散功的后遗症，比雍宸预料的还要严重。

接下来的几日，他几乎是瘫在床上，连抬手都费力。秦公公对外称“殿下落水后风寒入骨，旧疾复发”，御医每日来诊脉，开的都是温补的方子，苦得雍宸眉头直皱。

但他能感觉到，混沌之气在缓慢运转，修复着破碎的经脉和脏腑。每一次呼吸，都带着细微的刺痛，但每一次刺痛之后，身体似乎就强韧一分。

这是一种残酷的成长。

到了第五日，他终于能下床走动，虽然脸色依旧苍白，但眼神清亮了许多。秦公公看在眼里，悬着的心总算放下些，却又隐隐觉得，这位殿下和从前，越发不同了。

“陈铁那边如何？”雍宸坐在书案前，看着窗外渐盛的春光，问道。

“昨日老奴去过，他母亲病情稳住了，能下床走几步。陈铁自己……”秦公公顿了顿，眼中闪过一丝惊叹，“他做出了那袖箭的成品，老奴试过，十步之内，可透两层牛皮，无声无息。弩机的核心部件，他也琢磨出了七八成，说再有几日，就能做出样品。”

雍宸点头。陈铁的才能，果然没让他失望。

“材料呢？”

“软钢找到了，是西市一个胡商从西域带来的，量不多，但够用。老奴已全数买下，送到了陈铁那里。”秦公公道，“另外，按殿下的吩咐，老奴从人市挑了六个孩子，都是父母双亡的孤儿，最大的十三，最小的九岁，身子骨还行，也机灵。暂时安置在城外的庄子里，由陈铁照看着。”

这是雍宸为“幽影卫”选的第一批苗子。年纪小，可塑性强，无牵无挂，容易培养忠诚。

“告诉陈铁，别急着让他们练武，先教认字，明事理，打熬筋骨。”雍宸道，“吃食不要克扣，但规矩要严。不听话的，直接赶走。”

“是。”秦公公应下，犹豫片刻，又道，“殿下，那六个孩子……要不要赐名？”

雍宸沉默了一下。

赐名，意味着归属。从此他们的命，就不再是自己的了。

“先练着吧。”他最终道，“等他们熬过三个月，再赐名不迟。”

“是。”秦公公不再多问。

就在这时，外面忽然传来急促的脚步声，紧接着是小太监惊慌的声音：“殿下！殿下！兵部尚书陈大人求见陛下，有紧急军情！”

雍宸眼神一凝。

来了。

他站起身，走到窗边。远处，能看见几个穿着朱紫官袍的身影，正急匆匆地穿过宫道，朝宣政殿方向赶去。为首的那个，身形高大，步履匆匆，正是兵部尚书陈邈。

“更衣。”雍宸道。

“殿下，您的身子……”秦公公担忧。

“无妨。”雍宸声音平静，“去宣政殿外等着。”

秦公公不敢再劝，连忙取来衣服，伺候雍宸换上。依旧是一身月白常服，朴素，但整洁。

雍宸走出永和宫，脚步不急不缓。身体依旧虚弱，但脊背挺得笔直。阳光洒在他脸上，苍白得近乎透明，但那双眼睛，深不见底。

宣政殿外，已经聚集了不少官员。个个神色凝重，交头接耳，空气中弥漫着一股紧张的气氛。雍宸在廊柱的阴影里站定，没有上前。

很快，殿内传来隐约的争论声，听不真切，但能感觉到那股焦灼。

大约过了一炷香时间，殿门打开，陈邈第一个走出来，脸色铁青。他身后跟着几位将军和文臣，个个面色难看。

雍烈和雍明也在其中。雍烈眉头紧锁，嘴唇抿成一条线。雍明则是一贯的温和表情，但眼神闪烁，不知在想什么。

官员们立刻围了上去。

“陈尚书，北境情况如何？”

“到底怎么回事？”

陈邈停下脚步，深吸一口气，沉声道：“八百里加急，三日前，北境黑山、铁壁、狼烟三镇，同时遭遇大规模兽潮袭击。兽群数量逾万，其中不乏妖狼、铁背熊、鬼面雕等凶兽。三镇守军措手不及，死伤惨重，铁壁关城墙被撞塌一角，狼烟镇……被屠了。”

最后三个字，他说得很轻，但像重锤砸在每个人心上。

一片死寂。

屠城。

自大雍立国以来，北境虽有战事，但“屠城”二字，已经近百年没听过了。

“守将是干什么吃的！”雍烈第一个爆发，声音如雷，“上万兽潮，事先竟无半点预警？探马呢？斥候呢？都死了吗！”

陈邈苦笑：“大殿下，事发突然。兽潮是从黑风山脉深处涌出，那里地势险峻，常年毒瘴弥漫，本就不是寻常探马能深入之地。而且……”

他顿了顿，声音更低：“而且这次兽潮，不太一样。它们似乎……受人驱使，进退有据，专攻守军薄弱处。铁壁关城墙，是被几头铁背熊集中冲撞一处，生生撞塌的。这不像是野兽的本能。”

人群再次哗然。

受人驱使？那岂不是说，背后有人？

雍明的脸色也变了，他上前一步，压低声音：“陈尚书，此事可有实证？若是有人操纵兽潮，那……”

那就是战争了。

陈邈摇头：“暂无实证，但种种迹象，不得不疑。陛下已下旨，命镇北将军赵广率军五万，即日北上，清剿兽潮，重建防线。同时，命兵部、户部、工部，全力筹措粮草军械，支援北境。”

赵广，是雍烈一系的将领。这道旨意，等于将北境的军权，暂时交到了雍烈手中。

雍烈眼中闪过一丝得意，但很快掩饰下去，肃然道：“陈尚书放心，本宫这就去兵部，商议出兵细节。定要将那些畜生，斩尽杀绝！”

他说完，大步离去。雍明看着他的背影，眼神阴郁，但也很快恢复平静，对陈邈拱手道：“陈尚书，户部这边，我会加紧筹措钱粮，绝不让前线将士饿肚子。”

“有劳二殿下。”陈邈还礼。

官员们渐渐散去，但议论声未止。北境兽潮、屠城、可能的人为操纵……每一个词，都像巨石投进湖面，激起层层涟漪。

雍宸依旧站在阴影里，没有动。

他知道，这只是开始。

第一次兽潮，只是试探。背后的人——无论是天朔，还是其他势力——在摸大雍的底。接下来，会有第二次，第三次，规模更大，更凶残。

而朝中这些人，还在为权力勾心斗角。

“七弟？”

一个声音在身后响起。

雍宸转身，看见雍谨不知何时走了过来，脸色比平日更苍白，眼神复杂地看着他。

“三哥。”雍宸微微颔首。

雍谨走到他身边，并肩看着远处巍峨的宣政殿，低声道：“你听见了？”

“嗯。”

“你怎么看？”

雍宸沉默片刻，道：“有人在试探。”

雍谨猛地转头看他：“你确定？”

“不确定。”雍宸语气平淡，“但兽潮不会自己排兵布阵。铁背熊再皮糙肉厚，也不会只撞一处城墙。背后有人，是必然的。”

“会是谁？”雍谨追问。

“不知道。”雍宸看向他，“三哥觉得呢？”

雍谨被问得一愣，苦笑着摇头：“我久病宫中，能知道什么。只是……觉得不安。这天下，怕是又要乱了。”

雍宸没接话。

乱？

这才哪到哪。

“七弟，”雍谨忽然道，“你之前说，梦里看见北方荒原，黑云压城，万兽奔袭……和今日之事，倒是吻合。”

雍宸看向他：“三哥信了？”

“我信不信不重要。”雍谨目光深远，“重要的是，父皇会不会信。你今日，为何不来？”

“臣弟病体未愈，来了也无用。”雍宸道。

“无用？”雍谨笑了，笑容里有几分讥诮，“七弟，你太小看自己了。你那句‘梦话’，如今在北境成真。朝中不知多少人，此刻心里都在打鼓。你若今日站出来，说几句‘臣早有预感，恳请严查’，哪怕父皇不信，也会有人将你这话记在心里。这是个机会，可惜，你错过了。”

雍宸看着他，忽然也笑了。

那笑容很浅，很淡，却让雍谨心头莫名一凛。

“三哥，”雍宸轻声道，“有些机会，不是抢来的，是等来的。现在站出来，除了惹一身腥，还能得到什么？父皇的猜忌？大哥二哥的嫉恨？还是朝臣的嘲笑？”

他顿了顿，声音更轻：“不如等。等他们碰得头破血流，等他们束手无策，等他们……想起来，宫里还有个做过‘预言之梦’的七皇子。”

雍谨瞳孔微缩，盯着雍宸，像第一次认识这个人。

许久，他缓缓吐出一口气，摇头笑了，这次笑容里多了几分复杂难明的意味。

“七弟，你长大了。”

雍宸没说话，只是看着远处天空。

日头西斜，将天边的云染成血色，像极了记忆里，国破那日的晚霞。

“三哥，”他忽然道，“你的咳疾，这几日可好些了？”

雍谨一怔，随即道：“用了你的方子，夜里咳得轻些了。多谢。”

“有用就好。”雍宸收回目光，看向他，“三哥，这宫里，独木难支。但有些路，只能一个人走。你好生保重身子，有些事……急不得。”

说完，他不再停留，转身，慢慢走回永和宫的方向。

背影在夕阳下拉得很长，单薄，却挺直。

雍谨站在原地，看着他走远，手指无意识地摩挲着袖中的玉扳指，眼神变幻不定。

许久，他低声自语，声音轻得只有自己能听见：

“雍宸……你到底，是人是鬼？”

风起，卷起满地落花。

远处，宣政殿的琉璃瓦，在血色残阳里，反射着冰冷的光。

北境的狼烟，已经点燃。

而这皇城里的暗流，才刚刚开始涌动。


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