赵捕头带着人，押着还在嚎叫的张三爹，刚走出下河村没多远，来到一处僻静的土坡后，他便不耐烦地一挥手：“行了，放开他。”

押着张三爹的捕快一愣，但还是依言松开了铁链。

张三爹也懵了，捂着被踹疼的肚子，惊疑不定地看着赵捕头：“赵……赵捕头，这……”

赵捕头没理他，只是脸色阴沉地回头，望了望楚景家那已经看不见的茅草屋方向，眼神闪烁不定，显然在飞快地盘算着什么。

王二最是机灵，见状立刻凑上前，点头哈腰地试探道：“头儿，那小子……太嚣张了！仗着有块牌子，就敢不给您面子！这事儿……难道就这么算了？”

张三爹也回过神来，忍着疼附和：“就是！赵捕头，您可是咱们县里有头有脸的人物，那楚景算个什么东西？不过走了狗屎运，巴结上了王家小姐……呸！我看那牌子说不定是假的，或者他偷的呢！”

两人一唱一和，话里话外都在拱火，巴不得赵捕头继续跟楚景死磕。

赵捕头这才慢慢转过头，冷冷地瞥了这对翁婿一眼，嘴角勾起一抹毫不掩饰的鄙夷和嘲讽：“呵，行了，少在老子面前玩这套。想拿我当枪使，去对付那楚景？你们也配？”

张三爹和王二被戳破心思，脸上顿时一阵红一阵白，尴尬又失望。

“实话告诉你们，”赵捕头掸了掸皂衣上并不存在的灰尘，语气平淡。

“我跟那楚景，无冤无仇。昨天是奉了王三公子的令，今天是被你们忽悠来的。现在他手上有王大小姐的令牌，老子犯不着为了你们这点破事，去触那位大小姐的霉头。”

这话说得直白，让张三爹和王二的心凉了半截。看来这赵捕头是打算认怂了？

然而，赵捕头话锋突然一转，声音压低了些，带着一种阴恻恻的味道：“不过嘛……这楚景，跟王三公子，可是实实在在地结了梁子。”

“明的不行，就来暗的。朝廷《婚配令》写得明白，什么身份配什么妻。他楚景一个流氓户，按律连‘等外’妻都勉强，如今身边却跟着两个绝色……”

他嘴角扯出一丝嘲讽和玩味：

“这里头的‘错配’，就是现成的把柄。只要咱们揪住这点，往‘舞弊欺官’上做文章，把事情闹大，捅到该知道的人那儿……届时，就算王大小姐想护，也得顾忌朝廷法度！他那两个‘不该得’的媳妇，官府名正言顺收回来，谁也说不出个不字！”

张三爹和王二听得两眼放光，连声保证任凭差遣。

赵捕头满意地哼了一声，再次望向楚景离去的方向，眼中寒光闪动。

“走着瞧。”他喃喃道，转身带着人离去。土坡后，只留下一地阴谋滋长的晦暗。

…………

牛车吱呀呀驶入河阳县城，停在了城东那座新买的小院门前。

三女看着整洁的院墙和黑漆木门，眼中都亮起了光。

这里，就是她们的新家了！

虽然不大，却实实在在是属于他们的、能遮风挡雨的窝。

楚景打开门锁，推开木门。

阳光洒进天井，照亮了光洁的青石板。

三女迫不及待地进去，好奇又欣喜地打量着每一间屋子，规划着哪里睡觉，哪里做饭，哪里可以给夫君做“实验”。

林芷柔甚至已经在打量后院那块空地，盘算着种点什么好。

楚景看着她们忙碌又充满活力的身影，心里那点因离开下河村而产生的不真实感渐渐消散，取而代之的是一种沉甸甸的踏实和责任感。

他得让这个家，真正安稳下来。

安顿好行李，简单归置了一下，楚景坐在堂屋唯一的椅子上，眉头却不自觉微微皱起。

买房子解决了居住问题，但“流氓户”的户籍并没有改变，顶多算是在城里落了脚，成了“客户”。

客户比流民强点，按《婚配令》，最多也只能配一个妻子，虽不会是劣等，但也仅此而已了。改变不了他现在的困境！

想到王显宗和那赵捕头隐晦的眼神，还有他们可能拿《婚配令》做文章的威胁，楚景就感到一阵棘手。

把希望完全寄托在王清瑶的庇护上，不是他的风格。

万一王清瑶哪天自身难保，或者权衡利弊后选择放弃他呢？他必须有自己的底牌。

三个媳妇收拾完，见楚景独自坐在那里，眉头紧锁，都不由得停下动作，围了过来。

“夫君，怎么了？可是有什么烦心事？”郭昭岚最是敏锐，轻声问道。

林芷柔也挨过来，异色的眸子里盛满担忧：“夫君，是不是……城里住不习惯？还是……有人还想找我们麻烦？”

李凌雪没说话，只是默默倒了杯温水，放到楚景手边，然后用那双依旧带着怯意、却比以往明亮许多的眼睛，静静地看着他。

楚景看着她们关切的眼神，心里一暖，也不想隐瞒，便将户籍的尴尬和王显宗可能利用《婚配令》刁难的事情，简单说了一下。

“说到底，还是我现在的身份太低，一个‘客户’，别人想拿捏，太容易了。”楚景叹了口气。

三女闻言，脸色也都凝重起来。

她们经历过太多因身份卑微而任人宰割的痛苦，深知楚景的担忧绝非多余。

沉默了一会儿，一直安静旁听的李凌雪，忽然抬起头，声音细弱却清晰地开口：

“夫……夫君，你……你才学那么好，对对联那么厉害，懂得又多……为什么……不去考个功名呢？”

她似乎鼓足了勇气，脸颊微红，继续说道：

“如今是十月底，我记得……十一月初，便是县试之期，过了县试府试，便是童生了。有了童生功名，身份便不同了。到时……那些人再想拿户籍说事，便没那么容易了。”

她顿了顿，声音更小了些：“妾身猜想，夫君此前或许是因为……世道不太平，或是其他缘由，才未曾进学应试。如今……如今既然安定下来，何不试试？”

郭昭岚和林芷柔闻言，眼睛都是一亮，连连点头。


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