「我明白了！多谢苏首长指点！」

    张召新对著苏定平的背影郑重敬了一个礼，然后兴高采烈，步履生风地离开了军工厂。

    他已经知道，该如何去面对那些即将到来的、注定心怀鬼胎的东荒代表了。

    对敌人态度要硬，心里要有决断——这，就是他此行得到的，最宝贵的「真经」。

    东洲海域的硝烟暂时散去，但无形的博弈，才刚刚拉开序幕。

    龙夏部落时间，凌晨一点。

    夜色依旧浓重，就像是巨兽张开了血盆大嘴将整个东荒部落狭长土地给吞噬进去了般。

    在东荒部落外事部那间灯火通明的长官办公室内，外事部负责人岸田太郎，正用一块丝绒手帕不断擦拭著额头上细密的冷汗。

    他面前那部红色的，直通龙夏部落外事部的加密电话，仿佛一头沉默的凶兽，让他既期盼又恐惧。

    在过去十几个小时里，这部电话他拨打了不下十次，得到的回应要么是冗长的忙音，要么是接线员冰冷而程式化的「请等待通知」。

    龙夏方面的沉默，如同不断收紧的绞索，让整个东荒高层都喘不过气。

    现在，距离最后通牒时限已过去四个小时，海那边依旧一片死寂没有预想中的炮火，也没有任何新的讯息。

    这种未知的平静反而更加折磨人。

    岸田太郎深吸一口气仿佛用尽了全身力气，再次拿起听筒，颤抖著按下了那个熟悉的号码。

    这一次，与之前的漫长等待不同，电话几乎在拨出的瞬间就被接通了。

    「嘟——」

    仅仅一声提示音后，一个沉稳、清晰，带著龙夏北方口音的男声传了过来：「这里是龙夏部落外事部，我是陈大使。」

    岸田太郎的心脏猛地一跳，几乎要从喉咙里蹦出来。

    他赶紧稳住心神，用尽可能谦卑和恭敬的语气说道：「陈大使，晚上好，冒昧打扰。我是东荒部落外事部负责人，岸田太郎。」

    「岸田先生，现在是凌晨。」

    陈大使的声音平淡无波，听不出任何情绪，却带著一种无形的压力，「有何贵干？」

    岸田太郎咽了口唾沫，小心翼翼地说道：「关于我方之前发布的……公告，我方希望能与贵方尽快商定具体事宜。」

    「不知……未来三天之内，贵方是否方便？」

    他屏住呼吸，等待著对方的回应，脑海中已经预演了无数种被拒绝、被嘲讽、甚至被直接挂断电话的场景。

    然而，陈大使的回答却出乎意料的干脆：「具体时间，可以由你们提出。但我方强调，关键在于诚意。」

    「只要东荒部落是带著百分之百的、无可置疑的诚意而来，那么，交流甚至可以立刻开始——在天亮之后。」

    岸田太郎先是一愣，随即涌上一股巨大的、近乎虚脱的狂喜！

    对方没有拒绝！

    甚至给出了如此积极的信号！

    「明白！完全明白！感谢陈大使！我方必定秉持最大诚意！」岸田太郎连声保证，生怕对方反悔。

    双方随后就初步接触的层级、大致方向等进行了极其简短的交流，整个过程不超过五分钟。

    当电话挂断听筒里传来忙音时，岸田太郎才发现自己的后背已经被冷汗完全浸透。他瘫坐在椅子上，大口喘著气，脸上却露出了一个比哭还难看的笑容。

    成功了！至少，第一步成功了！

    岸田太郎不敢有丝毫耽搁，立刻将这个「好消息」上报。

    东荒部落京都，内阁大厦顶层的紧急会议室。

    虽然已是凌晨，但这里依旧灯火通明，烟雾缭绕。

    内阁魁首以及所有核心大臣，一个不少地聚集于此，每个人脸上都写满了疲惫、焦虑和无法掩饰的恐慌。

    没有人有心思休息，龙夏海军那柄悬而未落的利剑，让他们如坐针毡。

    会议室内的气氛紧张得如同凝固的胶水，每一次电话铃声响起，都会引来所有人惊悸的目光。

    「龙夏人到底想干什么？他们接受了我们的投降公告，却又迟迟没有下一步动作？」

    「会不会是缓兵之计？等我们放松警惕，再突然发动攻击？」

    「他们会不会临时毁约？毕竟……我们拖到了最后一刻，可能激怒了他们。」

    「我们已经宣布投降了，可没有正式向龙夏部落外事部知会，结果还真是让人提著心啊，这种感觉真特么的烦躁，八嘎！」

    各种最坏的猜测在众人心中盘旋，相互传染著不安的情绪。

    就在这时，会议室门被猛地推开，情报本部官员树上田夫脸色苍白地冲了进来，甚至来不及行礼，便急促地报告：「魁首阁下！各位大人！军方情报部门刚刚截获并破译了一段龙夏海军军舰之间的无线电通讯！」

    所有人的目光瞬间聚焦在他身上。

    「内容是什么？！」

    内阁魁首猛地站起身，声音嘶哑。

    树上田夫咽了口唾沫，艰难地说道：「破译结果显示……龙夏海军部份作战单位，曾计划在昨晚23点45分，也就是最后通牒时限前十五分钟……对我本土发起首轮飞弹攻击！」  

    「什么？！」

    「23点45分？！」

    「他们果然要动手！」

    「这消息可是来源正规渠道吗？破译了吗？」

    得到了树上田夫的一再确认后，会议室里顿时一片哗然，大臣们脸上血色尽失。

    内阁魁首更是气得浑身发抖，一拳砸在桌面上：「八嘎！欺人太甚！明明已经接受了投降，背地里却还在准备攻击！他们根本没有诚意！」

    「这个消息准确吗？」

    一位相对冷静的大臣提出质疑，「龙夏海军的通讯加密等级极高，我们怎么可能如此轻易地截获并破译如此关键的指令？」

    「而且，他们的通讯频道和密码体系经常变化，这次会不会是故意放出的烟雾弹？就是为了吓唬我们？」另一位大臣也表示了怀疑。

    树上田夫擦了擦汗：「这个……破译过程确实存在一些疑点，信号源和编码方式与以往有所不同。但内容本身……逻辑上是吻合他们之前的威胁的。」

    「现在几点了？」有人突然问道。

    「凌晨零点十五分！」

    「也就是说，如果他们的计划是真的，攻击已经在半个多小时前就发动了？为什么我们这里没有任何感觉？」

    「快！立刻联系防卫部门！联系各地观测站！询问是否有遭到飞弹袭击的迹象！」内阁魁首急忙下令。

    会议室内乱作一团，各种电话被打通，询问声、汇报声交织在一起。

    几分钟后，初步反馈汇总过来，全国范围内，未发现任何飞弹袭击的迹象，也未监测到异常的大气层再入物体或爆炸。

    就在众人惊疑不定，不知该庆幸还是该更加恐惧之时，会议室的门再次被推开。

    这次进来的是岸田太郎的副手，他脸上带著一丝如释重负的表情。

    「魁首阁下！好消息！岸田长官刚刚与龙夏外事部陈大使通完电话！龙夏方面同意与我们进行具体交涉！时间就定在……今天下午！地点初步定在龙夏海军东海基地！」

    这个消息，像一道阳光刺破了厚重的乌云。

    内阁魁首长长地、长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担，瘫坐回椅子上。他摆了摆手，示意树上田夫和那位副官可以出去了。

    「看来……是我们多虑了。」

    魁首的声音带著浓浓的疲惫，「龙夏海军……既然愿意在今天下午交涉，总不至于在交涉前几个小时，还对我们发动半夜炮击吧？那不符合他们的利益。」

    众大臣闻言，脸色也纷纷好转。

    虽然过程惊心动魄，甚至可能被对方用假情报戏耍了一番，但最终结果毕竟是好的。

    「能交涉，就是最好的结果。」

    「至少，最危险的时刻已经过去了。悬著的石头，终于可以落地了。」

    「诸位，都回去休息一下吧，养足精神，下午还有硬仗要打。」一位老成持重的大臣提议道。

    众人纷纷点头，连续的高度紧张确实让他们身心俱疲。

    此刻，能睡个好觉，成了最奢侈的愿望。至于被龙夏可能摆了一道的事情，现在也没人有精力去深究了。

    内阁魁首看著鱼贯而出的同僚，也只能在心中自我安慰：「能谈就好，能谈就好……至少，国家暂时保住了。」

    天色微亮，经过几个小时的短暂休息和紧急磋商，东荒内阁再次召开会议，议题是确定前往龙夏进行交涉的全权代表人选。

    几乎没有任何悬念，所有人的目光都投向了一个人——加藤太郎。

    加藤太郎，内阁特别顾问，并非职业外交官出身，却因其对龙夏历史、文化、尤其是近几十年政治生态的深入研究，以及其相对圆滑和务实的作风。

    他多次被委以处理对龙夏敏感事务的重任。

    最重要的是，在上一次东荒部落战败投降前，时任内阁魁首派往龙夏进行前期接触的，也正是他。

    「加藤君。」

    内阁魁首看著这位头发已经花白的老臣，语气复杂，「情况你也了解了。此次交涉，关乎国运，责任重大。」

    「你是我部落内最了解龙夏，也最有经验的人选，此番，还需你辛苦一趟。」

    「我们希望你能够不卑不亢，尽量为我们国家争取到最好的利益。」

    他的意思已经很明显了，那就是尽可能的少赔偿，甚至不赔偿，反正就是不能够让东荒部落大出血！

    加藤太郎坐在下首，闻言脸上没有任何表情，只是眼底深处掠过一丝极深的无奈和自嘲。他微微躬身：「嗨！遵命。」

    他接到命令后，内心连连叹息。

    真是造化弄人，这种注定要被钉在历史耻辱柱上的差事，竟然一次又一次地落到他的头上。

    他不由得想起前几天，最后通牒期间，他奉命前往龙夏试图进行「解释」，结果龙夏部落直接拒绝了所有东荒部落的飞机入境，他的专机在公海上空盘旋许久，最终只能灰溜溜地返航。

    而这一次，龙夏部落在发布投降公告后的第二天零点，重新对东荒部落开放了专机渠道，虽然仅限于特定的、由龙夏方面指定的航线和人选，其他民用客机等渠道依旧处于封锁状态。

    这至少让他能顺利抵达，不必再经历一次被拒之门外的尴尬。

    手续很快办妥。加藤太郎只带了一名助手和少数必要的随行人员，登上了那架略显陈旧的官方专机。

    飞机起飞，朝著西边那个让他心情无比复杂的庞大国度飞去。

    机舱内，加藤太郎靠在椅背上，闭目养神，但紧蹙的眉头显示他内心远不如表面平静。

    「又是投降……我加藤太郎，难道这辈子就和『投降』二字分不开了吗？」他在心中暗暗吐槽，充满了苦涩。

    上一次的投降谈判，虽然最终签署了协议，但过程极其艰难，龙夏方面的代表寸步不让，尤其是在涉及战争责任、赔款和领土争议问题上，几乎是将东荒的尊严放在地上反复摩擦。

    而更让他记忆深刻，甚至有些心理阴影的，是龙夏方面当时一个非常年轻的技术兼谈判顾问——苏定平。

    那个年轻人看起来斯文儒雅，但在涉及到具体技术指标、工业赔偿、专利转让等问题时，展现出的精准、犀利和毫不妥协。

    甚至直接对老酋长颐指气使，还让他们毫无脾气，真正是一个非常难缠的对手。

    即便是让他这个自诩的老江湖都感到难以招架，多次被问得哑口无言，在谈判桌上狠狠吃了瘪。

    「这次……不会又遇到他吧？」加藤太郎忧心忡忡地想。

    苏定平如今在龙夏部落军工系统的地位如日中天，似乎主要负责最顶尖的武器装备研发，按理说不应该再出现在这种外交谈判场合。

    他自然不清楚，苏定平根本就没有那个时间参加这种级别的会议。

    有那个多余的时间，多搞一点研究，它不香吗？

    只不过加藤太郎心中忐忑，又胡思乱想，龙夏人的行事风格，谁又能说得准呢？(本章完)


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