京城，内阁。

张维贤南下蚝境，总算让内阁重新过了段安稳日子。

赵志皋与张位同时松了口气，在老赵这个躺平一族眼里，就连曾经看不惯的张位都如此顺眼。

“小国公南下蚝境，与弗朗机谈判，想必至少也要三个月左右，才能够顺利回京。”

张位一脸轻松，笑道：“两广总督，可是当年你我共同举荐，连他那般长袖善舞的人物，都未能让弗朗机人善罢甘休，试问小国公又岂能如愿？”

赵志皋颔首点头，反正蚝境的租金没涨过，但每年两广总督孝敬的银子没少过，内阁就会揪着此事不放。

哪怕皇帝闻起来，内阁还要帮两广总督说话，绝不能让这样的“清官”被皇帝问责。

“近日，郑家那位，可是不安生。”

“不知是何人给皇后娘娘献策，觐见两宫皇太后，收养皇长子，如今嫡子有了，后宫位置也更稳了！”

赵志皋轻抚胡须，文官集团更倾向于朱常洛继位，毕竟后者无依无靠，只能任由文官把控。

朱翊钧同样注意到了这一点，哪怕他并不讨厌皇长子，也决不能让其拥有继承皇位的资格。

朱常洛就被卡在了这个尴尬的位置，上又上不去，有父皇压着。

下又下不来，有文官们撑着！

王喜姐就更悲催了，本来岁月静好，有了长公主以后，便没再打算执着于儿子的事。

谁知郑贵妃偏要飞龙骑脸，把老实人彻底逼急了。

除了皇后之位，郑贵妃更是逼迫张维贤表态，导致老实人与老实人强强联手，直接打了郑贵妃一个措手不及。

这下皇后梦碎，太后梦碎，儿子的皇帝梦更是旺仔碎碎冰！

“呵呵，这招甭管是否阴损，却当真好用啊！”

张位啧啧称奇道：“这厮出招之前，甚至想要了对策，即便被郑贵妃埋怨，但却有两宫太后和皇后娘娘担保，大可高枕无忧！”

万历皇帝为人至孝，且王喜姐没有任何过错，更不可能提起废后之事。

郑贵妃从一开始只需要提防无依无靠的朱常洛，到现在想让儿子朱常洵上位，就要想办法干掉王皇后，宫斗难度愣是让张维贤提高！

“为何老夫觉得，这手笔似曾相识呢？应该不是他！”

赵志皋摇了摇头，他成为首辅之后，其余政事都能和稀泥，唯有一件事始终坚持，那就帮助朱常洛成为太子。

他没做到的事情，却被某人推进了一大步。

“你是说远在蚝境的小国公？阁老，我觉得不对劲！”

“这小子南下蚝境，不仅是为了帮陛下办事，更像是躲避郑贵妃！”

“咱们可是一直支持皇长子，那说不定郑贵妃的怒火，会烧到咱们头上！”

张位话音未落，就听到郑国泰在门外骂骂咧咧，甚至问候了内阁众人祖宗十八代，仗着身后有郑贵妃，几个老家伙愣是没敢还口。

柿子就挑软的捏，在万历皇帝眼里，尔等都是软柿子！

——

皇宫之内。

朱翊钧愁眉苦脸，一边是一生所爱的郑贵妃，另一边是为自己鞍前马后的潜力勋贵，手心手背都是肉啊！

朱翊钧也第一次体会到了幸福的烦恼，有了张维贤帮衬，他能在京城坐等收银子，而不用派遣宦官们去打生打死。

盐监、矿监听起来威风凛凛，实则鬼知道有多少人，因当地“民变”而死。

皇帝只会象征性地给点抚恤，就能摆平一条人命。

“陛下，张维贤欺人太甚，臣妾与您多次向他释放善意，可他怎么做的呢？”

“转眼之间，便去捧王皇后的臭脚，还出了那么个馊主意，让王皇后收养了皇长子！”

“此人分明是您的近臣，他肯定知道您不想立皇长子，却偏要与您故意对着干，分明是欺君之罪！”

郑贵妃吹起耳边风，那叫一个轻松写意，平日她只需要娇嗔几句，就能将朱翊钧哄成胚胎，可惜这次却收获甚微。

换做其他人，朱翊钧恐怕早就表明态度，甚至指挥锦衣卫拿人问罪了。

结果到了张维贤这里，朱翊钧脸色铁青，甚至开始跟郑贵妃讲道理。

“爱妃，张维贤这小子对国家有功，朝鲜一役大败日本，更逼得丰臣秀吉赔款一百万两黄金，这已经是留名青史的功劳。”

“若是因为此事，就将张维贤关进诏狱，别说那帮子勋贵不干，就算是清流们也会因此弹劾上奏，更别说张维贤在九边官军之中积累的人脉！”

“不如等他从蚝境归来，朕好生敲打他一番，让他莫要掺和天家之事！”

朱翊钧主打一个和稀泥，先摆出张维贤的功劳，以及人脉关系，再顺势服软，表示自己一定教育这位小老弟。

郑贵妃如此聪明，又岂能听不出皇帝的弦外之音？

什么好生敲打，分明是继续纵容。

郑贵妃第一次感觉到遇上了势均力敌的对手，哪怕是王喜姐都没让她如此正视，反倒是张维贤一出手，就打了她个措手不及。

“陛下，张维贤声望过高，且为张居正的那些余孽说话，您可要当心才是。”

所谓的张居正余孽，其实就是戚家军，当初为了更好地获取军饷守护国土，戚继光以张居正为靠山。

结果张居正故去，戚继光也因此受到了牵连。

戚家军在蓟镇戍边，能近十年没有加俸，足以说明问题。

也正是因为此事，戚家军闹了一次，希望增加军饷俸禄，随后被叫到一起歼灭，成为了彻头彻尾的悲剧。

朱翊钧紧皱眉头，他心中的一根针，就是张居正亲手为其刺下。

张居正把持朝政多年，外面更有风言风语，说万历生母李太后与张居正不清不楚。

万历皇帝岂能容忍此事，张居正活着的时候他没办法，如今张居正死了，他这才开始清理与之相关的人员。

郑贵妃言至于此，并未再说张维贤的坏话，有些时候提起死人，要比活人更有用！

“哼！这小子从蚝境回来，朕要第一时间见他！”

——

蚝境，议事会。

“阿嚏！”

张维贤打了个喷嚏，秦良玉关切询问：“张郎，是否这几日太过劳累，染上了风寒？”

张维贤摆了摆手，笑道：“无妨，可能是有人想我了！”


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