第647章  风眼（一）

    赵守业按著腰刀，缓缓走在天津西城的城墙上。

    他今年三十有二，在军中摸爬滚打十余年，积功升至辽南镇千总。

    从辽东到辽南，大小阵仗见过不少，自认算是个见过风浪的老兵痞子。

    可眼前这座正在疯狂「长胖」、「变硬」的天津城，还是让他心里暗暗吃惊。

    放眼望去，城墙内外简直成了一个沸腾的蚁巢。

    无数被征发来的民夫丁壮，就像一群群蚂蚁般忙碌著。

    吆喝声、号子声、夯土声、石料碰撞声混杂在一起，震得人耳膜发嗡。

    「快！快！那边的鹿砦再加固！对，用铁丝缠紧实了！」一个穿著黑色军服、臂上缠著红布条的新华军士官，正大声嘶吼著。

    那里前，几十个民夫正将粗大的削尖木桩用新拉来的铁丝密密地缠绕固定。

    赵守业认得那玩意，听说是新华本土产的，又韧又硬，比寻常麻绳、皮索不知强到哪里去。

    城下，原本紧挨著城墙的连片窝棚、民房、货栈早已被拆得一干二净，露出开阔的射界。

    取而代之的，是两道刚刚挖成的深壕，蜿蜒如巨蟒，将城墙护在后面。

    赵守业目测了一下，那壕沟深起码一丈多，阔也有近两丈，沟底甚至还插了些削尖的竹签、木刺。

    几个新华军的工兵正在检查壕沟的深度和坡度，一丝不苟。

    「他娘的，这帮新洲兵，守个城也是真讲究啊！」赵守业咂咂嘴，低声对身边的百总王秃子感慨。

    王秃子摸了摸自己的光头，嘿嘿一笑：「大人，你是没见著他们怎么修炮位呢！好家伙，那叫一个精细！」

    「拿著尺子和罗盘，左量右量，还在墙上画了好多鬼画符似的记号。听说，那是在标定什么火炮「射击诸元」？————搞得跟娘们绣花似的！」

    赵守业点点头，自光投向不远处那个刚刚加固好的突出炮位。

    一门黝黑的、闪著冷光的重炮已经架设妥当，炮身下垫著厚实的木板和沙袋。

    几个新华军炮手，正拿著刷子和油布，小心翼翼地擦拭炮管。

    他们的动作沉稳、专注，带著一种近乎仪式感的严谨，与周围民夫的忙乱形成了鲜明对比。

    赵守业知道，这些炮手据说都「识字」、「懂算学」，能隔著几里地，把炮弹「送到该去的地方」。

    这种本事，别说他们辽南镇，就是整个大明军中，也找不出几个。

    一队刚刚换防下来的新华军火枪兵，迈著整齐得吓人的步子从他对面走过。

    他们穿著统一的黑色军服，头戴大檐帽，腰扎武装带，脚上的绑腿打得一丝不苟，腰间的子弹袋和刺刀鞘摆放得整齐划一。

    他们眼神平静，甚至有些淡漠，但偶尔扫视过来时，会带著一种锐利的杀气。

    赵守业手底下也有不少敢打敢拼的老兵，但很少能有这种沉静的气势。

    「瞧瞧人家，」赵守业用胳膊肘捅了捅王秃子，「再瞅瞅咱们那些兵，聚堆就知道赌钱吹牛，一帮子怂兵！」

    王秃子撇撇嘴：「没法比啊，我的千总大人。你看人家吃的啥、用的啥？我昨儿个瞧见了，他们开饭，每人一个大肉罐头撬开，那肉块，真他娘的香，啧啧————，还有白花花的砂糖，真甜。」

    「对了，他们的军官还有烟叶子配给。他娘的，他们还发放擦屁股用的纸，都是软绵绵的草纸！再瞧瞧咱们弟兄，平日里能有杂粮饼子吃饱就烧高香了！」

    赵守业默然。

    他早就注意到新华军的后勤保障好得离谱，不仅吃得好，餐餐见荤，而且装备也好，那些士兵的个人装具也齐全得令人咋舌—水壶、饭盒、背包、毛毯、雨布————甚至每人还有一个据说能包扎止血的「急救包」，每个营队里还配有医治伤员病患的郎中。

    这哪里是打仗，简直是奢华败家！

    估摸著，就是这样，那些新华兵才看起来士气高昂，纪律严明。

    「赵千总。」一个温和的声音打断了他的思绪。

    赵守业回头，看见新华军那个姓林的战术参谋官走了过来。

    这位新华军官看著年纪不大，但赵守业可不敢小觑他，此人代表新华军，负责协调他们辽南镇官兵城防、物资分配，手段相当周全而老练。

    「林参谋，」赵守业抱拳回礼，「看这架势，闯贼要是来了，怕是要崩掉几颗大牙。」

    林三成笑了笑，指著城外正在标定的一系列木桩和旗帜说：「根据我们测算，主要防御方向是西面和北面。城墙各处火力点已经初步标定完毕，炮连的兄弟们正在最后校准诸元。只要流寇进入射界，定能给他们一个惊喜。」

    他语气平和，仿佛在说一件再平常不过的事情。

    「有贵部如此精兵强将，又有这铜墙铁壁，守住天津，赵某看来，问题不大。」

    赵守业这话倒不全是奉承。

    城里现在兵力近六千余，新华经制军队虽然人少，仅七百余，但一看就是精锐中的精锐。

    那两千多辽海自卫军，据说多是拓殖的民兵，但装备和训练也比一般明军强得多。

    再加上他们三千多辽南镇官兵，依托这不断加强的工事，即便对上数万闯贼，也有一战之力。

    林参谋却摇摇头，语气谨慎：「赵千总不可轻敌。顺军势大，皆是百战余生的老卒，野战攻坚能力不容小觑。我等唯有依托城防，发挥火器之利，方能与之周旋。」

    赵守业点了点头，对这位年轻的新华军官话语深以为然。

    再者而言，天津城距离海边不远，码头停泊著三十余艘大小船只，即便事有不遂，遭到闯贼重兵围攻，无以坚持，也能从海上撤走。

    可守，可走，可谓立于不败之地。

    这让他心里踏实了不少。

    他正要再寒暄几句，突然城外传来一阵急促的马蹄声。

    「哒哒哒————哒哒哒————」

    只见一骑快马，从西面官道方向疯狂奔来，马上的骑士伏在马背上，拼命地挥舞著手中的一个小旗，那正是派出去的哨探。

    「闯贼大军来了！距城不足十里————」凄厉的的呼喊声，如同冰水泼进了滚油锅，瞬间点燃了整个城墙上的空气！

    赵守业只觉得心脏猛地一缩，手下意识地握紧了刀柄。

    他看了一眼旁边的林参谋，只见这位年轻的参谋官脸上却露出如释重负的表情，眼神瞬间变得锐利起来，朝他微一颔首，迈步朝指挥部快步行去。

    「终于————来了！」赵守业深吸一口气，转头对同样紧张起来的王秃子吼道，「还愣著干什么？快！招呼兄弟们都各就各位！」

    「准备迎敌！」

    刘希尧用力勒紧缰绳，胯下战马不安地踏著蹄子，喷出阵阵白沫。

    他眯起眼睛，仔细打量著前方的天津卫城。

    他身后，万余大顺军精锐呈扇形展开，人马喧嚣，兵器碰撞声不绝于耳，扬起的尘土在午后燥热的空气中久久不散，带著一股横扫千军的煞气。

    然而，当他的目光逐一扫过天津城的防御体系时，原本略显松懈的神情，不由渐渐凝固、僵住了。

    这天津城，与他沿途攻克的许多城池并没有什么不同。

    但是，城墙却显见被紧急加高加固过，垛口后面旗帜招展，隐约可见身著不同颜色号褂的士兵身影肃立，秩序井然，并无寻常守军见到大军压境时的慌乱。

    更让他眼皮一跳的是，几处城墙突出部位，赫然露出了一个个黝黑的炮口，在午后阳光下闪著冷冰冰的光泽。

    他娘的，刘希尧在心里暗骂一声，这绝非他预想中那种守备松弛、可以一鼓而下的普通城池。

    视线下移，城外的防御更是让人蹙眉。

    距离城墙约百步之外，是两道又宽又深的壕沟，横亘在进攻路线上，沟沿新翻的泥土还带著湿气，显然才完工未多久。

    壕沟之后，是层层叠叠、密密麻麻的拒马和鹿砦，那些削尖的木桩被一种奇怪的、泛著冷光的绳索紧紧缠绕在一起，显得异常坚固。

    整个防御体系层层递进，衔接紧密，几乎没有留下什么明显的攻击死角。

    这座天津城，仿佛一只竖起了所有尖刺的豪猪，让人无处下嘴。

    「他娘的！」后营左果毅将军张能催马来到刘希尧身边，啐了一口唾沫，用马鞭指著天津城骂道，「这伙没卵子的缩头乌龟，倒是把王八壳子修得挺硬实！看来是真怕了咱们大顺天兵！」

    前营威武将军赵狗儿也凑过来，脸上满是轻蔑与不耐，嚷嚷道：「淮侯，看这架势，城里的守军一准是吓破胆了！只能靠著这些沟沟坎坎苟延残喘。」

    「他们要是真有种，敢出城跟咱们野战，老子带著前营兄弟，一个冲锋就能把他们全撂倒在野地里喂狗！」

    另一名脸上带疤的都尉粗声笑道：「两位将军说得是！他们越是捣鼓这样的花架子，越是说明心里发虚，底子不硬！咱们从陕西一路杀到北直隶，尸山血海都蹚过来了，什么阵仗没见过？多少比这坚固的城池，不都在咱们面前土崩瓦解了？」

    「我看啊，他们就是装模作样，咱们大军往前一压，把云梯一架，战鼓一擂，保管吓得他们尿裤子，说不定直接就开城投降，跪迎咱们了！」

    「对！趁他们人心不稳，打他个措手不及！」

    「让这些没见过世面的土包子，尝尝咱老营兄弟的厉害！」

    旁边几个都尉、哨总也纷纷鼓噪起来，语气中充满了对守军的蔑视和急不可耐的求战欲望。

    接连不断的胜利，尤其是眼下数十万大军围困京师的煌煌大势，早已让这些将领的心态极度膨胀，骄横之气溢于言表，似乎这天下已再无他们踏不破的城池，再无敢于抵抗他们的军队。

    刘希尧听著部下们充满自信的请战，再看向那座防御严密的城池，心中那份隐约的不安，迅速被这股弥漫全军的骄横之气冲淡。

    是啊，我大顺军挟雷霆万钧之势而来，连大明京师都已成瓮中之鳖，旦夕可下，这区区天津，就算准备充分些，又能翻起什么浪花？

    在绝对的实力面前，一切顽抗都都不过是螳臂当车，徒增笑耳！

    守军这般龟缩不出、全力防守的作为，恰恰证明了他们的怯懦与虚弱。

    他略作沉吟，脸上重新浮现出狠厉之色，断然下令：「诸位兄弟所言有理！守军越是龟缩，越证明其心怯战！」

    「既如此，岂能容他们安稳过夜，继续加固工事？传令下去，即可于周边伐木取材，拆屋取梁，赶制攻城的梯子！」

    「午后申时，便给我发起第一波进攻，争取一鼓作气，杀入城中，夺了这头功！」  

    命令一下，大顺军立刻行动起来。

    士兵们分散到附近的树林、坟地和荒废的村落，挥舞著战斧、砍刀，粗暴地砍伐树木，拆毁民房的门板、房梁，甚至棺木，叮叮当当地赶制出一批简陋粗糙、长短不一的长梯。

    这些仓促而成的梯子，只是用绳索草草捆绑，看上去摇摇晃晃，难以承重。

    申时刚过，战鼓「咚咚」擂响，沉闷而充满压迫感。

    约一千名顺军步卒，主要由新附的明军降兵和沿途胁从的流民组成，扛著那些摇摇晃晃的梯子，在少量老营刀手的督促下，发出杂乱的呐喊，如同潮水般涌向天津城。

    冲在最前面的士卒，乱哄哄地冲过开阔地。

    一些人试图将长长的梯子直接架设在第一道壕沟之上，作为简易的桥梁。

    更多人则干脆跳下壕沟，再徒手攀爬对面陡峭泥泞的沟壁。

    整个冲锋的队形在障碍前变得拥挤而混乱，人与人挤作一团，军官的呵斥声淹没在嘈杂之中。

    城头上，一直严阵以待的守军，并未动用那令人胆寒的火炮，甚至火统声也寥寥。

    但当顺军士卒大部分挤在壕沟边缘，试图逾越这第一道障碍时，城垛后方突然响起一片机括释放的沉闷嗡鸣！

    「嘣！嘣！嘣！」

    那不是弓箭的离弦声，而是更强韧的弩臂弹动的声音。

    数百支强劲的弩箭，如同疾飞的蝗群，带著凄厉的破空声，从城头倾泻而下！

    这些弩箭力道极大，精准地射向壕沟边拥挤的人群。

    「噗嗤！」

    「啊！」

    利刃入肉的闷响与凄厉的惨叫瞬间取代了冲锋的呐喊。

    强劲的弩箭轻易地穿透了单薄的衣甲，甚至将试图举盾格挡的士兵连盾带人钉在地上。

    壕沟边缘瞬间人仰马翻，鲜血染红了黄土。

    扛著的梯子歪斜倒地，砸伤了不少自己人。

    后续的士兵被这突如其来的精准打击吓住了，冲锋的势头为之一滞，拥挤在壕沟前，进不得，退亦难，成了城头弩箭的活靶子。

    一些悍勇的老营兵还想挥刀督促前进，但城头第二轮弩箭又如约而至，如同死神冰冷无情的点名，再次精准地放倒了一片挣扎的身影。

    混乱和恐惧像瘟疫一样蔓延开来。

    不知是谁先发了一声喊，这一千前锋瞬间崩溃，纷纷丢弃了手中笨重的梯子和兵器，狼狈不堪地逃回了本阵，只留下壕沟边百余具姿态各异的尸体和更多在地上痛苦哀嚎的伤员。

    整个过程，守军甚至没有动用威力巨大的火器，仅仅依靠弩箭，就轻松击退了这波仓促而又贸然的进攻。

    刘希尧在后方看得真切，脸色瞬间变得铁青，握著刀柄的手指因为用力而骨节发白。

    一股混杂著震惊、羞愤和暴怒的火焰，在他胸中熊熊燃烧。

    「收兵！」他几乎是咬著牙下达命令，「安营扎寨！多派斥候，给老子把四周盯紧了！」

    他猛地调转马头，不愿再看那片狼藉的战场，但冰冷的话语却斩钉截铁地传遍四周：「明日————明日老子定要踏平此城，鸡犬不留！」


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