常生缓步走下荒山。

脚下青草繁茂，再不见当年遍地干裂黄土。

山风拂面，再无半分当年缠绕不散的腥臭煞气，唯有草木清新气息萦绕周身。

抬眼远眺，六十年前零散低矮的田家村，早已不复旧时模样。

昔日稀稀拉拉十几间土坯茅屋，如今铺展成连片市镇。

镇上，青石板路纵横交错，两旁木楼商铺鳞次栉比，酒肆、粮铺、布摊沿街排开，车马往来不绝，叫卖人声此起彼伏，烟火气息浓烈滚烫。

常生脚步放缓，目光漫扫四方，心底不自觉翻出六十年前的旧事。

那年大旱笼罩全境，锁脉大阵抽干地脉生机，田家村田地寸草不生，家家户户米缸见底。

村中百姓个个面黄肌瘦，眼窝深陷，日日望着干裂田地垂泪，孩童饿得无力哭闹，邻里之间仅剩相互扶持的微薄暖意。

彼时人人穷苦，却无一人藏私，谁家仅剩半袋杂粮，也会分予孤老幼童。

而眼前田家镇，一派富足安稳，良田万顷，仓廪充盈，百姓衣衫整洁，再无饥寒之忧，光景已是天翻地覆。

常生顺着长街慢行，一路所见，处处皆是与往昔相悖的景象。

街角两处摊贩，为一文钱差价争执不休，唇枪舌剑，互揭短处，周遭路人围拢看热闹，无一人上前劝解。

六十年前，粮米贵重如性命，百姓却能互相接济，如今衣食不愁，分毫薄利却能撕破情面。

路过一处孩童嬉闹之地，十来个锦衣孩童追逐打闹，手中糕点肆意丢弃，脚下肆意踩踏田间青苗，一旁摆摊的老农上前劝阻，反倒被孩童恶语顶撞。

常生默然驻足，想起六十年前田家村的稚子，小小年纪便随父母下地劳作，惜粮敬地，懂事温顺，从无这般骄纵蛮横。

“仙长当年消弭大灾，才有咱们如今好日子，老一辈常念叨白衣仙人，现下的年轻人，哪里还知晓这些旧事。”

两道老者闲谈之声传入耳中，常生循声望去，是两位鬓发花白的老翁，坐在老槐树下饮茶闲聊。

其中一人长叹一声：“我儿时亲眼见过当年惨状，遍地枯骨，县城如同鬼域，若非仙长出手，咱们这一脉早就绝了。如今镇上年轻人，只当是祖辈编造的传说，周家仗着仙庙福泽横行，寻常百姓只知求富贵，谁还记得当年渡世之恩。”

另一老翁摇头附和：“富足磨人心，这话不假。当年一村人共渡难关，如今各家只顾自家银钱，邻里相隔，少有往来，哪里还有半分往日同心的模样。”

常生静静立在槐树阴影里，不曾现身惊扰二人，心底漫开一缕淡淡怅然。

他当年踏煞入城，耗尽自身苏醒机缘，凝出第三道岁痕，以教化之力散尽满城死气，耗尽心神只为救一方苍生。

他以为消去苦难，便能留住人间温善，却不曾料到，苦难褪去，安乐滋生，人心反倒慢慢变了模样。

苦难淬炼纯粹，安逸滋生贪痴，这便是岁月流转不变的规律。

转过街口，忽见一群孩童围堵一名衣衫单薄的孤童，抢夺他手中粗面窝头，推搡打骂，肆意取笑。

周遭往来行人络绎不绝，有掌柜、有农户、有读书士子，众人只是侧目观望，无人上前阻拦，甚至有人轻笑看热闹。

六十年前灾荒岁月，人人自身难保，尚且会分食给落难孩童，如今温饱不愁，众人反倒吝惜一丝善意。

常生眸色微淡，缓步上前。

周身一缕温润教化清气悄然散开，没有威压，没有斥责，只是淡淡的岁月道韵漫溢开来。

那群打闹的孩童动作骤然一顿，心底莫名生出几分愧疚，争抢的窝头默默递还给孤童，垂头四散离去。

一旁冷眼旁观的路人，心头躁动褪去，面露愧色，纷纷低头避让。

见此一幕，常生轻轻摇头，未发一言，转身继续沿街行走。

行至市镇尽头，一株苍老槐树静静伫立，枝干虬曲，是六十年前便存在于村口的老树。

当年灾荒之时，村中百姓依靠柏树皮勉强果腹，人人悉心护着此树，如今树木繁茂，树下却堆满杂物垃圾，无人打理。

唯有这株古柏，历经六十载寒暑，依旧伫立原地，见证两代人间的冷暖变迁。

常生抬手，轻轻抚上粗糙树干，指尖触到斑驳树皮，万千思绪翻涌。

六十年前，满目枯寂，人心赤诚；六十年后，满城繁华，本心渐冷。

他能化解天灾煞劫，能剥离妖物执念，能以教化之力抚平戾气，却终究无法阻挡岁月磨洗人心。

长生漫漫，他一次次见证这般轮回，盛世藏私心，苦难见真情，周而复始，从未更改。

走至巷尾，前方却是突兀出现一片竹林。

紧接着，常生鼻间动了动。

“好香！”

山风自竹林间卷来一缕幽芬，醇厚温软的酒气裹着淡淡的杏花甜香，丝丝缕缕漫入鼻端。

那香味不烈不浊，清润得像是暮春杏林落瓣浸过清泉酿成。

常生顿住脚步，长眉微敛，循着那若有若无的香气抬步向前，绕过丛生青竹，踏过满地碎苔，一路往香气愈发浓郁的林间深处寻去。

循着酒香未行多时，周遭翠竹林木渐渐疏淡，竹影错落间，几间朴素竹屋豁然铺展在坡前。

屋前空地上围坐数名年少后生，正中立着一位布衣老翁，正慢声细语，将酿酒曲藏、花材调和的门道缓缓道与众人听。

常生心中生出几分好奇，缓步踏上前去，待目光落至老者面容，心底忽生一丝异样，只觉这张饱经风霜的眉眼分外眼熟，偏又一时想不起何处相见。

脚步声轻响，竹屋前众人齐齐转头望来。

老翁抬眸细细打量常生一番，声线温缓平和，开口问道：“老朽观公子面生，此地寻常少有外客，可是自异乡远道而来？”

常生微微颔首应下。

老翁闻言眉眼舒展，伸手取过一盏盛着琥珀酒液的陶杯，推至身前石案外侧，笑道：“恰好新酿杏花酒成，乃是家中私藏，公子不妨浅尝一二。”

常生微微点头应允，抬起那杯琥珀色的酒业，他终于想了起来。

“张守义？”


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