“潇洒快意？”

听到这个词，梁帝沉默了良久。

方才缓缓开口：“多么奢华的一个词啊，奢华到连朕都不敢轻易去想。”

“老九那混小子，倒是挺敢想。”

“太子，你信吗？”梁帝忽然转向太子，面色平静得犹如深潭，不起丝毫波澜。

太子并未立即作答，而是垂下眼帘，沉思片刻，方抬起目光答道：“儿臣只相信自己眼睛所看到的。”

梁帝表情依旧纹丝未动：“但有时候，耳听未必为虚，眼见也未必为实。你所看到的，同样可能是有人为了欺瞒你而布下的精巧伪装。”

太子此刻面色同样波澜不兴，声音平稳：“假的也罢，真的也罢，倘若一件事，能让一个人心甘情愿、费尽心力地伪装上一辈子，那么它究竟是真是假，还重要吗？”

梁帝脸上掠过一丝极淡，几乎难以察觉的温和笑意：“说的……倒也有几分道理。”

“既然如此，此事便交由你自行处置罢。”梁帝语气淡然，仿佛只是在随口吩咐一件无关紧要的琐事。

“不妥。”太子没有丝毫犹豫，果断出言拒绝，声音清晰而坚定：“儿臣认为，此事还是由父皇出面解决更为妥当。”

“毕竟，百官弹劾的奏折，十之八九都是直接送到父皇您的御案之上的。”

梁帝表情顿时一冷，目光微凝：“太子，你要抗旨？”

太子神色不变，躬身一礼：“父皇言重了，儿臣只是提出了一个自认为更为稳妥的解决之策，并无半分抗旨不尊之意。”

“另外……”太子脸上那副严肃端方的表情瞬间崩塌，脸颊上的丰腴皮肉几不可察地轻颤了一下。

语气带上了一丝恰到好处的无奈：“如今弹劾老九的官员，已高达七成以上，如此阵仗，声势浩大，非得父皇您亲自出面，方可镇服、压下啊。”

“再者，儿臣的东宫眼下也堆积着一箩筐的政务亟待处理，实在抽不开身来应付此事，儿臣这……确实是有些力不从心啊。”

梁帝眉梢微微一挑，平静的面容上终于浮现出些许显而易见的不满：“太子爷，你可别告诉朕，当初你点头同意老九去办那差事的时候，就没料到会有今天这般局面？”

“料到了。”太子挺直腰板，一本正经地回答道。

梁帝表情一僵，追问道：“那你的应对之策、预防方案呢？”

“父皇兜底啊。”太子再次以那种无比认真、诚恳的姿态回答道。

梁帝眼角几不可察地抽搐了一下，从牙缝里缓缓挤出话语：“太子爷啊，有没有人曾告诉过你……你这个人，天生就与‘幽默’二字无缘？”

“没有。”太子的回答，简短、直接，且充满了令人难以质疑的真诚与诚恳。

面对如此直白又“耿直”的回答，梁帝表情再次凝固。

嘴唇开合数次，似乎有千言万语堵在胸口，最终却只化作一道铿锵有力、饱含复杂情绪的——

“滚。”

“诺，儿臣告退。”

太子依旧维持着那副端肃的模样，一丝不苟地行了一礼，方才转身，迈着稳重的步伐向殿外走去。

“混蛋玩意……”望着太子那逐渐远去，胖硕却挺拔的背影，梁帝从齿缝间低声吐出四个字，带着些许咬牙切齿的意味。

“皇上，齐王殿下五百里加急密信！”

太子身影尚未完全消失在紫宸殿门外的光影中，一名身着轻甲、腰佩长刀的侍卫便步履匆匆地踏入殿内，双手高高捧起一封盖有火漆密印的信函。

这里的五百里加急，并非指实际路程，而是用以形容信件传递的紧急与重要程度。

大梁驿传制度，依事务缓急将信件分为五等。

最轻者为三百里加急，常用于日常需较快处理的公务，驿卒换马不换人，一昼夜约行三百里。

往上则为四百里、五百里加急。

此等级别，通常用于地方重大案件、突发事故、天灾人祸，以及边境地区小规模的军事冲突等紧急情报。

再往上，便是六百里加急。

非军国大事、重大边情不致动用此等速度，驿马奔驰，人歇马不歇，一昼夜奔行可达六百里，已是极限疾驰。

最高等级为八百里加急。

至此级别，往往意味着社稷震动级别的噩耗，诸如异族大规模入侵破关、京城剧变，或……皇帝驾崩等惊天之事。

到了这个级别，几乎都是多马，多人同时出发，半路上跑死人，跑死马是常态。

“五百里加急？”梁帝眉头微蹙，目光落在那封密信上。

而此刻，那信件已然被去而复返、或者说并未真正离开的太子截下。

太子极为自然地伸手，一把从带刀侍卫手中取过信件，毫不犹豫地撕开火漆封口，抽出内里的信笺，目光迅速扫过纸上文字。

“父皇，请您过目。”

太子迅速阅毕，脸色骤然凝重，脚步加快折返至御案前，将信纸双手呈给梁帝。

语气肃然：“老九昨日前去查办的那桩案子，恐怕……并非一件简单的寻常案件了。”

梁帝一把接过信纸，原本平静无波的面容，随着目光在字里行间的移动，以肉眼可见的速度阴沉下来，继而燃起熊熊怒意。

“砰！”

梁帝最终重重一掌将信纸拍在坚硬的紫檀木御案上，发出一声闷响，口中低声喝道，声音里压抑着骇人的风暴：“该死！”

“这群畜生真是该死，他们竟连我大梁将士用性命换来的抚恤银两都敢染指贪污。”

“这群该死的混账知不知道自己贪墨的并非区区几两雪花银，那是一家老小赖以活命的根本，是孤儿寡母最后的指望。”

“他们的人性呢？一群畜生不如的玩意。”

“传旨给老九，命他立即给朕严查此事，彻查到底，无论涉及何人，绝不姑息。”梁帝胸膛起伏，显然是怒极。

“诺！儿臣即刻抽调各司得力官员，火速配合老九彻查此案，”太子当即应声，雷厉风行。

“不，暂且不要从各司抽调官员。”

梁帝却忽然抬手制止，眼中寒光闪烁，透着一股彻骨的冷意：“这事就发生在朕的眼皮子底下，京都重地，天子脚下。”

“这么多年，朕不相信朝中上下，竟无一人有所察觉。”

“直接抽调两卫宫中影刃司精锐，秘密前往配合老九行动。”

“再从外地秘密征调可靠官员，同时……启用吏部记录在册的预备官员，参与调查此案。”

梁帝略作停顿，目光锐利地看向太子，沉声嘱咐：“记住，调用预备官员时，务必隐秘行事，切勿让吏部有所察觉，吐露了风声。”

“儿臣明白。”太子心领神会，郑重点头。

大梁立国至今，已逾百年。

科举取士，每三年一举。

士子只需通过会试，便取得了做官的资格。

此类人员若想正式入仕，须至吏部登记造册，列入候补名单，等待吏部考核与职位空缺时委任。

此外，大梁尚有另一种入仕途径，名曰“推举”。

由三位品阶足够高的官员联名保荐某人，亦可使其获得官职。

百年累积，通过会试的“贡士”早已不知凡几，再加上历年由推举获得资格者，两者相加，数量更为庞大。

然而，朝廷职位终究有限，一个萝卜一个坑。

前人若不退，后人便难以上位。

这般情形之下，吏部衙门里，便常年积压着海量等待分配实缺的“预备官员”。

毫不夸张地说，许多士子即便寒窗苦读，侥幸通过会试成为贡士。

但倘若没有背景根基，又不懂打点钻营，很可能一辈子都只能在吏部挂个虚名，永无实职任命之日。

但你千万莫要小瞧这区区挂名。

虽无实权，却依旧顶着候补官员的身份，在寻常百姓眼中，与那些通过殿试的进士老爷，已然没有太大区别，同样是被尊称为官老爷的存在。

这般身份，在藏龙卧虎的京都或许不算什么，但若放到地方州县，便是了不得的人物。

便是当地的县太爷见了，往往也要客客气气，以礼相待。

毕竟，谁也保不准，眼前这位候补，明日是否就被朝廷点中，外放为官，成了自己的同僚。

再者能考取贡生的，都不是啥初出茅庐的小子了，谁也不知道背后会有什么样的人脉。

没人会去轻易得罪这种身份可无限放大的存在，皆是能结交便结交。

若是结交不了？

那说明这人有傲骨，更加不能得罪了。

更为关键的是，有了这层官身身份，无论是经营产业，还是扩展人脉，都事半功倍。

即便是身无长物，只要这名头在，都自有那趋炎附势、寻求庇护之人，排着队前来奉上金银，乃至送上美妾，以求攀附。

太子离去，此刻梁帝看着御案上，那些堆积如山弹劾萧恒的奏折，此刻是那么的刺眼。

接下来数日的时间里，因彩票一事，弹劾萧恒的折子一日比一日多，如同冬日的雪花一般飘入梁帝的御案上。

但梁帝却始终未曾处理。

而随着这么多人弹劾萧恒，萧恒的身影都始终未曾现身。

梁帝也未下令，关闭京都各大彩票店。

马球赛事，更是如火如荼的在进行，丝毫不耽误。

百官终于嗅到了一丝不同寻常的气味了。


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