回去后，谢靖宇就老老实实待在客栈，大门不出二门不迈，比那未出阁的小姐还安分。

隔天上午，谢靖宇照例趴在二楼窗边，手里捧着本《帝京风物志》，有一搭没一搭地翻着。

阳光洒在身上让人直犯困，他打了个哈欠，眼皮子往下耷拉。

半梦半醒间，余光却在街对面的一棵老槐树底下，发现个卖糖葫芦的人。

草靶子上插得跟刺猬似的，红艳艳挺招人。

可那小贩即不吆喝，也不挪窝，看着就更蹲点似的，隔三差五就往客栈二楼这边瞟。

谢靖宇眯起眼盯着那人看了一会，把书放下，转头喊了一嗓子，

“林栩，你过来。”

林栩屁颠颠跑过来说，“咋了咋了？”

“你看街对面那个卖糖葫芦的。”

谢靖宇往窗外努努嘴，“老往咱们这边瞅，瞅好几回了。”

林栩探出脑袋瞅了半天，挠挠头，“瞅就瞅呗，可能是没见过这么俊的读书人，多看两眼。”

“……你特么正经点。”

谢靖宇发了个白眼，懒得理他。

这时孟云舟从外头进来，手里端着两杯热茶，见两人凑在窗边嘀咕，随口问，“看什么呢？”

谢靖宇把对面那个小贩的情况说了。

孟云舟放下茶盏，走到窗边往外看了两眼，

“这人确实有点可疑，做买卖的不吆喝，也不挪地方，眼睛老往客栈楼上瞟。”

谢靖宇摊手，“是吧，我也觉着怪。”

“哎呀，你们就是想太多。帝京这么大，人这么多，兴许人家就是等人呢？等半天等不来，可不就得东张西望？”

林栩拍拍谢靖宇的肩膀，让他不要小题大做。

“你一个外地来的，身上又没几两肉，人家盯你图啥，图你床底下那几本破书？”

这话糙理不糙。

谢靖宇想想也是，便收回目光，“可能是我多心了吧。”

总在房间带着也闷，中午吃完了饭，他想着去后院透口气。

客栈后院不大，堆着些杂物，晾着几件衣裳，墙角还有口井。

谢靖宇走到井边，准备打点水洗脸，忽然从旁边通道里快步走出一个人，结结实实撞在他肩膀上。

谢靖宇被撞得一个趔趄，手里拿着的木盆差点脱手。

那人也“哎哟”了一声，连连后退，“不好意思啊公子，我急着赶路，没看清。”

谢靖宇揉了揉肩膀，倒也没太疼，“没事，下次走路看着点。”

“是是是，小人赶着去送货，见谅、见谅……”小贩又赔了个笑脸，忙不迭地挑起担子，脚步匆匆地从后院侧门出去了。

谢靖宇看着他背影消失在门外，摇摇头，没多想。

可等他打水回了房间，伸手去摸钥匙开门的时候。

手里却抓了个空。

钥匙怎么不见了？

“怪了，刚还在呢。”谢靖宇皱眉回想。

白天除了下楼吃饭、去后院那次，就没出过门。

钥匙一直拴在腰带上，难道是下刚被那小贩撞掉了？

他挠挠头，回了后院去找，可地上根本没有。

没辙谢靖宇只好去找客栈掌柜。

“谢公子莫急，我这儿有备用的，给您换上把新锁就是了。”掌柜倒是爽快，当即给了一把新钥匙。

“有劳了。”

谢靖宇带着钥匙回了屋，还在想刚才那个小贩。

这时候林珝从另一个房间走出来说，“咋了，成天疑神疑鬼心不在焉的？”

“没什么，刚丢了钥匙，下楼补了一把。”

谢靖宇随口一答，心里总觉得哪里怪怪的，却说不清。

“我看是你参加完会试，心理压力太大，走走，去孟兄房里转转。”

到了孟云舟的房间，几个人围在一起猜测这次的会试排名，不知不觉到了晚上。

夜里无聊，几个人聊着聊着都有了困意，刚打算回房间睡觉。

就在这时候，楼下忽然传来一声大喊，

“走水了，后厨走水了！”

随着这一声惊呼，整间客栈跟捅了马蜂窝似的，打量脚步声一起朝后厨方向涌。

“啥情况啊？”

谢靖宇推开窗户一看，只见后院浓烟滚滚，后厨果然烧了起来。

“走，咱们也去看看热闹！”林珝是典型的看热闹不嫌事大，兴冲冲地抄起茶壶往外冲。

后厨的火焰蹿得老高，柴堆正烧得噼啪作响。

掌柜的站在院子里嗓子都喊劈了，“水，大家帮帮忙，赶紧找水啊。”

“掌柜的别慌，大家一起帮忙救救火吧。”

谢靖宇见火势不小，同样招呼身边的人帮忙。

后厨人仰马翻，到处都是急着打水救火的人。

谁也没发现在客栈前门处，一道鬼祟的身影正无声无息地攀上二楼。

谢靖宇的房间被打开，那黑影手上抓着一把铜钥匙，正是他白天弄丢的那把……

经过所有住客的努力，火终于被扑灭了。

“谢谢诸位了，连累大伙受惊，我在这里赔个不是。”

掌柜的抹着脸上的黑灰，对众人不停地作揖拱手。

幸好这把火被扑救得及时，否则损失大了。

谢靖宇也参与了救火，正蹲在草垛子旁边歇气呢，望着灶台被烧焦的地方，心里却泛起了嘀咕。

这灶膛口盖着铁板，被封得严严实实。

灶台四周也是干干净净，连点火星迸溅的痕迹都没有。

火从哪儿烧起来的？

为了搞清楚火源，谢靖宇折返回大火烧起来的地方，先用手指拨开表层那层浮灰。

周围的木柴几乎烧尽了，灰烬里混着些黑乎乎的块状物，黏在炭上，还没烧透。

他捡起一根木柴，翻过来看了看。

很快就发现不对，赶紧凑到鼻尖闻了闻。

林栩见他疑神疑鬼的样子，走来说，“你干啥呢，被烤焦的木头有啥好闻的？”

谢靖宇没理他，把手里那截木柴递到孟云舟面前，“孟兄，你看。”

孟云舟接过来，低头闻了闻，很快就把眉头拧起来，“怎么有股油腥味？”

谢靖宇点了点头，“这根木头烧起来之前，应该被人浸过油。”

他继续用木棍拨开坑底的灰，露出一角烧得黢黑的木板。

木板只剩半块，边缘处有明显被油泼过的痕迹。

林栩终于猜到谢靖宇想说什么了，张大嘴憋出一句，“有人故意放火？”


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