叶深暂代家主之位，尘埃落定，但叶家内部的暗流，并未因此平息，反而在短暂的沉寂后，涌动得更加激烈。权力的更迭，从来不是一次会议便能完成的，它意味着利益的重新分配，意味着格局的重塑，也意味着无数人的命运将被改写。

叶文柏虽被罢黜软禁，其党羽也清除了一批，但他在叶家经营多年，树大根深，依附于他的掌柜、管事、乃至一些旁支远亲，盘根错节，遍布叶家各个产业。这些人，或出于自身利益，或慑于叶文柏余威，或对叶深这个年轻的庶子上位心存疑虑、不服，并未立刻倒戈，反而在暗中串联，蠢蠢欲动。

而叶家其他各房，也并非铁板一块。以二伯叶文松为首的一派，相对温和，对叶深上位虽无强烈反对，但也持观望态度，更关心自身一房的利益是否能得到保障。以族老叶宏毅为代表的激进派，则希望借叶深之手，彻底清除叶文柏势力，并从中分得更多权力。还有一些中间派和墙头草，则看风向，随时准备倒向最有利的一方。

更微妙的是老太爷叶弘的态度。他当日的表态，看似支持叶深，但“暂代”二字，以及那句“待我身体康复，或寻得合适人选，再行定夺”，却留下了无穷的变数。他到底是真心让位，还是迫于形势的权宜之计？抑或是想坐山观虎斗，待价而沽？无人知晓。老太爷虽病重，但余威犹在，尤其在那些忠于他的老仆和部分族老心中，仍有不小的影响力。

叶深深知，要想真正掌控叶家，仅靠一次族会立威是远远不够的。他需要尽快将权力渗透到叶家产业的各个核心位置，安插自己的人，掌控财权、人事权，建立新的规则和秩序。而这一切的关键，在于“席位”——叶家核心决策层“族老会”的席位，以及各重要产业、关键岗位的负责人席位。

族老会，历来由族长（或代家主）及数位德高望重、手握实权的族老组成，是叶家最高决策机构，决定家族重大事务、产业分配、人员任免等。叶文柏时代，族老会基本由其把持，重要席位皆由其心腹或利益同盟占据。如今叶文柏倒台，这些席位自然空出，成为各方争夺的焦点。

三日后，叶家议事堂。

这是叶深暂代家主后，第一次正式召开族老会扩大会议。与会者除了原有的几位族老（叶宏毅、叶宏远等），还增加了各房有分量的主事人，以及几位重要的产业大掌柜。济济一堂，足有二三十人，气氛凝重而微妙。

叶深坐在主位，依旧是那身月白长衫，神色平静，目光扫过堂下众人。韩三如铁塔般立在他身后，沉默如山，却散发着无形的压迫感。叶文松坐在左侧下首，眉头微蹙。叶宏毅坐在右侧首位，目光炯炯。叶宏远等原属叶文柏一系的族老，则神色阴郁，低头不语。

“今日召集诸位，是商议叶家今后发展大计，以及，一些人事调整。”叶深开门见山，声音清朗，“叶家近年风波不断，内耗严重，外患未平。当务之急，是稳定人心，整肃内部，厘清账目，重振生意。”

他顿了顿，继续道：“我提议，对族老会进行改组。增设‘监察’、‘财计’、‘人事’、‘外务’四席，各司其职，辅助家主处理相应事务。原族老会成员，可依才德，参与新任席位竞选，或转为荣誉族老，颐养天年。”

此言一出，满堂哗然。增设四席，这分明是要稀释原有族老会的权力，将核心决策权集中到以叶深为首的“四席”手中！而“竞选”之说，更是打破了以往由族长或族老推举的惯例，引入了竞争机制。

“深哥儿，此举……是否太过操切？”一位原属叶文柏派系的族老，叶宏礼（叶老太爷的另一个堂弟），忍不住开口，“族老会乃祖宗所定，岂可轻易更改？增设席位，权力分散，恐生掣肘，不利决策。”

“宏礼族老此言差矣。”叶宏毅立刻反驳，“祖宗之法，亦当因时而变。如今叶家内忧外患，正需明确权责，提高效率。增设四席，各专其职，正是为了更有效地管理家族事务，何来掣肘之说？至于竞选，能者上，庸者下，方能选出真正贤能，为我叶家效力。”

“宏毅族老说的在理。”另一位原本中立的族老叶宏方也开口道，“叶家近年生意每况愈下，与内部权责不清、人浮于事不无关系。明确分工，确是当务之急。”

支持叶深的和反对的立刻争论起来。叶文松则沉默不语，似在权衡。其余各房主事和掌柜，也交头接耳，神色各异。增设席位，意味着机会，也意味着风险。

叶深静静听着，并不急于表态。直到争论声稍歇，他才缓缓开口：“增设四席，非为分权，实为集权于制度，明确权责，提高效率。监察席，负责监督家族内部风纪、账目，纠察不法；财计席，总管家族所有产业账目、收支、预算；人事席，负责族人考核、任免、奖惩；外务席，负责对外联络、商务谈判、处理与官府及其他家族关系。四席对家主负责，定期向族老会及全体族人汇报。”

他目光扫过众人：“至于人选，不唯亲，不唯旧，只唯才德。三日之后，在此举行推选大会。凡叶家子弟，或为叶家效力五年以上、能力出众、忠心可靠的管事、掌柜，皆可自荐或由他人举荐，经审核后，参与公开评议与考核。最终人选，由我裁定，报请祖父（叶老太爷）核准。”

“公开评议？考核？”众人又是一惊。这等于将选人用人的过程，部分公开化，打破了以往由少数人把持的暗箱操作。

“不错。”叶深点头，“叶家需要的是能做事、敢做事、能做实事的人，而非尸位素餐、结党营私之辈。公开、公平、公正，方能服众，方能选出真正的人才。”

这话掷地有声，让那些原本有心竞争、却苦无门路的中下层管事和旁支子弟，眼中燃起了希望。而那些习惯了论资排辈、靠关系上位的既得利益者，则脸色难看。

“那……原有各产业的主事、掌柜，又当如何？”一位掌管叶家绸缎庄多年的大掌柜，小心翼翼地问道。他是叶文柏的心腹，虽然未被直接清洗，但也岌岌可危。

“所有产业主事、掌柜，暂留原职，但需在半月之内，将各自账目、库存、人员情况，整理成册，上交财计席（暂由叶文松代理）审核。”叶深道，“账目清晰、经营有方、忠于职守者，可留任，甚至酌情擢升。账目不清、经营不善、或有中饱私囊、勾结外人情事者，”他目光一寒，“严惩不贷，绝不姑息！”

那大掌柜额头见汗，连忙低头称是。

“此外，”叶深话锋一转，“为整合资源，应对当下困局，我决定，成立‘叶氏商行’，统管叶家所有产业。商行下设‘百货’、‘粮布’、‘药材’、‘车马’、‘钱庄典当’五部，各部设主事一人，副主事一至二人。原各店铺、田庄、货栈，依其性质，划归各部管辖。各部主事，同样需经推选考核产生。”

成立商行，统管各部！这又是大刀阔斧的改革！这意味着要将叶家原本分散的、各自为政的产业，整合成一个更具竞争力的商业实体，同时也意味着权力将更加集中到商行（也就是叶深）手中。

议事堂内再次响起嗡嗡的议论声。这改动太大了，触及了太多人的利益。尤其是那些原本独立经营一店一铺、如同小诸侯般的掌柜，权力将被大大削弱。

“深哥儿，此举是否太过仓促？”叶文松终于开口，语气带着担忧，“叶家产业繁杂，骤然整合，恐生混乱，且各部主事人选，一时也难以定夺。”

“二伯所言极是。”叶深对叶文松态度稍缓，“整合非一蹴而就，可分步进行。眼下可先搭建框架，明确章程，选拔得力人手。各部主事，可从现有掌柜、管事中择优选拔，亦可对外招募贤才。至于具体经营，初期可仍沿用旧制，逐步过渡。关键是要建立起统一的账目、人事、采购、销售体系，杜绝各自为政、资源浪费和内耗。”

叶文松若有所思地点点头。叶深的思路清晰，并非一味蛮干，这让他稍稍安心。

接下来的时间，就成了激烈的席位之争和各派系博弈的战场。围绕着增设的四席族老席位，以及即将成立的叶氏商行五部主事之位，各方势力展开了或明或暗的角逐、推荐、攻讦、妥协。

叶宏毅大力推荐了几位与他交好、且能力不错的旁支子弟和管事，试图在新格局中占据更多话语权。叶宏远等人虽失势，但也不甘寂寞，推出一些原本依附叶文柏、但能力尚可、且愿意“改换门庭”的人选，试图保住部分利益。叶文松则相对谨慎，推荐的人选多是踏实肯干、风评不错的旧人。

一些有能力的旁支子弟和年轻管事，也鼓起勇气毛遂自荐，或得到某些族老、主事的举荐。议事堂内，一时间唇枪舌剑，好不热闹。

叶深始终端坐主位，神色平静地听着，偶尔插言询问细节，或对某些明显不妥的人选提出质疑。他虽年轻，但思路清晰，眼光毒辣，往往能一针见血地指出某人能力不足、或曾有劣迹，让举荐者哑口无言。更让人心惊的是，他对叶家众多管事、子弟的情况，似乎了如指掌，许多不为人知的细节，他都能随口道出，令人不敢欺瞒。

“监察席，职责重大，需刚正不阿、铁面无私之人。叶宏山族老（一位以古板严厉著称的远房族老）素来公正，可暂代此职，待有更合适人选，再行定夺。”

“财计席，关乎叶家命脉，需精通账目、心思缜密。原账房总管周先生（并非叶文柏心腹，能力尚可，但为人圆滑）经验丰富，可暂代，但需另设副席，由叶文松二伯推荐的陈账房（为人耿直，精于算计）担任，互相制衡。”

“人事席，牵连甚广，需明察秋毫，知人善任。此职……我提议，由韩三暂代。”

叶深此话一出，众人皆惊。韩三？那个叶深的贴身护卫？一个外姓护卫，担任叶家核心的“人事席”？这……这简直是闻所未闻！

“深哥儿，韩护卫忠心可靠，武艺高强，自是难得。但人事任免，涉及族中子弟前程，由一外姓护卫执掌，恐……恐难以服众啊。”叶宏礼忍不住道。

“韩三哥虽非叶姓，但自我母亲在世时，便已在叶家，对我忠心耿耿，更曾多次救我性命。其为人正直，明辨是非，更难得的是，不涉叶家各房利益纠葛，由他暂掌人事，正可避免任人唯亲之弊。”叶深语气平淡，却不容置疑，“至于服众，关键在‘公’字。韩三哥行事，但凭公心，依规矩。若有人不服，可依新定的考核章程，凭实绩说话。若韩三哥有处事不公之处，我自会依家法处置，绝不偏袒。”

他目光扫过众人：“非常之时，当用非常之法。叶家如今需要的，是打破陈规，锐意革新。若凡事论资排辈，讲究亲疏，叶家何时才能重振？”

众人默然。叶深的话虽不中听，却戳中了一些人的心思。叶家近年衰落，与内部盘根错节的关系网、任人唯亲的风气，不无关系。韩三一个“外人”，若能公正行事，或许真能打破这种僵局。

叶宏毅沉吟片刻，开口道：“深哥儿所言，不无道理。韩护卫的忠心，大家有目共睹。既然深哥儿认为他可当此任，老夫无异议。只是，需设立明确的考核监督机制，确保公平。”

“这是自然。”叶深点头，“具体章程，稍后会与诸位详细商议。”

“外务席，涉及对外联络，需长袖善舞，精通人情世故。我提议，由漱玉斋掌柜老周暂代。”叶深继续道。老周跟随叶深母亲多年，后又忠心辅佐叶深，打理漱玉斋井井有条，且为人沉稳，八面玲珑，是合适人选。众人对此倒无太大异议。

至于叶氏商行五部主事，竞争更为激烈。最终，经过一番博弈，叶深综合各方意见，初步拟定了人选：

百货部主事，由一位原本经营杂货铺颇有声色的旁支子弟叶明诚担任；

粮布部主事，由叶文松推荐的、原负责田庄事务、为人勤恳的叶家远亲担任；

药材部主事，叶深力排众议，任命了原本在“济世堂”做过二掌柜、因不肯同流合污而被排挤出来的外人陈延年。此人精通药材，人脉颇广，且与叶深暗中接触过，表达了投效之意。

车马部主事，由一位原本负责码头货栈、熟悉运输的老管事担任；

钱庄典当部主事，暂时空缺。因叶家原本的“汇通钱庄”股份，在叶文柏操作下，与沈明轩牵扯颇深，目前正被府衙调查，情况未明，需暂缓。

这些任命，有平衡，有破格，有对外招募，体现了叶深既尊重原有势力格局（如粮布部），又大胆启用新人、打破壁垒（如药材部、人事席）的思路。虽然仍有不少争议，但在叶深的强势主导和叶宏毅等人的支持下，基本得以通过。

会议从清晨持续到午后，方才暂告一段落。众人散去时，神色各异。有人兴奋，有人沮丧，有人不满，也有人看到了新的希望。

叶深独坐议事堂，揉了揉眉心。这仅仅是个开始。人事框架勉强搭起，但如何让这套新班子有效运转，如何平衡各方利益，如何应对叶文柏残余势力的反扑，如何解决叶家庞大的财务窟窿和沈明轩案带来的负面影响，都是摆在他面前的难题。

“少爷，喝口茶。”韩三递上一杯温茶，低声道，“今日虽初步定下，但恐怕……有些人不会甘心。”

“我知道。”叶深接过茶杯，抿了一口，目光深邃，“叶文柏不会坐以待毙，他那些余党，还有那些利益受损的既得利益者，定会暗中捣鬼。苏家那边，顾府尹那边，也需尽快去拜访，稳固关系。还有‘眼睛’组织……他们吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。”

他放下茶杯，站起身来，走到窗边，望着窗外叶家庭院中略显萧瑟的秋景。“不过，这正是我要的。水至清则无鱼，只有把水搅浑，让那些藏在暗处的魑魅魍魉都跳出来，才好一网打尽。席位之争，争的不仅是权位，更是人心，是叶家的未来。这条路，注定布满荆棘，但既然选择了，就要走下去，而且要走到最高处。”

韩三看着叶深挺拔而略显孤寂的背影，心中感慨。少爷真的变了，变得更加沉稳，更加果决，也……更加深不可测。但他相信，跟着这样的少爷，叶家，或许真有重振的希望。

“韩三哥，”叶深忽然转身，“你去准备一下，明日一早，我们去苏府拜访。另外，让小丁和陆大山盯紧叶文柏那边，还有那几个新上任的主事，看看他们私下都和谁接触。尤其是……注意有没有可疑的、与‘眼睛’符号相关的人或事。”

“是，少爷。”韩三肃然应道。他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。


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