许清流抬头扫视四周。

赵公子坐在第一排左侧，他正低头研墨，动作很慢。

听到许清流进门的脚步声，赵公子没有抬头，研墨的手停顿了一下，随后继续转动墨锭。

韩公子坐在右侧。

他手里拿着一卷《春秋》，目光却不在书页上。

他看着斜前方的柱子，嘴唇紧闭。

柳公子坐在中间，手里把玩着一块玉佩。

整个学堂里的气氛十分压抑，没有人交头接耳，连翻书的声音都放得很轻。

这种安静中透着一股紧绷的力道，世家子弟们收起了平日里的散漫，每个人都在暗自积蓄力量。

辰时正。

教谕王先生拿着一卷书册，走进学堂。

他穿着一件洗得发白的青色长袍，面容清瘦，神色严厉。

王先生走到讲台前。他没有翻开书册，而是用目光扫视全场。

他的视线在赵公子身上停留了一瞬，接着扫过韩公子，最后落在坐在后排的许清流身上。

王先生收回视线。他将书册放在讲桌上。

“今日早课，自习经义。”王先生的声音在学堂内响起。

下面传来几声轻微的衣料摩擦声。

王先生走下讲台，沿着过道往后走。

他走到许清流的桌旁，停下脚步。

王先生伸出右手，食指在许清流的桌面上轻轻敲了两下。

许清流抬起头。

王先生没有说话，转身走向学堂后门。

许清流站起身，离开座位，跟在王先生身后，走出学堂。

两人一前一后，穿过一条铺着鹅卵石的甬道，来到一处偏僻的长廊角落。

长廊外是一片竹林。竹叶在风中发出沙沙的响声。

王先生停下脚步，转过身。他看着许清流，眉头紧锁。

许清流拱手行礼。

“先生。”

王先生摆了摆手，示意他免礼。

王先生往四周看了一眼，确认竹林附近没有其他人。

他压低声音，语气中带着一丝急迫。

“你今日进城，可看到街上的景象了？”王先生问道。

“看到了。”

许清流回答。

“多了许多卖字画的摊贩，笔墨纸砚的价格也涨了，街上的书生比往日多了数倍。”

王先生点了点头。他背着手，在长廊里走了两步。

“州府的提学官大人，提前半个月到了河谷县。”

王先生停下脚步，看着许清流。

“不仅是提学官，随行的还有三位致仕的大儒。”

许清流静静地听着。

“往年提学官巡考，只在县衙调阅考卷，今年不同。”

王先生的语速加快。

“提学官大人要在县试之前，亲自举办一场文会，河谷县所有的世家大族，都已经收到了风声。”

王先生看着许清流的眼睛。

“那些家族的人，这段时间没有在县学里找你的麻烦，不是因为他们怕了，而是在等这场文会。”

许清流目光平静。

王先生深吸了一口气。

“你想要搞出一些名堂，就得看最近这几天了！”

长廊尽头，竹影斑驳。

初春的风穿过紫竹林，带着几分尚未褪去的料峭寒意，吹得王先生那件洗得发白的青色长袍猎猎作响。

许清流静静地站在原地，目光清明。

他没有急于追问，而是等王先生将那口气喘匀。

王先生看着眼前这个年仅八岁、却沉稳得令人心惊的稚童，眼中闪过一丝复杂的情绪。

他负在身后的双手微微收紧，指节因用力而泛白。

“你可知，咱们河谷县之上，是何地界？”

王先生的声音压得很低，却透着一股难以言喻的郑重。

“大梁朝疆域划分为道、州、郡、县。”

许清流语气平缓，没有丝毫磕绊。

“河谷县隶属铭阳郡管辖。”

“不错，铭阳郡。”

王先生点了点头，目光越过许清流的肩膀，投向竹林深处，仿佛在注视着一座不可逾越的高山。

“大梁朝一百三十六郡，若论富庶，铭阳郡排不进前十；但若论这文风鼎盛、底蕴深厚，铭阳郡敢称前三。”

许清流眉头微挑。

前世作为汉语言文学硕士，他太清楚在封建时代，文风鼎盛这四个字背后代表着怎样庞大的政治资源和话语权。

“铭阳郡之所以能有如此地位，并非因为出了多少达官显贵，而是因为一个地方。”

王先生深吸了一口气，语气中不可抑制地带上了读书人特有的敬畏。

“大梁四大书院之一，社稷书院，便坐落在铭阳郡的云麓山中。”

社稷书院。

许清流在心中默念这四个字。

他看到过关于大梁书院的记载。

朝廷设有国子监，那是勋贵子弟和各地举人进修的官方最高学府。

但在天下读书人的心中，真正的清流圣地，却是分布在名山大川中的四大书院。

书院不涉具体政务，却把持着天下文人的风向。

从四大书院走出来的大儒，往往是朝野上下公认的学术泰斗。

他们的一句点评，足以让一个默默无闻的寒门学子名扬天下；他们的一篇檄文，甚至能让当朝宰相汗流浃背、引咎辞职。

“社稷书院的大儒，平日里多在云麓山中著书立说，或是开坛讲学。”

王先生收回目光，重新看向许清流。

“他们每年也会抽出一段时间，在整个铭阳郡的范围内游历活动，看看各地有没有什么出类拔萃的遗珠之才。”

说到这里，王先生停顿了一下，脸上的神情变得有些古怪，似是激动，又似是感慨。

“但河谷县太偏了。”

王先生叹了口气。

“这里虽然号称文风不错，但在那些大儒眼中，终究只是个穷乡僻壤。”

“在此之前，已经有整整十五年，没有社稷书院的大儒踏足过河谷县的土地了。”

许清流眼神一凝。

十五年未曾踏足，偏偏在今年，偏偏在县试前夕，不仅提学官提前到了，连致仕的大儒也跟着来了。

事出反常必有妖。

“先生的意思是，大儒此次破例来河谷县，是有什么特别的缘由？”

许清流开口问道，语气依旧平静，但脑海中已经开始快速推演。

王先生深深地看了许清流一眼，那眼神中带着一种想要将他看透的审视。

“因为一首诗。”


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