雨停了，寒意却更重了。

风从窗缝门隙里钻进来，带着湿漉漉的刺骨凉意，悄无声息地填满了屋子的每个角落。煤油灯的火苗被风吹得左右摇晃，光影在墙壁上拉长又缩短，像个不安分的、随时会熄灭的幽灵。

老李的手在阿黄头上停留了很久，久到阿黄几乎以为他又要睡着了。但那手指始终带着一种清醒的、缓慢的抚摸节奏，指尖的凉意透过毛发，渗进皮肤。

终于，老李收回手，撑着藤椅扶手，很慢很慢地站了起来。他的动作迟缓而吃力，像是生了锈的机器，每一个关节都在发出无声的**。站起来后，他扶着椅背，微微佝偻着背，喘息了几下，才拖着步子，朝墙角那个小小的煤炉走去。

炉子里的炭火几乎要灭了，只剩下最底层几点暗红色的余烬，在灰白色的炭灰里苟延残喘，散发着微弱到几乎感觉不到的热量。

老李蹲下身，这个简单的动作让他又闷咳了两声。他从旁边一个破旧的竹筐里，拿出几块黑漆漆的蜂窝煤，用火钳小心翼翼地夹起一块，对准炉口，试图放进去。但他的手腕抖得厉害，蜂窝煤在炉口边缘磕碰了好几下，发出清脆的碰撞声，煤灰簌簌落下，才终于对准了位置，放了进去。

他又夹起第二块，动作更慢了，额头渗出细密的冷汗。阿黄走到他身边，仰头看着他，喉咙里发出低低的呜咽，似乎想帮忙，却又不知道该做什么。

第二块煤放进去时，火钳不小心碰歪了第一块，两块煤卡住了，没完全落下去。炉口被堵住，本就微弱的空气流通更差了，那几点余烬的红光以肉眼可见的速度黯淡下去。

老李僵在那里，保持着弯腰的姿势，胸口起伏着，呼出的气在冰冷的空气里凝成白雾。他没有马上再动，只是看着那即将熄灭的炉火，眼神里有一种近乎麻木的疲惫。

阿黄急得用鼻子去拱老李的小腿。老李被它拱得一晃，回过神来，深吸一口气，再次拿起火钳，这次他不再尝试添加新煤，而是试图把堵住的那两块煤调整好位置。但煤块又硬又滑，他的力气不够，火钳在煤块间徒劳地滑动，发出刺耳的摩擦声。

试了几次都没成功，老李的动作越来越急躁，呼吸也越来越粗重。终于，在一次用力过猛的尝试后，火钳脱手，“哐当”一声掉在地上。老李自己也因为用力过猛，失去平衡，整个人向后踉跄了一步，后背重重撞在冰冷的墙壁上，发出一声闷响，随即是更加剧烈的、几乎要把肺咳出来的咳嗽。

“咳咳……咳咳咳……”

他靠着墙滑坐下来，捂着胸口，咳得撕心裂肺，脸涨得发紫，额上青筋暴起。这一次，咳嗽持续的时间长得可怕，中间几乎没有任何停顿，像是要把整个胸腔都咳碎。

阿黄吓得魂飞魄散，围着老李团团转，急得用爪子扒拉他的胳膊，用湿润的鼻子去蹭他冰冷的脸颊，发出尖锐又凄惶的吠叫。它的叫声在寂静的夜里显得格外刺耳，传出去很远。

咳嗽声和狗叫声混杂在一起，在这间冰冷昏暗的屋子里回荡。

不知道过了多久，也许是几分钟，也许只有几十秒，但对阿黄来说，漫长得像一个世纪。老李的咳嗽终于渐渐平息下来，变成一种虚弱而痛苦的喘息。他靠在墙上，闭着眼睛，脸上的潮红退去，变成一种死灰般的苍白，嘴唇发青，整个人像是刚从水里捞出来，浑身被冷汗浸透，单薄的旧夹克贴在身上，勾勒出瘦骨嶙峋的轮廓。

阿黄安静下来，不再叫，只是紧紧贴着老李，用自己温热的身躯去暖他冰凉的手臂。它能感觉到老李的身体在微微发抖，不是因为冷，而是一种脱力后的生理性战栗。

时间一分一秒地流逝，屋子里只剩下老李粗重艰难的喘息声，和炉灰里最后一点火星彻底熄灭时，那一声极其轻微的“噗”声。

黑暗和寒冷，如同潮水般，从四面八方无声地涌上来，淹没了这间小小的屋子，也淹没了墙边那一人一狗相依的身影。

不知过了多久，老李缓缓睁开眼睛。他的眼神起初有些涣散，过了几秒，才慢慢聚焦，落在紧贴着他的阿黄身上。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只发出一个极其沙哑微弱的气音：“……冷。”

阿黄听懂了，或者说，它感觉到了。它站起来，抖了抖毛，转身跑到墙角，那里堆着它那个垫着旧棉袄的纸箱窝。它用嘴巴咬住窝的边缘，使出全身力气，一点一点地，将这个对它来说颇为沉重的纸箱，拖拽着，挪到了老李身边。

纸箱在老李身边停下。阿黄看看纸箱，又看看老李，喉咙里发出催促般的呜咽。

老李看着那个简陋却温暖的窝，看着阿黄在昏黄灯光下亮晶晶的、充满担忧和期盼的眼睛，愣了好一会儿。一丝极其微弱的、几乎看不见的暖意，从他浑浊的眼眸深处泛上来，随即又被更深的疲惫和痛苦淹没。

他尝试着想自己站起来，但双腿软得像是面条，手臂也撑不起身体的重量。试了两次都失败了，他颓然地放弃了，只是靠在墙上，大口喘气。

阿黄急得又呜咽了几声，干脆自己跳进了纸箱窝里，在里面转了个圈，卧下来，然后仰头看着老李，尾巴在纸箱边缘轻轻拍打，发出邀请。

老李看着窝里那双在黑暗中格外明亮的眼睛，看着阿黄努力为他腾出的、带着它体温的那半边位置，枯瘦的手指微微蜷缩了一下。

他最终没有躺进狗窝里，那对他而言终究太过艰难，也太过……难以言说。但他扶着墙，用尽最后一点力气，几乎是爬着，挪动身体，让自己靠坐的位置，紧紧挨着那个纸箱窝。他的左手臂，就搭在纸箱的边缘，能感觉到里面阿黄身上传来的、微弱但确实存在的暖意。

阿黄立刻调整姿势，把自己整个身体都贴在了老李的手臂旁边，头甚至从纸箱里探出来，轻轻搁在老李的大腿上。

就这样，一人一狗，在冰冷的墙角，在熄灭的炉火旁，在无边无际的黑暗和寒冷中，以一种极其别扭却又无比紧密的姿势，依偎在一起，分享着彼此仅存的那一点点可怜的体温。

老李的手，慢慢落下来，搭在阿黄温热厚实的脊背上。手指无意识地、一下一下，梳理着它有些凌乱的毛发。阿黄舒服地眯起眼睛，喉咙里发出咕噜噜的声音，尾巴轻轻扫着纸箱内壁。

煤油灯的火苗，不知是因为灯油耗尽，还是被这凝重的黑暗和寒意所慑，变得越来越微弱，光芒收缩成豆大的一点，仿佛随时都会彻底熄灭。

老李的目光，越过阿黄的头顶，望向窗外那一片沉沉的、没有星月的夜空。雨后的夜风格外凛冽，吹得窗棂发出呜呜的哀鸣，像是什么东西在黑暗里哭泣。

他又开始咳嗽，这次咳得很轻，像是怕惊扰了这份难得的、脆弱的宁静，只是压抑地、短促地咳了几声，胸口闷闷地起伏。

阿黄抬起头，伸出温热的舌头，舔了舔他搭在自己背上的、冰凉的手背。

老李低下头，看着阿黄。在昏暗到几乎消失的光线下，他看不太清阿黄的样子，只能看到一个模糊的、忠诚的轮廓，和那双即使在黑暗中也依然亮得惊人的眼睛。

“阿黄啊……”他开口，声音嘶哑得几乎辨不出原调，“你说……我这把老骨头……还能熬过几个冬天？”

阿黄听不懂这复杂的问题，但它能听出老李声音里那浓得化不开的疲惫、孤独，和一丝几乎察觉不到的……对未知的恐惧。它不知道该怎么回答，只能用脑袋更紧地蹭了蹭老李的手，喉咙里发出安慰般的、低低的呜咽。

老李没有再说话，只是把手放在阿黄头上，轻轻摩挲着。

时间在寒冷和黑暗中缓慢流淌。煤油灯终于耗尽了最后一点灯油，那豆大的火苗猛地跳动了一下，随即彻底熄灭。

黑暗，如同实质的潮水，瞬间吞没了一切。

视觉消失了，但其他感官却变得更加敏锐。阿黄能清晰地听到老李胸腔里那沉重而不规律的呼吸声，能闻到他身上越发明显的药味和衰败气息，能感觉到他搭在自己身上的手，那冰凉的体温和微不可察的颤抖。

它紧紧贴着老李，用自己的心跳和体温，去对抗这无边无际的黑暗和寒冷，去告诉身边这个正在被病痛和岁月一点点侵蚀的老人：别怕，我在。

老李的身体，在黑暗中，似乎微微放松了一些。他靠着墙，闭上了眼睛，也许是在积蓄力气，也许只是单纯地累了。

就在阿黄以为老李终于要睡着的时候，他却忽然又开口了，声音很轻，像是在自言自语，又像是在对这黑暗倾诉。

“年轻的时候……总觉得日子长，怎么也过不完。在厂里三班倒，一身机油味回家，你奶奶……就是照片上那个，总在灯下等我，锅里温着饭菜……”

他的声音断断续续，时常被轻微的咳嗽打断。

“……后来她走了，就觉得日子一下子短了，也空了。这屋子，白天晚上一个样，静得能听见自己的心跳……有时候，我就坐在这把藤椅上，对着她的照片说话，一说就是半天……也不知道她听不听得见……”

阿黄安静地听着，虽然它听不懂那些关于“奶奶”和“厂里”的往事，但它能感觉到老李声音里那股深沉的、被岁月磨砺得近乎麻木的悲伤。它把脑袋轻轻搁在老李腿上，一动不动，像一个最忠实的听众。

“……再后来，就捡着了你。”老李的手，在阿黄背上轻轻拍了拍，“在垃圾堆旁边，瘦得皮包骨，浑身脏兮兮，眼睛却亮得很，就那么看着我……我就想，好歹是个活物，带回来吧，做个伴……”

他的声音里，有了一丝极其微弱的暖意。

“……你个小东西，刚来的时候，胆子小，缩在墙角不敢动，给吃的也不敢立刻吃，要等我走开了才肯靠近……后来熟了，就粘人，走哪儿跟哪儿，晚上非得睡在门口，有点动静就叫唤……”

老李低声说着，像是陷入了久远的回忆。那些关于阿黄小时候的琐碎细节，从它第一次学会把扔出去的石头捡回来，到它第一次勇敢地对陌生人吠叫守护家门，再到它学会在他咳嗽时蹭他的手心……这些微不足道的点滴，在漫长的孤独岁月里，被反复回忆，早已刻进了他的生命里。

阿黄听着老李用沙哑的声音，描述着那些连它自己都模糊了的往事，喉咙里发出含糊的、像是回应般的咕噜声。它记得那些温暖，记得那碗热粥的温度，记得老李粗糙手掌抚摸头顶的感觉，记得这个小小的、虽然简陋却让它无比安心的“家”。

“……这些年，多亏了你啊。”老李的声音越来越低，越来越模糊，像是随时会消散在黑暗里，“要不然……这空屋子……这冷炕头……怎么熬过来……”

他说不下去了，沉默下来，只有粗重的呼吸在黑暗里回响。

阿黄感觉到，有几滴冰凉的液体，落在了自己头顶的毛发上。那液体很快渗进去，带来一丝湿意。

它不知道那是什么，只是抬起头，用温热的舌头，舔了舔老李低垂下来的、冰凉的脸颊。

老李的身体，在黑暗中，微微地、剧烈地颤抖了一下。

然后，他伸出手臂，将阿黄紧紧地、几乎是笨拙地，搂进了怀里。他的手臂没什么力气，怀抱也谈不上温暖，甚至有些僵硬，但那是一个拥抱，一个沉默的、包含了千言万语却又无从说起的拥抱。

阿黄安静地待在他怀里，感受着老人胸膛那微弱而艰难的起伏，听着他喉咙里压抑的哽咽和喘息，伸出舌头，一遍又一遍，温柔地舔舐着他脸上那些冰冷的湿痕。

在这个寒冷彻骨、黑暗无光的深秋雨夜，在这个破旧简陋、炉火熄灭的小屋里，在这个被遗忘的城市角落。

一条衰老的、忠诚的土狗，和一个孤独的、病痛缠身的老人。

他们什么都没有。没有温暖的炉火，没有可口的食物，没有光明的未来，甚至连健康和平安都是一种奢望。

他们只有彼此。

只有这一点点靠依偎才能汲取的、微弱的体温。

只有这黑暗中无人倾听的、破碎的倾诉和无声的舔舐。

只有这跨越了物种、超越了言语的、最原始也最纯粹的——

陪伴。

时间，就在这黑暗、寒冷和相拥中，一点点流逝。窗外的风声不知何时变小了，世界仿佛陷入了一种绝对的、沉重的寂静。

不知过了多久，老李搂着阿黄的手臂，终于无力地滑落下去。他的呼吸变得稍微平稳了一些，虽然依旧粗重艰难，但不再那么急促。他靠在墙上，头微微歪向一边，似乎终于支撑不住，陷入了半昏迷的浅眠。

阿黄没有动，依旧保持着依偎的姿势，警惕地竖起耳朵，听着老李的每一次呼吸。它知道老李还没真正睡着，他的身体依然紧绷，眉头即使在睡梦中也无意识地皱着。

夜，更深了。寒意如同无数细小的冰针，从四面八方刺来。阿黄身上的毛发被寒气打湿，但它没有离开，只是把自己更紧地团起来，尽可能地覆盖住老李暴露在寒冷中的手臂和腿脚。

它望着眼前这片吞噬了一切的黑暗，琥珀色的眼睛在夜里反射着窗外偶尔路过的、远处街灯投进来的极其微弱的光。

它想起了很多碎片。

想起那个夏天，老李坐在藤椅上摇着蒲扇，它趴在脚边，老李把咬了一口的、最甜的西瓜心递到它嘴边。

想起那个春天，护城河边的柳絮像雪一样飞舞，老李慢慢地走，它欢快地跑前跑后，追逐着飘飞的柳絮。

想起更早的时候，它还是只小狗，蜷缩在墙角瑟瑟发抖，老李用那双粗糙的大手，把它轻轻抱起来，放进铺了软布的纸箱里，轻声说：“别怕，以后这儿就是你家了。”

那些温暖的、闪着光的碎片，在这无边寒冷的黑夜里，像是一点点遥远的、即将熄灭的星光，微弱，却固执地亮着，抵御着现实刺骨的冰寒。

阿黄知道，老李病了，病得很重。它不懂那是什么病，也不知道该怎么治，但它知道，老李很难受，很累，很……害怕。

它不知道自己能做什么。它不会说话，不会生火，不会找药，甚至打不开那扇紧闭的门去寻求帮助。

它唯一能做的，就是在这里。陪着。守着。用自己全部的存在，去告诉这个给了它一切的老头：你不是一个人。

哪怕黑暗再深，寒冷再重，我也会在这里。

直到最后一刻。

它轻轻挪动了一下脑袋，让自己湿漉漉的鼻子，碰到老李冰凉的手指。然后，它也闭上了眼睛，不是睡觉，只是积蓄体力，耳朵却依然高高竖起，捕捉着老李呼吸里任何一丝异常的变化。

屋子里，彻底寂静下来。

只有墙上老旧挂钟的指针，在黑暗里，发出极其轻微、却永不停歇的“嘀嗒”声，记录着这个漫长而艰难的寒夜，一分一秒地流逝。

窗外，遥远的城市天际线，隐约泛起一丝极其稀薄的、灰白色的光。

天，快要亮了。


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