周宸，你们西伯侯一脉，当真无法无天了吗？光天化日，王都之内，竟敢结阵威逼本宫？”

    她非但不退，反而向前踏出一步，身上自然流露出不容侵犯的凛然气度。

    凤目含威，缓缓扫过那十余名甲士。

    被她目光触及之人，竟觉神魂一寒，仿佛被无形冰针刺了一记，阵型隐隐一滞。

    见此情景，周宸脸色铁青。

    他死死盯着玉瑶，眼中怒意翻腾，但似乎有所忌惮，始终没有发作。

    就这样僵持数息后，周宸猛地一挥手：

    “退下！”

    声音嘶哑，带着压抑不住的暴怒。

    那枯槁老者眉头一皱，似有不甘，但见周宸面色阴沉如水，终是咬牙一挥阵旗。

    “收阵！”

    十余名甲士闻令，阵型倏然一散，如潮水般退回原位，只是目光依旧冰冷，锁定着李墨白二人。

    周宸深吸一口气，强压下心头怒火，往前走了两步，在距离玉瑶三丈处停下。

    他目光扫过李墨白，最后落在玉瑶面上，声音冰冷道：

    “三公主，我方才已是礼遇有加。若再这般无理取闹，休怪我……不讲情面了。”

    最后半句，寒意森森。

    玉瑶闻言，冷笑道：“好一个‘不讲情面’！周宸，今日之事，本宫记下了。等父王出关之后，咱们再……慢、慢、分、说！”

    言罢，素手轻轻拉住李墨白的衣袖。

    “我们走。”

    两人不再多言，转身并肩而去。

    身后，周宸立于残祠之前，锦袍在风中微扬，脸色阴沉如水。

    等那两道身影彻底消失在雾霭尽头，荒祠也重归死寂，唯余几只寒鸦立于枯枝，发出嘶哑的啼鸣……

    却说李墨白与玉瑶并肩而行，穿过重重残垣，将那座笼罩在淡金光罩中的寒鸦祠远远抛在身后。

    离了寒鸦祠那片荒败地界，渐入王都街巷，周遭才有了几分人烟气。

    玉瑶步履不停，素白裙裾拂过微湿的石板，暗中传音道：“方才……你看见了吧？”

    她语声虽轻，却透着严肃。

    原来，她之所以费尽心机也要在众人眼皮子底下将禁制撕开一条裂缝，是因为她知道李墨白的神识异于常人。

    刚才那裂缝持续的时间虽然只有短短一瞬，但她相信李墨白一定看到了什么！

    李墨白脚步未停，神色如常。

    “祠内非是废墟。”他传音道。

    “嗯？”

    “禁制裂开的那一瞬间，我以神识探入，所见并非残破祠堂。其内……乃是一片广阔天地，隐约可见一根根漆黑石柱，粗若合抱，高约三丈，柱身刻满符文。”

    说到这里，略一停顿，声音沉了几分：“只可惜，时间太短，那符文流转不定，未能看清。”

    “石柱？”玉瑶秀眉微蹙，“除此之外呢？可还有别的？”

    “还有一人。”

    “一个人？”玉瑶眸光一凝，传音中透出讶异。

    “嗯。”

    李墨白双眼微眯，眼前仿佛又浮现出那道盘坐于石柱上的模糊身影。

    片刻后，他缓缓传音道：“镇压你本命香韵的那股力量，并非来自禁制本身，而是那人在瞬间出手。其修为境界……应是亚圣无疑。”

    “亚圣？！”玉瑶眼中的惊讶之色更浓。

    “大周王都之中，亚圣仅有五人：父王周衍，以及四大神侯……”她急声传音：“难道西伯侯刚才就在里面？可周宸为何……”

    “不是他。”李墨白摇了摇头，“前日寿宴上，我已见识过周王和四大神侯的气息，那人……和他们都不一样。”

    玉瑶听后，脸色变幻，低声喃喃：“那会是谁？王都之内，竟还藏着第六位亚圣？”

    李墨白没有回答。

    他停下脚步，负手而立，望向天际流云。

    云影在他眸中变幻不定，恰似这王都暗流……

    隐隐约约，他感觉自己已经触动了一个极大的秘密。

    危险，正在悄然迫近。

    沉默良久，李墨白忽地开口：“公主，你先回栖凰宫。”

    玉瑶眸光一凝：“那你呢？”

    “我去钦天监。”李墨白转身，玄青衣袍在晨风中微微拂动。

    玉瑶凝视他片刻。

    “万事小心，若觉不妥……随时传讯与我。”

    “放心。”

    李墨白微微颔首，不再多言，转身汇入长街渐密的人流。

    ……

    钦天监，天心正法殿。

    晨光自高窗斜入，将殿内照得半明半暗。

    李墨白端坐紫檀螭纹大案后，指尖无意识地摩挲着案上那枚玄金令牌。令牌冰凉，蟠龙纹路在光下泛着幽泽。

    殿中寂静，唯有照天镜镜面水波微漾，映出王都各处的光影流转。

    昨夜璇玑宫中的威压，今晨寒鸦祠前的对峙，以及那道盘坐于石柱上的神秘亚圣身影……诸般画面在脑海中翻腾，如雾中观局，隐隐绰绰，却又处处透着诡谲。

    “大人。”

    徐元礼的声音自殿外传来，打断了他的沉思。

    李墨白抬眸：“进来。”

    徐元礼推门而入，步履轻缓，行至案前拱手道：“大人，有件事需向您禀报。”

    “何事？”

    “昨夜亥时三刻，南陵侯府上的执事来过钦天监，说是想拜见大人。”徐元礼禀道。

    “亥时？”

    李墨白心中一动。

    昨夜亥时，正是他踏入璇玑宫不久，这时间未免太巧了些。

    “所为何事？”

    徐元礼摇头：“那位执事未明言，只说久仰驸马威名，特来拜会。见大人不在，便留了一句话，说是‘崔驸马哪天得闲，南陵侯府扫榻相迎，愿与驸马品茗论道’。”

    殿内烛火轻晃，在照天镜上投下摇曳光影。

    李墨白默然片刻，脑海中回想起宴席上，那位总是笑眯眯的和蔼老者。

    南陵侯——四大神侯之中，此人素以圆滑周全著称。前日寿宴上，西伯侯与周王剑拔弩张，也是他出面转圜，方才勉强维持了表面和气。

    他来找自己做什么？

    李墨白双眼微眯。

    王都这潭水，越来越浑了。

    长公主昨夜才敲打过自己，西伯侯今晨便正面冲突，如今，就连那看起来最和善的南陵侯也递来帖子……

    李墨白深吸一口气，暗暗忖道：

    “眼下局面已如乱麻，牵一发而动全身。我如今夹在长公主与西伯侯两方势力之间，稍有不慎便可能被人抓住把柄，此刻不宜再与南陵侯府牵扯过深了……”

    想到这里，他缓缓道：“我奉旨查案，期限紧迫，实在无暇赴宴。徐副监正，你替我回话，就说崔某谢过侯爷美意，待此案了结，定当登门赔罪——言辞务必客气些。”

    “下官明白。”徐元礼躬身应下。

    李墨白又道：“将王都堪舆图取来。”

    徐元礼转身至殿侧多宝阁，取出一卷丈许长的素白帛图，在紫檀大案上徐徐展开。

    这并非凡俗地图，而是以灵丝织就的“周天堪舆图”。

    图上山川城池、宫阙街巷纤毫毕现，更妙的是，图中景物并非静止——但见灵脉如淡金溪流蜿蜒流淌，地气节点若隐若现如星辰明灭，王都各处禁制分布则以深浅不一的青蓝光晕标注。

    除了少数禁地被迷雾覆盖，剩下的地方都清晰可见。

    李墨白目光落在东南方位。

    他指尖虚点，一缕灵气自指尖溢出，将寒鸦祠所在的位置圈了起来。

    “自今日起，抽调大批人手，以清查地脉隐患为由，在王都内展开大范围巡查。”

    李墨白声音沉静：“凡灵气异常波动之处，无论繁华街市还是荒僻废墟，皆需勘验记录——尤其是这类废弃多年的古旧之地。”

    徐元礼听后，目光扫过图上的红圈，眼中露出一丝疑惑之色。

    但他没有多问，而是点头应是。

    “对了。”

    李墨白又补充道：“若遇四大神侯的人阻挠，不必死磕，记下地点、人数、修为，回来报我即可。”

    “下官明白。”

    徐元礼躬身退去，殿门轻轻合拢。

    李墨白重新坐回案后，目光落在堪舆图上。

    图中王都气象万千，灵光流转如星河倒悬，可落在他眼里，却仿佛一张巨大而无形的网。

    寒鸦祠那点红晕，恰似网中一个不起眼的结节，背后却连着深不见底的暗流……

    他在殿中静坐，时而闭目凝思，时而抬眼观图。

    铜壶滴漏，时光悄然。

    待到殿外日影渐斜，暮色四合时，李墨白方才缓缓起身。

    酉时将过，该赴约了。

    他对那位性情古怪的林药王，终究是抱有期待的——蚀心蛊如附骨之疽，若能得解，许多事情便多了三分把握。

    整了整衣袍，李墨白步出钦天监。

    暮色中的王都华灯初上，长街两侧楼阁渐次亮起柔和灵光，香云轨上流光穿梭如织。

    他未乘车驾，只信步而行，玄青衣袂在晚风中微拂，转眼便没入渐浓的夜色。

    ……

    百草司山谷外，灵雾氤氲。

    守谷修士见是他来，并未阻拦，只躬身行礼便放行入内。

    穿过层层药圃，行至玄冥丹室那重淡青光幕前时，恰是戌时初刻。

    李墨白抬手一挥，洞前光幕便如水波般分开。

    迈步而入，只见洞府深处景象依旧。

    千奇百怪的瓶罐悬浮半空，或流光溢彩，或幽深晦暗，依着玄奥轨迹缓缓转动。

    中央墨玉台上，丹炉已熄，石井寒气袅袅升腾，在洞顶柔光下化作缕缕幽蓝雾霭……

    林思邈背对洞口，佝偻着身子伏在玉台前。

    他枯瘦如鹰爪的右手捏着一枚青碧丹丸——却是他自行仿制的“青冥云纹丸”。

    丹丸被一缕淡金烟丝托着，悬在掌心三寸处缓缓旋转。

    听到脚步声，林思邈头也不回，只沙哑道：“来得正好。”

    李墨白行至台前，拱手为礼：“有劳林老费心。”

    “费心？”林思邈嗤笑一声，终于转过身来。

    烛光映照下，这位药王眼窝深陷，眸中血丝密布，可那双眼却亮得骇人，盯着李墨白时，仿佛要将他筋骨皮肉都剖开看个透彻。

    “你这丹丸……有点意思。”

    林思邈指尖一弹，青冥云纹丸轻飘飘落回玉台，滴溜溜转了几圈。

    “七十二味辅材，以‘叠浪淬灵法’相嵌，火候拿捏得妙至毫巅。更奇的是……”

    “是什么？”李墨白心中好奇。

    林思邈指尖虚点丹丸，丸身碧光流转，隐隐可见内部似有极细微的淡金色脉络时隐时现，玄奥莫测。

    “你看这些药材，”他声音沙哑，却带着一股灼热，“单论品阶，不过是炼制金丹期丹药的灵材，纵有些珍稀，但在你我眼中却不算什么……可它们偏偏以某种老夫都未完全参透的手法，彼此嵌合、层层激发，最终……结成了‘丹印’。”

    “丹印？”李墨白眉头一挑。

    “不错。”

    林思邈颔首，语气中难得带上一丝郑重：“所谓‘丹印’，乃是以药力为墨，丹炉为砚，借天地火候与炼丹者心神为笔，在成丹一刻，于丹药本源深处烙下的符文印记。此印一成，丹药便如生灵有了经脉窍穴，药力可在丹内自行循环流转，生生不息。如此化腐朽为神奇，让原本平平无奇的药材，发挥出远超其品阶的异能。”

    李墨白闻言，眼中露出惊讶之色：“竟有这等玄妙手段……在下孤陋寡闻，此前竟从未听说过。”

    “你不知道也属正常。”

    林思邈将丹丸搁在墨玉台上，背着手踱了两步，灰袍下摆在寒气中微微拂动，“此乃丹道顶尖秘传，非大宗师不可为。自道盟远走海外，整个东韵灵洲能炼出‘丹印’的，除老夫之外，恐怕便只有……”

    他顿了顿，转身看向李墨白，目光意味深长：“只有你们北境崔氏那早已失踪的老祖了。”


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