清军的马蹄声，像闷雷一样从北边滚过来。

赵铁柱站在吉水城外的小山包上，举着单筒望远镜。远处地平线上，黑压压的清军像潮水一样漫过来，旌旗蔽日，尘土飞扬。

“他娘的，真不少。”他啐了一口，“传令，各营按计划进入阵地！”

吉水不是什么大城，城墙低矮，根本守不住。赵铁柱压根没打算守城——他把主力放在城外三道丘陵防线上。这些小山包不高，但连绵起伏，正好形成天然的阻击阵地。

第一道防线在最北边，由第一军第三营负责，营长是个黑脸汉子，叫刘黑子。

“弟兄们，挖深点！”刘黑子光着膀子，亲自挥锹，“清军骑兵厉害，壕沟挖深了，马跳不过来！”

士兵们挥汗如雨。三道壕沟，一道比一道深。壕沟后面是土垒，土垒上架着虎蹲炮和燧发枪。阵地前还埋了地雷——其实就是大号火药罐，用引线连着，等清军近了就点。

“营长，清军前锋到了！”瞭望哨喊。

刘黑子爬上土垒，眯眼看去。大约五千清军，一半是绿营步兵，一半是蒙古骑兵，正缓缓逼近。

“准备战斗！”他大吼。

清军显然没把这道防线放在眼里。一个绿营参将挥刀前指：“冲！拿下山头，每人赏银五两！”

绿营兵嗷嗷叫着冲上来。

三百步，两百步，一百五十步……

“开火！”刘黑子下令。

砰！砰！砰！

燧发枪齐射，白烟弥漫。冲在前面的绿营兵倒下一片。

“炮！”刘黑子再喊。

轰！轰！

虎蹲炮发射，铁砂横扫，清军又倒下一片。

但清军人多，后面的踩着前面的尸体继续冲。

八十步，五十步……

“点火！”刘黑子嘶吼。

阵地前的引线被点燃，嗤嗤冒着火花。

轰隆！轰隆！轰隆！

一连串爆炸，清军被炸得人仰马翻。

第一波进攻被打退了。

清军参将气得脸色铁青：“火炮！把火炮拉上来！”

清军的红衣大炮开始轰击。炮弹落在土垒上，炸起漫天尘土。

“低头！”刘黑子大喊。

炮击持续了半个时辰，土垒被炸塌了好几处。

“骑兵！骑兵上！”参将挥刀。

蒙古骑兵开始冲锋。马蹄如雷，大地震颤。

“稳住！稳住！”刘黑子趴在土垒后，握紧燧发枪。

骑兵越来越近，已经能看清马刀的反光。

一百步，八十步，六十步……

“放！”

燧发枪再次齐射。冲在前面的骑兵连人带马栽倒。

但骑兵速度太快，后面的已经冲到了壕沟前。

第一道壕沟不深，战马一跃而过。

第二道壕沟深些，有些马跳不过去，栽进沟里。

第三道壕沟最深，战马根本跳不过去。

骑兵在壕沟前乱成一团。

“打！”刘黑子跳起来。

燧发枪、弓箭、石块，雨点般砸向骑兵。

蒙古骑兵损失惨重，不得不撤退。

第一天，清军发动了五次进攻，都被打退。阵地前堆满了清军尸体。

晚上，清军大营。

前锋统领多铎——鳌拜的侄子，气得摔了杯子：“废物！五千人打不下一个小山头！”

“将军，贼军火力太猛。”参将苦着脸，“特别是那种会爆炸的东西，一炸一片。”

“明天调一万人，四面围攻！”多铎咬牙，“我就不信拿不下！”

同一时间，炎黄军阵地。

刘黑子清点伤亡：“阵亡三十七人，伤一百零五。弹药消耗三成。”

“还能守两天。”赵铁柱巡视阵地，“按计划，明天再守一天，晚上撤退。”

“军长，清军明天肯定增兵。”刘黑子说。

“我知道。”赵铁柱看着远处清军营地的火光，“所以明天要打得狠，让鳌拜以为咱们主力在这里。”

第二天，清军果然增兵到一万，从四面围攻。

战斗更加惨烈。

土垒被火炮轰塌了又垒，垒了又轰塌。壕沟里填满了尸体——有清军的，也有炎黄军的。

刘黑子左臂中了一箭，简单包扎后继续指挥。

“营长，三连阵地被突破了！”传令兵喊。

“预备队，上！”刘黑子拔刀。

预备队一百人冲上去，用刺刀、大刀把冲进来的清军赶了出去。

从早上打到下午，清军发动了八次进攻，全部被打退。

多铎眼睛都红了：“再攻！天黑前必须拿下！”

第九次进攻开始了。

这次清军动用了全部火炮，集中轰击一点。土垒被轰开一个大缺口。

“冲啊！”清军蜂拥而入。

“弟兄们，跟***拼了！”刘黑子举刀冲上去。

白刃战开始了。

燧发枪上了刺刀，大刀，长矛，什么顺手用什么。双方在缺口处混战，血肉横飞。

赵铁柱在第二道防线看到情况，下令：“炮兵，轰击清军后续部队！”

虎蹲炮调转方向，轰击正在冲锋的清军。

缺口处的清军得不到增援，渐渐被压了回去。

天黑时，清军终于停止进攻。

这一天，清军伤亡超过四千，炎黄军也伤亡五百多。

多铎看着伤亡报告，手都在抖：“这……这怎么可能？”

“将军，贼军抵抗太顽强了。”参将说，“而且他们火力配置很怪，远近结合，咱们冲不上去。”

“明天调两万人！”多铎咬牙，“我就不信！”

但他没机会了。

当晚，赵铁柱下令：“按计划，撤退。”

第一道防线的部队悄悄撤出阵地，只留下少数人断后。

断后的士兵在阵地上插满旗帜，点燃篝火，做出还在坚守的假象。

等清军第二天早上进攻时，发现阵地上空无一人。

多铎占领了阵地，但一点也高兴不起来——三天时间，伤亡万余人，只推进了二十里。

消息传到中军，鳌拜皱眉：“吉水抵抗如此顽强，看来贼军主力在此。”

“大将军，是否调集重兵围攻？”副将问。

“调五万人，三面合围。”鳌拜下令，“务必全歼吉水之敌。”

但他不知道，赵铁柱已经率军撤往兴国。

而在清军后方，杨振华的第五军开始行动了。

一支两百人的小队，由特种兵营长李虎率领，悄悄摸到清军粮道附近。

“营长，看清了，押粮队大约五百人，绿营兵。”侦察兵回报。

“好。”李虎舔舔嘴唇，“等他们进山谷，两头一堵，中间开花。”

押粮队缓缓进入山谷。车上装满了粮食，还有火药。

“动手！”李虎下令。

两头山谷落下滚石，堵住去路。两侧山坡上，燧发枪齐射。

“有埋伏！”绿营兵大乱。

李虎带人冲下去，专杀军官。不到一刻钟，战斗结束。

“粮食能带走的带走，带不走的烧掉。”李虎说，“火药全部带走。”

大火燃起，清军五天的粮草化为灰烬。

类似的小规模袭击，在清军后方不断发生。

粮队被劫，哨兵被杀，小股部队被歼灭。

清军不得不分兵保护粮道，兵力更加分散。

而赵铁柱撤到兴国后，与罗大纲会合。

“老赵，打得漂亮！”罗大纲拍他肩膀，“三天伤亡万余人，鳌拜该心疼了。”

“咱们也伤亡不小。”赵铁柱叹气，“第一军减员一成。”

“值了。”罗大纲说，“兴国这边准备好了，就等清军来。”

“盟主那边有消息吗？”

“有。”罗大纲压低声音，“昨晚传信，已经袭击了清军三支粮队。鳌拜现在该头疼粮草问题了。”

正如罗大纲所说，鳌拜确实头疼。

“粮草又被劫了？”他盯着粮官，“这个月第几次了？”

“第……第七次了。”粮官哆嗦，“损失粮食五千石，火药两百桶。”

“废物！”鳌拜一脚踹翻粮官，“加派兵力保护粮道！再丢粮草，提头来见！”

“是……是……”

副将小心翼翼地说：“大将军，吉水之敌已逃往兴国。是否追击？”

“追！”鳌拜咬牙，“但粮草问题必须解决。传令，从南昌再调一万石粮食来。”

“可是南昌存粮也不多了……”

“那就从百姓手里征！”鳌拜瞪眼，“非常时期，非常手段！”

清军开始就地征粮，但赣南百姓早就坚壁清野，根本征不到多少。

粮草问题，像一根绳子，慢慢勒紧清军的脖子。

而炎黄军这边，正在准备第二道防线。

兴国多山，正是打埋伏的好地方。

罗大纲站在山顶，看着连绵的群山：“老赵，你说鳌拜会中计吗？”

“会。”赵铁柱说，“他以为咱们主力在吉水，现在又以为咱们主力在兴国。等他发现咱们主力根本不在时，已经晚了。”

“盟主那边……”

“盟主在等机会。”赵铁柱说，“等清军疲惫不堪，粮草不济时，致命一击。”

山风吹过，旌旗猎猎。

第二道防线，即将迎来更惨烈的战斗。

而远在敌后的杨振华，正看着地图，寻找下一个目标。

“这里。”他指着一个地点，“清军一个火药库，守军不多。端了它，够鳌拜喝一壶的。”

“什么时候动手？”

“明晚。”杨振华说，“让兄弟们好好休息，明天有一场硬仗。”

夜色渐深。

赣南大地，杀机四伏。

吉水阻击战结束了，但大战，才刚刚开始。


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