入得安汉城内，罗尚军稍作休整。然后派人去周遭搜罗百姓，打探情报。

    当夜斥候找到十余人，一一询问过后，得到的回答是：半个多月前，李矩便猜测罗尚要进攻巴西，于是开始大肆迁徙百姓。李矩说是要坚壁清野。宕渠水的城池不好攻克，可以暂时闲置，但西汉水沿岸的百姓极多，城池临江，不好固守，不如将大部迁徙到汉寿去。而大概在十日之前，安汉和南充的居民，便已北迁得差不多了。

    罗尚得知消息后，当即大惊，他没料到，李矩竟然有如此大的魄力，居然主动北撤。而且是带着大部分百姓强行北撤，这不是自己最不愿意看到的情形吗？他本就是想在阆中围歼李矩所部，可未曾想，李矩已经做好了完全撤离巴西的打算，而将几座空城留给自己。

    自己要几座空城有何用？想到这里，他不禁倍感焦虑，连声问道：“那阆中的情形如何？”

    “不知。”负责审问的罗宇答道。

    “怎能不知？这可是大事！”罗尚当即派出轻骑北上，沿路刺探侦察消息。

    第三日一早，飞骑急匆匆赶回，报告说，在阆中的城池边，聚集了大量民众，及其畜群粮秣，似乎是很快也要撤离。

    罗尚便将此事与诸将合议，诸将都为李矩的魄力感到惊讶，众人判断说：李矩应该是自知没有水师，难以在正面与我军对敌，所以壮士断腕，主动将民众撤离到葭萌，尽量将损失减到最小。

    这是一个相当难下的决心，再怎么说，李矩是守方，阆中城中固守，拖个一年半载，熬到刘羡回援，并非没有可能。而迁民的损失是极大的，无谓的迁徙会使得民间怨声载道，继而影响到李矩在军中的声望与地位。可李矩偏偏如此做了，不打一仗，就放弃幻想，宁愿主动承担损失，也不露给江州军任何破绽，所谓壮士断腕，也不过如此了。

    但这无疑是江州军诸将所不愿意看到的，张罗立刻就主动请战说：“李矩要把兵马和丁口都带走，一旦让他得逞，我们岂不是白跑一趟？元帅，趁现在时间还早，李矩还没有全走，我们应该火速北上，将他围堵在阆中之内。”

    此言顿时获得了大部份人的认同，谯登也说：“他既然要迁民，哪怕出了城，也应该走不快，我们立刻去追他，哪怕是在半路追见了，这也是一个一网打尽的大好机会！”

    李秀听诸将议论，也不禁紧蹙秀眉，因为在她看来，李矩表现得比自己想象中还要难缠。在江州军诸将眼中，李矩此举大概是及时止损，但李秀却敏锐地发觉，李矩是通过迁民此事，把握住了战场的主动权。在原本的局势上，李矩兵力处于绝对的劣势，按理来说只能被动的迎敌，由江州军来挑选战场的地点与时间，可李矩竟然通过这一招主动迁民，反过来将难题抛给了江州军。

    现在江州军被迫要进行一个抉择，是迅速北上索敌，还是眼睁睁看着敌军离去。一个要面临被敌方设计伏击的风险，另一个则要接受一无所获，大家会作何选择，简直不问可知。

    “凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳，故善战者，致人而不致于人。”李秀在心中暗念这一兵法要诀，不由暗暗佩服，但从这一点上来说，李矩的用兵造诣确实高超。

    可即使这么想，李秀却没有劝阻身边这些将领，一来是她其实也不知李矩下一步会如何动作，二来上一次她被罗尚当众落了面子，自然是吃一堑长一智，这次又没必要给自己找麻烦。

    罗尚确实已经在做北上的考虑，但是他在考虑的，是全军加速北上，还是先分兵北上。

    毕竟全军近六万人，再怎么加快速度，每日一百里，也就是行军的极限了。现在安汉距离阆中还有近五百里路程，昼夜兼程的赶过去，再考虑到休整时间，也要差不多六七日，到那时候，说不得李矩都撤得差不多了，他们走山林小路的话，哪里还赶得上呢？

    分兵倒是能赶得上，这几日是西南风，以水军艨艟逆流而上，扬帆的话，足以做到日行两百里，问题是水军先行的话，以眼下的艨艟数量，一时能够出兵六千，拦在李矩前面，能够起到多大作用，这是个未知数。

    他将自己的考虑告知诸将，王机思忖之后，分析道：“若这么看，自然是分兵最好。就目前的情报来看，李矩没有水师，那我军分兵又有何惧呢？艨艟横行江上，要战胜艨艟，不是艨艟，便须楼船。我军北上，只要不下江，便没有什么顾虑，到时候拖延住李矩离开的速度，让大部队跟上，不就是大功一件吗？”

    众人闻言，都觉得有理，纷纷自告奋勇，想要占据这一功劳。罗尚笑道：“此事还是交给老人去做吧，年轻人多把精力放在厮杀上。”说罢，就点名江阳太守姚袭作为前锋，让他负责此事。

    姚袭算是跟随罗尚多年的老人了，罗尚在成都与李雄鏖战的时候，便是姚袭负责江阳到成都一带的粮秣转运。罗尚能在成都坚持三年，姚袭的支持最起码有五成功劳。而这一次，罗尚要派人拦截李矩，脑中第一个想起的，便也是这位老下属。

    他在军议之后留下姚袭，说道：“此次北上，干系重大。这次这么多人中，你知道我为何挑你吗？因为身边的老兄弟不多了，你算其中一个。这次合战，事关朝廷能否收复二州，只许成，不许败！你必须把李矩给我拦下来，知道吗？”

    姚袭脸色凝重，他拱手答应道：“请使君放心，为国平叛，向来是男儿生平所快，我也是如此激励将士的。姚某虽不才，敢不肝脑涂地，既上报朝廷，也报您的知遇之恩。”

    “好，希望我们下次见面，就是在论功的酒宴上了。”罗尚说罢，递给姚袭一块令牌，作为领兵的信物，又拍了拍姚袭的胸膛，此事就算是定下了。

    次日一早，百艘艨艟便率先沿江北上。虽然大军是一同出发，但很明显，艨艟的速度要快上许多。也就一两个时辰，艨艟大队便消失在弯弯曲曲的河谷之中。当时与他随行的，还有平西护军张顺、安西参军杨显等人。而在他们身后，有使者估算距离，每日往返于大军与前军之间，确认舟师的前进距离。

    在第一日，姚袭等人就和大军主力拉开了八十里的距离。但前来联络的罗尚使者并不满意，对姚袭吩咐说：“使君临行前说过，希望姚公日行两百里，怎么能少走这么多路？”

    姚袭解释道：“今日半晌风停，船划不了那么快。”

    “那就晚些歇息，把路程补足。”使者强调道：“此事事关重大，使君特地强调过，您要是赶不上敌军，就不必回来见他了！”

    信使走后，姚袭无奈，便召集诸将议事，将这个消息告知他们。

    杨显闻言，大为不满，当即便叫屈道：“没风就是没风，这也要怪我们吗？罗使君说让我们多赶二十里路，说得轻松，我们也是人，划船就不会累吗？”

    这话自然引得众人一番共鸣，行船不比跑马，跑马是养马花钱，行船若是出了差错，全要船夫自己想法解决。顺风顺水时自然好说，可要是一不小心在浅滩处搁浅，还要士卒自己当纤夫，极耗气力。

    但姚袭却道：“你当我不知道吗？可罗使君用兵一向是不留情面的，当年左汜因为短了粮草，不给他面子，最后什么下场？你们都忘了？论战功，你们比得过左牙门？论难处，你们比得过张县君？”

    众人想到左汜与张昕的下场，都难免一时沉默，只听姚袭劝慰道：“只是让我们多赶路而已，又不是拼命，都忍一忍吧。”

    第二日，姚袭等人提前了一个时辰出发，继而快舟急进。大家都已做好了心理准备，也不想挨罗尚的训斥，这一日确实是一口气拉开了差距，等信使当夜再前来观看姚袭所部情况时，已经是半夜了。信使满意道：“再过一日，姚公就能抵达阆中，到那时，若李矩未走，可上岸修营，若城中无人，便继续直追。”

    但如此高强度的急行军，士卒们已经明显出现了不适，很多人都出现了眩晕和疲乏的症状。姚袭不敢回绝罗尚的要求，只好对军中下令说：“再坚持一日，明日到了阆中，晚上全军食鱼。”

    于是在第三日，全军继续行军，从早到晚，一刻不停，终于在绕过一个山头后，他们望见了阆中。

    此时已是傍晚，昏黄的余晖下，可见群山之中凸出一块大拇指形状的滩涂平原，三面为金色的波光所环绕。这块平原宽约六里，长约八里，简直是一块天生的筑城屯兵之所，占地几乎可与洛阳等夷。而他们刚好可以看到一座大城耸立在平原南端，河滩边，水草芦苇茂密如云。

    姚袭的侄子姚珉带了一艘艨艟靠过去观看，艨艟行过时，顿时惊起一群水鸟，波浪起伏间，水面上还漂浮着衰败的枯黄荷叶。他们越靠越近，想看清敌军是否还留在城头，很快，他们松了一口气。城头还站立有士兵，对着他们呼喝放箭。这至少说明汉中军尚未完全离开。

    姚珉很快又把艨艟舰驶回大队，将此消息告知姚袭。姚袭此时已经乏狠了，得知此消息，不禁大为放松，这意味着他能和罗尚交差了。他当即向军中下令，靠岸休整。

    江州军自然是在阆中城的对岸停靠，靠岸之后，大部队在原地歇息，姚袭又令数百人去南边找百姓探查详情，顺便收买一点肉食。军中其实有不少巴西人，他们对阆中的地形非常熟悉。据他们说，在靠岸处往南二里地，就有一个较大的集市与乡村。姚袭已经想好了，如今修营，肯定是没力气了，还是简单一些，直接找当地的民居借宿吧。

    不过两刻钟，派去的人就回来了。为首的姚泰对姚袭汇报说，村落里确实还留有一些人，不过看见江州军的幡旗，不等他们说什么，这些百姓就四散而走，不见踪影了。毕竟在罗尚的治理下，朝廷的名声早就臭了，百姓可谓记忆犹新。而姚泰等人见抓不着人，也懒得继续耗费功夫，就把民居里的粮秣都搜罗出来，算是就地征用。姚泰接着就问姚袭，这一夜，是否干脆在这村落里住宿。

    江水恰好有一条支流直通村落，姚袭想了想，觉得也没有别的法子，便同意了。一众人将艨艟舰一艘艘首尾相连地开进到支流河道里，留了数十人监视阆中城，其余人则在村落民居里歇息。

    一连急行军三日，大家都乏得很了，这一觉可谓格外香甜，睡梦中什么都没有，就好像得到了永恒的安宁。这当然是一种假象，只要人活着，安宁就只可能是短暂的。到了深夜，河谷中刮起了风，在呼啸声中，隐隐约约的，似乎远处有狗叫的声音。警戒的哨兵紧张地四处观望，试图搜寻狗叫声的来源。

    姚袭也被狗叫惊醒，他连忙披了长袍出门抬头看。正撞见北面的山头上火把成群照应，渐渐形成一条火龙，赫然在夜空下徘徊摇动。这是敌袭啊！姚袭先是一惊，随后估算距离，意识到还有反应的时间，连忙派令兵唤醒麾下士卒，让他们抓紧时间上船，只要驾驶艨艟入江列阵，这些敌军又能奈何？

    士卒们上船极快，紧接着便要顺流而下，直入江口。此时山上的敌军距离己方还有相当一段距离，按理来说，虽然打扰了惊梦，但他们并无危险。

    可接下来发生的一幕，迅速将晋军的心情击落谷底。

    当第一艘晋军艨艟抵达江口时，他们愕然发现，一堆滚木赫然漂浮在江口，将他们的去路生生堵死。而在不远处的大江江面，数十艘艨艟一字排开，呈半弧形围住江口，恰似一张血盆大口，正等待晋军自投罗网。(本章完)


　　(https://www.kenwen.cc/book/412278/18274904.html)


1秒记住啃文书库：www.kenwen.cc。手机版阅读网址：m.kenwen.cc