潼关，天下第一雄关。

    晨曦初露，关城在秦岭与黄河的怀抱中巍然矗立，如同沉睡的巨兽。

    守将常何站在城楼上，眺望著东方渐白的天际，眉头紧锁。

    他已经接到陛下八百里加急的密旨，要求严防死守，尤其警惕辽东薛仁贵部可能西进。

    「将军，一切正常。」

    副将上前禀报：

    「昨夜哨骑远出五十里，未发现任何异常兵马调动。关内三千守军已全员戒备，滚木礌石、火油箭矢均已备足。」

    常何点点头，心中却隐隐不安。

    他是沙场老将，直觉告诉他，事情没那么简单。

    太子李承干突然起兵，席君买接应，薛仁贵、苏定方抗命，希尔德水师动向不明……

    这一切都太乱了，乱得不像是一场有周密计划的叛乱，倒像是……

    「声东击西？」

    常何喃喃自语，目光不自觉地投向关城西侧，那是通往长安的方向。

    关城西侧，是联绵的秦岭余脉，山高林密，只有几条狭窄的商道和小径。

    理论上，大军绝不可能从那个方向袭来。

    但如果是小股精锐呢？

    「加派哨探，往西边山中探查，深入三十里。」

    常何突然下令。

    副将一愣：「将军，西边是秦岭腹地，人迹罕至，且悬崖峭壁众多，大军根本无法通行啊。」

    「执行命令！」

    常何厉声道：「我要知道，那些山里有没有藏老鼠！」

    「是！」

    副将领命而去。

    常何继续站在城楼上，心中的不安却越来越强烈。

    他仿佛能闻到空气中弥漫的危险气息。

    与此同时，潼关以西三十里，熊耳山深处。

    一支约三百人的队伍正在密林中潜行。

    他们身著与山林融为一体的青灰色劲装，脸上涂著泥浆和炭灰，行动迅捷无声，如同鬼魅。

    正是李承干亲自率领的锦衣卫最精锐的小队。

    他们已经弃舟登岸五日，化整为零，分批从不同小路潜入秦岭，今日在此秘密集结。

    「殿下，前方三里就是预定的一号集结点。」

    杨囡囡如同狸猫般从前方滑回，声音压得极低：

    「裴将军已在那里等候，沿途布下三道暗哨，未发现朝廷探马。」

    李承干点点头，抹了把脸上的汗水。

    这五日的山路行军比预想中更加艰难，但效果显著。

    他们如同水滴入海，彻底消失在朝廷的视线中。

    「走。」

    队伍继续前进。

    半个时辰后，他们抵达一处隐蔽的山谷。

    谷中已有两百余人先期抵达，正在安静休整。

    裴行俭迎上来，眼中带著兴奋：「殿下，人都到齐了！五百精锐，全部抵达，无一掉队！」

    李承干扫视著这些忠诚的部下。

    五百人，面对潼关三千守军看似悬殊。

    但他要的不是强攻，是奇袭。

    「潼关情况如何？」

    「常何加强了戒备，今晨还向西边山中派出了哨探。」

    裴行俭低声道：「不过我们的集结地足够隐蔽，他们找不到。但时间不多了，一旦常何起疑，可能会加派更多人手。」

    「那就今晚行动。」

    李承乾断然道：「不能再等了。」

    他展开一张手绘的潼关地形图。

    这是杨囡囡和锦衣卫耗时数月、多次潜入侦查的成果。

    「潼关守军主力在东面城墙，防备薛仁贵。西侧城墙相对薄弱，只有约五百人驻守。」

    「我们要做的，不是攻破潼关，而是」

    李承干的手指在地图上重重一点：

    「从这里，关城西侧的一段悬崖，攀爬上去，打开西门，放信号。」

    「席君买将军的两千骑兵，就埋伏在二十里外的山谷中。只要西门一开，信号一起，他们就能在一刻钟内冲至关下！」

    裴行俭倒吸一口凉气：「攀爬悬崖？那段悬崖近乎垂直，高约十五丈，如何攀爬？」

    「用这个。」

    李承干示意部下抬来几个木箱。

    打开，里面是特制的钢爪、绳索、滑轮组，以及一种造型奇特、带倒钩的短弩。

    「这是科学院最新研制的『攀城弩』，锦衣卫秘密装备的。」

    李承干拿起一把：「弩箭顶端有倒钩，可射入城墙或岩缝，尾部连接特制丝绳——这种丝绳比麻绳细一半，却坚韧三倍。」

    「先由最擅长攀爬的好手，用攀城弩和钢爪登上崖顶，固定主绳，后续人员用滑轮组快速跟上。」

    杨囡囡补充道：「卑职已三次实地探查过那段悬崖，有几个天然岩缝和凸起可以利用。今夜月暗，正是行动良机。」  

    裴行俭看著那些精巧的装备，眼中放出光来：「有此利器，大事可成！」

    「但要快。」

    李承干沉声道：「从攀爬到打开西门，不能超过半个时辰。否则东墙守军一旦察觉回援，我们就成了瓮中之鳖。」

    「殿下放心！」

    一名身材精瘦、眼神锐利的锦衣卫百户上前，单膝跪地：

    「卑职陈虎，自幼在山中长大，徒手攀岩如履平地。愿率二十敢死之士，为殿下开路！」

    李承干扶起他：「好！陈虎，你若成功，孤记你首功！」

    「谢殿下！」

    陈虎眼中闪过决绝。

    子时，潼关西侧悬崖。

    月隐星稀，正是夜黑风高。

    陈虎和二十名精挑细选的锦衣卫好手，如同壁虎般贴在岩壁上。

    他们口中衔著短刃，背上背著特制的攀城弩和钢爪，腰间缠著丝绳。

    「上！」

    陈虎低喝一声，率先行动。

    他手脚并用，在近乎垂直的岩壁上找到一个个微小的凸起和裂缝，如同猿猴般向上攀爬。

    遇到无法徒手通过的地段，便用钢爪嵌入岩缝，或发射攀城弩，将倒钩箭射入高处。

    身后的队员紧随其后，动作迅捷而安静。

    崖下，李承干和主力屏息等待。

    时间一分一秒过去。

    每一息都像一年那么漫长。

    「成了！」

    约两刻钟后，崖顶传来一声极轻微的鸟鸣。

    这是约定的信号。

    紧接著，数条丝绳从崖顶垂下。

    「上！」

    李承干一挥手。

    锦衣卫们立刻将滑轮组扣在丝绳上，开始快速上升。

    效率比攀爬快了三倍不止。

    不到一刻钟，五百精锐全部登上崖顶。

    陈虎等人已解决掉西墙上的七名哨兵。

    从他们登崖到控制西墙这一段，竟无一人察觉。

    「开城门！」

    李承干低喝。

    十余名力士立刻冲向西门门闸，悄无声息地开始转动绞盘。

    「吱呀——」

    沉重的城门缓缓打开一条缝。

    李承干取出三支特制的烟花，点燃引信。

    「咻——嘭！」

    三朵红色的烟花在夜空中炸开，在漆黑的夜幕下格外醒目。

    二十里外，山谷中。

    席君买猛地抬头，看到夜空中那三朵醒目的红色烟花，眼中爆出精光：

    「殿下得手了！儿郎们，上马！」

    「目标潼关西门，全速前进！」

    两千早已整装待发的铁骑如同离弦之箭，冲出山谷，马蹄声如闷雷般滚向潼关。

    潼关城楼。

    常何并未入睡，仍在城楼中研究地图。

    突然，亲兵慌慌张张冲进来：

    「将军！西边天空有红色烟花信号！」

    「什么？！」

    常何霍然起身，冲到窗边。

    三朵红色烟花的余烬正在夜空中缓缓消散。

    那一瞬间，他全明白了。

    「声东击西.回马枪.该死！是太子！他居然出现在了西边！」

    「擂鼓！全军戒备！西墙守军全部上城！快！」

    然而，已经晚了。

    当他冲出城楼时，已经能听到西门方向传来的喊杀声和城门铰链被彻底放开的轰隆声。

    紧接著，是远处如雷鸣般迅速逼近的马蹄声。

    「关城门！快关西门！」

    常何嘶声大吼。

    但一切都来不及了。

    西门处，李承干亲自持枪，率领五百锦衣卫死死守住城门区域。

    潼关西墙守军仓促赶来，却被这支装备精良、悍不畏死的精锐死死挡住。

    「顶住！只要一刻钟！」

    李承干一击横扫千军，扫退了半丈之敌，并厉声喝道：「挡我者死——！」

    锦衣卫们结阵死守，用血肉之躯筑成防线。

    时间在刀光剑影中流逝。

    每一息都有锦衣卫倒下，但无人后退。

    终于——

    「轰隆隆！」

    如雷鸣般的马蹄声已至关下。

    席君买一马当先，手中马槊如龙：

    「太子殿下！末将来也！」

    「杀进去！」

    两千铁骑如同钢铁洪流，从洞开的西门汹涌而入。

    潼关守军本就不多，西墙守军更少，面对这支突然出现的精锐骑兵，瞬间崩溃。  

    常何在东墙看得目眦欲裂，想要调兵回援，却已无力回天。

    东墙守军被薛仁贵可能来袭的恐惧牵制，仓促间难以调动。

    而且，席君买的骑兵速度太快了。

    从入关到控制关城要道，只用了不到一刻钟。

    当常何终于组织起数百亲兵试图反扑时，席君买已率主力杀到。

    「常何！投降吧！」

    席君买马槊直指：「太子殿下仁慈，念你曾是功臣，若放下兵器，可免一死！」

    常何看著四周越来越多的敌军，看著远处西墙上那面不知何时升起的、绣著『李』字和龙纹的玄色旗帜，惨笑一声。

    他明白，潼关丢了。

    不是被大军攻破，而是被一支奇兵从内部瓦解。

    「太子.好一招回马枪」

    常何长叹一声，扔下手中长剑：

    「末将.愿降！」

    他知道，潼关一失，长安门户洞开。

    这场父子之争的胜负天平，已经发生了决定性的倾斜。(本章完)


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