次日清晨，林枫刚在酒店房间做完晨练，门铃就响了。

门外站着两个人。前面的是个六十多岁、穿着灰色中山装、头发梳得一丝不苟的老者，气质沉稳干练。后面跟着的，正是昨晚在餐厅发病的南宫明，他脸色还有些苍白，但精神明显好多了。

“林先生，冒昧打扰。”南宫明微微躬身，“这位是我南宫家的管家，南宫福。福伯，这位就是救我一命的林先生。”

南宫福上前一步，深深一揖：“林先生救命之恩，南宫家上下感激不尽。老朽奉家主之命，特来拜谢。”

他的动作标准而恭敬，显然是受过严格礼仪训练的世家老人。

“南宫先生客气了，请进。”林枫侧身让开。

三人落座后，南宫明率先开口：“林先生，实不相瞒，今日登门，除了感谢之外，还有一事相求。”

“请讲。”

南宫明和南宫福对视一眼，后者从怀中取出一张泛黄的照片，放在茶几上。

照片上是三个人的合影。中间是个四十多岁、相貌威严的中年男人，眉眼间与南宫明有七分相似，只是更加沉稳霸气。左边是年轻时的南宫明，右边是个穿着军装、眼神锐利的青年。

“中间这位，是我大哥，南宫家现任家主，南宫正。”南宫明声音低沉，“三年前，大哥在一次外出考察时突然昏迷，从此再未醒来。”

林枫拿起照片细看。照片上的南宫正眼神明亮，气势逼人，一看就是久居上位者。但让他注意的是，南宫正的眉心处，隐约有一道极淡的阴影——不是照片的问题，而是某种……印记？

“三年？”林枫抬眼，“什么原因？”

“查不出来。”南宫福苦笑，“三年里，我们请遍了华夏的名医圣手，西医查了所有项目，中医把了无数次脉，都说身体机能一切正常，但就是醒不过来。有人说这是‘离魂症’，有人说中了邪，甚至有人说是被人下了降头……”

“直到一个月前，”南宫明接过话，“我们请来了一位隐世的苗疆蛊师。他看了大哥的情况后，脸色大变，只说了一句‘这是上古奇毒，非寻常手段可解’，就匆匆离去，再不肯接诊。”

苗疆蛊师……

林枫心中一动：“那位蛊师，可说了毒的名字？”

南宫明摇头：“他只说，中毒者会陷入永恒的噩梦，身体机能逐渐衰竭，三年为期，必死无疑。算算时间，大哥昏迷至今，正好两年十一个月。”

三年为期。

又是这个时间。

江月儿的玄阴掌毒，是三年为期；火车上唐姓老人的阴寒内力，潜伏了二十年；现在南宫正的奇毒，也是三年为期。

暗影这个组织，似乎很喜欢用“三年”作为时间节点。

“林先生医术通神，一眼就看出我体内有阴寒毒素。”南宫明恳切地说，“不知能否……移步南宫家，为家兄诊治？无论成与不成，南宫家必有重谢。”

林枫沉默片刻。

南宫家是中州四大家族之一，势力庞大。若能得他们相助，寻找师门信物、调查暗影都会方便很多。而且，他也确实想看看，能让苗疆蛊师都色变的“上古奇毒”，到底是什么。

“可以。”林枫点头，“现在就去。”

南宫明大喜：“多谢林先生！”

半小时后，车子驶入城西的南宫庄园。

与江城的云顶山庄不同，南宫庄园更加古朴恢弘。占地至少百亩，青砖围墙绵延不绝，大门是两扇厚重的红木门，门楣上悬挂着黑底金字的“南宫”匾额，笔力遒劲，显然是名家手笔。

庄园内亭台楼阁，假山流水，处处透着千年世家的底蕴。偶尔能看到穿着练功服的年轻人在场地上习武，气息沉稳，显然都是明劲以上的好手。

“南宫家以武传家，子弟自幼习武。”南宫明介绍道，“大哥更是三十岁就踏入化劲，曾是中州最年轻的化劲宗师。”

化劲宗师……

林枫眼神微凝。能让一个化劲宗师昏迷三年而不死的毒，确实不简单。

主楼是一栋五层的仿古建筑，飞檐斗拱，雕梁画栋。走进大厅，林枫明显感觉到气氛不对。

大厅里坐着七八个人，有老有少，有男有女。见到南宫明进来，一个四十多岁、穿着紫色旗袍、妆容精致的女人立刻站了起来，语气尖刻：

“老三，你怎么又带外人回来了？还嫌家里不够乱吗？”

这女人是南宫明的二姐，南宫玉。她旁边坐着一个二十七八岁的青年，眉眼阴鸷，是她的儿子南宫浩。

“二姐，这位是林先生，昨晚救了我一命。”南宫明沉声道，“我带他来给大哥看看。”

“看看？看什么看？”南宫玉冷笑，“三年了，来了多少名医？哪个不是摇头叹气走的？这个年轻人，毛都没长齐，能有什么本事？”

她上下打量林枫，眼中满是轻蔑：“老三，我知道你着急，但也不能病急乱投医啊。万一这人是个骗子，传出去我们南宫家的脸往哪儿搁？”

“二姑，话不能这么说。”一个温和的声音从旁边传来。

说话的是个三十出头的青年，戴着金丝眼镜，气质儒雅。他是南宫正的长子，南宫文。

“林先生能一眼看出三叔体内的毒素，医术定然不凡。既然来了，不妨让林先生看看父亲的情况。”南宫文对林枫微微点头，“林先生，家母在楼上等候，请随我来。”

他态度客气，但林枫能感觉到，那双温和的眼睛深处，藏着一丝审视和警惕。

“文儿！”南宫玉还想说什么。

“二姑。”南宫文回头看了她一眼，声音依旧温和，却带着不容置疑的力量，“父亲的事，我做主。”

南宫玉脸色一变，终究没敢再说话。

林枫跟着南宫文和南宫明上了二楼。

走廊尽头是一间宽敞的卧室，布置简洁，但用料考究。一个穿着素色旗袍、气质温婉的中年女人坐在床边，正用湿毛巾为床上的人擦拭脸颊。

看到林枫进来，她站起身，微微欠身：“林先生，有劳了。”

她是南宫正的妻子，周婉如。虽然年过五十，但保养得极好，眉宇间依稀可见年轻时的风华。只是此刻眼中满是疲惫和担忧。

林枫走到床边。

床上躺着的，正是照片上的南宫正。三年昏迷，让他原本威严的面容消瘦了许多，脸色苍白如纸，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。

但更让林枫心惊的是——南宫正的眉心处，那道阴影比照片上清晰了许多。那是一个极其复杂的暗红色花纹，像一朵盛开的花，又像某种古老的符文。

“梦魇花……”

林枫低声自语。

“林先生认识此毒？”周婉如眼睛一亮。

“在古籍上见过。”林枫伸手，手指悬在南宫正眉心上方三寸处，一缕真元缓缓渗入。

神识随之深入。

南宫正的体内，情况比想象的更糟。

那股暗红色的毒素已经侵入了他的五脏六腑、奇经八脉。毒素如同有生命一般，在经脉中缓慢流淌，每循环一周，就吞噬一丝生机。更可怕的是，毒素的核心盘踞在他的识海深处，化作一朵暗红色的花朵，不断释放出致幻的能量，让他的意识永远沉沦在噩梦中。

按照这个速度，最多再有一个月，南宫正就会生机断绝，彻底死亡。

“确实是梦魇花。”林枫收回手，表情凝重，“此毒非天然形成，而是用七种致幻草药，配合特殊的蛊虫分泌物，以秘法炼制而成。中毒者会陷入永恒的噩梦，身体机能逐渐衰竭，三年为期，必死无疑。”

周婉如脸色煞白，身体晃了晃，被南宫文扶住。

“能……能解吗？”她声音颤抖。

“能。”林枫点头，“但很麻烦。需要三样东西：第一，施毒者的血作为药引；第二，一味至阳至烈的灵药化解毒素；第三，需要有人用神识进入他的识海，斩碎那朵梦魇花。”

每一件，都难如登天。

施毒者的血？谁知道下毒的是谁？

至阳至烈的灵药？千年赤阳参倒是符合，但那是天医大会的魁首奖励，而且觊觎者众多。

用神识进入他人识海？那需要至少筑基中期的修为，而且风险极大，稍有不慎，两人都会变成白痴。

“施毒者……”南宫明咬牙切齿，“若是让我知道是谁……”

“我知道是谁。”林枫忽然说。

所有人都看向他。

“这种毒的配置手法，和我之前遇到的几种阴毒手段，同出一源。”林枫缓缓道，“来自一个叫‘暗影’的组织。”

“暗影？！”南宫文脸色大变。

“文儿知道这个组织？”周婉如问。

“知道。”南宫文深吸一口气，“这些年，暗影在暗中渗透各大世家、门派。我们南宫家也抓到过几个暗影的探子，但都自杀了，没问出什么。没想到……”

他看向林枫，眼神复杂：“林先生怎么会知道暗影？”

“因为他们也在找我。”林枫淡淡道，“或者说，在找我身上的东西。”

他没有细说，但南宫文显然明白了什么。

“林先生，”周婉如忽然跪了下来，“求您救救正哥！只要您能救他，南宫家愿意付出任何代价！”

“妈！”南宫文赶紧扶她。

“夫人请起。”林枫扶起她，“我会尽力。但在那之前，我需要先拿到千年赤阳参。另外……”

他看向南宫文：“南宫家需要彻查内部。梦魇花之毒，需要长期接触才能下毒成功。下毒者，必定是能经常接近家主的人。”

南宫文眼神一冷：“我明白了。”

卧室里的气氛，瞬间降至冰点。

如果下毒者真是南宫家的人……

那这三年来的暗流涌动，恐怕远比表面看起来更加凶险。

林枫走到窗边，看着庄园里那些习武的年轻人，心中思忖。

暗影对南宫家动手，是为了什么？

控制中州四大家族之一？

还是……南宫家有什么他们想要的东西？

他忽然想起，冷月说过，暗影一直在搜集各种上古传承和宝物。

南宫家传承千年，会不会也藏着某件……师门信物？

这个念头一闪而过，但林枫记在了心里。

“林先生，”南宫文走过来，递过一枚令牌，“这是南宫家的‘客卿令’，持此令可调动南宫家部分资源，也可自由出入庄园。在天医大会期间，有任何需要，随时联系我们。”

林枫接过令牌，入手温润，是上好的和田玉雕成，正面刻着“南宫”，背面是山水纹路。

“多谢。”

“该说谢谢的是我们。”南宫文深深一揖，“父亲的事，就拜托林先生了。”

林枫点头，收起令牌。

窗外，阳光正好。

但南宫庄园的上空，却仿佛笼罩着一层无形的阴云。

暗影的触手，已经伸得太长了。

而天医大会，将是下一场交锋的战场。


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