清晨的第一缕光线，带着棚户区特有的浑浊气息，透过铁皮屋顶的缝隙，吝啬地洒在苏晴（林芳）疲惫的脸上。她几乎一夜未眠，脑海中反复回放着潜入写字楼的每一个细节，每一个可能暴露的疏忽，以及那个黑色U盘沉甸甸的分量。坤叔阴鸷的眼神和那句“永远别再回来，也别对任何人提起”的话，像冰冷的蛇，缠绕着她的神经。

但她没有时间沉浸在恐惧和反思中。手中的文件袋和信封，是通向目标的唯一希望。她必须立刻行动起来，在坤叔改变主意、或者U盘的事情引发任何不可预知的连锁反应之前，离开这个国家，离开这个城市，离开这个充满危险和污秽的角落。

她强迫自己起身，用冷水泼了把脸，冰冷的触感让她清醒了些。她仔细检查了文件袋里的所有东西：伪造的护照上贴着她的照片，但名字是“林芳”，出生日期、出生地等信息都与她的真实身份不同，制作精良，几乎可以乱真。劳务合同、温哥华某酒店的邀请函、银行流水单、工作证明……一应俱全，甚至还附带了一份简单的英语培训证书。信封里的现金，足够购买一张前往温哥华的经济舱机票（她查过价格，最便宜的特价机票），以及支付最初几天的基本食宿。

她没有立刻去购买机票。首先，她需要彻底改变自己的形象。以她现在这副拾荒妇女的模样，拿着这样一套“齐全”的文件去申请签证甚至登机，无异于自投罗网。她需要让自己看起来更符合“短期外派保洁工”的身份——一个为了生计、抓住机会出国工作的、普通的中年劳动妇女。

她将大部分现金和最重要的文件（护照、劳务合同核心页）仔细缝进贴身的衣物内侧。然后，她带着剩余的少量现金，离开了棚屋，再次走进这座城市的喧嚣与混乱。这次，她的目标明确：购买一套廉价但相对整洁得体的衣服、一个简单的行李包，以及一些必要的洗漱用品。

在廉价的露天市场，她用极低的价格，买了一套深蓝色、款式保守的化纤衣裤，一双结实耐穿的平底鞋，一个半旧的、能背能提的旅行包，以及毛巾、肥皂、牙膏等基本用品。她甚至忍痛买了一小瓶最便宜的润肤霜和一把梳子。在公共厕所隔间里，她换上了新衣服，仔细清洗了脸和头发（用公共水龙头冰冷的水），将乱糟糟的头发梳理整齐，在脑后扎成一个最简单的发髻。她看着镜子里那个虽然依旧憔悴、肤色暗沉、眼袋深重，但至少干净整洁、看起来像个普通劳动妇女的自己，稍微松了口气。虽然气质和神态的彻底改变非一日之功，但至少外表上，她不再那么扎眼，更像一个为生活奔波、谨小慎微的底层工作者了。

接下来，她用公共网络（在廉价的网吧，支付了少量费用），搜索了加拿大驻该国大使馆的签证申请流程、所需材料，并在线填写了大部分表格。她选择了“普通访问签证”（以工作邀请为由），并预约了最早的可递交材料时间——三天后。时间紧迫，但她必须尽快提交，赌一把签证官在材料“齐全”的情况下，不会过于深究一个底层“保洁工”背景的合理性。她知道风险极高，但这是最快的途径。如果被拒，她将不得不尝试更危险、更不可控的非法渠道，那是下下之策。

做完这一切，已经是下午。她不敢回棚屋，那里已经不安全。坤叔或许暂时不会动她，但U盘的事情一旦暴露（她总有种不祥的预感），对方很可能第一时间清理所有可能的相关人员。她需要一个临时的、不引人注目的藏身之处，度过这递交申请和等待结果（通常需要数个工作日）的几天。

她想起了之前拾荒时，曾留意到城市边缘、靠近货运火车站的一片区域，有一些供流动工人短暂住宿的、按日收费的极其简陋的“床位旅馆”，条件比棚屋好不了多少，但胜在人员混杂、流动性大，管理松散，不需要登记详细身份。她用“林芳”这个假名和一点点现金，很容易就租到了一个狭窄床位房间里的一个铺位，与另外三个陌生的、同样为生活奔波的女工挤在一起。这里气味混杂，噪音不断，但至少暂时提供了一个相对隐蔽的栖身之所。

等待签证结果的三天，是苏晴（林芳）有生以来最煎熬的日子之一。她不敢外出，大部分时间蜷缩在狭窄的床铺上，竖起耳朵听着门外的任何风吹草动。每一阵脚步声，每一次敲门声，都让她心惊肉跳。她反复检查、背诵伪造身份信息中的每一个细节，设想签证官可能提出的任何问题，并准备好符合“林芳”身份的回答。她甚至偷偷练习签名，让“林芳”的笔迹看起来自然流畅。

第三天，她早早起床，再次仔细整理了自己的仪容，背上那个半旧的旅行包，里面只装着必要的文件和少量物品，前往加拿大签证申请中心。递交材料的过程比她预想的要快。接待窗口后的工作人员面无表情地检查了她的材料，当看到那份来自“温哥华某知名酒店”的短期工作邀请函和看似齐全的辅助文件时，似乎并没有表现出特别的怀疑。或许，每天都有无数像“林芳”这样的底层劳动者，怀揣着改变命运的微薄希望，试图通过类似的途径前往海外。苏晴（林芳）努力让自己看起来紧张、局促、充满期盼，这符合一个首次申请出国签证的普通妇女的形象。工作人员例行公事地收取了材料、生物信息（拍照、录指纹），然后给了她一张回执，告知她等待通知，通常需要5-10个工作日。

走出签证中心，苏晴（林芳）感觉后背已经被冷汗湿透。第一关，算是过去了。但真正的考验，是背景调查和签证官的审核。她伪造的材料能否经得起核查？她心里完全没底。

回到拥挤的床位旅馆，她继续忐忑不安的等待。每一天都度日如年。她几乎不敢出门，靠之前剩下的一点干粮和旅馆免费提供的劣质茶水度日。同屋的女工们忙于各自的生计，无人在意这个沉默寡言、似乎心事重重的新“室友”。

然而，就在她递交材料后的第二天晚上，危险的征兆出现了。

那天夜里，她被同屋一个女工晚归的动静吵醒，再无睡意。凌晨时分，万籁俱寂，只有远处隐约传来的火车汽笛声。忽然，她听到旅馆楼下传来一阵并不算大、但显得异常突兀的引擎声，不是常见的摩托车或破旧汽车的声音，而是更低沉、更有力的那种，像是经过改装的车辆。紧接着，是几个刻意放轻、但仍然清晰的脚步声，以及压低嗓音的、用当地语交谈的声音。

苏晴（林芳）的睡意瞬间消散，全身的血液仿佛都涌向了头部。她屏住呼吸，轻轻从床上坐起，赤脚走到门边，将耳朵贴在粗糙的木门上。门缝很宽，能听到走廊里的一些动静。

“……确定是这里？‘棕榈叶’那边说，那女人拿了东西后，可能在这片混……”  一个沙哑的男声低声说。

“坤叔让查所有这几天新来的、单独的女人。老板说，三楼最里间，住了四个，都是女的。一个个看。”  另一个声音回应，更冷硬。

是坤叔的人！他们果然在找她！是因为U盘的事暴露了？还是坤叔事后觉得不放心，要清理痕迹？无论哪种，她都已经暴露了行踪！他们竟然这么快就查到了“棕榈叶”旅馆，甚至可能通过那个旅馆老板的描述，摸到了这片流动人口聚集区！幸好，他们似乎还不确定具体是哪个房间，但查到这里，找到她只是时间问题！

心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。苏晴（林芳）强迫自己冷静下来。她不能坐以待毙。同屋还有三个女工，一旦那些人进来盘查，她的“林芳”身份未必能完全遮掩，而且她的紧张神态很可能会引起怀疑。必须立刻离开！

她以最快的速度，悄无声息地穿好鞋，将最重要的贴身物品（缝着现金和文件的背心、护照）紧紧绑在身上，外面套上那件深蓝色外套。旅行包里的其他东西只能放弃。她轻轻推开窗户（幸好这破旧的旅馆窗户没有护栏），窗外是旅馆的后巷，堆满垃圾，离地面约两层楼高。下面黑漆漆的，看不清具体状况。

楼下的交谈声和脚步声似乎正在上楼，木质楼梯发出吱呀的响声。

没有时间犹豫了！苏晴（林芳）回头看了一眼另外三个尚在熟睡的女工，咬了咬牙，翻身爬上窗台，深吸一口气，闭上眼睛，朝着楼下堆得较高的那堆垃圾袋跳了下去！

“噗通！”  身体落在松软恶臭的垃圾袋上，缓冲了大部分冲击力，但脚踝还是传来一阵刺痛。她闷哼一声，忍住疼痛，连滚带爬地起身，顾不上清理身上的污秽，也顾不上辨别方向，一头扎进后巷更深沉的黑暗中，发足狂奔！

几乎在她落地的同时，楼上她所在的房间方向，传来了粗暴的敲门声和男人的呵斥！紧接着，是女工们被惊醒的惊呼和质问声。

苏晴（林芳）的心脏提到了嗓子眼，她不敢回头，拼命奔跑，在迷宫般狭窄肮脏的后巷中跌跌撞撞。身后远处，隐约传来男人的怒骂和追赶的脚步声，但很快被复杂的巷道和黑暗吞没。她对这片区域的地形并不熟悉，只能凭着感觉，朝着与旅馆正门相反、看起来更偏僻、更黑暗的方向逃去。

脚踝的疼痛越来越清晰，每一次落地都传来刺痛，额头和后背瞬间被冷汗浸透。肺叶像要炸开一样火烧火燎。但她不敢停下，耳边仿佛还回响着坤叔那句阴冷的警告，以及刚才那些男人压低嗓音的交谈。她知道，一旦被抓住，等待她的绝不会是简单的盘问。

她不知道自己跑了多久，穿过了多少条小巷，翻过了多少堵矮墙，直到肺部的疼痛和脚踝的肿胀让她几乎窒息，身后的追赶声似乎已经完全消失，她才敢扶着一堵冰冷的砖墙，剧烈地喘息，咳得撕心裂肺。汗水混合着垃圾的恶臭，顺着脸颊流下。她打量四周，这里似乎是城市最边缘的荒地，远处是黑黝黝的铁路线，近处是杂草丛生的土坡和零星堆放的建筑垃圾，空气中弥漫着铁锈和荒草的气息。远处，城市的光污染在夜空中形成一片暗淡的红晕。

暂时安全了？她不敢确定。坤叔的势力或许不如想象中庞大，但他们的触手显然能伸到城市的灰色角落。旅馆不能再回去，任何她曾经出现过、可能留下痕迹的地方都不能再去。签证结果尚未出来，但申请材料已经递交，指纹和照片已经录入系统。如果坤叔能量足够大，能影响到移民局或使领馆……她不敢想下去。

当务之急，是找一个绝对安全、至少能撑到签证结果出来的藏身之处。这个荒凉的铁路边缘区域，或许可以暂时容身。她记得刚才奔跑时，似乎看到远处有废弃的桥洞或材料堆。

她忍着脚踝的剧痛，一瘸一拐地向着铁路线的方向挪去。果然，在靠近一段废弃支线铁路的斜坡下，她发现了一个用旧木板和铁皮胡乱搭成的窝棚，很可能是以前流浪汉或铁道工人的临时住所，现在似乎空置着，里面散发着霉味和动物粪便的气味。但这对于此刻的苏晴（林芳）来说，不啻于天堂。

她小心翼翼地钻进窝棚，用几块散落的木板和废铁皮从内部将入口勉强堵住。窝棚里一片漆黑，只有缝隙里透进几缕远处路灯的微光。她瘫坐在冰冷潮湿的地面上，背靠着同样冰冷的铁皮墙，剧烈的心跳和喘息渐渐平复，但恐惧和绝望却如同冰冷的潮水，从四面八方涌来，将她淹没。

暴露了。行踪暴露了。坤叔的人在找她。签证结果未知。前往温哥华的路，似乎刚刚看到一丝曙光，就被更深的黑暗吞噬。她身无分文（大部分现金缝在身上，但所剩无几），无家可归，脚踝受伤，后有追兵。

然而，在这极度的寒冷、黑暗和恐惧中，一股更强烈的、近乎偏执的火焰，却在她心底燃烧起来。不能放弃。绝不能放弃。已经走到了这里，离目标只差最后，也是最危险的一步。韩晓还在温哥华那个奢华的庄园里逍遥，父母的血仇未报，真相依旧蒙尘。她付出了这么多，经历了这么多，不能倒在这里，倒在这个异国他乡肮脏的角落。

她摸索着检查脚踝，肿胀明显，但似乎没有骨折，可能是扭伤。她撕下内衣相对干净的一块布料，就着唾液（没有水），简单地将脚踝紧紧缠裹起来，暂时固定。疼痛依然，但至少可以勉强行走。

然后，她靠在墙上，强迫自己思考。坤叔的人找到了床位旅馆，说明他们通过“棕榈叶”旅馆的线索追踪到了那片区域。但那个区域流动人口极多，他们短时间内未必能精确锁定她。他们可能正在那片区域大肆搜索，也可能认为她已经逃离，会扩大搜索范围。但无论如何，签证中心那边，他们短期内应该难以渗透，毕竟那是官方机构。只要她的假身份没有在递交材料时当场被识破，就还有一线希望。

她需要隐藏起来，像真正的老鼠一样，潜伏在最阴暗的角落，直到签证结果出来。如果通过，她必须立刻、以最快的速度离开这个国家，在坤叔的人反应过来之前，飞往加拿大。如果被拒……她不敢想，但必须做好最坏的打算，或许只能尝试联系“瘸腿辉”曾经暗示过的、更加危险的“特殊通道”。

眼下，这个废弃的铁路窝棚，就是她的避难所。她必须在这里躲藏至少几天，直到签证结果出来。食物和水是最大的问题。她身上只剩一点点干粮，水也只剩小半瓶。她必须冒险出去寻找补给，但又必须极度小心，避开任何可能的眼线。

天快亮了。苏晴（林芳）蜷缩在冰冷的窝棚角落里，警惕地聆听着外界的每一点声响——远处火车的轰鸣，近处野狗的吠叫，风吹过荒草的沙沙声。每一丝声响都让她肌肉紧绷。脚踝的疼痛一阵阵传来，提醒着她现实的残酷。

逃亡，已经开始。这不是计划中的秘密转移，而是被追捕下的狼狈逃窜。前路更加凶险，但目标从未如此清晰——活下去，拿到签证，离开这里，前往温哥华，找到韩晓，揭开真相。为此，她可以像野草一样匍匐在地，可以像老鼠一样藏身黑暗，可以忍受一切痛苦和屈辱。

黎明的微光，艰难地穿透窝棚的缝隙，在她沾满污垢和汗水的脸上，投下冰冷而坚毅的轮廓。她闭上眼睛，保存体力，等待着，也准备着，迎接下一个黑夜，以及黑夜之后，或许会到来的、通往最终战场的那一丝曙光，或是更加深沉的绝望。无论如何，她已无路可退。


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