三更鼓响，潇湘馆万籁俱寂。

黛玉独坐灯下，指尖捏着那撮淡金色的粉末——迷心藤研磨而成，采自南疆瘴地，传说服之者魂门洞开，七情失控。

烛火在她眼底投下摇曳的影，像幽潭深处浮起的一缕冷光。

她知道，一旦启用，便是踏过一条无形的界线。

紫鹃低声道：“姑娘，真要用这个？”声音轻得如同叶落青石。

“不用它，我们连开口的机会都没有。”黛玉将粉末轻轻倒入茶罐，指节微微发白。

她又俯身将细如发丝的铜管嵌入紫檀案底，接口处严丝合缝，只余一道几乎不可见的暗痕，通向隔壁夹墙中的薄绢。

那绢布以药水浸泡，遇声则震，能录人语如留指纹。

那是她最后的武器，也是她为自己准备的第一道罪证。

昨夜，她借“整理旧账”之名，请平儿转告凤姐，有要事相商。

次日清晨，潇湘馆的竹影被一层薄薄的冷雾笼罩，空气湿寒刺骨，草尖凝着霜白的露珠，微风拂过时发出极细的沙沙声，如同耳语。

王熙凤的锦衣绣袄也挡不住这股子阴冷，她扶着平儿的手踏入馆内时，那张素日里艳光四射的脸庞，透着病态的憔悴与紧绷。

靴底碾过碎叶，发出脆响，像是压断了谁的骨头。

“妹妹这里真是清净，倒衬得我们那府里越发像个闹市了。”王熙凤一开口，嗓音带着一丝不易察觉的沙哑，强撑着往日的爽利，却觉喉间干涩如砂纸摩擦。

黛玉正坐在窗边，手里捧着一卷书，闻言抬起头，露出一张比纸页更苍白几分的脸，虚弱地笑了笑：“二嫂子来了。快请坐，紫鹃，把我前儿得的那罐君山银针沏来，给二嫂子暖暖身子。”

紫鹃应声而去，不多时便捧着一套汝窑天青色的茶具进来，瓷面温润如凝脂，触手生凉。

茶壶里，滚水冲泡着嫩黄的芽叶，一缕极淡的青光在茶汤中一闪而逝，快得仿佛是烛火的倒影；水汽蒸腾，带着清冽的兰香，沁入鼻端，竟让人头脑为之一清。

那正是黛玉昨夜投入的“迷心藤粉”，无色无味，遇水即化，只会让茶汤的香气愈发清冽幽远。

王熙凤本就心事重重，口干舌燥，见黛玉这般殷勤，又念及昨夜贾琏失魂落魄的模样，心中更是七上八下。

她端起茶盏，一口饮尽，只觉一股清甜的暖流顺喉而下，舌尖微麻，腹中升起一团温热，紧绷的神经竟真的松弛了几分。

“好茶。”她赞了一句，又饮一杯。

第二盏下肚，眼皮却忽然沉重起来，她强笑道：“这茶劲儿倒大。”话出口才惊觉声音有些发飘。

黛玉亲自为她续上，柔声道：“嫂子喜欢便好。我听闻前些日子巧姐儿偶感风寒，如今可大安了？”

一提及女儿，王熙凤紧锁的眉头略微舒展，但眼底的忧虑却更深了。

她手指微颤，似想放下茶盏又抬起，终是又啜了一口。

迷心藤的药力悄然渗入血脉，耳畔似乎响起嗡鸣，眼前的人影开始浮动，如同隔着一层晃动的水波。

“孩子家，哪里有什么大事。”她喃喃道，话锋却不受控制地一转，“只是这府里，一天不如一天了……与其将来跟着我们受苦，倒不如……倒不如早早给她寻个好出路。”

说到这里，她声音压得极低，眼神迷离地盯着杯中晃动的茶叶，竟脱口而出：“……嫁给四皇子做媵，也比留在这府里看人脸色强！至少是个泼天的富贵！”

话一出口，她自己也悚然一惊，猛地抬头看向黛玉，心头闪过一句：“我怎会对她说这些？”

可那念头刚起，又被更深的疲惫淹没。

一旁的紫鹃见状，适时地将一本账册推到王熙凤面前，轻声道：“二奶奶，这是我们姑娘昨夜理出来的几笔账，有些数目，姑娘愚钝，总也对不上，想请二奶奶指点一二。”

王熙凤的目光落在账册上，那些熟悉的条目和数字在她眼前开始扭曲、跳动，墨迹边缘泛出淡淡的晕光。

迷心藤的药效正随着血液流遍四肢百骸，剥离着她引以为傲的理智与精明。

“账……什么账……”她喃喃道，手指无意识地抚过纸面，触感粗糙如枯叶，“都是琏儿……都是他拿去打点人的……他说，他说只要熬到新君登基，他就能……就能掌了户部……”

她的声音越来越低，渐渐带上了哭腔，积压在心底的恐惧与委屈如决堤的洪水般涌出：“我还答应……答应把巧姐许出去……我不是个狠心的人……可我怀不了……我生不出儿子！老太太……老太太迟早要换人管家……”

泪水顺着她保养得宜的脸颊滑落，砸在华贵的衣襟上，晕开一团深色的水渍，留下微咸的气息。

她此刻不再是那个威风八面的荣府管家奶奶，只是一个濒临崩溃的女人。

她丝毫没有察觉，就在她倚靠的紫檀木长案之下，一根细如发丝的铜管，正将她每一句含糊不清的呓语，清晰地传到一墙之隔的听音房内。

黛玉轻叹一声，递上一方雪白的丝帕，帕角用金线密密地绣着一朵小小的兰花，丝线微凸，触手细腻。

她柔声道：“嫂子心里苦，我都知道。你太累了，不如靠着歇会儿？”

那声音仿佛带着蛊惑人心的力量，王熙凤果然顺从地点了点头，身子一软，靠在椅背上昏昏欲睡。

那方手帕被她紧紧攥在手里，帕角暗缝的一片微型蜡片，正在无声无息地吸附着她呼吸间、以及那封信笺上残留的、特有的苏合香气。

在半梦半半醒的呢喃中，王熙凤的秘密被彻底撕开了口子。

“赵姨娘……她说那边能保全我们一家……只要……只要除掉那个姓林的丫头……她说她有法子……让皇上相信林家通敌……”

黛玉静静地听着，眼底的最后一丝温度也随之褪去。

午后，一名身着禁军副尉官服的青年男子被请进了潇湘馆。

正是奉命复查前朝刺客案的李守义。

他为人虽正直，却深谙官场生存之道，行事务求稳妥。

黛玉没有多言，直接请他入内，将一应证物呈于他面前。

一张紫檀木长桌上，整整齐齐地摆放着：贾琏那几本记录着三倍虚报的内账；从孙姑姑身上搜出的、盖有梅花印的蜡丸密信；一张薄如蝉翼、用特殊药水浸泡过，录下了王熙凤亲口供词的绢布；一张详尽的、标明了净莲庵地窖赃款位置的地图；以及那封黛玉亲手伪造、引贾琏入瓮的“通敌名单”。

“此物，”黛玉指着那份假名单，声音清冷如玉石相击，“本是我设下的诱饵，未曾想，真引出了藏在暗处的毒蛇。”

李守义的面色由平静到惊疑，再到凝重。

他拿起那块录音薄绢，凑在耳边细听，又拿起那封密信，与王熙凤月例单子上的印鉴反复比对，越看心头越是骇然。

这已经不是简单的贪墨，而是牵扯到皇子、意图构陷朝廷命官的惊天大案！

他沉吟良久，终于抬起头，目光锐利地看着眼前这个看似弱不禁风的少女：“林姑娘，此案干系重大。若你愿将全部证据呈堂，本官可亲自为你作证，担保此案绝非构陷。”

这便是官方的认可，是通往圣上的第一块踏板。

“多谢李大人。”黛玉微微颔首，收回了所有证物。

入夜，潇湘馆的灯火比往日更亮，烛焰跳跃，在墙上投下巨大而孤独的影子，噼啪声不绝于耳。

黛玉亲手将所有的副本证物投入火盆，纸张蜷曲焦黑，升腾起带着墨香与焦糊味的烟尘，热浪扑在脸上，灼得睫毛微颤。

熊熊火焰舔舐着纸张，将那些罪证化为灰烬，也烧掉了所有可能被人抓住的把柄。

她提起笔，在一张素笺上写下几行字，附在那份奏折之上：“家门不幸，骨肉相残。然血脉尚存，黛玉愿以己身代阖府受过，恳请圣上明察。”

就在她落下最后一笔时，窗外传来一声极轻的响动，像是枯枝断裂，又似夜鸟振翅。

柳十三的身影如鬼魅般融入房中。

他单膝跪地，声音嘶哑：“主子，赵姨娘……今晨在她的院子里服了断肠草，自尽了。”

黛玉的动作一顿。

“尸身被发现时，口中死死塞着一块烧焦的布片，”柳十三从怀中取出一个小油纸包，双手奉上，“上面，只剩下半个梅花印。”

他又低声补了一句：“她屋里搜出一封未寄出的信，写着‘事成之后，保你母子平安’，下款是一个‘四’字画了个圈。”

黛玉没有接，只是闭上了眼睛。

良久，她才发出一声几不可闻的叹息，那声音轻得仿佛随时会碎在风里。

她的手指轻轻抚过那半个梅花印，忽然冷笑：“原来不是忠仆殉主，是一场交易到期了结。”

她睁开眼，眸中再无波澜，只剩一片死寂的深海。

她缓缓站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色。

贾府的喧嚣与繁华，在此刻的她听来，不过是末日前的狂欢。

三日后，夜深如墨，万籁俱寂。

潇湘馆的灯火早已熄灭，一道纤弱的身影却悄无声息地推开房门，融进了无边的黑暗之中。

她的脚步很轻，穿过寂静的庭院，没有惊动一片落叶，径直朝着一个方向走去。

那里，是贾琏被软禁的卧房。


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