【人造战场·荒漠区域】

沙丘的脊线在晨光中像一条金色的巨龙，蜿蜒着伸向远方。楚思涵贴着沙丘背风的一面快速移动，破晓挂在腰间，剑鞘与战斗服的搭扣轻轻碰撞，发出细微的声响。他抬起左手腕，手环的全息地图上，一个蓝色的光点在前方两公里处闪烁——不是积分点，是机甲。完整的、可启动的虫噬级机甲。

开幕式的规则中说战场内散落着五台，这是他的机会。

他加快了脚步。沙地在脚下发出细碎的沙沙声，风从西边吹来，卷起细小的沙粒打在战斗服上，发出如同雨打芭蕉的密集声响。他的影子在晨光中被拉得很长，像一柄黑色的剑插在沙丘上。心跳稳定，呼吸平稳，右肩的灼伤还在隐隐作痛，但已经不影响活动。

昨天击杀沙龙幼体留下的伤口在战斗服的覆盖下结了痂，止血凝胶形成的薄膜贴在皮肤上，紧绷绷的。楚思涵活动了一下右肩，确认肌肉没有问题，然后翻过了最后一座沙丘。

他看到了机甲，也同时看到了战斗的痕迹。

沙地上躺着五具尸体。不，是六具。远处还有一具，半埋在沙中，只露出一只手。穿着不同颜色的战斗服——灰色、土黄色、浅绿色——胸口没有族徽，只有一些杂乱的标识，像是小家族的徽章或者散人自行印制的标志。他们的姿势扭曲，有的面朝下趴在沙中，有的仰面朝天，眼睛还睁着。血迹已经被沙粒吸收，变成暗褐色的斑块，从尸体下方扩散开来，像一朵朵凋零的花。武器散落在旁边——一柄断掉的短刀，一把打空了弹夹的手枪，一支被踩断的弩，还有一根断裂的长矛。他们死了至少半个小时。有的人身上有烧焦的痕迹，那是电弧留下的；有的人身上有被重力碾压的痕迹，骨骼塌陷，姿势怪异；还有的人身上只有一处致命伤，像是被金属刺贯穿。

六个人。六个来自共和国各处的参赛者。他们可能是小家族的子弟，可能是没有背景的散人，可能是军校的普通学员。他们发现了这台机甲，以为这是改变命运的机会，然后他们遇到了神国的三个人。现在他们躺在沙地上，血已经被沙粒吸干了。

机甲半埋在沙地中，外壳是哑光灰色的合金装甲，表面的漆层被风沙侵蚀得斑驳陆离，露出下面暗银色的金属基体。猎豹Ⅱ型，轻型突袭机甲，共和国二十年前的主力机型，全高十二米，全重三十五吨，装甲材料是复合纳米合金，武器配置为两柄合金短刀和一门肩部能量炮。对于单兵来说，一台能动的机甲就是压倒性的优势。

但此刻，在那台机甲旁边，还有活人。

三个人。白色制服，左胸绣着太阳徽章——神国选手。他们呈三角形站位，将一个穿着深灰色作战服的年轻人围在中间。深灰色作战服的胸口有共和国军方的标识——第二舰队，赵铁衣。

赵铁衣单膝跪地，左臂垂在身侧，血顺着手肘往下滴，在沙地上汇成一摊暗红色的水洼。他的右手还握着一柄长剑，剑身上有几道裂纹，从剑格一直延伸到剑尖附近，最宽的一道裂纹已经可以让光线透过去，但剑刃依然锋利。他的脸上没有恐惧，只有一种久经沙场的沉稳——那是军人与普通参赛者最本质的区别：普通人面对绝境会慌乱，军人不会。军人的本能是在绝境中寻找反击的机会，哪怕只剩一口气。

他的脚下，沙地中插着几根细长的金属刺——那是他用金属操控从机甲残骸中提取的合金，临时制成的武器。在他周围，散落着数十根同样的金属刺，有的被击飞，有的被电弧熔化成了珠子，有的被重力场压成了薄片。他的左臂从肩膀到肘关节被某种利器划开了一道长长的口子，战斗服的袖子被血浸透，变成了接近黑色的深红色。止血凝胶涂在伤口上，但凝胶下面的血还在往外渗，速度不快，但从未停止。他的嘴唇发白，脸色蜡黄，但他的呼吸依然平稳，眼神依然锐利。他的手指在微微颤动，那是金属操控异能持续运转的迹象——他一直在从地下深处提取金属元素，补充他消耗的武器。

他的面前，一个银白色短发、身材修长的神国选手正缓步向他走去。银发选手的年龄大约在十八九岁，面容冷峻，眉骨高耸，鼻梁如刀削，浅灰色的眼睛像两颗冰冷的玻璃珠。他的白色制服上没有污渍，没有沙尘，甚至连褶皱都没有——他在战斗中几乎没有移动过。他的双手自然垂在身侧，没有拿武器，但他的指尖有细小的电弧在跳跃。电弧是蓝色的，但蓝色中带着一种近乎白色的炽光，说明温度极高、能量密度极大。每一次电弧跳动，空气中都会弥漫开一股臭氧的气味。

“共和国的第二舰队的赵铁衣？金属操控？就这些？”银发神国选手的声音不大，但很清晰，带着北斯口音。他的脚步很轻，每一步都像是踩在棉花上，无声无息。他的眼睛盯着赵铁衣，目光中没有愤怒，没有仇恨，只有一种猎食者审视猎物的专注。“你的金属刺，被我的电弧熔化。你的金属屏障，被他的重力场压碎。你的盟友都死了。你还能撑多久？”

赵铁衣没有回答。他的手指微微一动，沙地中又一根金属刺无声地浮起，悬停在身侧。那是他用异能从地下更深处的金属矿脉中提取的，是他最后的底牌。金属刺的尖端在阳光下闪着冷光，缓慢旋转，对准了银发选手的喉咙。他的呼吸平稳，心跳稳定，脸上没有恐惧，只有一种军人式的冷静——他知道自己可能打不过，但他不会跪着死。

另外两个神国选手站在两侧，没有出手，只是在防止赵铁衣逃跑。他们的制服和银发选手略有不同——领口和袖口有银色的镶边，胸口的神国太阳徽章比银发选手的小一号，但他们的站姿很稳，呼吸均匀，显然不是普通角色。

左手边那个身材矮壮，肩膀宽厚，脖子粗短，双手戴着金属手套，手套上有蓝色的光纹在缓慢流转，像是有生命的水银在金属表面流动。他的异能是“力场增幅”，可以在自身周围制造一个重力场，增强防御或压制对手。他的脚下沙地微微凹陷，不是因为他重——他的体重不会超过九十公斤——而是因为重力场将周围的沙粒向外推开，在他身体周围形成了一个直径约两米的圆形浅坑。沙粒在坑的边缘堆积成一道矮矮的环形堤坝。他的眼睛盯着赵铁衣，嘴角挂着一丝冷笑。刚才的战斗中，他用重力场压碎了赵铁衣的三面金属屏障，每一次屏障碎裂的声音都让他兴奋。他的性格和他的异能一样——厚重、霸道、不留余地。

右手边那个身形瘦长，手臂细长，手指修长，腰间挂着一把银白色的手枪，枪身细长，***已经旋紧，枪套是快拔式的，位置刚好在右手自然下垂的位置。他的腰间还挂着两个备用弹匣，弹匣底部的橙色标记说明里面装的是***。他的瞳孔中有一层淡蓝色的光膜在缓慢流转，像是一片微型星云在旋转。他的异能是“感知共享”，可以将自己的视觉、听觉信息实时传递给队友。他的眼睛一直在扫视周围，头部微动，视线快速从东扫到西，从近扫到远，频率稳定得像钟摆。用热武器是感知共享者的最佳选择——他能通过队友的视野提前预判对手的移动轨迹，在对手露出破绽的瞬间开枪，不需要像近战那样冒险接近。刚才的战斗中，他用这把手枪击杀了至少三名共和国的参赛者，弹无虚发。他的性格谨慎、精准、冷酷，每一颗子弹都经过精确计算，从不浪费。

六具尸体。六个人，不是神国选手杀的，就是被波及的。神国三人组已经在这片区域清场了。共和国军方只有赵铁衣一个人，其他的都是小家族成员和散人，根本不是这三个人的对手。他们的尸体躺在沙地上，凝固的血迹在晨光中泛着暗褐色的光，像是一个无声的警告。

楚思涵没有急着冲下去。他蹲在沙丘顶端，身体藏在几丛干枯的灌木后面，只露出眼睛。他快速判断局势。

他在昨晚睡前，就着重关注了神国观礼团成员的异能，名字没有太在意，但是异能类型他印象深刻。看来神国以一种奇特的手段聚集了自己的人马，三个人在参赛的第二天就已经汇合，这种成体系的异能组合，对于其他势力的天骄来说，根本就是毁灭性的打击。

三个神国选手。银发的是主力，雷电系异能，从电弧的亮度和密度来看，实力至少是第一阶段巅峰。另外两个是辅助，力场增幅和感知共享。赵铁衣已经受伤，左臂废了，但他的金属操控异能让他撑到了现在。地上那些散落的金属刺、被熔化的珠子、被压碎的屏障碎片，都是他战斗过的痕迹。他一个人在三个神国选手的围攻下撑了至少半小时，他的长剑虽然裂纹遍布，但还没有断。他的金属刺虽然被熔化了一批，但他又从地下提取了新的。他的左臂在流血，但他的右手依然稳定。

楚思涵在心中快速推演。感知共享是这套体系的核心。如果能先解决感知共享选手，另外两个人的反应速度会下降至少一半。但感知共享选手被保护得很好——力场增幅选手的重力场覆盖了整个三角形区域，银发选手的电弧随时在支援，而且他本人的枪法在感知共享的加持下几乎不可能失手。他需要非常规的手段。

他从沙丘背面滑下，绕了一个大圈，从感知共享选手的后方接近。沙丘的阴影在晨光下拉得很长，他尽量压低身形，放轻脚步。沙地在脚下几乎没有发出声响——他在难民星上学会了如何在松软的地面上无声移动，将重心放在前脚掌，用脚趾先触地，然后缓慢放下整个脚掌。每一步都像猫一样轻。他将身体藏在沙丘的阴影中，利用光影的交界处隐匿自己的轮廓，这是楚枭教他的技巧——在荒漠中，人的眼睛最先捕捉的是移动的物体和亮色的物体，如果你不动，如果你和背景的颜色一致，你就有可能被忽略。

他距离感知共享选手还有四十米，这是他从资料上提前了解到的一阶段感知异能的极限。

【圣京星·中央竞技场·观礼台】

楚枭盯着屏幕，雪茄从嘴里拿了下来。他没有去捡掉在膝盖上的烟灰，眼睛死死盯着那个蹲在沙丘后面正在快速接近的黑色身影。他不是在看楚思涵，他是在看赵铁衣。沙地上那些金属刺的分布、被熔化的珠子、被压碎的屏障碎片——每一处痕迹都在讲述一场艰苦的战斗。

“赵铁衣这小子，一个人扛了三个神国选手至少半小时。”楚枭低声说，不知道是在对谁说，语气里带着一丝敬意。“金属操控用到了这个程度，不简单。荒漠里金属极少，他能从地下深处提取矿脉，这份感知力和控制力，第二舰队没白培养他。这人性格沉稳，能扛事，是个好苗子。”

楚诗语的手指在扶手上停了一下。她的目光从屏幕上移开了一瞬，看向神国观礼区的方向。神国高级神官雷牙正盯着屏幕，浅灰色的眼睛里没有表情。他的右手手指在膝盖上轻轻敲击——那是他在模拟战斗节奏的习惯。楚诗语收回目光，继续看着楚思涵。她的嘴唇抿成一条线，下巴微微收紧。她注意到楚思涵选择的接近路线和距离控制，那是她教过的战术课程内容——“利用地形和对手的感知盲区”。他记住了，而且用得很好。

楚星河坐在天空之上的主观礼台，一直没有说话。他的右手放在膝盖上，一动不动。但他的拇指在轻轻摩挲着膝盖——那是他年轻时在战场上养成的习惯，只有在最紧张的时候才会做。他的表情平静，平静得像一潭死水。但他的眼睛里有什么东西在闪动。

神国观礼区，雷牙盯着屏幕，浅灰色的眼睛里没有愤怒，没有惊讶，只有一种冷静的评估。他的右手手指在膝盖上轻轻敲击——那是他在模拟战斗节奏的习惯。赵铁衣的顽强已经让他意外，而那个从沙丘后面接近的黑色身影，让他第一次产生了兴趣。旁边的一个神国选手低声说：“雷牙大人，那个楚家的孩子——”

“看到了。”雷牙打断了他，“汉斯会处理。”

荒漠中，赵铁衣身侧的金属刺悬浮起来，缓慢旋转。他的眼睛盯着银发选手，嘴角有血，但他在笑。那是军人的笑——不是轻松，是倔强。

“你的电弧能熔化我的金属刺，但你熔不完。”赵铁衣说。他的声音有些沙哑，但很清晰。他的手指一动，沙地下方又浮起了三根金属刺，尖端正对着银发选手。“这片荒漠下面，有的是金属。我从六岁开始练金属操控，在矿星上待了五年。地下三百米的金属矿脉，我都能感知到。你熔掉一根，我提取两根。你熔掉十根，我提取二十根。你杀了我，它们才会停。”

银发选手——汉斯——的眉头微微皱了一下。他没想到这个已经受伤的共和国军人还有这样的底气。他的右手抬起，一道蓝色的电弧从指尖射出，直奔赵铁衣的胸口。电弧的速度极快，在空中留下一道刺目的蓝光，空气被电离发出噼啪的爆鸣声。

赵铁衣没有闪避。他身前的三根金属刺自动飞到面前，首尾相连，形成一面小小的金属盾牌。盾牌的表面在金属操控的作用下变得更加致密，分子结构被压缩，硬度提升了数倍。电弧击中盾牌，金属熔化，但盾牌挡住了电弧的主体能量。熔化的金属滴在沙地上，嘶嘶作响，但赵铁衣的手指一动，又从地下提取了新的金属，填补了盾牌的空缺。他的金属操控不是简单的“控制金属”，而是一种近乎本能的感知与塑造——他能感知到地下深处每一粒金属元素的位置、形态、纯度，然后用精神力将它们提取、塑形、强化。在矿星上五年的训练，让他对金属的理解达到了极致。

力场增幅选手的重力场同时加强，赵铁衣感觉身体一沉，沙地又下陷了几厘米。但他的金属操控不需要身体移动。他的手指一动，剩下的金属刺从侧面飞向感知共享选手。金属刺在空中划出尖锐的破空声，速度快得像子弹。

感知共享选手的瞳孔光膜一闪，他“看到”了飞来的金属刺。汉斯和力场增幅选手的视野叠加在一起，让他能从三个角度同时观察金属刺的轨迹。他的身体向后退了一步，右手抬起，手枪连续射击。***压低了枪声，三发子弹精准地击中了三根金属刺，将它们击飞。第四发子弹打空了。赵铁衣的金属刺没有停，继续飞向他的胸口。

汉斯的右手一挥，一道粗大的电弧横扫过来，将剩下的金属刺全部击飞。金属刺在空中被熔化，变成暗红色的液滴，落在沙地上，嘶嘶作响，在沙面上烫出一个个小坑。

“你的金属刺，不够快。”汉斯说。他的语气里没有嘲讽，只有陈述事实的冷静。他的雷电系异能以速度见长，电弧的速度接近光速，而金属刺的速度再快也不过是音速。这是质的差距。

赵铁衣没有说话。他的左臂在流血，他的金属刺已经用完了，他的长剑快断了。但他的眼神没有变。他的手指还在微微颤动，他还在从地下深处提取金属。一根新的金属刺从沙地中缓缓浮起，尖端对准汉斯。虽然很慢，但它确实在浮起。他的意志力和他操控金属的能力一样，坚韧、持久、从不放弃。

汉斯的双手抬起，两道电弧在掌心汇聚，形成一个拳头大的电球。电球发出刺目的蓝光，比刚才的电弧亮了至少三倍。周围的空气被电离，发出嗡嗡的声响，像是一台巨大的变压器在运转。电球的表面有细密的电弧在跳动，每一条电弧都像是活着的蛇，扭曲着、缠绕着。他的眼睛盯着赵铁衣，嘴角的笑容在扩大——这是致命一击，不打算留活口。

“这一击，送你上路。”

感知共享选手忽然转头，朝楚思涵的方向看了一眼。他的眼睛微微眯起，瞳孔中的淡蓝色光膜加速流转，像是一片被搅动的星云。他看到楚思涵了。

感知共享启动，汉斯和力场增幅选手同时接收到了这个信息。汉斯的电球没有朝赵铁衣发射。他转身，电球朝楚思涵的方向飞来。

楚思涵的身影已经从沙丘阴影中冲了出来。虚影步——脚步在沙地上连续踏出，方向不定，每一步的力度和节奏都不同。沙地上留下了深浅不一、方向各异的脚印，像是三个人同时在移动。他的身体从左边突进，在汉斯的视野中闪现，然后消失，再从右边出现。这是虚影步的最高境界“乱影”——将步伐的节奏和方向彻底打乱，让对手无法通过视觉追踪他的移动轨迹。他在楚诗语的机甲特训中将这个技巧磨炼到了极致，从肉体移植到机甲，再反过来用肉体练习，相互印证，相互强化。

电球朝他飞来，速度快得几乎看不清。电球的表面电弧在跳动，空气中的臭氧味越来越浓，楚思涵能感觉到电弧的热量烤着他的脸。

凝空柝。

他在身前展开了空间屏障——不是持续型的球形屏障，而是瞬发型的指尖凝空柝，将屏障压缩成一面盾牌大小。这是他三个月特训的成果之一，将凝空柝的范围从球形压缩到平面，用更少的精神力换取更高的防御强度。屏障是无形的，但在电球撞击的瞬间，空气中出现了一圈肉眼可见的波纹，像是被投入石子的水面。

电球撞在屏障上，炸开。

蓝色的电弧四散飞溅，有几道绕过屏障击中了楚思涵的右肩。他感觉右肩一阵剧痛，像被火烧、被刀割、被电击的同时袭来的混合痛感。战斗服的右肩被烧焦了一小块，露出下面的隔热层，隔热层也被烤硬了，一碰就碎。皮肉被灼伤，火辣辣的疼，皮肤表面出现了暗红色的焦痕，边缘有水泡在形成。但骨头没事。他的右手握剑的力道没有松——在训练中，楚诗语教过他：受伤可以，松剑不行。一旦松开武器，你就从猎手变成了猎物。

汉斯的眼中闪过一丝惊讶。他没想到自己的电球会被挡住。在他过往的战斗中，电球从来都是必杀的，没有任何一个同龄人能在零距离内挡住。但眼前这个孩子挡住了。用某种他从未实际见过，但是在资料里看到了无数次的方式。

“楚家的人。”他说，语气里多了一丝兴奋，浅灰色的眼睛亮了起来，像是发现了猎物，“楚博渊的儿子？真是得来全不费工夫。”

楚思涵没有回答。他冲向感知共享选手，虚影步再次启动。汉斯的双手连挥，数道电弧射出，但楚思涵的移动轨迹太乱，电弧全部落空。一道击中了沙丘，炸出一个坑，沙粒被高温熔化，坑壁变成了光滑的玻璃面。一道擦着楚思涵的耳边飞过，削断了几根头发，头皮被灼热的空气烤得发疼，他能闻到头发烧焦的味道。一道击中了猎豹Ⅱ型的外壳，在装甲上留下一道焦黑的凹痕，金属的气味弥散开来。

感知共享选手的枪口抬起，对准楚思涵。他的瞳孔光膜在加速流转，他在“看”楚思涵——用汉斯和力场增幅选手的视野。从两个不同的角度，他能精确地计算楚思涵的移动轨迹和速度。他的手指在扳机上稳定地按压，没有慌乱。感知型异能的级别不会低于共和国评价的A级，短短交手的刹那，就已经初步解析了虚影步的轨迹。

他开枪了。

第一发，***压低了枪声，“噗”的一声，子弹从楚思涵的左侧擦过，击中了沙地。楚思涵的身体在子弹到达前的零点二秒变向，子弹落空。感知共享选手的瞳孔光膜闪烁了一下——他在调整。第二发，子弹直奔楚思涵的右肩。楚思涵向左侧翻滚，子弹击中了他刚才站立的位置，沙地被炸出一个小坑。连续两发落空，感知共享选手的表情没有变化。第三发，他预判了楚思涵的变向方向，子弹直奔他的胸口。

“真是难缠，本来想作为底牌用的。算了，现在能解决一个也算值得。”

楚思涵的身体变得透明。

全身虚化。从头到脚——战斗服、破晓、皮肤、骨骼、血液——全部在空间中消失了。子弹穿过他曾经站立的位置，击中了身后的沙丘，沙粒飞溅。他的位置变成了一团透明的空气，沙地上他留下的脚印还在，重力场还在运转，但沙地不再下陷，因为他的身体已经不在了。

重力场对他失效。力场增幅选手的手套上的蓝色光纹闪烁了一下——他的异能失去了目标。汉斯的电弧射来，穿过楚思涵曾经站立的位置，击中了他身后的沙丘，炸出一个坑。感知共享选手扣动扳机，第四发、第五发子弹连续射出，全部穿过空气，击中了远处的沙地。

楚思涵在空间暗面中穿行。周围是银白色的流光，没有任何重力，没有任何声音，没有任何温度。他的身体在无限拉长又缩短，他的意识在空间中快速滑行。他能“看到”主物质空间中三个神国选手的轮廓——不是通过光线，而是通过空间粒子的排列。他能“看到”力场增幅选手的重力场在空间暗面中的投影，一个扭曲的空间涟漪。他能“看到”汉斯的电弧在空间暗面中的轨迹，一条闪光的线。他能“看到”感知共享选手手中的枪——枪膛里还剩最后一发子弹。

他在感知共享选手的身侧重新实体化，几乎解除虚化的同时，破晓的锋芒直取清瘦神国青年的咽喉。

力场增幅！神国天骄也不是吃素的，那个先前一直不起眼的壮实青年，几乎没有丝毫的犹豫，力场就对着感知型队友释放了下去。

楚思涵和青年在一瞬间，便被力场笼罩压垮，两人双双跪在地上。力场增幅选手的重力场不仅可以压制敌人，也可以保护队友——在被重力场覆盖的区域内，任何进入的物体都会受到同样的压制。他的反应速度和判断力在这电光石火的一刻展现得淋漓尽致。

本来直取咽喉的剑锋，也在重力场的作用下偏转插入了锁骨。

剑尖贯穿肌肉，刺入关节缝隙，鲜血从伤口涌出，浸透了白色制服的袖子。感知共享选手发出一声短促的惨叫——不是凄厉的长啸，而是被疼痛噎住的闷哼。他的右臂无力地垂下，手枪脱手，掉在沙地上，***磕在沙粒上发出一声沉闷的响。他的手指还在抽搐，但已经握不住任何东西了。

感知共享的淡蓝色光膜从他的瞳孔中消散。他的眼睛恢复了正常的棕色，但眼眶里全是血丝，眼泪和血混在一起。他跪在沙地上，右臂垂在身侧，血顺着指尖往下流，滴在沙地上汇成一摊暗红色的水洼。

【圣京星·中央竞技场·观礼台】

楚枭的雪茄从嘴里掉了下来。他没有去捡，眼睛死死盯着屏幕。他教过楚思涵虚化，在训练场上演示过无数次，在博渊阁的资料里写过详细的原理。但教和用是两回事。在战场上第一次使用虚化，面对的不是训练场的模拟敌人，而是三个神国选手。他的嘴角微微上扬，但很快又压了下去。他的右手在膝盖上攥成了拳头，指节泛白。

楚诗语的手指在扶手上停住了。她的目光从屏幕上移开了一瞬，看向神国观礼区的方向。雷牙正盯着屏幕，浅灰色的眼睛里第一次出现了凝重的表情。他的右手手指停止了敲击——那是他在思考时的习惯。楚诗语收回目光，嘴角微微动了一下。那不是一个完整的微笑，但比微笑更真实。她注意到楚思涵在虚化后选择的目标和时机——先废感知共享者，这是最正确的战术选择。他在战斗中的判断力，比她预想的还要好。

杨寒的呼吸停了一瞬。他的眼睛瞪大，瞳孔收缩。他在暗星训练中见过默刺演示类似的技巧，但那只是理论，不是实战。楚思涵在战场上用出来了。他的脑海里反复回放着那个画面——楚思涵的身体变透明，子弹穿过他曾经站立的位置，电弧和重力场全部失效，然后他在感知共享选手的身侧实体化，破晓刺穿锁骨。每一个细节都像是刻进了他的脑子。他的手指在膝盖上攥紧，指甲嵌进肉里，渗出血来，但他没有感觉到疼。

默刺睁开了眼睛。他盯着屏幕看了三秒，然后转头看了一眼杨寒。杨寒的表情没有变化，但他的眼睛里有光。默刺没有说话，重新闭上了眼睛。但杨寒注意到他嘴角的弧度——那是默刺极少露出的表情，不是笑，是一种确认。

叶家的观礼区，叶天南看到楚思涵的身体变透明、穿过子弹和电弧的那一幕，端起的茶杯悬在半空中，没有送到嘴边。他的表情没有变化，但他的手指在茶杯上轻轻敲了一下——那是他在思考时的习惯。楚家的虚化。他听说过，但亲眼看到是第一次。一个十二岁的孩子用出来了。他将茶杯放下，没有喝。

慕容长青摘下了眼镜，用绒布擦了擦镜片，重新戴上。他的册子还放在膝盖上，那一页的折角还在。他没有写字，但他的手指在册子的封面上一遍一遍地描着花纹——他在思考。虚化。空间系异能的顶级技能。楚家三代，有人继承了。

神国观礼区，雷牙盯着屏幕，浅灰色的眼睛里没有愤怒，没有惊讶，只有一种冷静的评估。他的右手手指在膝盖上轻轻敲击——那是他在模拟战斗节奏的习惯。楚家的虚化，他在战前的资料中读过，但资料上的文字和战场上的实况是两回事。那个孩子用虚化穿过了重力场和子弹的封锁，在零距离内废掉了感知共享者。如果换作是他，能不能防住？他的手指停止了敲击。旁边的一个神国选手低声说：“雷牙大人，那个楚家的孩子——”

“我知道。”雷牙打断了他，“可惜活不久了。”

荒漠中，楚思涵感受着千斤般的重压，此刻身体的状态已经不足以让他施展第二次虚化。虚化对精神力的消耗远超凝空柝，一次全身虚化几乎耗尽了他大半的精神力储备。他的呼吸急促，额头上全是冷汗，双腿在重力场中颤抖。

淡蓝色的电弧一瞬间便传导至楚思涵的身前，楚思涵来不及闪避，凝空柝再次展开——但这一次他的精神力已经消耗过度，屏障只维持了零点一秒就碎裂了。电弧击中了破晓的剑身，蓝色的电流通过金属传导到他的右手，整条手臂瞬间麻痹，肌肉不受控制地抽搐，手指像是被火烧一样剧痛。破晓脱手，掉在地上，剑身插在沙中，手柄还在微微颤抖。

力场增幅选手的重力场同时加强，楚思涵的双腿一软，跪在了地上。膝盖砸在沙地上，沙粒嵌进皮肤里，刺痛。他的身体在重力场中几乎无法动弹，每一次呼吸都要用尽全力。

汉斯走到他面前，低头看着他。他的右手抬起，电弧在指尖凝聚，对准楚思涵的头部。电弧的光照在楚思涵的脸上，将他的影子投在身后的沙地上，蓝色的光在他的瞳孔中跳动。

“楚家嫡系。”他说，“你父亲杀了我们多少人，你知道吗？十年战争，穆斯贝尔海姆的灾厄星，你的父亲一个人毁了一颗星球。神国死了多少人？两万？三万？今天就用你的命来祭奠我神国众将！”

他的声音很平静，平静得像在陈述一个事实。但他的眼神不一样——浅灰色的眼睛里有一种楚思涵从未见过的情绪。不是愤怒，不是仇恨，而是一种更古老的、更原始的东西。是复仇。是那种等了十年、终于等到了机会的复仇。他的手指在发抖，不是因为恐惧，是因为压抑了十年的情绪在那一瞬间几乎要涌出来。他是雷牙的儿子，从小听着父辈讲述战争的创伤长大。楚博渊的名字在他心中就是仇恨的代名词。今天，楚博渊的儿子跪在他面前，他只需要将电弧按下去，一切就结束了。

赵铁衣冲了过来。他的长剑已经断了，但他的右手握着最后两根金属刺，那是他从地下深处提取的最后一点金属。他的左臂在流血，他的身体在发抖，但他的眼神没有变。他将金属刺掷向汉斯的后背。军人的本能不是逃跑，是掩护队友。哪怕他已经没有武器，哪怕他已经站不稳，他还是要做最后一击。

汉斯头都没回，左手向后一挥，一道电弧击中了赵铁衣的胸口。赵铁衣被击飞出去，摔在三米外的沙地上，长剑插在沙里，剑身上的裂纹终于彻底碎裂，剑刃断成三截，一截插在沙中，一截弹飞出去落在远处，一截还在剑柄上晃荡。赵铁衣躺在沙地上，胸口被电弧击中的地方烧焦了一片，战斗服的隔热层被烧穿了，露出下面的皮肤。皮肤上有一道红色的灼伤痕迹，没有起泡，但周围的组织已经发白。他的呼吸急促，但意识清醒。他侧过头，看着楚思涵的方向，想站起来，但身体不听使唤。

但他没有倒下。他从沙地上爬起来，右手撑着地面，嘴角在流血，但他还在看着汉斯。军人的脊梁，断不了。

“你敢！你想引发第二次星际战争吗。”赵铁衣说。他的声音很轻，但很清晰。

“技不如人，生死自负，我相信共和国这点肚量还是有的。”汉斯的指尖电弧更亮了，他的手指几乎碰到了楚思涵的额头。楚思涵能感觉到电弧的热量，烤得他额头上的皮肤发烫。他能闻到自己的头发被烤焦的味道，能感觉到眉毛的末端在卷曲。他的右手还在麻痹，左手空着，破晓在地上。

就在这时，远处传来低沉的轰鸣声。

同时，大量的藤蔓从沙漠中骤然暴起！瞬间将楚思涵和汉斯分割开来，细沙顺着根茎缓缓流下。藤蔓粗如手臂，表面有细密的纹路，在阳光下泛着深绿色的光泽，像是从地底深处生长出来的巨蛇。它们不是普通的植物，而是叶家万象森罗异能的具现——每一根藤蔓都是叶无痕意志的延伸，可以感知、可以攻击、可以防御、可以治疗。

不是星兽，是机甲。

一台银灰色的机甲从东边的沙丘后面冲了出来。速度很快，至少是猎豹Ⅱ型的一点五倍，推进器的尾焰在沙地上犁出一道深深的沟槽，沙粒被高温熔化，在沟槽底部形成一层暗褐色的玻璃。猎豹Ⅲ型，从异能激发的状态来看，来者已经不言而喻。

叶无痕！

汉斯抬起头，看到那台机甲的瞬间，他的表情变了。不是恐惧，是凝重。他的手收回，电弧消散，右脚从楚思涵的左手上移开。他后退了两步，左手在身后做出一个手势——撤退的手势。他不是一个鲁莽的人，他可以在战场上杀人，但不会在明显劣势的情况下硬拼。叶无痕的万象森罗在荒漠中虽然不如森林中强大，但藤蔓的数量和恢复力依然惊人，加上楚思涵和赵铁衣，胜负的天平已经倾斜。

“叶家。你今天运气不错。”

力场增幅选手走到他身边，低声说了一句北斯语。汉斯沉默了两秒，然后点了点头。他看了楚思涵一眼，浅灰色的眼睛里没有愤怒，没有仇恨，只有一种冷静的评估——像是在确认楚思涵的样子，记在心里，等下一次。

“下次，不会有人救你了。”

力场增幅选手扶起跪在地上的感知共享选手。感知共享选手的右臂已经无法受力，整个人靠在力场增幅选手的肩膀上，脸色惨白，嘴唇发紫，血顺着裤腿往下流，在沙地上留下一串暗红色的斑点。那把银白色的手枪还躺在沙地上，***半埋在沙中。力场增幅选手没有捡——他扶着自己的队友，快步跟上汉斯。三人快速朝东边撤退。汉斯走在最后，双手依然凝聚着电弧，指尖的蓝光在阳光下微弱地闪烁。

叶无痕的机甲没有追。它在楚思涵和赵铁衣面前停下，驾驶舱打开，叶无痕探出头来，低头看着跪在地上的楚思涵。他的表情没有变化，语气也没有变化，只是简单地问了一句。

“还活着？”

楚思涵从地上爬起来。他的右手还在发抖，左手上全是沙土，指甲缝里嵌满了沙粒。他弯腰捡起破晓，插回剑鞘。然后走到感知共享选手掉落的手枪旁边，蹲下，捡起来，退出弹夹检查——***，还剩三发。他将弹夹推回枪膛，关上保险，插进自己的腰带。这不是战利品，是战备物资。在战场上，每一颗子弹都可能是你最后的机会。

他看了叶无痕一眼，没有说话。

赵铁衣从沙地上坐起来，胸口被电弧击中的地方烧焦了一片，战斗服的隔热层已经碎了，露出下面的皮肤。皮肤上有一道红色的灼伤痕迹，没有起泡，但周围的组织已经发白。他的表情还算镇定，只是呼吸还有些急促。

“谢了。”赵铁衣说。他的声音有些沙哑，喉咙被电弧的热气烤了一下，声带有些肿胀。

叶无痕看了他一眼，又看了楚思涵一眼：“不用谢。好在这片沙漠地底有大量的藤蔓，我提取到了你凝结矿物异能的异常金属动向，就往这边赶了。”

没见叶无痕有任何动作，沙地中就蔓延出细小的绿色藤蔓，攀上了楚思涵和赵铁衣的身躯。藤蔓细如发丝，但生命力极其旺盛，它们缠绕在伤口周围，分泌出一种透明的黏液。黏液接触皮肤的瞬间，清凉的感觉渗透进去，灼伤的痛感迅速消退，肌肉的麻痹感也在减轻。

楚思涵顷刻感受到磅礴的生命能量从藤蔓上传来，他和赵铁衣的伤势在以肉眼可见的速度恢复。万象森罗，叶家能位列共和国四大家族之一，异能自然不可能是单纯的自然系异能植物掌控那么简单。叶家的祖先在数百年的星际征战中，将这项异能开发到了极致——从最初的“操控植物”，到后来的“与植物共生”，再到现在的“以植物为媒介实现全方位战斗”。森罗万象不仅是进攻手段，更是集防御、感知、恢复于一体的顶级异能。叶无痕能在这样的年纪将藤蔓的感知范围扩展到数公里之外，已经证明了他在叶家年轻一代中的地位。

叶无痕并没有注意到楚思涵的心理变化，自顾自地说道。

“那个银发的叫汉斯，是神国这次派来的选手中最强的，也是神官雷牙的儿子。他的异能是雷电掌控，第一阶段巅峰，距离第二阶段只差一步。他这次来共和国，不只是为了天骄试炼。估计主要目的还是猎杀共和国的天骄，尤其是楚家。”

楚思涵将捡来的手枪插好，走到猎豹Ⅱ型旁边，检查机甲的状态。能源指示灯还在闪烁，蓝色的光在阳光下很微弱。他爬上驾驶舱，启动了引擎。猎豹Ⅱ型从沙地中站了起来，沙土从装甲上簌簌落下，露出下面没有被风沙侵蚀过的金属表面。机甲的双眼——传感器阵列——亮起了蓝光。仪表盘上的指针跳动了一下，然后稳定在正常范围内。能源剩余百分之七十，武器系统完好，弹药充足。

叶无痕看着他的动作，沉默了几秒。

“你刚才用的那个——身体消失——是楚家的虚化？”

“没错，本来是当底牌的，结果天骄试炼的选手比我想象的要强大太多了。可惜了，要是能除掉一个就好了。”

楚思涵对叶无痕没有反感，交流赛上叶无痕的出手也是光明磊落，刚才也没有落井下石，对待自己的救命恩人，此刻楚思涵没有兜兜转转，坦然地回答道。他的性格中有一个特点：对敌人冷酷，对恩人坦诚。叶无痕救了他一命，他不会在这个时候还藏着掖着。

赵铁衣从地上站起来，走到猎豹Ⅱ型旁边，拍了拍机甲的外壳。

“楚兄，救命之恩不言谢，希望你能取得更好的成绩。”

军人做事光明磊落，一句话就放弃了所有天骄都觊觎的机甲。赵铁衣的性格和他的异能一样——坚定、直接、不拖泥带水。他知道自己受了伤，即便拿到机甲也未必能发挥最大作用，不如让给楚思涵。而且楚思涵救了他的命，一台机甲算什么？

这让所有场外的观众都对他升起一丝敬佩。

“感谢！”楚思涵在驾驶舱对着赵铁衣抱了抱拳，伤势已经好了个七七八八，他需要更多的积分，对着叶无痕也点了点头，这个恩情楚思涵记下了，旋即关上了机甲驾驶舱的舱门。

握紧操纵杆，驾驶机甲朝北边跑去。

荒漠在身后延展开去，沙丘连绵起伏，像金色的海浪。风从西边吹来，将沙丘的脊线吹出一道道波纹，像是被无形的手指在沙面上划过。太阳已经升到了头顶，气温在升高，战斗服的温控系统在全力运转，发出细微的嗡嗡声。

机甲继续向北。手环上的全息地图显示，前方十公里处就是废墟核心的边界。那里有炽天级星兽，击杀可获得更多积分。那里也大概率会再次相遇神国的选手，所有的仇恨都会在那里结算。

楚思涵推动操纵杆，机甲加速。

七十二小时，还剩三十四小时。

【圣京星·中央竞技场·观礼台·楚家专属区】

杨寒看着猎豹Ⅱ型在荒漠中远去的背影，攥紧的拳头慢慢松开了。他的掌心里有四个深深的指甲印，渗着血，但他没有感觉到疼。

默刺的声音从旁边传来，很低，只有杨寒能听到。

“赵铁衣这个人，可以交。叶无痕，也可以交。楚思涵在战场上的判断力，比他的异能更值钱。”

杨寒沉默了几秒，然后说：“赵铁衣放弃了机甲，叶无痕救了人，楚思涵记住了他们的恩情。这些我都记下了。”

默刺没有再说话。但杨寒知道，默刺在看他。不是看他的脸，是看他的手。他的手已经不抖了。

窗外，屏幕上的猎豹Ⅱ型在荒漠中拉出一道长长的烟尘，朝着废墟核心的方向疾驰而去。远处的地平线上，废墟核心的能量屏障在阳光下折射出七彩的光晕，像是一座通往地狱的大门。

七十二小时，还剩三十四小时。


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