正午的太阳晒得棚屋外那片黄土发白，赵铁衣刚把水瓢放下，门框一暗，有人站在了门口。

是个伍长，脸上没什么表情，手里捏着块木牌。

他没说话，只把牌子往赵铁衣胸口一递。

赵铁衣低头看了眼，上面歪歪扭扭刻着“杂役三队”四个字，背面还画了个马头。

他知道这是啥意思。

早上那三颗脑袋还挂在城墙上晃荡，现在人就把他踢出战兵序列了。不打不骂，不训不罚，一张破牌子，轻飘飘地就把你从营里摘出去了。

他接过牌子，指尖蹭过那道马头刻痕，没吭声，也没问为什么。

伍长见他接了，转身就走，靴子踩在泥地上，声音干脆利落，像是怕多待一秒会沾上晦气。

赵铁衣把牌子塞进怀里，顺手抓起靠墙的麻袋，往外走。

马厩在营地西角，离他的棚屋有半里地。一路上碰见几个同袍，原本说笑的声音立马低下去，有人直接转头进屋，帘子都没掀完就赶紧放下来。还有个端着饭碗的，远远看见他过来，扭头就往伙房后头绕，连饭都不吃了。

他没看他们，也没停下。

到了马厩，已经有三个人在那儿铲粪，见他来了，动作都顿了一下。

其中一个抬眼瞅他：“哟，大英雄也来干这活？”

没人接话。

赵铁衣没理他，走到墙角拿起一把铁叉，开始清角落里的积粪。那地方臭得最狠，苍蝇成团，前头几个人都躲着不碰。

他一声不响地干起来，铁叉插进湿粪堆，一铲一铲往板车上送。肩上的伤早被汗浸透，粗布衣黏在皮肉上，每动一下都像砂纸磨着伤口。但他节奏没乱，该装多少就是多少，不多也不少。

日头越爬越高，空气热得发颤。

一个时辰后，板车装满，他拉着往粪坑走。路上坡陡，车轮陷进土里，他肩膀顶住车尾，硬是推了上去。到坑边卸货时，板车一歪，半车粪差点泼他一身。他侧身一闪，脚底打滑，膝盖重重磕在地上。

旁边巡逻的两个兵路过，笑了一声。

“这下知道不是靠妖器就能横着走了吧？”

赵铁衣没抬头，拍了拍裤子站起，拉起空车就往回走。

中午号角响时，其他人全去吃饭了。他还在搬粮袋——杂役队新任务：三十袋粟米，从东仓运到北仓。

袋子一袋一百斤，他扛一袋就走，来回一趟近两里路。

第一趟出来，汗已经顺着下巴往下滴。第二趟，肩伤崩开，血慢慢渗出来，在后背洇出一片暗红。第五趟，有个老卒坐在树荫下嗑瓜子，看他走过，故意把壳吐到他鞋边。

“啧，这不是能一枪打穿脑壳的人吗？咋还得干这苦力？”

赵铁衣脚步没停。

他脑子里没这些话，只有数字：还剩二十一袋。

第十五趟，天阴了下来，风卷着沙尘扑脸。他眯着眼往前走，突然听见北仓方向传来两声压低的对话。

“……昨儿晚上，北面沙丘那边真没人回来？”

“嘘！小点声！我听巡夜的说，三队斥候出去六个，一个没回。今早发现马蹄印，一路往南，密得很。”

“可咱们这边一点动静没有，军侯照常操练，跟没事人一样。”

“别说了！被人听见麻烦！”

赵铁衣放慢脚步，脑袋微低，像累得快撑不住的样子，眼角却扫过去。

说话的是两个普通兵卒，穿着戍字五营的号衣，正躲在粮仓背阴处喝水。一人手里捧着陶碗，另一人蹲着系鞋带，嘴闭上了，眼神却慌了一下，飞快瞥了他一眼。

他装作没听见，继续往前走，脚步沉重，肩膀一耸一耸，像个快散架的苦力。

但进了北仓，把最后一袋粮卸下后，他没立刻走，而是靠在门框边喘气，目光从敞开的仓门投出去，越过营墙，落在北面那片起伏的沙丘上。

昨天死的那三个斥候，身上穿的是轻骑游哨的皮甲，腰牌是北戎左翼第三千人队的标记。这种人不会无缘无故深入边境三十里，除非是在探路。

而现在，又有斥候失踪，沙丘出现密集蹄印，炊烟异常——这他妈不是要动手是什么？

他记得那片沙丘的地势：东侧缓坡适合骑兵隐蔽推进，西侧有干涸河床，能藏弓弩手。如果敌人从那里突袭，半个时辰就能冲到营门。

可现在营里没人当回事。

甚至没人愿意跟他说话。

他靠着门框站了几息，汗水顺着眉骨流进眼睛，刺得生疼。他抬手抹了一把，转身离开北仓。

回去的路上，他没走主道。

而是贴着营墙根走，踩着阴影，脚步轻了不少。经过一处破损的箭楼时，他抬头看了一眼——梯子断了两节，还没修。这地方本来是瞭望点，现在成了死角。

再往前，是堆放柴草的棚子，挨着马厩后墙。如果火一起，风向偏南，烧起来能连着引到粮仓。

他一路走，一路看，脑子转得比脚快。

等回到自己棚屋，天已经偏西，日头斜照，把墙影拉得老长。

他关上门，脱下外衣。后背那道伤口又裂开了，血混着汗，黏在衣服上撕下来时扯得一抽一抽。他拿布蘸水擦了擦，重新包扎，动作很慢，但稳。

棚屋里静得能听见苍蝇撞窗纸的声音。

他坐到席子上，闭眼。

不是睡觉，是在想。

如果敌军夜里来，主攻方向一定是北墙。那里防御最松，守兵最少，而且昨晚那几具尸体就是从那个方向拖回来的，说明北戎人已经摸清路线。

要是他带兵，就会先派小股游骑骚扰南门，制造混乱，主力从北面沙丘压上，直冲中军帐。

到时候，营地肯定乱。

火一起，人一炸，谁还能顾得上防备？

他睁开眼，盯着棚屋角落那把生锈的短刀——那是他入营时领的，三年没换过。

不能靠它。

但他还有别的。

识海里那块残破玉符安静地浮着，像块废铁，但只要他想，下一秒就能掏出一把枪。

但现在掏出来？谁信他？谁听他？

前脚刚被排挤，后脚就说有敌情，别人只会当他疯了，想用妖术哗众取宠。

他不能说。

也不能动。

只能等。

等事到临头，等他们自己发现错了。

到时候，他才有机会出手。

才能让这些人闭嘴。

他重新闭上眼，呼吸放慢，耳朵却竖着，听着外面的动静。

营地还是老样子：操练的喊号子，伙房炒菜冒烟，兵卒们三三两两聚在一起闲聊。没人提北面沙丘，没人问斥候去向，更没人想起昨夜那三颗挂着的脑袋。

他们还在笑。

还在吃。

还在觉得太平。

赵铁衣坐在黑暗里，手指慢慢蜷起，攥成拳，又松开。

一遍，又一遍。

像在模拟拔枪的动作。

外面夕阳一点点沉下去，天边泛出暗红，像是火烧云，又像是血沁进天幕。

他忽然想起父亲死的那天，也是这样的黄昏。

火光冲天，马蹄声乱，村子里到处是哭喊。

那时候他什么也做不了。

只能躲在草垛后，看着北戎人把父亲拖出来，一刀砍断喉咙。

现在呢？

他能做了。

只是还没到时机。

他睁开眼，看向北面那堵土墙。

墙缝里钻出一根枯草，被风吹得轻轻晃。

就像现在这片营地——看似平静，其实根子已经松了。

他站起身，走到门边，拉开一条缝。

外面炊烟袅袅，晚饭时间快到了。

一个传令兵骑马穿过营地，敲着铜锣喊：“各队报数！酉时封营！不得擅离岗位！”

声音洪亮，传遍每个角落。

赵铁衣盯着那匹马跑远，嘴角动了动。

封营？

晚了。

北戎人不需要进来。

他们已经在路上了。

他关上门，回到席子上坐下，盘膝，双手放在膝盖上，头微微低着，像在休息。

可他的脑子，已经把整个营地的地图翻了三遍。

哪里能伏击。

哪里能撤退。

哪里能点火。

哪里能堵门。

每一个细节，他都想过。

只差一声号角。

只差一阵马蹄。

只差——

外面突然传来一阵骚动。

不是锣声，也不是喊杀，而是一阵急促的脚步声，由远及近，停在他门外。

接着是拍门声。

“赵铁衣！赵铁衣在不在？！”

是伙房的老张，声音发抖。

“快出来！北面……北面发现马蹄印！好多！往营地来了！”


　　(https://www.kenwen.cc/book/422818/41362355.html)


1秒记住啃文书库：www.kenwen.cc。手机版阅读网址：m.kenwen.cc