开春的日头，到底是不一样了。照在人身上，不再是冬天那种有气无力的暖意，而是带着股穿透骨头的劲儿，晒得人脊梁骨懒洋洋的。姜家坳山头上的积雪化得差不多了，露出底下湿漉漉的、冒着丝丝热气的黑土。河边柳树抽出了鹅黄的嫩芽，风一吹，软软地晃着。

合作社的院子里，也比冬天热闹多了。大家正忙着把窖藏了一冬的白菜、萝卜搬出来晾晒，准备腌春酸菜。空气里飘着泥土的腥气和淡淡的菜香。

这天下午，邮递员老陈的自行车铃声在院门口脆生生地响起：“凌霜！省城来的信！厚着呢！”

凌霜正在和姜老栓媳妇翻晒白菜帮子，闻声赶紧在围裙上擦了擦手，小跑着过去。接过信，捏在手里，确实鼓鼓囊囊的，心里不由一动。她道了谢，拿着信走到院子角落的石磨盘旁坐下，小心地撕开封口。

里面滑出来的，首先是一张叠得整整齐齐的、带着油墨香的纸。展开一看，是省城春季食品展销会的宣传页，花花绿绿的，印着各种她没见过的糖果、饼干、罐头的图片，看着就高级。宣传页的空白处，是徐瀚飞那熟悉的、力透纸背的字迹，比平时潦草些，透着股急切：

“凌霜：展销会下月开幕，汇聚各地名优特产，机会难得。我设法弄到参展商名录和部分产品说明，供参考。观其包装、品类，颇有启发。我处辣酱、山货，若以‘山野’‘天然’为特色，辅以精巧小包装，或可一试。现可着手试制小批量样品，备询。万事开头难，但值得一搏。瀚飞。”

随信附着的，是几张更详细的资料纸，上面甚至有徐瀚飞用钢笔细心标注的痕迹，哪类产品受欢迎，包装有什么特点，价格区间大概多少。凌霜的心怦怦跳起来，血液好像都流得快了些。省城展销会！这名头听着就让人心驰神往！虽然只是资料，虽然离真正参加还远得很，但瀚飞哥在省城，真的在为他们留心着这样的大机会！这不再是空想，而是一个清晰可见、可以努力的方向！

她正捧着信纸出神，院门外又传来一阵脚步声，是凌雪放学回来了。小姑娘跑得脸颊红扑扑的，书包还没放下，就兴奋地喊：“姐！姐！好消息！”

“慢点说，啥好消息？”凌霜抬起头，把信纸小心折好。

凌雪喘了口气，眼睛亮晶晶的：“我们学校食堂的负责人王老师找我啦！说尝过我之前带给同学的咱家的辣酱，觉得味道好，又干净！问我咱合作社能不能长期给学校食堂供应一种佐餐酱？就是给学生吃面条、馒头时候用的，量要大些，价格要实惠点！”

这真是瞌睡遇到了枕头！凌霜一下子站了起来！一边是省城展销会高端市场的可能性，一边是县中学食堂稳定实惠的大订单！两条路，一条指向远方和品牌，一条扎根本地和民生，但都意味着合作社要迈出新的一步！

“王老师真这么说？要多少？有啥要求？”凌霜拉着妹妹的手连声问。

“王老师说先要一批试试，大概……这么多。”凌雪比划了一下，“要求就是味道要好，不能太辣，孩子们吃，还要干净卫生，价格嘛，要比市面上的便宜点。”

量大，价低，要求还不低！但这可是学校食堂啊！稳定！而且做好了，名声就打出去了！凌霜心里飞快地盘算着。现有的辣酱配方偏辣，成本也高，得调整。包装也不能用贵的小玻璃罐了，得用实惠的大坛子或者塑料桶……

“姐，你看这事能成吗？”凌雪看着姐姐沉思的脸，小声问。

“成！为啥不成！”凌霜眼神坚定起来，“这是好事！量大，就能带动更多社员！咱们正好可以试着开发个新配方！”她脑子里灵光一闪，“对了，瀚飞哥信里说的小包装样品，咱们可以一起弄！食堂酱用大包装，走量；同时试做一小批精品小包装，照着瀚飞哥给的资料来，往精致了做，说不定真能赶上展销会的尾巴，哪怕先给人看看样品也行！”

说干就干。凌霜立刻召集了姜老栓、李叔等几个核心社员开会。她把徐瀚飞的信和资料给大家传看，又把学校食堂订单的事说了。

姜老栓眯着眼看了半天宣传页，咂咂嘴：“省城啊……那可是大地方！这东西看着是光鲜！可咱这土疙瘩，能行吗？”

李叔比较实在：“学校食堂的订单实在！就是这价钱……咱得好好算算成本，别亏本赚吆喝。”

凌霜早有准备：“大伯，叔，咱们一步一步来。食堂的订单，咱们抓紧，我琢磨着把辣酱配方调淡点，多用点本地的干菜末子增加风味，成本能降下来。包装就用那种实惠的大塑料桶，我跟镇上的杂货店打听过了，价钱不贵。至于省城展销会，”她指着资料上徐瀚飞的标注，“瀚飞哥说了，关键是特色和包装。咱们后山清明前的嫩笋尖，还有那种顶香的小花菇，都是别处没有的。咱们就做最精的，用小玻璃瓶装，贴上手写标签，突出咱们‘姜家坳’的山野味道！量少没关系，先趟条路！”

她的话条理清晰，既有眼前的实惠，又有长远的眼光，说得大家频频点头。

“成！霜丫头有魄力！咱们就跟着你干！”姜老栓一拍大腿。

“对！学校食堂的酱，我家今年多种点辣椒和青菜！”李叔也表了态。

接下来的日子，合作社像上了发条的钟表，更快地运转起来。

凌霜带着人泡在“生产车间”里，反复调试新酱料的口味，既要保持鲜香，又要降低成本。徐瀚飞寄来的资料成了宝贝，大家传阅着，讨论着哪种包装样式更合适，标签怎么写才能吸引人。凌雪负责成本核算，把每一笔原料钱都算得清清楚楚。凌宇则成了“包装设计助理”，拿着铅笔在纸上画各种草图。

凌霜更是忙得脚不沾地。白天盯生产，晚上就在油灯下给徐瀚飞回信，详细汇报食堂订单的进展和新样品试制的情况，提出遇到的问题，比如哪种塑料桶密封性好，小标签的纸质选什么样的既便宜又显好。她的信，也变得越来越有条理，充满了实干的气息。

她感觉，自己和徐瀚飞，虽然一个在山村，一个在省城，却像并肩作战的战友。他负责前沿侦察，提供情报和方向；她负责后方生产，攻坚克难。两条线，隔着千山万水，却因为一个共同的目标，紧紧地拧在了一起。

新酱料的试制，比想象中要麻烦。降低辣度容易，但要保持那股子诱人的鲜香和开胃的口感，就得多动脑筋。凌霜想起徐瀚飞信里提过，省城有些酱料会加豆豉增香，或者用糖和少许香料调和味道。她试着在原有配方里减少辣椒粉，加入了炒香的本地豆豉碎，又添了一点点糖和五香粉来平衡味道。

第一次试做出来，大家一尝，姜老栓就皱眉头：“嗯……这味道，是不那么冲了，可咋感觉有点……面乎乎的？不够得劲儿！”

凌雪细心，尝了尝说：“豆豉味是香，但好像有点压过笋和菇的鲜味了。”

凌霜自己也觉得不满意。她不死心，又调整比例，减少豆豉，增加了一点晒干的、切得碎碎的野葱末和山花椒粉。这次再尝，味道层次就丰富多了，辣味柔和，豆豉和野葱带来了复合的香气，后味还有一丝山花椒的麻，很能勾起食欲。

“这个行！”李叔咂摸着嘴，“吃起来顺口，香！配馒头面条肯定不赖！”

口味定了，接下来是包装。给学校食堂的，用的是从镇上买来的白色食品级塑料桶，一大桶能装十斤酱，成本确实低了不少。凌霜特意在桶身贴了张红纸，用毛笔工整写上“姜家坳佐餐酱”和生产日期，看着也干净醒目。

至于准备寄给徐瀚飞、瞄准省城展销会的小样品，就更费心思了。凌霜把今年最早一批、最嫩的笋尖和品相最好的小花菇单独挑出来，精心炒制成酱，装进洗刷得干干净净的小号玻璃瓶里，每瓶只装八分满，显得精致。标签是凌雪用细毛笔在裁剪好的白卡纸上写的，“姜家坳”三个字写得娟秀，“山野笋菇酱”透着质朴，旁边还让凌宇画了个简笔的小山和笋的图案，虽然稚嫩，却别有风味。

看着桌上摆着的、对比鲜明的两种包装产品，凌霜心里充满了成就感。一边是实惠亲民、走量的大桶酱，代表着合作社立足本地、踏实生存的根基；一边是精致特色、探路高端的小瓶酱，承载着走出大山、拥抱更广阔市场的梦想。

样品准备好那天，凌霜特意写了一封长信，详细说明了新酱料的配方思路、两种包装的考量以及成本估算，小心翼翼地将几瓶小样品用软草层层包裹好，连同信件和资料一起，寄往省城。她知道，这点东西，在偌大的省城展销会上可能微不足道，但这是他们姜家坳合作社第一次，主动地、有准备地向山外的世界递出的“名片”。

信寄出去后，等待变得格外漫长。凌霜照常带着社员们忙春耕，打理合作社的日常，但心里总像揣着只兔子，七上八下的。她既盼着徐瀚飞的回信，想知道样品在省城有没有引起一点涟漪，又担心希望越大，失望越大。

然而，还没等来省城的消息，县中学食堂的王老师先带来了反馈。试用的佐餐酱很受学生欢迎，食堂决定正式签订一个学期的供应合同！虽然利润薄，但订单稳定，意味着合作社有了一个可靠的收入来源，可以带动更多农户！消息传来，合作社院子里一片欢腾。

凌霜看着大家兴奋的笑脸，心里暖暖的。

她明白，路要一步一步走。先站稳脚跟，再图发展。省城的梦想很诱人，但县中学的订单更实在。这两股力量，就像春天山涧里融化的雪水，一股沿着熟悉的河道温润地流淌，滋养着脚下的土地；一股则悄然渗入地下，蓄势待发，寻找着奔涌向更广阔天地的裂缝。

春潮，已在暗涌，只待风来。


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