李炎见状，知晓皇后是有意护着紫曦，心中虽怒，却也不敢违抗皇后之命，只能冷哼一声：“既然母后有令，本太子便不再追究。但紫曦，你需记住自己的身份，莫要再与这些不明不白的人厮混。”说罢，目光阴冷地瞪了林辰一眼，“林小友，三日后王朝大比正式开启，还望你莫要迟到，本太子很期待与你交手。”

言罢，李炎便带着朝臣与圣宗使者转身离去，临走前，圣宗使者回头看了林辰一眼，眼中闪过一丝狠厉，显然是在暗中谋划。掌事嬷嬷看向紫曦：“公主殿下，我们回宫吧。”紫曦点头，转向林辰等人，轻声道：“我先回宫见父皇与母后，三日后王朝大比，我会到场。这是天启城的地形图，上面标注了安全的客栈与修炼之地，你们先找地方落脚，切勿轻易招惹圣宗与太子的人。”

她将一卷地形图递交给林辰，又塞给他一枚玉佩：“若遇危险，持此玉佩前往皇宫东侧门，侍卫会放行。”林辰接过地形图与玉佩，点头道：“放心去吧，我们会保重自己。王朝大比之上，我定会揭穿李炎的阴谋。”紫曦深深看了他一眼，转身随掌事嬷嬷离去，宫装女子簇拥着她，一步步走向天启城，背影决绝而坚定。

待紫曦离去后，王虎才缓过神来，一脸震惊地说道：“我的天！紫曦姑娘竟然是王朝公主！难怪李炎对她又敬又怕，也难怪她能拿出雪莲令！”叶灵儿也恍然大悟：“难怪之前李德全刻意刁难她，原来是怕她坏了李炎的好事。有公主殿下暗中相助，我们在都城也能安心些。”

楚风面色凝重：“公主身份曝光，李炎必定会加快布局，接下来的三日，我们处境会更加危险。圣宗使者实力强悍，又有李炎撑腰，我们必须尽快找地方稳固境界，做好万全准备。”林辰展开地形图，目光扫过上面的标注：“这处‘清风客栈’位于城南，远离太子府与圣宗据点，灵气也较为充沛，我们就去那里落脚。”

四人收拾妥当，朝着清风客栈而去。天启城繁华热闹，街道两旁商铺林立，修士往来不绝，不乏武王境、武皇境的强者。沿途之上，不少修士都在议论王朝大比之事，提及太子李炎与玄天圣宗的勾结，皆是面露忌惮，不敢多言。林辰等人低调前行，尽量不引人注目，却还是被几名太子府的暗卫盯上。

抵达清风客栈后，掌柜的见四人气度不凡，连忙恭敬地引至二楼的独立院落。院落宽敞雅致，院中设有修炼室，灵气比别院更为浓郁。林辰叮嘱道：“王虎，你负责守在院外，提防暗卫偷袭；楚风，你与灵儿在修炼室稳固境界，炼制丹药；我去探查一下周围的情况，顺便打探圣宗与太子的动向。”

众人分工完毕，林辰换上一身普通修士的服饰，悄然离开了客栈。他脚踏《疾风步》，身形如残影般穿梭在街道之中，朝着太子府与圣宗据点的方向而去。太子府位于城北，守卫森严，府外暗藏不少暗卫与圣宗修士，气息隐晦，显然是在防备外人窥探。圣宗据点则设在城西的一座府邸内，府邸上空萦绕着淡淡的邪气，隐约能听到修士修炼的声音。

林辰潜伏在圣宗据点附近的屋顶上，运转灵气，凝神倾听府内动静。只听一名黑袍修士说道：“使者大人，李炎殿下让我们在王朝大比前除掉林辰，要不要今晚动手？”那名圣宗使者冷声道：“不必急于一时。林辰已突破至武王境巅峰，龙体之力强悍，又有楚风与王虎相助，硬拼得不偿失。三日后王朝大比，我会亲自出手，在众人面前斩杀他，既除了心腹大患，又能震慑其他修士。”

另一名修士问道：“那紫曦公主那边怎么办？她似乎对林辰有意，若是在大比中帮他，我们恐怕难以得手。”使者冷笑一声：“公主又如何？陛下病重，皇后虽护着她，却也挡不住太子殿下的权势。待除掉林辰，再设计陷害公主，让她无法再干涉殿下的事。玄天圣宗与太子殿下的约定，必须如期完成。”

林辰心中一凛，没想到李炎与圣宗竟如此狠毒，不仅要除掉他，还要陷害紫曦。他强压心中怒火，悄然撤离，返回清风客栈。回到院落时，王虎正拿着玄铁锤，一脸警惕地守在门口，看到林辰回来，立刻迎了上去：“林兄，怎么样？有没有打探到什么消息？”

林辰走进院落，关上院门，沉声道：“圣宗使者打算在王朝大比中亲自出手斩杀我，还想设计陷害紫曦公主。李炎与圣宗勾结紧密，此次大比，他们必定会耍手段，我们必须做好应对准备。”楚风闻言，眼中闪过一丝杀意：“既然他们不仁，休怪我们不义。大比之上，我便先斩了那圣宗使者，断了李炎的左膀右臂。”

叶灵儿担忧地说道：“圣宗使者是武王境巅峰实力，比黑袍子还要强悍，我们联手未必是他的对手。不如我多炼制一些增幅丹药，在大比中助你们一臂之力。”王虎也点头附和：“我这几日再炼化几枚妖兽内丹，强化肉身力量，到时候替林兄牵制住他的手下。”

林辰点头，取出太古龙晶，说道：“我这几日会借助太古龙晶的力量，稳固武王境巅峰境界，尝试将龙体五阶的力量彻底融会贯通。《龙鳞诀》我也会抓紧修炼，提升防御能力。三日后的王朝大比，便是我们与李炎、玄天圣宗清算的时候。”

接下来的三日，众人皆闭门苦修。林辰在修炼室中运转《战天诀》，太古龙晶的龙气源源不断地涌入体内，与自身龙体之力融合，周身金色龙气愈发凝练，龙鳞在皮肤下流转，防御能力大幅提升。他还修炼了《龙鳞诀》，将龙气凝聚于体表，形成一层无形的龙鳞屏障，普通武王境巅峰修士的攻击根本无法破开。

楚风则专注于剑意的修炼，将秘境中获得的上古龙力融入剑意之中，剑意愈发凌厉，已能初步凝聚出龙形剑意，威力暴涨。王虎炼化了青鳞龙蛟的内丹，肉身力量突破至新的境界，硬抗武皇境初期修士的全力一击也毫发无损。叶灵儿则炼制出数十枚增幅丹、疗伤丹，足以应对大比中的突发状况。

大比前一日，紫曦派宫中侍卫送来消息，告知林辰：李炎已暗中安排了数名圣宗修士参赛，打算在大比中围杀他，还篡改了大比规则，允许修士携带兵器与丹药，显然是为圣宗修士量身定制。同时，陛下病重，皇后虽有心相助，却也受制于朝中势力，无法明目张胆地偏袒，只能暗中为他提供大比场地的地形图，标注出可能存在埋伏的地点。

林辰接过地形图，心中感激不已。他知道，紫曦在宫中处境艰难，却仍不顾一切地帮助他，这份情谊，他记在心中。当晚，林辰召集众人，制定大比策略：“大比分为初赛、复赛、决赛，初赛以抽签形式对战，我们需尽快晋级，避免过早消耗实力。复赛中若遇到圣宗修士，联手将其斩杀，震慑其他对手。决赛中，我来对付李炎与圣宗使者，楚风与王虎牵制其他敌人，灵儿负责辅助疗伤。”

众人齐声应和，眼中满是坚定。夜色渐深，天启城笼罩在一片寂静之中，唯有太子府与圣宗据点依旧灯火通明，他们也在为三日后的大比做着准备。


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