第750章  马吊外交

    罗玮好不容易劝住了郑信，但是不敢再带他体会京师的繁华了，连忙将暹罗使团一行人送回到四夷馆内。

    等到罗玮安顿好暹罗使团，从四夷馆内出来的时候，天已经黑了。

    罗玮只觉得全身都酸痛，一想到自己牛马的一天，罗玮就怒火中烧！

    不行！自己怎么能让马升这个家伙快活！

    想到这里，罗玮没有回家，直接杀向了马升的家。

    马升住在通政司的廉租房里。

    这名叫苏公楼的水泥小楼，已经成了京师官员的标配。

    在京师购买一座独立宅邸太贵了，而且不仅仅是买房子贵，维修保养、雇佣仆役这些都要花钱，而如今六科和都察院疯狗一样盯著京师官员们，所以很多官员都选择租住在廉租房内。

    这廉租房的租金不高，地理位置距离各部衙门也很近，水泥房屋冬暖夏凉，维护起来要比木头房子轻松多了。

    于是一些中级官员，也不愿意在京师买房，更愿意租住在这里。

    罗玮杀到之后，却听到了马升家中的马吊声！

    马吊，是如今京师流行的娱乐项目。

    据说这种博戏是苏泽的夫人发明的，一开始只是在京师的重臣夫人圈子里流行，但是很快就在整个京师流行开了。

    如今的大明，可以说是四海承平，京师百姓安居乐业，娱乐活动也逐渐多了起来。

    马吊不像是普通的博戏，有一定的策略性，在一众博戏中脱颖而出，如今已经是京师最热门的游戏项目了。

    甚至街边上还出现了专门打马吊的茶馆，只要买上一壶茶，就可以在这些马吊茶馆坐上一个下午。

    听到屋内的马吊声，罗玮想到自己奔波了一天，自己的上司却早早下班在家中打起了马吊，罗玮就气不打一处来。

    罗玮推门而入时，马升正捏著一张牌，眯眼瞧著桌上的局势。

    另外三人都是生面孔，衣著讲究却不似官服，手指上戴著玉扳指，说话带著明显的南方口音。

    「来得正好，在下尿急！」

    马升看到罗玮，直接站起来让开位置说道：「罗参赞，替我把这一圈打完。」

    罗玮一肚子火憋在胸口，碍于有外人在场，只得硬生生咽下。

    他沉著脸坐下，坐在马升的位置上。

    牌局继续，那三人谈笑自若，说的多是海路风向、货物行情，偶尔夹杂几句潮州土话。

    罗玮心思不在这头，牌打得磕磕绊绊，接连出错张。

    「罗大人手生啊。」

    对面一个留著短须的中年人笑道，顺手推倒牌喊道：「麒麟种！」

    罗玮脸色难看，好在这场博戏并不来钱。

    看来马升也不是糊涂人，六科都察院严查官员赌博。

    如果不来钱，只算是闲暇的娱乐活动，六科都察院也是不管的。

    虽然不来钱，但是也有惩罚，罗玮很快就被贴上了一张纸条。

    又打了两圈，他连连点炮，罗玮脸上贴满了纸条，十分的滑稽。

    尿遁的马升终于回来了，短须中年人摇摇头：「马大人，您这位同僚怕是今日手气不佳，不如换人？」

    马升笑眯眯道：「罗参赞衙门事忙，疏于此道，正常。」

    说著自然接替了罗玮的位子。

    罗玮被晾在一旁，站也不是坐也不是，只好憋著气看他们打。

    马升接管牌局，如有神助，竟然一把糊了60和的「天地交泰」，牌局上另外三人都被贴满了纸条。

    这下子三人都不玩了，那三人起身告辞，言语间对马升颇为恭敬，称「马大人日后有事，只管吩咐」。

    马升将他们送至门口，转身闩上门，脸上的笑容淡了下去。

    罗玮看出了三人的身份有些不一般，他问道：「马大人，我们马上就要去暹罗赴任了，您交友可要小心啊。

    ，马升走回桌边，收拾散乱的牌张说道：「潮州来的生意人。」

    「姓陈，做南洋货的。旁边那个矮胖的姓林，专走暹罗、满刺加一线。最年轻的那个是福建籍，但常年在潮州搭伙，手里有几条船。」

    罗玮皱眉：「商人？马大人与他们混在一处作甚？朝廷命官私交海商，传出去————」

    马升打断他，眼皮都没抬：「传出去怎样？」

    「罗参赞，鸿胪寺拨给暹罗使馆的经费你看了没有？」

    「这些经费用来维持使馆日常都不够，更不要说要打点暹罗上下，要搜集情报，还要「酌情支援」抗缅势力了。」

    罗玮一愣。他这几日忙著应付使团，还没细看户部的文书。

    马升将牌叠齐，放进木匣：「暹罗的使馆草创，经费不足也不怪朝廷，但是咱们要做事，总离不开银元。」

    罗玮问道：「那马大人的意思是————」

    马升盖上匣子，抬眼看罗玮：「郑信要成事，离不开三样：钱、兵械、人脉。钱从哪来？郑家也未必会全力支持郑信，所以咱们需要一笔启动资金。」

    「陈老板这些人，常年跑南洋，暹罗的港口、缅人的关卡，他们都有门路。更重要的是，他们和那边海上的「朋友」熟。」  

    「海上的朋友？」罗玮警觉。

    「南洋海盗，或者叫海商也行。」

    马升说道：「南洋那片，朝廷水师巡游越来越频繁，尤其是朝廷光复满刺加之后，这些南洋海盗的生存空间进一步挤压。」

    「这些潮州商人来京师，是想要寻出路的。」

    罗玮倒吸一口凉气：「马大人竟与海盗勾连？」

    马升摇头说道：「勾连？罗参赞，咱们是去暹罗，不是去扬州赴任。」

    「那地方，王令出不了阿瑜陀耶城，海边山头林立，海上势力错综复杂。你想站稳脚跟，光靠朝廷那纸公文？暹罗国主自己都自身难保。」

    马升缓缓道：「陈老板答应，只要郑信能在暹罗沿海拿下一处港口，他们便联络相熟的海上队伍，护住那条航线。」

    「同时，他们可以以民间贸易」的名义，向郑信出售粮食、铁器、药材，甚至一些旧军械。」

    「旧军械？」

    马升说道：「东南剿倭时淘汰下来的鸟统、刀矛，保养得好的还有七八成可用。兵部武库司每年清出来的废铁也不少，改改就能用。」

    「这些东西原本就在南洋流传，与其给海盗用了，不如给咱们用了。但通过陈老板的船队，混在普通货物里，运到暹罗并非难事。」

    马升又低声说道：「此事只有你知我知，陈老板那边我谈好了，他们只认郑信，不同其他暹罗势力交易。」

    「你也知道这些南方人抱团，潮州人在海外讨生活的人也多，郑信是潮州老乡。」

    「郑信有了这些，至少能拉出一支几百人的武装，控制一两处港口。有了港口，便能收税，便能与大明海商贸易，滚起雪球。」

    罗玮傻眼了，他没想到自己的上司马升，在家里打打马吊，竟然策划了这么大的事情i

    胆大包天！

    可想想也是，如果不是胆大，马升也不敢在通政司内堂堂而皇之地摸鱼。

    关键是竟然还真的谈成了！

    「马大人，这些人真的是潮州商人吗？可信吗？」

    马升说道：「当然可信，这是我通过倭银公司的朋友牵线才结识的，这些潮州商人也是聪明人，他们当然明白其中利害。」

    罗玮这才想起，马升在通政司时虽懒，却因处理公文与各部都有交集，人脉颇广。

    倭银公司背景深厚，与内廷、户部皆有牵连，还有专门的结算票号，所以如今稍有点名气的海商，都和倭银公司有往来。

    罗玮喃喃道：「可这终究不是长久之计————」

    「要什么长久？」马升摇头，「朝廷对暹罗的策略，你我都清楚，维持其不彻底倒向缅甸即可。」

    「我们不需要把郑信扶上多高的位置，只需要让他成为暹罗国内一股不可忽视的力量，能牵制缅人，能配合大明在云南的方略，就够了。」

    「三五年内，暹罗保持不变我等无过，若是暹罗能脱离缅人我等有功。三五年后，你我或许早已调任，届时自然有后来人接手。」

    他站起身，拍了拍罗玮的肩膀：「罗参赞，在外为官，尤其是这种远藩之地，不能太死板。」

    「海外之地，若是不自己想想办法，那就事事被动了。」

    罗玮回想马升这套「自己创造权臣」的谋划，看似荒诞，却好像都在马升的计划之中，并且正在一点一点实现。

    仔细想想，似乎还真的可行。

    南洋的局势，罗玮也是知道的。

    原本南洋的海盗是很猖獗的。

    可随著大明的扩张，从马尼拉到满刺加，南洋的重要航线都逐渐纳入到了大明的控制中，南洋海盗的生存空间就越来越小了。

    小股的海盗还好，他们本身就是小贼，水师也不能完全清剿干净，靠著一些支线航线也能维持生计。

    那些大的海盗就惨了。

    他们的人数众多，无法依靠小打小闹维持生计，只能劫掠主流航线上的大船。

    而他们闹得厉害了，就会遭到大明水师的清剿。

    这些潮州商人，应该就是南洋海盗的帐房或者岸上合伙人，他们也在寻找出路。

    其中一个出路就是接受朝廷的诏安。

    可这些南洋海盗有些手上有血案，有些本身就是桀骜性子，无法服从管制才当了海盗，愿意接受诏安的海盗少之又少。

    暹罗就是另外一个出路。

    大明水师占领满刺加，但是目前朝廷对暹罗并没有太大的兴趣。

    暹罗可以成为这些南洋海盗的据点，海盗们可以向西活动，掠夺印度洋上的西洋和奥斯曼商船。

    而且还有一点，郑信再怎么说，也是在暹罗奋斗了三代的白道势力，他的家族和王室都有联姻。

    南洋海盗资助郑信，说不定就能以此上岸，也获得暹罗的官职爵位，从而洗白上岸。

    毕竟暹罗也算是大明的藩属国，藩属国的贵族在大明也是承认的，那这些南洋海盗上岸之后，就可以光明正大的继续从事对明贸易了。

    马升这份计划，罗玮也提不出反对的理由，既然自己已经上了贼船，那也只能一条道走到黑了。

    十日后。

    经过礼仪训练后，暹罗使团正式朝觐。  

    郑信率众依礼三跪九叩，献上国书与犀角、象牙、香料等贡物。朱翊钧端坐御座，命鸿胪寺少卿沈一贯宣谕：「暹罗世守藩礼，今虽遭缅酋侵迫，其心向化可嘉。」

    「朕承大统，念尔忠悃，特赐丝帛、瓷器、药材若干。」

    「自即日起，复通贡聘，仍依祖制，遣使往来。」

    「莽应龙肆虐南陲，侵凌属国，天朝当为藩屏之主。」

    「著礼部、兵部、鸿胪寺共议，酌拨旧械、粮秣，助暹罗整军自固。」

    郑信伏地谢恩，心中稍定。

    大明虽未承诺出兵，但至少重新确认了宗藩关系，并允诺物资援助。

    这对内外交困的暹罗王室而言，已经是振奋人心的消息了。

    自己这趟出使任务算是完成了。

    朝觐礼毕，马升以「协理贡事」之名，邀郑信至四夷馆侧厅。

    厅内已有三人在座，正是前日牌局上的潮州商人。

    马升简短引见：「这几位常走南洋，于暹罗沿海诸港俱有门路。郑使者既有志复兴家国，或可一谈。」

    郑信见到这几人，略一交谈，就猜出了对方的身份。

    虽然郑信已经不记得潮州的样子，但是说起潮州乡党，四人很快就拉近了距离。

    罗玮发现，这郑信倒也是个人才。

    一番交谈下来，就已经谈妥了合作，郑信许诺开放一个家族控制的港口，允许潮州商人的船队停泊补给。

    而这些潮州商人则会出售一些物资给郑信，并向郑家交税。

    郑信又提出，需要他们这些「乡党」上岸「帮忙」。

    潮州商人自然明白郑信的「帮忙」是什么意思，但是他们本也是亡命之徒，当场承诺，只要钱粮到位，自然可以出人帮助郑家。

    和这些南洋商人搭上线后，郑信更有信心。

    接著他拿出携带的财物，甚至还用信用抵押，从南洋商人手里贷了一笔钱，在京师购买了很多贵重品。

    暹罗使团这才依依不舍地离开京师，马升和罗玮也踏上了前往暹罗的路。

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