沙哈尔消失后的第二天清晨，四人在星塔废墟以东十里处的一处岩洞中醒来。

洞外是肆虐了一夜的沙暴余威，风依然呼啸，但已能看见天光。林青釉检查怀中的皮囊——二十卷智慧窟典籍完好无损，那卷金色帛书和玉笔也安然无恙。她将它们贴身收藏，这些比性命还要重要。

陆晏舟在洞口警戒了一夜，眼中有血丝，但神色警惕如常：“石国的人应该损失惨重，但可能还有残部。我们要尽快离开楼兰地界。”

“往哪走？”莫寒的腿伤经过一夜休养稍有好转，但仍无法长途跋涉。

张果老摊开随身携带的简图：“回敦煌有两条路：一条沿党河走，好走但有风险——石国的人很可能在那里设伏；另一条走北线，绕道伊吾（今哈密），路途遥远但安全。”

“党河不能走。”陆晏舟斩钉截铁，“石国国师不是庸才，昨晚虽然地陷打乱了他们阵脚，但今天一定会重整旗鼓，在必经之路设卡。我们带着伤者，走不快，不能冒险。”

林青釉看向洞外苍茫的沙漠：“可是北线……莫寒的腿撑得住吗？”

“撑不住也得撑。”莫寒咬牙站起来，“我没事，能走。”

正商议间，洞外忽然传来异响——不是风声，而是某种有节奏的敲击声，像是石头相击。

陆晏舟立刻示意众人噤声，闪身到洞口侧边。只见远处沙丘上，三个身影正朝这边走来，步履蹒跚，穿着石国武士的服饰，但衣衫褴褛，显然也是昨晚的幸存者。

“只有三个。”陆晏舟低声道，“趁他们没发现，先下手。”

“等等。”林青釉拉住他，“你看中间那个人。”

中间那个石国武士拄着断刀当拐杖，走路一瘸一拐，右腿血迹斑斑。他忽然停下，对同伴说了什么，然后三人竟在沙丘上坐下，取出水囊喝水——完全没发现近在咫尺的岩洞。

“他们疲惫不堪，警惕性很低。”张果老观察道，“或许可以从他们口中套些情报。”

陆晏舟沉吟片刻：“我摸过去，你们见机行事。”

他悄无声息地溜出洞口，借着起伏的沙丘掩护，绕到三人侧后方。距离二十步时，一个武士忽然警觉回头，但陆晏舟已经暴起！

刀光一闪，最外侧的武士颈间鲜血喷涌。另外两人惊慌拔刀，但疲惫之躯哪是陆晏舟的对手。三招之内，一人被踹中胸口倒飞出去，另一人被刀背敲晕。

陆晏舟踩住被踹倒的武士胸口，刀尖抵住咽喉：“你们还有多少人？国师在哪？”

那武士面色惨白，用生硬的汉语道：“国师……死了。塌陷时掉进裂缝……马队散了，活着的不到二十人，都、都在往党河撤……”

“为什么要撤？”

“王庭急令……说大唐军队在敦煌集结，要、要我们立刻回国……”武士喘着粗气，“求求你别杀我，我知道的都说了……”

陆晏舟与赶来的张果老对视一眼，刀背一敲，武士昏死过去。

“大唐军队集结？”林青釉走过来，“难道是……”

“李浚。”陆晏舟收刀入鞘，“他果然有动作。”

张果老捋须：“李浚虽只是皇子，但深得陛下信任，执掌部分禁军。他若以剿匪或巡视边防为名调兵，完全可能。看来我们这位皇子殿下，一直在暗中关注西域动向。”

这消息让众人精神一振。如果有唐军在敦煌，石国残部确实不敢久留，他们的压力会小很多。

“但我们还是不能走党河。”陆晏舟冷静分析，“石国残部虽然撤退，但难保不会有小股部队留下断后或搜刮财物。而且……鸾台的人可能也混在其中。”

提到鸾台，气氛又凝重起来。杨素虽死，但鸾台这个组织树大根深，绝不可能就此覆灭。

“先离开这里。”张果老道，“无论走哪条路，都得先找个安全的地方从长计议。”

四人简单收拾，用沙土掩埋了三名石国武士——没杀他们，只是捆起来藏在岩缝里，能否活命看造化。然后沿着沙丘背风面，朝东北方向行进。

走了半日，中午时分，前方出现一片枯死的胡杨林。林子不大，但树干粗壮，能提供些遮蔽。更难得的是，林中有个几乎干涸的小水洼，水虽浑浊，但经过过滤能喝。

“在这里休息两个时辰。”陆晏舟查看莫寒的腿伤，“你的伤口又渗血了，必须重新处理。”

林青釉取水过滤，张果老生起火堆煮水。沙漠白天酷热，但躲在枯木阴影下，尚能忍受。她趁此机会，小心地取出金色帛书，在膝上展开细读。

帛书后半部分，详细列出了智慧窟各卷典籍的内容概要和使用方法。其中一段让她格外注意：

“……沙海无情，然万物有灵。楼兰先民于绝境中悟出‘共生之道’：胡杨固沙，其叶养羊，羊粪肥土，土生牧草，草再养羊……如此循环，绿洲乃存。后人若效此法，纵无水脉丰沛之地，亦能于沙海中辟生机。”

这不仅是技术，更是一种哲学。楼兰人不是对抗沙漠，而是学会在其中找到平衡。

她继续往下看，忽然瞪大眼睛——

帛书末尾，用一种极小的字体附录了一份名单，记录着三百年来曾接触过楼兰秘密的人。其中赫然有：

“隋大业九年，宇文恺奉杨帝密旨，率鸾台初探楼兰，得星图残卷而归。”

“唐贞观三年，李靖西征时，遣副将暗访楼兰遗址，获水文图副本，用于西北屯田。”

“开元三年，吴道子、林远之、郑淮随鸾台使团入楼兰，吴得完整星图，林获水文全卷，郑取机关秘要。三人约定分藏线索，待后世有缘人……”

后面还有几行，但字迹模糊难以辨认。林青釉的心怦怦直跳——外祖父、父亲、郑詹事，他们果然是一起去的！而且各自取得了不同部分的传承！

“看这里。”她把帛书递给陆晏舟。

陆晏舟看完，神色复杂：“原来如此。所以你父亲当年带回来的，是楼兰的水文地理知识。郑詹事学的是机关术……难怪他在宫中能步步高升，那些机关布置，恐怕都得益于楼兰智慧。”

“可是他们为什么分开藏匿？”莫寒不解，“一起交给朝廷不是更好？”

张果老叹息：“因为当时的鸾台已经分裂。杨素想用这些知识图谋复辟，而你父亲他们想献给大唐。分开藏匿，是防止被一方独占。可惜……最终还是出了意外。”

林青釉想起父母的死，心中刺痛。他们守护着这样的秘密，却因此丧命。

忽然，她注意到名单最后，有一行新添的字迹——墨色较新，应该是近几年所写：

“开元十五年春，吐蕃密使与石国国师密会于楼兰遗址，欲结盟共取楼兰遗宝。鸾台线报，然台主杨素另有打算，未加阻止。”

开元十五年？那是三年前！

“吐蕃也牵涉进来了……”林青釉感到事情比想象中更复杂。

陆晏舟眉头紧锁：“如果吐蕃和石国早有勾结，那这次石国出手，恐怕不只是为了楼兰宝藏。他们可能想试探大唐在西域的控制力，甚至……为吐蕃东进打前站。”

这个推断让所有人脊背发凉。西域若乱，丝绸之路断绝，大唐的西北边防将面临巨大压力。

“我们必须尽快把这些情报带回长安。”林青釉收起帛书，“不仅是楼兰智慧，还有吐蕃的动向。”

休息过后，四人继续上路。按照张果老的建议，他们决定先向北走到伊吾附近，那里有唐军哨所，相对安全，然后再想办法联系李浚。

下午的行进格外艰难。烈日炙烤着沙漠，热浪扭曲视线，每走一步都像踩在炭火上。莫寒的腿伤恶化，开始发烧，全靠陆晏舟和张果老轮流搀扶。

傍晚时分，莫寒终于支撑不住，昏倒在地。

“他伤口感染了。”张果老检查后脸色沉重，“必须尽快找到药物治疗，否则这条腿保不住，性命也堪忧。”

可是茫茫沙漠，哪里找药？

林青釉急中生智，取出智慧窟的一卷医药典籍，快速翻阅。楼兰人在沙漠中生存，必定有应对外伤感染的方子。

果然，她找到一段记载：“‘沙棘果晒干研磨，混合骆驼刺汁液，外敷可治创伤化脓’。”旁边还画着沙棘和骆驼刺的图样。

“这两种植物沙漠中常见！”她抬头四望，“快找找！”

陆晏舟和张果老分头寻找。一刻钟后，陆晏舟在沙丘背阴处找到一丛沙棘，上面还挂着些干瘪的红色果实。张果老则发现了骆驼刺——一种带刺的低矮灌木。

林青釉按典籍所述，将沙棘果捣碎，挤出骆驼刺的汁液混合，制成糊状药膏。张果老用烧红的小刀为莫寒清理伤口腐肉——莫寒在昏迷中仍疼得抽搐。然后敷上药膏，用干净的布条包扎。

“希望能有效。”林青釉祈祷。

夜幕降临，沙漠气温骤降。他们找了个背风的沙窝过夜，升起小火堆取暖。林青釉守着昏迷的莫寒，陆晏舟和张果老轮流守夜。

半夜，莫寒开始说胡话，时而喊“陆兄快走”，时而叫“阿奴”——他还在为死去的同伴自责。林青釉用湿布给他降温，心中难过。

陆晏舟走过来，在她身边坐下：“你去睡会儿，我来守。”

“我睡不着。”林青釉看着火堆，“晏舟，你说我们真能把这些知识带回去吗？真能改变什么吗？”

陆晏舟沉默片刻：“我不知道。但有些事情，不是因为看到了希望才去做，而是因为做了，才有可能看到希望。”

他看向夜空：“我父亲常说，商人走南闯北，见过太多人间疾苦。有些地方旱灾连年，有些地方水患不断，有些地方战火频仍……但总有人在努力改变。一个农人改良种子，一个匠人发明工具，一个官员兴修水利——这些微小的努力汇聚起来，就是文明前进的动力。”

“楼兰智慧，就是这样的种子。”他转向林青釉，“我们可能看不到它长成参天大树的那天，但只要种下了，就有人浇灌，有人守护，总有一天会发芽。”

林青釉心中涌起暖流。她忽然明白，为什么自己会爱上这个男人——不仅因为他在危难中舍身相护，更因为他的胸怀和远见。

“等回到长安，”她轻声道，“我想建立一个书院，专门研究楼兰典籍，把那些固沙法、引水术、抗旱作物推广开来。不只在大唐，还要传到西域各国。”

“好主意。”陆晏舟眼睛一亮，“同源盟可以资助。我们在各州都有分会，能帮忙联络农户、寻找试验田。”

“还要训练专门的‘治沙匠’，派往沙漠边缘……”

两人低声讨论着未来的计划，火光映着他们年轻而坚定的脸。这一刻，逃亡路上的疲惫和恐惧似乎都消散了，取而代之的是一种使命感带来的力量。

凌晨时分，莫寒的高烧终于退了。他醒来时，看到守在身边的三人，眼眶发红：“拖累大家了……”

“别说傻话。”陆晏舟拍拍他，“好好养伤，我们还要一起回长安。”

东方泛起鱼肚白时，四人再次上路。莫寒的腿虽然还疼，但感染已控制住，勉强能走。

走了约一个时辰，前方忽然出现一队人马——不是石国人，也不是唐军，而是一支商队！约三十匹骆驼，满载货物，正从东北方向缓缓行来。

“是粟特商队。”张果老眯眼辨认，“看旗帜，应该是康国的。”

粟特人以经商闻名，活跃于丝绸之路上。这支商队规模不小，护卫就有十余人，都带着兵器。

陆晏舟示意众人隐蔽，观察片刻后道：“不像是敌人。我们可以尝试接触，或许能搭伴走一段。”

他整理了一下衣冠，独自走向商队。商队护卫立刻警觉，为首一个满脸络腮胡的大汉用粟特语喝问。陆晏舟用汉语回答，表示自己是中原商人，在沙漠中遇险，同伴受伤，请求帮助。

那大汉打量他一番，转身向驼队中央的一顶小轿禀报。轿帘掀开，一个五十来岁、衣着华贵的粟特商人走出来，竟用流利的汉语道：“阁下可是陆晏舟陆掌柜？”

陆晏舟一愣：“正是在下。阁下是……”

商人笑了：“康延年，康国商人，也是同源盟西域分会的执事。李浚殿下半月前传信，说你们可能在这一带遇险，让我们留意接应。”

李浚！他竟然安排得如此周到！

陆晏舟大喜，连忙招呼林青釉他们过来。康延年看到张果老，肃然起敬：“原来是张天师，失敬。”看到林青釉时，他眼中闪过一丝讶异，但很快恢复如常。

商队有随行医师，重新为莫寒处理了伤口，还提供了干净的食物和水。四人终于能坐上骆驼，不用徒步跋涉了。

“康会长如何知道我们的行踪？”陆晏舟问。

康延年道：“李浚殿下在敦煌布置了眼线，石国马队进入楼兰地界时他就知道了。后来地陷巨变，石国残部溃逃，我们判断你们可能还活着，便沿北线搜寻。殿下交代，若找到你们，直接护送至伊吾军镇，他在那里等你们。”

“李浚在伊吾？”林青釉惊讶。

“是。殿下以巡视边防为名，率一千精兵驻扎伊吾，既威慑石国，也防备吐蕃异动。”康延年压低声音，“另外，长安那边也有消息——郑詹事被陛下解除了软禁，官复原职。白左使的病……据说好转了。”

鸾台内斗，似乎正向好的方向发展。

驼铃叮当，商队在沙漠中缓缓行进。坐在骆驼上，林青釉回头望去——楼兰的方向，只剩一片黄沙茫茫。

那座沉睡千年的古城，那些守护百年的守墓人，那些用生命传递的智慧……都留在了那片沙海深处。

但有些东西，正在被带出来。

她摸了摸怀中的卷轴，望向东方渐明的天空。

前路还长，但至少，他们不再是孤军奋斗。


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