苏晚晴把自行车停在老宅后门的小径口，鞋底踩进湿泥里。她没回头，知道顾明川跟在后面。周校长的车灯还亮着，但人没下车，也没再说话。她拧了下书包带，铜钥匙贴着掌心，冰得发麻。

她没走正门。铁门锈迹斑斑，锁孔被落叶堵了半边。她绕到东侧矮墙，伸手探进爬山虎的缝隙，摸到一块松动的砖。抽出来，墙洞里躺着一把生锈的剪刀和半截粉笔。她把钥匙塞回去，用砖头压好，转身往回走。

“不进去？”顾明川问。

“有人刚来过。”她说，“窗台没积灰，帘子是拉开的。如果是我们之前推测的那个人，他不会留痕迹。如果是别人……现在进去不合适。”

她低头拍了拍裤脚的泥点，动作很轻。顾明川没再问，只把外套搭在车把上，跟着她往回走。雨已经停了，天边透出一点灰白。他们骑车回校时，教学楼的灯还没全灭。

第二天早晨六点十七分，苏晚晴出现在操场跑道第三圈的拐角处。晨跑照常进行，只是比平时慢了两分钟。她回到宿舍换完衣服，拎着饭盒去了教学楼西侧的厨艺教室。

林婉清已经在了。

她站在靠窗的操作台前，手里拿着一把不锈钢削皮刀，正在刮一根胡萝卜。校服袖子卷到手肘，露出手腕上的红绳。听见门响，她抬了下头，没说话，继续低头削。

苏晚晴走到对面的操作台，放下饭盒，打开。里面是两份三明治，一份夹煎蛋和生菜，另一份加了火腿和芝士。她把加火腿的那份推过去。

林婉清看了眼，没接。

“你没吃早饭。”苏晚晴说。

“你也没去老宅。”林婉清放下刀，拿纸巾擦手，“我听程野说，你们昨晚去了镇口，又回来了。”

“你怎么知道程野？”

“便利店后巷修监控那天，我送同学去取快递，看见他蹲在配电箱旁边。”她顿了顿，“他还朝我点头了。”

苏晚晴没否认。她从饭盒底下抽出两张课程表，一张是自己的，一张写着林婉清的名字。两人都选了今天第七节的厨艺实践课，任课老师是代课的王师傅，上周才从职业学校调来。

“你为什么选这门课？”苏晚晴问。

“因为能用火。”林婉清把胡萝卜切成薄片，码在盘子里，“电炉、燃气灶、烤箱，都行。我以前打工的餐馆，后厨是我待得最久的地方。火能煮东西，也能烧掉证据。”

她说得很平静，像在说天气。

苏晚晴打开自己的食材袋，取出两个番茄、一把小葱、一盒鸡蛋。她开始切番茄，刀落得很稳。两人之间没有多余的话，只有刀锋划过砧板的声音，水龙头偶尔滴水，窗外风吹树叶的轻响。

七点五十五分，其他学生陆续进来。

有人惊讶地看着她们并排站在一起。没人敢靠近，最后几人分散到远处的操作台。王师傅抱着教材走进来，五十岁上下，穿灰色围裙，说话带着本地口音。他讲了五分钟安全守则，然后宣布今天的主题是“家常味”。

“做一道你们小时候常吃的菜。”他说，“不用复杂，但要真。味道对了，人就认得出。”

林婉清立刻动手。她从食材柜里拿出面粉、酵母、温水，开始和面。动作熟练，指节用力时泛白。苏晚晴看着她揉面团，忽然想起什么。

“你五岁前住哪儿？”她问。

“城南福利院后面的平房区。”林婉清一边揉一边答，“后来被林老师收养，搬进了教师宿舍。”

“那你记得那里的饭吗？”

“记得。”她停下，抬头，“冬天下雪，屋里没暖气。养母熬红薯粥，放一点点糖。她说甜能让人记住暖。”

她说完继续揉面，没看苏晚晴。

苏晚晴转身打开燃气灶，热锅，倒油，打蛋。她要做的是番茄炒蛋。这是她七岁前在江南老宅常吃的菜。祖母总说，熟透的番茄要先去皮，炒出来的汁才干净。她照做了，手法一丝不苟。

八点二十三分，第一批菜开始出锅。

林婉清做了蒸馒头，白白胖胖的一笼，摆在桌上冒着热气。苏晚晴的番茄炒蛋盛在青花瓷盘里，颜色分明，汤汁不多不少。王师傅过来尝了一口林婉清的馒头，点点头：“面发得匀，火候准。有家的味道。”

他又尝苏晚晴的菜，咀嚼几下，忽然问：“你小时候，是不是有个老人教你做饭？”

苏晚晴抬眼。

“火候收得早，留了汁。”王师傅说，“一般人会炒干，图好看。但懂的人知道，小孩爱吃带汤的饭，拌着吃香。这做法……像老派人教的。”

苏晚晴没回答。她看着自己的手，指尖还沾着番茄的红色。

林婉清忽然端起馒头笼屉，走到她面前，放下。

“尝一个。”她说。

苏晚晴拿起一个，咬了一口。面皮松软，内里微甜，咽下去时，喉咙有点发紧。

“你也尝。”她把自己的盘子推过去。

林婉清夹了一筷子番茄炒蛋，送进嘴里。她咀嚼得很慢，眉头微微动了一下。

“少盐。”她说。

“嗯。”

“但番茄烫过了，皮去了，籽也去了大半。”她放下筷子，“你怕酸涩伤胃。”

苏晚晴看着她。

“我五岁那年发烧，养母给我做过一次。”林婉清声音低了些，“她很少下厨，那次特意煮了番茄蛋汤，米粒都碾碎了。她说，难吃也要吃，吃了才能好。”

她没再说下去。

教室里安静下来。其他学生还在忙，但没人说话。窗外阳光斜照进来，落在两张操作台上，一边是蒸腾的热气，一边是凝结的油光。

苏晚晴伸手，把自己的水杯推过去。林婉清看了她一眼，接过，喝了一口。

杯子是苏晚晴常用的那只，釉面有道细裂纹，沿用了三年。

八点四十七分，王师傅宣布点评结束。他让两人把作品送到教师食堂，作为今日员工餐的一部分。

林婉清收拾笼屉时，指甲不小心划过蒸架边缘，留下一道浅痕。苏晚晴看见了，没出声。她把自己的盘子放进水槽，打开热水冲洗。

水流冲过瓷面，红色的汁液顺着排水口流走。

林婉清经过她身边时，脚步顿了一下。

“你昨天没进老宅。”她说，“是因为你在等另一个信号。”

苏晚晴关掉水龙头，手上的泡沫还没冲净。

“你知道航拍图的事？”她问。

“程野昨晚发了张截图给我。”林婉清低声说，“无人机拍的，角落有扇窗。他说，那地方像是有人住过，但登记簿上写的是空置。”

苏晚晴抬起湿淋淋的手，从围裙口袋里掏出手机，解锁，调出那张航拍图。她放大窗口，指着墙上的照片位置。

“这张合影。”她说，“你见过原件吗？”

林婉清盯着屏幕，呼吸变轻。

“没见过。”她说，“但我梦见过。”


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